如此，每隔一段時間，人們就要清洗一次船只，防止疫病橫行。清洗時將整條船只沉浸大海里，上面的劃槳手呢……會被一并地淹死。

    ☆、幽暗之處

    “海因里希?！?/br>
    女王只稍微地偏了點頭看他。

    她的聲音被晨霧浸透, 帶著點微寒，也帶著點輕柔的潮濕。海因里希很清楚這是為什么，她在想一些重要事情的時候, 都是這個樣子。一個很細微，細微到她本人都沒有發(fā)覺的習慣, 從小保留到大。

    “陛下?！?/br>
    海因里希微微欠身, 同時熟練地收攏瑣碎的思緒，這本來是他最擅長的, 但最近變得越來越頻繁越來越困難。

    自礁石城之后, 自那個不甘的遲來的錯誤之后。

    他只能盡量地避免直接出現(xiàn)在她面前, 將自己隱沒進深深的黑暗里，但她的聲音仍然無處不在。就像蛇在森林里游移穿行, 無論潛行到哪里, 都有雪絮般的風從四面迫近, 一點點奪去呼吸。

    “埃爾米亞的商船將在半個月之后抵達預定港口, 新的古里安履行了他的諾言, 薩蘭已經(jīng)在埃爾米亞的艾什港建成了第一個貿易站。自由商業(yè)城市已經(jīng)切斷了同我們的貿易線, 商人對戰(zhàn)爭并不樂觀, 我認為到了該公布新貿易區(qū)的時候了。”

    海因里希站在離女王不遠也不近的地方。

    他的黑袍沉沉地垂墜著, 上面盤繞著雙頭蛇的刺繡, 是暗沉的銀色同這個家族一般慣于潛匿于灰影中。唯一的例外是他袖口下的手腕。陽光斜穿過冬青、月桂和盤繞鐵線蕨雕刻的束柱, 粉塵飛舞的光束里，他露出來的手和腕處就顯出大理石般又冷又沉寂的白。

    海因里希微微皺了皺眉。

    女王靠在束柱上, 捕捉到了他臉上一閃而過的神色。

    ……就像血液冰冷的蛇忽然暴露在陽光里，便會條件反射地警戒。

    他一貫如此。

    或是在回廊上，或是在樹影下，或是在門后, 他總是站在昏暗的地方，仿佛本身就是古堡的一個陰冷晦暗的影像。很多東西從那么早起，就已經(jīng)有了痕跡，可發(fā)現(xiàn)它們卻好像永遠要到很晚之后。

    她平靜地抹去了那一瞬間掠過的念頭，它們幾乎沒能在她的腦海里留下痕跡。

    “我收到了你辭謝出任軍事指揮之職的答復，”女王在海因里希匯報更多事情前將之打斷，她微抬著眼睛，臉龐在晨霧中未見柔和，依舊精致強硬，“為什么？”

    海因里希避開了她的目光，將視線停落在她雪花石般的手指上。

    “這不是好選擇，陛下?！彼f“請容許我提醒您不要忘記何為雙頭蛇。以及統(tǒng)帥只需一位，道爾頓便已足夠?！?/br>
    “他是個平民?！?/br>
    “您一直以來都遺忘了這點。”

    “進攻堡壘需要合作，魯特貴族不會愿意聽命平民出身的軍人。”女王的手指交疊在一起，它們看起來很像許多畫像上君主握住權杖時的姿勢，“騎士們也不會真正樂意接受他的指揮，羅蘭需要兩位統(tǒng)帥，一如劍有雙刃?！?/br>
    “既然您需要領主與他們的騎士為您而戰(zhàn)，您該給他們以他們想要的?！?/br>
    海因里希沒有將視線從那雙手上移開。

    “又是那句話嗎？”女王微微地笑起來，在太陽的光線里，她的眼睛有時會有金色和紅色一起閃現(xiàn)其中，但那種顏色也并非在任何時候都會給人以溫暖的印象，就像此刻，“物必有價？”

    一刻，或者一世紀。

    “是的，”他終于打破了沉默，終于與她對視，“物必有價?！?/br>
    “聽起來不錯?！?/br>
    女王站起身，孔雀藍的長裙裙擺隨之出現(xiàn)綿長的褶邊，那些褶紋因晨光而獻出柔和的藍色的深影。

    “說說看，你想要什么?！?/br>
    她帶著蒙蒙的晨光站在那里，背后是地平線上的一線陽光。

    他想起那輪墜落的血紅色太陽，想起黑暗吞沒大地那一剎那，曾短暫覆蓋上的眼睛，她的睫毛在掌心像飛蛾輕輕扇過的翅膀。

    物必……

    有價。

    ………………………………

    太陽只出來了很短暫的一會兒，沒過多久云層就漸漸地低垂壓了下來，雨瀝瀝從天而降。

    海因里希站在只剩他一個人的走廊上，看著被放飛的信鴿消失在灰蒙蒙的天空。庭院中的金雀花、藍鈴花和鐵線蕨混雜在一起，在雨中濕潤朦朧著。海因里希右手垂在身側，痙攣般蜷曲握著。

    他蒼白的嘴唇牽動著，想要露出一個自嘲的笑容。

    雨水在一個瞬間變大了些。

    海因里希臉上的神情突然消失了，他猛地轉身拔出劍，指向長廊盡頭。

    “窺視絕非美德?！?/br>
    他沉聲地道。

    片刻之后，掌聲響起了，隨即一道身影從走廊盡頭的陰影中走了出來：“請不要扣動弓弦，那可不是什么適合用來開玩笑的東西?！?/br>
    海因里希沒有放下劍，也沒有松開隱藏在黑袍下的袖弩。

    從陰影中走出的人穿著帶金百合刺繡的外套，五官與奧爾西斯和阿瑟親王隱隱有幾分相似，年紀要更大一點。他面帶笑容地朝海因里希頷首：“早上好啊海因里希先生。”

    “這并不是什么適合散步的天氣吧，萊斯特公爵?！?/br>
    海因里希聲音平穩(wěn)。

    這個時間本該陪同奧爾西斯處理事務的萊斯特公爵聳了聳肩：“我以名譽擔保，站在這里除非有著一雙獵犬般的耳朵，否則根本聽不到你們的對話?！?/br>
    他敏銳地察覺海因里希的手腕沒有任何一絲動搖。

    那種全然的殺意讓萊斯特公爵瞬間決定不再廢話——這可真是罕見，海因里希家族什么時候會愿意做一些明明知道藏有陷阱的事了？

    他不記得海因里希家族什么時候出過情種。

    “我是來尋求合作的，鑒于一些流言已經(jīng)讓人過分擔憂。”萊斯特公爵說，“我想，您不會希望海因里希家族在這場戰(zhàn)爭里成為一名平民將領徹底奪取帝**權的墊板吧?！?/br>
    “我不至于蠢到協(xié)助魯特削弱帝國的力量。”海因里希冷漠地回答。

    “真感人啊！”萊斯特公爵詠嘆，“我竟然能夠會聽到一名海因里希如此重視國家利益。這就是……”

    他原本想說“愛情的力量嗎”，但海因里希袍袖下□□箭尖的微光讓他明智地放棄了。

    “可惜的是，您在意它，它可不一定在意您和您的家族。否則那么多身份足夠的貴族，為何她偏偏挑選了您作為陸軍的統(tǒng)帥之一呢？想來您也清楚，你這個統(tǒng)帥只是為彌補道爾頓——一個平民——的身份不足而設。您覺得海因里希家族會不會因這次戰(zhàn)爭悄然消失？我?guī)缀跻宸膶捄炅??！?/br>
    萊斯特公爵誠摯地邀請：“合作吧