你也不許插嘴。只管記住吵的最兇的是誰?！?/br>
    薛蟠很不服氣：“這些人都指著父親才有口安樂茶飯吃，好不好一頓棍子打出去就是了，干嘛不讓我說話？”

    這都是誰教給你的？薛沛就不急著進花廳，反而問薛蟠怎么會做如是想。薛蟠很理直氣壯的告訴薛沛，都是母親告訴他的。

    本來就是這些叔伯自己不成器，不是做生意的材料，說是出了本錢，可是最勞心勞力的還是父親，每年分紅給他們自己家本來就吃著虧呢，所以不用跟他們客氣。

    薛家的確是各房都把銀子集中到了族長一房手里，由著族長主持所有的生意，可是人家那是為了本大好壟斷市場好不好？每年底的分紅，也是按著出資多少分配，額外劃出一成來給族長一房，就是謝他為全族人cao勞的。

    怎么到了薛姨媽嘴里，就成了人家是仰族長鼻息的了？薛沛直覺平日薛姨媽對另外七房態(tài)度一定是高高在上慣了，要不這些人現(xiàn)在說話的口氣不會這么幸災(zāi)樂禍——整個薛家的生意都指望著自己這個族長呢，自己倒了，薛家賺不到銀子，對這些人并沒有好處。

    看來自己一會兒要好好看看各房的態(tài)度，若是這些人還知道關(guān)心自己，就得適當(dāng)調(diào)整一下對他們的策略。

    薛沛打定了主意，就要扶著薛蟠進花廳。薛蟠見父親一直沒有說話，大模大樣的向薛沛道：“父親放心，他們不過是仗著咱們家，才讓人稱一句皇商薛家人，等我寫信給舅舅和姨丈，有舅舅他們替咱們撐腰，管保這些人老實?！?/br>
    原來你從這么大就知道仗勢欺人了。薛沛在心里給薛蟠記下了一筆，向著他嚴肅道：“記著我剛才的話，一會兒插嘴，便送你去青山書院，不放假不許回府。”薛蟠一下子蔫了，覺得自己剛才以為父親看重自己，是個錯覺。

    守門的下人見自家老爺總算走了過來，神情似激動又似松了口氣，向著花廳內(nèi)大聲通報：“老爺?shù)?，少爺?shù)健！?/br>
    花廳里安靜了片刻，接下來又是了陣嗡嗡之聲。薛沛沒心情聽他們議論什么，步履虛浮的好歹走到了主位邊上，先自己一屁股坐下，又咳嗽了兩聲，才向著剛才一齊站起來對自己這位族長表示尊敬的七家家主示意了一下：“都坐吧。”

    話音剛落，有兩個人已經(jīng)率先坐下了，薛沛認出這是三房跟四房的家主。其他的人見有人落座，也都重新坐下，當(dāng)著薛沛倒不好再議論了，一個個擠眉毛弄眼睛的，生怕薛沛看不出他們是有話要說。

    薛沛就是不主動開口。

    三房的家主薛江忍不住了：“族長身子可好些了？”

    薛沛微微一笑，聲音低得讓人快聽不見了：“便是身子不好，兄弟們來了，還是要見一見的?！敝牢疑碜硬缓?，你們還扎堆來，是想累死誰嗎？

    薛江本以為薛沛怎么也要跟自己客氣一下，說自己好多了，那自己接下來的話就好出口了?？墒茄ε鎱s說自己就算身子不好，這么些人都來了也得見客，就顯得自己這人有逼迫之嫌了。

    四房的薛河見薛江被薛沛一句話堵的說不出話來，連忙站出來打圓場：“自家兄弟何必如此客氣，族長身子頂不住，就是在內(nèi)院見我們也使得?！?/br>
    薛沛看了一眼薛河，這個比薛江會說話。可是會說話不等于自己就要搭理他，薛沛只是點了點頭，并不接話，把個薛河生生僵在了當(dāng)?shù)亍?/br>
    花廳里的氣氛一時尷尬起來，薛沛不時咳嗽一聲，讓那七個人更是如坐針氈，卻誰也不說要回去，改日再來探病的話。好一會兒，二房的薛海才問：“聽說昨日內(nèi)院走了水，族長可驚著了？”

    薛沛點了點頭：“我倒還好，不過內(nèi)子與孩子受驚不小?！毖淳拖胝f自己膽子大著呢，并沒有受什么驚嚇，卻被薛沛不著痕跡的拉了一下，撇撇嘴低下頭。心里暗中覺得這些人著實上不得臺面，不過一把小火，又沒燒多少東西，也值得這么興師動眾的一齊過府。

    “不知這縱火之人，族長可有眉目了，若是族長身子不耐煩，小弟倒是可以代勞查訪一二?！毖肿蛔×?。

    薛沛還是淡淡的：“上午金陵知府已經(jīng)來看過，自會給我一個公道，就不勞煩老三了。”

    眼見著薛江再次敗下陣來，薛海接口道：“自家兄弟，說不上什么勞煩不勞煩的。族長家的事，也是合族的大事不是。”

    這個比老四房的更會說話，說不得今日糾集著人來的，就是這位了。薛沛搖著頭，意有所指的道：“身為族長，為族人cao心是我的責(zé)任，哪能讓族人反過來替我cao心的理兒。等什么時候我不做這個族長了，再承兄弟們的情吧?！?/br>
    薛海眼神便是一閃，笑道：“族長這些年為族人如何cao勞，族人有目共睹。好不容易有個替族長分擔(dān)的機會，說不上什么承情不承情的話，都是自家兄弟?！?/br>
    剩下的幾個聽了跟著點頭不迭，生怕薛沛看不出他們想替他分擔(dān)之心。薛沛心里冷笑，向著薛海也是一笑：“那老二不妨說說，準備怎么替我分擔(dān)?！?/br>
    問話口氣平平，真如平常兄弟共話家常?？墒锹犜谘６?，偏生不好回答，囁嚅著說不出自己最想分擔(dān)的就是族長之位，還有皇商的名頭。

    薛沛這時卻猛拍了一下桌子：“是不是想著替我分擔(dān)一下族長之位，還想著最好這皇商之位，也讓與你？！”

    薛海臉色一下子變得鐵青，來前他可是跟那幾個說過自己的目的。不過當(dāng)著另外六個人的面，他是將族長與皇商分開來說的，為的是自己得一個，再拿出一個來誘得眾人一起發(fā)難，免得自己獨木難支。

    現(xiàn)在薛沛竟一下子指出自己心中所想，薛海生怕跟來的諸人發(fā)現(xiàn)自己的算計，不由道：“族長說的哪里話。不過是兄弟們聽說族長身子不好，日后便是養(yǎng)好了也累不得心勞不得力。所以想著替族長分擔(dān)一二，有族長指點著，才能讓大家的生意不至因族長之病而耽誤了?！?/br>
    “是這樣呀?！毖ε嫒粲兴嫉狞c了點頭：“老二只是擔(dān)心族里的生意？”他還追問了一句，把剩下的人也看了一圈。

    薛海被薛沛說得摸不著頭腦了，誰不知道這族長一房每年除了生意分紅外，獨拿一成的利潤，每每都有十幾二十萬兩銀子?，F(xiàn)在薛沛這么平靜的問出來，是幾個意思，不是應(yīng)該擔(dān)心大家趁著他病，要占那一成的利潤嗎？

    見薛海不答，薛沛好心的主動問其他人：“你們幾個也是擔(dān)心族里的生意，還是擔(dān)心我一倒，這族中之事就沒有人管了？”

    所有人都面面相覷起來，他們是兩樣都擔(dān)心好不好，就是想不通薛沛為何先問生意之事。見大家不答，薛沛又道：“我已經(jīng)給薛襄信了，等他回來，生意之事你們可以不必cao心?！?/br>
    “不