看都不想看南平一眼。

    另有男人們的席位遠(yuǎn)些，說(shuō)笑之間自成一群。迎親的葛月巴東與渾身金銀裝飾的大臣攀談，忙得不亦樂(lè)乎。

    紅廳中隨侍擊掌，抬來(lái)一面大鼓。雜耍藝人一個(gè)鷂子翻身，竟立在了鼓面上。

    原本舒緩的樂(lè)曲變得激昂，那藝人合著鼓點(diǎn)旋轉(zhuǎn)起來(lái)，舞裙如花朵般綻放。腰間腳踝系著的鈴鐺叮鈴作響，讓人眼花繚亂。

    果然和措侖說(shuō)得一樣，高城里多的是比折伽戲還驚險(xiǎn)的雜耍。南平正看得全神貫注，就聽見耳旁有人問(wèn)：“公主可會(huì)跳舞？”

    她驀地側(cè)臉，卻是瓚多不知何時(shí)收了神，靜靜的瞧向她。

    將舞伎與德宗掌珠相提并論，著實(shí)有失尊重。但男人眼神似是誠(chéng)懇又好奇，好像當(dāng)真不知這忌諱。

    南平心下有了計(jì)較，含笑不輕不重的回道：“想來(lái)陛下如此問(wèn)的緣故，是令妹舞技了得？東齊女子矜持些，不尚習(xí)舞，不比雪域。若是論讀書識(shí)字，我倒是使得?！?/br>
    不卑不亢，綿里夾針，竟是反探之意。

    瓚多聽了身旁譯官翻譯的話，撫掌大笑了起來(lái)。停住之后，投來(lái)的目光更加玩味。

    他直言不諱道：“我沒有meimei，只有個(gè)頑皮的弟弟，不過(guò)他也不會(huì)跳舞。你應(yīng)該比他小上幾歲?！?/br>
    這態(tài)度又不像是有意要羞辱南平，不過(guò)是借著自己虛長(zhǎng)一輪年紀(jì)的身份，閑聊幾句罷了。

    南平跟著笑笑，一時(shí)有些拿捏不住他的心意：難不成先前一路的怠慢，與方才的調(diào)侃，俱是民俗不通，是自己誤解他了？

    這時(shí)隨侍跪著上前奉上餐食，熱氣騰騰的羊骨與牛rou小山一般堆上來(lái)，像是恨不得要壓垮矮案臺(tái)的架勢(shì)。

    南平咬了咬牙，嘗了兩三口羊骨，實(shí)在腥膻，便放了下來(lái)。

    瓚多掃了一眼，問(wèn)道：“吃不慣？”

    “這等膳食甚是滋養(yǎng)，只是我自幼脾胃弱些，克化不動(dòng)?！蹦掀饺鐚?shí)相告。

    男人頷首，面上顏色不改：“吃不慣不要緊，飲酒便是了?！?/br>
    說(shuō)罷，示意隨侍將公主面前的空銀盞斟滿清冽美酒。

    “一祝你我琴瑟和鳴?！杯懚嗟?，自顧自先干為敬。

    南平心里咯噔一聲，出于禮節(jié)無(wú)法推拒，只能將杯中酒一飲而盡。

    “二祝兩邦交好，福澤綿長(zhǎng)。”

    第二杯佳釀灌進(jìn)肚里，南平已隱有微醺之意。此地的酒乃高寒作物釀成，看似甘甜，極易入口，后勁兒卻頗足，遠(yuǎn)比三勒漿來(lái)得猛。

    她唯恐失態(tài)，正欲叫盞釅茶解乏，男人卻又開口。

    “三祝……”瓚多的話說(shuō)到一半便頓住，目光好整以暇的停在南平唇邊的痣上。

    媚意一點(diǎn)，平添風(fēng)情。

    少女掩不住面上紅暈，竭力不透出眼神里的惶恐——她須得想個(gè)法子，叫男人不再勸酒才好。再喝下去，怕是撐不住。

    就在此時(shí)，眼前突然掀來(lái)一陣香風(fēng)來(lái)。她抬頭看去，一道火紅的影子跪在了瓚多面前，手中緊握酒杯。

    “王上，奴想敬您一杯?！?/br>
    跪著的人卻是瑪索多。

    她今日精心裝扮過(guò)，辮子上的寶石格外閃耀，隨著動(dòng)作發(fā)出瑯琊脆響，整個(gè)人張揚(yáng)的好像一朵嬌艷牡丹。

    這分明是看不過(guò)男人與南平共飲，跑來(lái)爭(zhēng)寵了。

    瓚多不語(yǔ)，瑪索多便又道：“幾日未見王上，奴夜夜孤枕難眠，甚是思念。”

    南平離得近，被迫聽進(jìn)耳朵里，心里一抖。

    ……這般私密的情話也是能在大庭廣眾之下說(shuō)出來(lái)的么？

    不愧是尚族貴女，仗著恩寵便如此驕縱。

    瓚多倒是面不改色，不知是不是聽習(xí)慣了，淡聲道：“你醉了?！?/br>
    瑪索多人跪著，持酒的杯高舉過(guò)頭頂，堅(jiān)持道：“王上。”

    瓚多靜默片刻，并不應(yīng)聲，難堪的氣息漫延開來(lái)。眼瞅瑪索多臉脹得通紅，快要滴下血似的，男人突然扭向南平，笑問(wèn)：“這酒我當(dāng)不當(dāng)喝？”

    他淺褐色的眼珠盯著南平，好像隨時(shí)會(huì)撲向雪兔的鷹。

    南平萬(wàn)萬(wàn)沒想到城門著的火，竟然燒到了自家的池子里。

    她定了定心神，含笑推諉道：“有道是’太上反諸己，其次求諸人’。陛下的事，我又如何能做主。”[1]

    里外里說(shuō)的明白，他們二人之間的事，莫要拖她下水。

    “公主不愧識(shí)文斷字，果真比旁人強(qiáng)些?！杯懚喾Q贊，鷹隼一般銳利的眼眸里卻沒有笑意。

    瑪索多眼見著心上人賞識(shí)南平，酒也顧不上喝了，愣是犟起來(lái)：“會(huì)識(shí)字有什么厲害的。雪域的女人，會(huì)賽馬才是真本事，不如我瑪索多今日就和公主比試比試！”

    這算是什么規(guī)矩？南平心下不喜，面上卻只笑道：“王妃說(shuō)笑了。我現(xiàn)下既無(wú)馬匹，也無(wú)騎裝，如何比得？”

    話遞了出去，南平看向瓚多。若是他有意解圍，不過(guò)一句話的功夫便圓過(guò)去了。

    “我前日去北領(lǐng)地，倒是俘獲一匹良駒?！蹦腥瞬痪o不慢道，“雪域小邦小地，雖遠(yuǎn)不如東齊富庶，但一兩件衣裳還是有的?！?/br>
    瓚多非但沒有斥責(zé)瑪索多的無(wú)理要求，反倒饒有興致的等著看南平如何回復(fù)。

    南平何等冰雪聰明。她酒醒了三分，登時(shí)頓悟，心底泛起一絲深深寒意。

    先是以舞女調(diào)侃，又是敬酒，再是比馬——哪里來(lái)的什么民俗不通與誤解，不過(guò)俱是瓚多套在體面殼子里的故意為之。

    他擺明了是借著瑪索多之手，存心敲打自己。這男人陰險(xiǎn)得很，面子上貌似糊弄平整，實(shí)則惡人全叫別人做了。

    南平不過(guò)先認(rèn)識(shí)了措侖，便誤以為雪域的男人都是坦蕩誠(chéng)實(shí)的，竟因此落了先機(jī)。

    瑪索多有了仰仗，立刻得意起來(lái)，斗雞似的挑釁道：“公主若是不敢比，比不過(guò)，便直說(shuō)！找些零七八碎的借口，膽子比老鼠還小。”

    這便是看南平體弱，認(rèn)定她不會(huì)騎馬了。

    原本熱鬧的廳中竟也漸漸靜下來(lái)，雪域大臣之中不乏輕蔑眼神——竟有人連馬都不會(huì)騎！

    南平端起滿溢的銀盞，仰頭飲盡。

    辛辣的液體燒得胃生疼，呼吸間滾出團(tuán)火來(lái)。酒意順著她的血管爬到頭上，在額間突突直跳。

    “若是公主不愿，倒也不必勉強(qiáng)?！?/br>
    瓚多等候片刻，終于開了口。雖是解圍，終有一絲嘲諷。

    南平?jīng)]回答，突然望向瑪索多，淡聲道：“誰(shuí)說(shuō)不敢比？”

    一字一句，斬金碎石。

    此話一出，連瓚多的眼里都有了些詫異。

    南平兩頰guntang，對(duì)那嬌蠻王妃續(xù)道：“你若輸了，別哭就是了。”

    *

    高城山勢(shì)曲折，通行不便，因此馬匹尤為重要。此地人愛馬，就連王宮宴廳后面，繞過(guò)三兩個(gè)低矮的殿宇，便是開闊馬場(chǎng)。

    “這便是我先前所說(shuō)的北地良駒，定趁公主心