取代，朝中黨派林立，形勢復(fù)雜，范申位極人臣，其后勢力更是盤根錯節(jié)，令人眼花繚亂。

    小院中燃著一小堆篝火，褚懌坐在火外，嘴里叼一塊糖，借著火光細(xì)看手中名單。

    李業(yè)思、百順候立邊上，知他此時全神貫注，都不敢叨擾。

    信箋上共有大小官員二十三位，職位最高者，乃掌行政大權(quán)，與丞相于政事堂同議政事的參知政事上官岫；最低者，則是范申三日前剛提拔起來的一位新科狀元。

    褚懌眼鋒凜然，自上而下把名單審查兩遍，并沒有看到冀州節(jié)度使梁桓生的大名。

    薄唇一動，那糖被褚懌吃進(jìn)嘴里，頂在腮邊。

    李業(yè)思看他放下名單，這方上前道：“卑職已查過梁桓生履歷，此人祖籍河?xùn)|汾陽，青年時投身軍伍，戍守河北，因十三年前高陽關(guān)一役名聲大噪，被舉入京任侍衛(wèi)步軍司都指揮使，四年后，出任冀州節(jié)度使。

    “而丞相范申乃江蘇揚(yáng)州人士，入京科考時，梁桓生已遠(yuǎn)在邊關(guān)，待其回京前一年，又正巧被外放至湖北襄陽。綜合二人履歷來看，并無交集之處，不過……”

    褚懌盯著那團(tuán)篝火：“名單中的人，和梁桓生有交集之處?！?/br>
    李業(yè)思微笑：“將軍英明?！?/br>
    褚懌再次把名單展開來，李業(yè)思一并看過去，伸手在紙上一指。

    褚懌盯著泛黃信箋上那一行規(guī)規(guī)整整的蠅頭小楷，眸底火光明烈，浮冰洶涌。

    ——參知政事，上官岫。

    褚家軍六人萬命喪金坡關(guān)后，在御前請纓前往邊關(guān)和談的使臣。

    “上官岫在梁桓生于侍衛(wèi)步軍司任職期間就任于樞密院，二人在公務(wù)上多有往來，后梁桓生前往冀州赴任，上官岫還題詩一首贈別，梁桓生就任后，亦修書一封回謝，此后，二人一直保持著書信來往。

    “去年冀州告急前，上官岫曾三次派信至冀州，收信人，皆為節(jié)度使梁桓生。而在冀州大戰(zhàn)期間，軍情最為緊急的時候，梁桓生亦前后兩次命人傳音回京。二人聯(lián)系之密，前所未有?！?/br>
    “可有查獲這兩封的書信？”

    “沒有。上官岫科舉出身，素來喜歡題詩填詞，對文字敏感且珍惜，所有和親友往來的信件，都會細(xì)心保存。昨日夜間，卑職潛入他府中查探，發(fā)現(xiàn)從熙平三年至今的信件都一一俱全，只戰(zhàn)時冀州發(fā)出的那兩封書信，一封不見?！?/br>
    其余書信都妥善保留，他們想要的卻偏偏不翼而飛，是有人容不下，還是那主人自己不想、不敢？

    褚懌冷然：“查上官岫?！?/br>
    李業(yè)思面露遲疑之色，低聲：“此事，恐怕不能再往下查了。”

    褚懌斂眉，火光映照下，一雙眼眸銳如箭鏃。李業(yè)思心頭一凜，垂落眼皮：“卑職查證時，動用過舊部，被四爺知道了?！?/br>
    忠義侯府在疆場上廝殺多年，麾下舊人遠(yuǎn)比范申的這些黨羽眾多，李業(yè)思口中的“舊部”，指當(dāng)年四爺褚晏離京前，安插在京中暗中護(hù)衛(wèi)侯府的一批舊人。

    這批人，有的因戰(zhàn)功加官進(jìn)爵，如今已深入朝堂，位居高位；有的因傷殘退伍，看似淪落市井，實(shí)則眼觀四方，耳聽八面，情報如網(wǎng)。

    有這些耳目在，褚家人想要查清金坡關(guān)一役背后究竟有沒有人搗鬼，不算什么難事。

    只是四爺……

    褚懌神色微變。

    這次回京，四爺褚晏本是和褚懌一塊兒的，然因山西爆發(fā)匪亂，褚懌回京不足三日，便又匆匆領(lǐng)命啟程，因而連褚懌大婚都不曾到場。

    算起來，這會兒他人應(yīng)該還在山西前線，怎么會對自己暗查梁桓生的事這樣清楚？

    褚懌道：“四叔也在查此事？”

    李業(yè)思點(diǎn)頭。

    褚家平白無故折損六萬，褚晏作為主帥，的確沒有生吃這啞巴虧的道理。況如今褚懌尚未襲爵，府中大小事務(wù)多半還是由他做主。

    李業(yè)思道：“昨日，四爺命人給卑職傳話，稱此事他自有安排，將軍往后……不可再碰?！?/br>
    褚懌一哂，把手里信箋扔入火中：“我若偏要碰呢？”

    夜風(fēng)吹過，火舌頃刻把那泛黃的紙卷成灰燼，李業(yè)思忐忑：“將軍……”

    褚懌盯著那些灰燼在篝火里融成點(diǎn)點(diǎn)金紅。

    上官岫三次聯(lián)絡(luò)梁桓生，繼而，冀州被困。

    梁桓生前后兩次回應(yīng)上官岫，期間，朝中下旨，派遣褚家軍前去支援。

    易州被圍，褚家軍被迫出戰(zhàn)，朝中軍令無常，褚家軍六萬人命殞金坡關(guān)。

    不日，主帥褚晏、副帥褚懌應(yīng)詔回京，上官岫出使前線，在明知官家不可能舍棄嘉儀帝姬的情況下，硬談成和親之約。

    范申出馬，用三道圣旨解官家之圍。

    其中一道，令他褚懌尚主。

    最后，是以駙馬不宜參政為由，提議革他官職，絕他前程。

    哦不，這或許都還不是最后……

    褚懌眸底被火光映紅，冷峭一笑。

    李業(yè)思候在一邊，正懸著心，不知該不該繼續(xù)勸，褚懌坐姿微變，散漫道：“今日不留你飯了。”

    李業(yè)思一愣，回神后，心中惶恐。

    這逐客令下得……

    他今天借著和帝姬外出的機(jī)會偷偷把自己約來，應(yīng)該是為掩人耳目，既然如此，理應(yīng)在帝姬回來前屏退自己。

    李業(yè)思自認(rèn)很有自知之明，是不敢肖想這餐飯的，雖然將軍親手烤的魚，的確冠絕三軍。

    咽完唾沫，李業(yè)思道：“那，卑職告退?！?/br>
    褚懌朝百順示意。

    百順便把捧著的半包糖遞給李業(yè)思：“將軍路上充饑。”

    李業(yè)思：“……”

    ※

    容央更衣梳妝完畢，走入農(nóng)舍小院時，褚懌正在篝火前烤魚。

    百順往返于小院和庖廚間，在幫一位老翁上菜，火光明亮的一間小院里飯菜飄香。

    容央走過去，先是看一眼篝火邊還沒有上齊的一桌農(nóng)家小菜，后把目光挪至褚懌面前：“就只烤兩條？”

    烤架上，兩條被剝?nèi)[片、剔除內(nèi)臟的鯉魚色澤金黃，褚懌把醬汁刷上，醬香的汁滲入切開的魚rou里，被火一烤，剎那間呲呲生響，香氣四溢。

    容央默默地咽唾沫。

    褚懌：“不夠？”

    容央驕矜地把目光挪開：“還以為將軍會順道犒勞下旁人罷了?！?/br>
    這“旁人”指的自然是百順和荼白、雪青兩個，換個角度想，竟是把她自己劃入“自己人”的圈里了。

    褚懌勾唇。

    不多時，小方桌上菜品上齊，容央看過去，想是今日耗盡心力之故，對著這樣平平無奇的小菜，竟然越看越饑腸轆轆。

    褚懌這邊的兩條烤魚亦功成在即，容央被包裹在糖醋魚的鮮香和烤魚的焦香之中，左右為難。

    褚懌欣賞了一會兒她躁動不安的眉，把一條烤魚遞過去，助她解