硬著頭皮站出來的是一直伺候他起居的小隊長吳達，這個黝黑結實的小個子頂著隊里所有人的目光，一句話說得吞吞吐吐?！按笕耍笕诉€是吃點東西，沐浴更衣再睡吧。進來的時候下官已經吩咐下去，這一會兒就該好了。”

凌玉城腳步一頓。

再平常不過的一件小事，難道都要當面駁回？不等他開口，大桶大桶的熱水已經被抬進隔室的屏風背后，飯食也跟著送了上來。熱騰騰的稀粥里滾了蛋花rou末，雖然倉促間來不及配上小菜，撲鼻的香味仍然讓人食指大動。凌玉城深深吸了口氣，這才覺得胃里一陣陣空落落的疼痛，由不得在下屬期待的目光中輕輕點了點頭。

盡管滿心憤懣傷痛，然而凌玉城究竟是兩天兩夜水米未進，如果不算上元紹在場時睡的一個更次，也足足有一天兩夜目不交睫。此刻桎梏盡去，親衛(wèi)環(huán)護，他熱騰騰一大碗粥下肚，又在暖暖的水里洗去一身風塵，換上干凈柔軟的衣服，雖說心事重重，卻還是一沾上枕頭就沉沉睡去。

醒來的時候房里簾幕低垂，一縷金色的陽光從窗簾縫隙斜斜透入，可以看見無數(shù)細細的灰塵正在光柱當中上下飛舞。窗外腳步輕輕，是衛(wèi)士們正在來回巡邏，時不時有人快步跑到小院門口，壓低聲音交換幾句話，然后立刻迅速遠去。一切的一切，都和昔日在軍營里，每一個早晨安然醒來的時候沒有任何區(qū)別。

空洞的腸胃正在怒吼著揭示自己的存在——畢竟兩天兩夜沒吃東西，那一碗粥實在頂不了多少事，但是除此之外，竟是連根手指都懶得抬起。暄軟的棉被暖洋洋的渥著周身，眼皮沉沉的一個勁往下耷拉，很想就這樣繼續(xù)睡下去了事。

掙扎了半天，凌玉城終于閉著眼睛翻了個身，打算無視胃腸的抗議，無論如何睡飽了再說。然而稍一轉側，總覺得有什么東西墊在底下硌得慌，昏昏沉沉地在被窩里摸索了半天，抓到手里的卻是一個完全出乎意料的東西。

小小一個才堪盈握的金屬匣子，表面光滑，細細摸去卻有許多線條和凹凸斑駁，安安靜靜地躺在被窩里——手指合攏的那一刻，凌玉城只覺得心臟往下一沉，剎那間四肢百骸全然冰冷。

之前發(fā)生的一切，都被這個小小的，被體溫熨得暖熱的盒子映照得纖毫畢現(xiàn)，冰冰冷冷，無所遁形。

他終究，還是不得不面對。

把那個硬邦邦的小盒子握在手里好一會兒，凌玉城才慢慢起身，披上一件早就放在枕邊的元青軟緞夾袍，怔怔地坐在床頭沉默不語。盒蓋早已打開，靜靜躺在里面的黑色藥丸深沉幽暗，仿佛一個旋轉著擴大的黑洞，貪婪地吸盡一切光線，連心神也不可自拔地被拖進這一片黑暗當中。

“黑色的，是劇毒。”

入口即融，毒發(fā)無救，帶來迅速而輕易的死亡。

只要吃下去，很快，這世上一切煩惱痛苦，都與他再也沒有任何關系。

只是——

“只是你自己，難道就甘心無聲無息自盡了事，白白葬送一身文才武藝？”

“你一死，再過幾年朕麾兵南下，放眼南朝哪里還有對手？你也就是白白送了一條性命，卻礙不了朕的大計！”

“大人，您，您不要我們了嗎？”

凌玉城靜靜閉上眼睛。

君子持身，寧死不辱。他并不是沒有赴死的勇氣，可是現(xiàn)在死的話……

算什么呢？

算什么呢？？？

聲名既不能保全，抱負也無由施展，于國無功，于家無益，還平白拋下了這一班忠心的下屬……

“有勇氣赴死，就沒有勇氣活下來么？”

元紹曾經這樣問他，而他——無言可答。

遠處忽然陣陣喧嘩，由遠而近，不知多少人在奔跑、在喊叫、在扯開了嗓子不管不顧的嚷嚷，像是平靜的水面上忽而有巨浪奔騰而來，亂石崩云，驚濤拍岸——

“大人、大人！——羅將軍、夏將軍他們……他們，都平安放出來了！”

凌玉城倏然睜眼。

端親王臨走的時候說“父皇昨天就透過口風，打算赦免你那幾個下屬，旨意差不多也該下來了”，果然不是空xue來風。等凌玉城梳洗更衣，踏出房門，就看見一幫衛(wèi)士簇擁著他最親信倚重的幾個屬下，一陣風一樣卷了進來，把后堂前面的小小庭院擠得滿滿當當。一個多月不見，這些往日神采煥發(fā)的下屬們無不形容狼狽，金波和夏白甚至需要兩個衛(wèi)士左右扶掖著才能站立，然而一看到他負手站在庭前，一張張憔悴枯槁的臉上頓時都透出了光彩。

“賀留?！?/br>
“到！”

“羅殺?！?/br>
“在！”

“金波。”

“在！”

“夏白?！?/br>
“有！”

“奚軍?！?/br>
“屬下在！”

向前踏出一步，凌玉城仔仔細細地打量著這些剛脫離牢獄之災的下屬，一個一個的叫著他們的名字。應答的聲音短促有力，透著壓也壓不住的激動欣喜，宛然和大戰(zhàn)之前所有人集合，聽他分派命令的時候沒有兩樣。

“你們……受苦了?！膘o默一會兒，凌玉城慢慢開口，“這幾天好好歇歇，受傷的兄弟，讓醫(yī)官挨個兒診治一下——”詢問地向邊上看了一眼，賀留立刻出列，應聲道：“大人，親衛(wèi)隊五百人全部歸隊，醫(yī)官在外待命，隨時聽候大人吩咐！”

凌玉城點了點頭，想起那個被親衛(wèi)隊上上下下稱為“寧見閻王，莫見老楊”的醫(yī)官楊秋，忍不住眼角微微一彎。看見他神情松動，即使是軍紀森嚴，也壓不住一陣高高低低的哀號在隊列里響了起來——親衛(wèi)隊配屬的醫(yī)官是凌玉城偶爾救下的一個江湖游醫(yī)，醫(yī)術固然高超，性子卻是一等一的古怪，治病療傷的時候心狠手辣，讓他出手治傷，還不如再被砍一刀來得舒服。算得上親衛(wèi)隊里除了隊長賀留之外的第一號人物，人見人怕，鬼見鬼愁。

“都去休息一下，讓楊秋診治完了過來回話。賀留，你先跟我進來?！?/br>
幾十道羨慕的眼神目送賀留跟著凌玉城消失在門內，這才垂頭喪氣的退出，一路上你推我讓，唯恐第一個去軍醫(yī)楊秋那里闖鬼門關。沒過多久，二門外西花廳旁一座三間倒座的抱廈里，一聲聲慘絕人寰的嚎叫接連不斷傳來，聽得等在門口的官兵們脊背上不停地沁出冷汗。

后堂東廂的書房里，賀留背心的冷汗也是止不住地滲將出來。凌玉城指著書桌對面的座位讓他坐了，也不說話，只是捧著一杯茶靜靜啜飲，良久才慢慢問道：“那位天統(tǒng)皇帝陛下……對你們說過什么？”

“大、大人！”賀留幾乎是反射性地跳了起來，被凌玉城目光一掠，又立刻老老實實地坐下，僵直在椅子上不敢動彈。凌玉城問話的口吻并沒有多么嚴厲，甚