下，現(xiàn)下人困馬乏，確實(shí)有些透支精神了。

    但阿桃從來(lái)不喊累，不喊苦，在翻越西涼與蒙古交接的金山時(shí)，馬蹄子打滑險(xiǎn)些把人掀下山崖，多虧阿桃緊緊趴在馬背上，手被韁繩勒出了血，才保住一條命。

    等人把阿桃解救下來(lái)，阿桃才發(fā)現(xiàn)自己背后的衣裳都汗?jié)窳?，那時(shí)方懂得心有余悸這個(gè)詞。

    可有了前車之鑒，阿桃還是一馬當(dāng)先，渾身仿佛有使不完的勁兒，每天第一個(gè)起床收拾，夜深了還不抱著那小本子數(shù)“正”字，算天數(shù)。

    蕓娘有時(shí)看阿桃那眼下又都一團(tuán)青黑了，讓她多休息一天，阿桃跟打了雞血一樣不肯休息。

    此時(shí)阿桃決定要火速渡過(guò)土兀刺河，蕓娘等人沒有辦法，只得隨著她。

    好在草原的河流清淺，水流并不湍急，只要買了皮靴子，做好保暖工作，踩著水就能過(guò)河。

    彼時(shí)，土兀刺河已經(jīng)開始結(jié)冰，彭和尚一面踩著碎冰，一面打著哈欠嘟囔:“饒是鐵打的人都受不了了，她怎么就不累呢?！?/br>
    薛書生上前用手肘拐了拐彭和尚，“你小聲些，別埋怨了，待會(huì)到了驛站我給你打兩壺酒來(lái)一斤牛rou。”

    聽到有酒有rou，彭和尚來(lái)了興致，“那說(shuō)好了，我得好好吃一頓，誰(shuí)也別攔著我?！?/br>
    天黑之前，眾人來(lái)到河邊一座簡(jiǎn)陋的驛站。

    薛書生果真給弄了幾斤醬牛rou，彭和尚一氣吃完，那叫一個(gè)身心舒暢，而后抱著燒酒罐子胡天胡地說(shuō)個(gè)沒完。

    另一邊，阿桃向店家打探有沒有見過(guò)中原來(lái)的班蘇大人。

    還別說(shuō)，那店家真有印象，畢竟十年前夏國(guó)派使團(tuán)來(lái)到蒙古，國(guó)朝富貴風(fēng)流，才子佳人都這般引人注目，那如夢(mèng)似幻的場(chǎng)景不論誰(shuí)人，有幸瞧上一眼，這輩子都不會(huì)忘記。

    至于班蘇，店家道出他確實(shí)還活著，可不在巴托城。

    阿桃聞言，一時(shí)間眼前都黑了，身子支持不住往旁邊歪去，店家忙道：“他確實(shí)不在城中，而是在城郭以北牧區(qū)。”

    阿桃疑惑，班蘇是夏國(guó)使節(jié)，對(duì)于蒙古來(lái)說(shuō)應(yīng)該是貴賓，不在城里待著，跑到牧區(qū)做什么。那兒沒遮沒擋，一馬平川，若是遇上暴風(fēng)雪可就麻煩了。

    說(shuō)道暴風(fēng)雪，店家提醒阿桃，這幾日天氣可能就會(huì)有變，如果要去牧區(qū)就得趕緊了。

    阿桃謹(jǐn)記店家的話，胡亂睡了一覺就打算出發(fā)往北走，彭和尚還在醉夢(mèng)中，聽到出發(fā)的消息借著酒勁，不滿地大呼：“怎么回事，不是說(shuō)好了休息一天？”

    彭和尚正昏頭鬧著，眾人不敢去勸，偏薛書生和蕓娘這會(huì)不在，阿桃自己走過(guò)去，笑瞇瞇地說(shuō)：“和尚，我打聽好了，再走三日就到了地方了，到時(shí)候給你做烤全羊??？”

    “屁！三天之后又三天，你趕鴨子呢？！”彭和尚趴在桌上彈了一下，指著阿桃喝道：“老子當(dāng)山賊都沒這么累！”

    阿桃此時(shí)不跟和尚吵，她心底也知道這段時(shí)間大家都很疲憊，一來(lái)阿桃確實(shí)心如懸箭，恨不得馬上見到燕珩，可二來(lái)蒙古和景國(guó)東西毗鄰，天氣特點(diǎn)很相似，如果腳程不快很容易被惡劣的雨雪耽擱在路上，陷入進(jìn)退兩難的境地。而且冬日日短，如果不早點(diǎn)出發(fā)，夜晚氣溫驟降，身體難以抵御寒冷不說(shuō)，遇到野狼那可就遭了，這點(diǎn)上阿桃頭腦還是很清晰的。

    于是，阿桃彎著腰，溫柔軟語(yǔ)幫彭和尚順毛，她豎起手指指天發(fā)誓，“這次絕對(duì)不回了，我保證最后三天的路程?！?/br>
    彭和尚憋著一口氣不說(shuō)話，阿桃索性蹲下來(lái)，哄小孩一般求道：“和尚，起來(lái)吧，想著烤全羊就在眼前呢？”

    “烤全羊？”

    “對(duì)啊！”阿桃挑了挑眉，俏皮地說(shuō)：“等找到燕珩，我讓他來(lái)烤，他以前就給我烤過(guò)，手藝很是不錯(cuò)呢！”

    彭和尚掀起眼皮，掃了阿桃一眼，“狀元郎？”

    阿桃被他看得一怔，“是，是啊?！?/br>
    彭和尚哈哈大笑，他當(dāng)真是酒氣上頭了，對(duì)阿桃道：“夫人，他們都不敢跟你說(shuō)，狀元郎早就死了，都是騙你的！”

    阿桃目光定定，笑容僵在唇邊，“你，你說(shuō)什么？”

    “我說(shuō)都是騙你的，就是哄著你。我們這群人跟你跑了這么遠(yuǎn)的路，只是做戲罷了。”

    阿桃緩緩站起來(lái)，望向跟隨而來(lái)的那些隨從。

    目之所及，人人低下頭，或是別過(guò)臉，就是不敢與阿桃對(duì)視。

    “不會(huì)的，不會(huì)的，”阿桃慌慌張張從懷中取出三年前燕珩留下來(lái)的信，她顫巍巍地把信遞到彭和尚面前，“你看，你看，他都寫了?！?/br>
    她展開那份看了成千上萬(wàn)次的信箋，一字一句地讀出來(lái)， “阿桃吾妻，見字如面。我知你現(xiàn)在定然十分傷心，展信時(shí)是否又哭了呢…”

    “我不看！”彭和尚徹底破罐破摔，混不吝地說(shuō)：“狀元郎是聰明不假，可他是人，不是神仙，哪來(lái)這么多后招。他要是活著，為什么不見你，不見我們這群兄弟?！?/br>
    彭和尚一席話點(diǎn)中阿桃內(nèi)心最深處的恐懼，可面對(duì)殘酷的真相，她本能地拒絕相信。

    彭和尚已經(jīng)聽阿桃的這份信念了成百上千遍了，耳朵都被磨出了繭子，也不知哪根筋沒搭好，他蹭地從椅子上站起來(lái)，打開了阿桃的手。

    阿桃一個(gè)沒站穩(wěn)，手中的信松脫出去，飄飄蕩蕩飛出了窗戶，阿桃想也沒想一個(gè)箭步?jīng)_上前，趴著窗戶準(zhǔn)備跳下樓去。

    這是二樓啊，就算摔不死也得殘。

    彭和尚混混沌沌，其他人可不是傻子，一哄而上把阿桃攔下來(lái)。

    然阿桃不知哪里來(lái)的力氣居然推開眾人，急匆匆地跑下樓去，在風(fēng)中追著泛黃的信紙。

    此時(shí)的風(fēng)好似故意要逗弄阿桃似的，將信箋吹起又落下，反反復(fù)復(fù)，阿桃抻著脖子、伸著手、踮著腳尖一跳一跳地去夠，差點(diǎn)夠到了又從指縫間滑走。

    薄雪、荒草、陰云和一個(gè)執(zhí)著倔強(qiáng)的美人，這是世間最出色丹青手都描繪不出的妙筆畫卷，看得人眼睛發(fā)酸。

    終于，阿桃抓到了那封信，她寶貝似的將其疊好收進(jìn)懷中，自顧自地笑了，笑得那般純真無(wú)邪。

    而后阿桃揚(yáng)起頭來(lái)對(duì)眾人喊道：“你們不去，我自己去！我會(huì)證明給你們看，在那個(gè)地方，他一直在等我！”

    說(shuō)罷阿桃曲指，吹著口哨喚來(lái)坐騎，躍馬揚(yáng)鞭，不由分