嬌聲喊冤，“哪個會將它裱了掛在屏風那看一溜的菜蔬名兒？”

    這話半分不假，楊略放下心，筆走游龍寫了單子下來，擱下筆，對著楊妻千叮嚀萬囑咐：“娘子，窮家富路，你我長居在外，無銀兩傍身實是長憂，切記儉省。這棲州除卻酒價，魚、菜價廉，百來錢就能治下一桌好菜，足矣，切不可過奢?！?/br>
    楊妻緩緩吐出一口濁氣，家中有什么奇珍備在廚房里，還切不可過奢，她想奢也奢不起來，面上笑道：“都聽夫君的吩咐。”

    楊略這才滿意，將手一背，大搖大擺地出去占便宜了。

    他一出門，楊妾過來將楊妻摁在梳妝臺前，給她挽了個拋家髻，捏筆沾了朱砂在楊妻額間畫上花鈿，再吐氣如蘭道：“娘子，家中不過幾個粗仆，廚娘也未見手藝，晚間不如在短街的酒樓定一桌酒席來，既不費事，還體面，更不至于慌里慌張滿頭臭汗，不過一二兩銀子的拋費，很是省心?！?/br>
    楊妻道：“倒不是銀子的事，我打聽了，短街一條街都是知州夫人的產業(yè)，雖店家另有其人，她卻都占著份子。我們請宴，定的卻是她家的酒樓，是不是有些失禮??？”

    楊妾笑道：“這不過是人際往來，還真為著吃不成？再說，也算光顧知州夫人的買賣呢?！?/br>
    楊妻遂笑：“也好，依你?！彼闷饤盥詫懴聠巫?，搖了搖頭，問道，“你讓夫君寫的童子，留著何用？”

    “總是墨寶?！睏铈舆^單子，“許哪家食肆酒樓店家有眼光，花大價錢買了去，供在店中招客也不定啊。”

    楊妻擰她的臉：“就你精乖。”

    楊妾吃吃地笑，換上薄透的衣裳，對鏡顧盼，道：“依奴之見，這棲州比禹京好，一年四季都穿得輕裳，渾不用笨笨重重的，連個腰身都不顯?！彼囊粡澬U腰，盈盈一握。

    “過來。”楊妻想起自己的嫁妝里頭有一枚金魚兒，給楊妾系在腰帶上，“系著玩吧?！?/br>
    楊妾嬌笑幾聲：“謝娘子厚愛?！?/br>
    楊妻又道：“也不知知州夫人是個什么心性？”

    “看面相便是個和善可喜。”

    楊妾是個風雅之人，一得到這個小院，便拿私房買了好些花木，攀藤的，垂掛的，葉肥花瘦的，花紅葉長的。棲州又是個插根筷子都能生根抽芽的，不到一月，小院綠繞翠擁，清雅無雙。此時春花正開，更是美不勝收。

    楊妾剪了一朵簪在楊妻鬢邊：“倒是知州生得俊俏無雙，比嬌娘還要美艷幾分?！?/br>
    “快住嘴。”楊妻斥責，“當心惹出禍來?！?/br>
    楊妾掩嘴：“不過在娘子面前說一說?！?/br>
    “衛(wèi)家這幾個女兒當真了不得，衛(wèi)家大娘子指給皇三子，隔府女兒聽聞福王有意求娶，只一個庶出三娘子差一著，說是有意下嫁尋常讀書人家?！睏钇薷袊@。

    “咦……”楊妾蹙眉，“衛(wèi)家莫不是嫡庶兩邊的人家？有兩個阿姊提攜，再是庶出也犯不著下嫁，還怕尋不著門當戶對的人家。他們姊妹之間不和？奴遠遠見過知州夫人，實在不像彈壓庶出meimei之人，莫不是奴看錯了人，知人知面不知心？知州夫人是個面甜心苦的？”

    “胡說。”楊妻搖頭，“底細不知，衛(wèi)家不是薄待自家女兒的人，定是有自己的考量，我們外人哪里能知曉？”

    “奴算哪個牌位的人，哪來的底氣去cao心衛(wèi)家的小娘子，她再是庶出，也比奴強出百倍去?！睏铈ν熘鴹钇薜氖?，“只是，知州夫人若是個霸道的性子，我們招待時自是要小心翼翼，只管捧著夸著便是?！?/br>
    楊妻道：“你想得多了些，知州夫人不是這等人?！?/br>
    .

    楊妻與楊妾私下在議論衛(wèi)繁，衛(wèi)繁與方固的娘子也在議論楊家事。

    方夫人靜坐一邊，如水邊一絲垂柳，長眉鎖著輕愁，道：“楊家事有些讓人難以啟齒，去她他家為客，我實在如何應對？”

    “楊家不挺好的？”衛(wèi)繁笑著道，“我夫君說楊先生是個妙人?！敝贿M不出，一毛不拔，來書院快兩月了，一個銅子都沒花過。

    且，逮誰占誰的便宜，連樓淮祀都被他坑過。大街上迎面撞見，楊略遠遠就拱手，樓淮祀雖知他的小氣勁，自恃自己臉皮厚，論起賴賬不輸楊略，也樂呵呵回禮。二人寒暄幾句，就手挽手去酒樓吃酒，酒菜叫了一桌，算了一算，足有三兩多。楊略是擺明要吃小樓知州的白食，哪里肯付錢？樓淮祀純粹是不肯落于下風，也不肯付賬。二人從晌午過后直坐到月移中天，酒樓都打烊了，店小二趴角落都小睡了一覺。

    末了，還是樓淮祀改下陣來，楊略坐那眉毛都沒動一下，也不犯瞌睡，從金石說到文墨，再文章扯到詩詞，再將正史野史說一通，直把昏昏欲睡的樓淮祀念出偏頭風來。

    不得已，樓淮祀付了錢，打著哈欠睞著眼回府睡大覺。

    楊略占了這么大一個便宜，哈哈大笑，手舞足蹈地出了酒肆，隔天在書院里大吹特吹。一眾學子莫明所以：這……吃白食有甚好得意。

    唯座中一個棲州到處打秋風還不得的窮學子心有戚戚，艷羨不已。楊先生不愧是先生，幾兩銀子的宴席說白吃就白吃的，還是從樓淮祀身上蹭來的。哪個敢效仿？哪個有此等氣魄？

    因楊略的唏噓宣揚，半個棲州城都知道了此事，連俞子離都鄙夷樓淮祀：竟然輸給了楊略這個鐵公雞。

    樓淮祀氣得捶胸，對衛(wèi)繁抱怨：“早知我就借尿遁，逃之夭夭?！?/br>
    衛(wèi)繁想了想，道：“存了心賴賬，大不了把賬記你頭上，報了你的名號，店家哪有不依的?！?/br>
    樓淮祀長嘆：“可恨他光腳，我穿鞋，唉，算了?！?/br>
    .

    衛(wèi)繁想起此事就笑不可支，想著去楊家赴宴要不要為自家夫君找回點場子。

    方夫人不知她的心思，有些一言難盡，道：“楊先生有一妻一妾，那妾生得甚是美貌，亦有些手段，竟抬舉得與妻仿佛，進進出出，人情宴客，竟都讓那妾相隨左右，全無尊卑之分。”

    “可是，也未曾聽說他家有不睦之事?！毙l(wèi)繁道。

    方夫人也說不出個所以然來，羞澀一笑：“背后道人是非總是不好，只我這性子，夫人也知曉，實在是……”楊家若是這般妻妾不分的，她實在不愿多打交道。

    衛(wèi)繁道：“嫂嫂不必憂愁，若是可交的便多往來，不可交的，以后不理就是。”

    方夫人笑著點頭。

    衛(wèi)繁有些嘀咕：楊略不大像寵妾滅妻的人。樓淮祀將半知書院后頭那塊地都圈出來建了獨門小院，以供書院里的先生居住，兩兩相對，聚居一塊，兩鄰緊密，真有烏煙瘴氣的事，按理早傳得滿天飛了。

    她二人等得日西斜，才相攜去楊家做客，穿過書院邊的一條窄巷，一陣陣齊整的讀書聲。