。

    正院里，秋容背著手滿臉故作的刻薄，挑剔完屋子里的擺設(shè)后，又開始踱步挑剔起院子里的花花草草：“這里，這棵樹種得不好看，夏天的時候招引蚊蟲，挖了！”

    楚凌霄從善如流，讓王管家記下。

    秋容累得口渴，發(fā)現(xiàn)一點都沒能給負心漢添堵，自己就覺得無趣了，撇嘴轉(zhuǎn)身看著楚凌霄說，“我口渴了。”

    王管家擦著一頭冷汗，小心翼翼試探道：“我去給太太倒杯熱茶來？”

    秋容沒理他，還是看著楚凌霄。

    楚凌霄從善如流地抬頭看看天，滿臉誠懇道：“娘子已經(jīng)勞累這許久了，不如回屋喝口茶，歇歇腳?！?/br>
    秋容哼了一聲，轉(zhuǎn)身率先進了屋。

    王管家默默無語，眼看著老爺笑盈盈地要進屋，趕忙攔住人，悄摸摸先往正房里看了一眼，確定太太聽不見，這才小聲道：“老爺，屋里的畫作書架當真要換？”楚凌霄挑眉：“自是當真。”

    王管家遲疑，咬牙再問：“那院子里這些個蘭草桂樹也當真要挖？”

    這些可都是老爺親手種下的，王管家心里對新來的太太有些不滿，覺得哪里有女人家如此做派的。

    楚凌霄這次頭也沒回地邁步走了，只給王管家留下句“當真”，徒留王管家捶胸頓足，咬緊腮幫子替楚凌霄心痛。

    不多時，家里上下就都知道了，他們老爺不僅對太太疼愛有加，府里上下更是全都太太說了算。

    楚員外懼內(nèi)的消息，也在鹽城內(nèi)外不脛而走。

    十一月末

    靠近西北邊關(guān)的鹽城開始下起雪來，不大，卻飄飄灑灑，沒個停歇。

    鹽城里的得勝酒樓頗有盛名，與什么文人雅士歷史英雄無關(guān)，單純就是因為這里的廚子是從京城里來的。

    于是，這里也成為了鹽城里有些個權(quán)勢的人愛來的地方。

    鹽城以鹽命名，自是有緣由的。

    鹽城周遭沒有盛產(chǎn)食鹽的地方，卻因地理位置特殊，成為了食鹽交易的一處重城。

    這里是鹽商匯聚一堂之處，更有以大鹽商為主導的商會存在著，楚凌霄只是個不碰鹽的員外郎，在商會眾大佬的眼里，就是個運氣不錯的土財主。

    可就是這樣一個土財主，此番商會聚會，卻是特意送了帖子來，邀楚凌霄齊聚得勝樓。

    每年這個時候，都是他在家陪著骨灰陶罐貓冬的時候，與商會并無太多交際。

    楚凌霄帶著疑惑，還是收拾好自己，乘車前往赴宴。

    馬車吱吱嘎嘎碾壓著地上薄薄的一層積雪，一路從郊外緩緩駛進了鹽城。

    雖然今天下著雪，可鹽城還是十分熱鬧。

    大街上來往的人群里有穿著綢緞披著毛裘的富戶老爺，有身穿短褐哆哆嗦嗦招攬生意的車夫，也有挑著擔子吊著嗓子走街串巷的貨郎。

    更有長得高眉深目的異族人腰掛短刀，肩上帶著褡褳，在鬧市里閑逛。

    這些異族人要趁著大雪還沒來臨前，抓緊時間在鹽城找到渠道購買足夠他們過冬的鹽。

    朝廷有令，民間不得私自販鹽，對異族人購鹽更是有許多限制。

    可朝廷越是禁止，私底下被巨額利潤吸引的私販就更多，來往鹽城的許多商隊就是專門干這個的，大家都心知肚明，卻不會有人擺到明面上來。

    若是如此，那就是壞了規(guī)矩。

    楚凌霄當初來到鹽城，很是引來了商會那邊的不少關(guān)注。

    等發(fā)現(xiàn)他只是買良田，開酒坊布莊，臨了再置辦些個不好不壞的山頭莊子后就老老實實做起了土財主，那些視線才慢慢轉(zhuǎn)移開。

    商會的水很深，第一個世界時還一心造老皇帝反的楚凌霄現(xiàn)在卻并無沾染的念頭。

    他的想法就是像上個世界那樣，帶著小妻子平平淡淡當個地主員外便是了。

    等十幾年后，小妻子還是要殺他，到時他留下的那些產(chǎn)業(yè)，也都是很容易就能接手掌管玩意兒。

    小鬼當鬼時就傻呼呼的，楚凌霄深覺自己這輩子的孩子并不會太聰明，當一輩子的富家翁正正好。

    只不知，每年只拜個碼頭的商會，今次為何要邀他赴會。

    角落里，三三兩兩的乞丐擠在一起，安靜地用莫名的眼神打量來往的行人。

    恰好有個蓬頭垢面唇色烏青的小乞丐與楚凌霄視線對上，小乞丐沒有收回視線，反而愣愣地盯著楚凌霄不轉(zhuǎn)眼。

    楚凌霄眉頭一皺，放下車簾，隔絕外面的視線。

    得勝樓建得頗為氣派，總共有三層樓，下面是大堂。

    約定的時間是正午，楚凌霄來得不早不晚，見大堂里空無一人，就明白了今日得勝樓應是被商會包場了。

    這手筆還是挺大的。

    楚凌霄帶著霍青，進了大堂，就有個戴皮裘帽的胖子上前，未語先笑地朝他躬身作揖，“閣下可是云鶴別院的楚員外？”

    楚凌霄抬手抱拳，“正是在下，不知閣下是？”

    胖子自稱是德勝樓的管事，讓楚凌霄稱他李管事即可。

    楚凌霄眉梢一抖，多看了對方一眼。

    得勝樓楚凌霄是來過不止一次的，管事掌柜跑堂都認得。

    德勝樓是商會會長錢鐵昌開的，管事自然該是的錢家的管事，可眼前這人，楚凌霄卻從未見過，也沒聽說過。

    壓下心底疑惑，楚凌霄面上淺笑著再施一禮，二人寒暄兩句，李管事笑得跟彌勒佛一般請楚凌霄自行上樓。

    “知府大人還未來，老朽還要在此等候片刻，楚員外勿怪?！?/br>
    李管事親自把楚凌霄送到樓梯處，再此拱手致歉。

    楚凌霄心中疑惑更甚。

    商會雖與官府保持著良好的關(guān)系，可也從未聽過知府大人親自出面與商會中人如此明目張膽的接觸來往。

    上了二樓，楚凌霄發(fā)現(xiàn)來的人還不少，粗略一數(shù)，約莫有三十多人，其中還有不少老相識，比如說與他隔著兩個山頭相鄰的彭員外，竟也在場。

    如此一來，楚凌霄反而放心了。

    第56章 【邪祭8】人變蛇

    大約在場的不少人也跟楚凌霄一樣, 看見再次進來的是楚凌霄，不少人都松了口氣，彭員外更是咧嘴笑著朝楚凌霄揮舞著胳膊。

    彭員外長得膀大腰圓，關(guān)鍵是還矮, 再加上一對招風耳，沒少被人嘲笑是豬精轉(zhuǎn)世。

    反觀楚凌霄, 哪怕三十多歲，依舊是氣宇軒昂文質(zhì)彬彬，加之面容俊逸, 稱不上吟詩作對出口成章, 卻也算得上是員外郎中頗有學識之人。

    二人可算是云泥之別，彼此的交情卻出乎意料的和諧融洽。

    楚凌霄遙遙含笑拱手，順勢就去了彭員外那邊。

    “楚老弟今日可是春光滿面啊，聽說跟你失散多年的弟妹終于找到了？恭喜恭喜??！”

    彭員外滿臉油膩地笑著側(cè)身跟楚凌霄搭話