荒謬，荒謬，皇族無人，逼得皇帝下詔，將自家江山拱手讓人，十二洲幾千年的歷史，除了禪讓，還從不曾有過如此先例！

“話說得好聽，真要是策了太子，恐怕小皇帝活不過六月——”蕭頤風(fēng)緊皺著眉，嘲笑道，他似乎是有些不安，“公子，我們……”

“莫急?！敝芴m木眸色很暗，他略有些低沉地盯著春洲臺(tái)，似乎在思考著什么。

“呸，戚氏狗賊，不過臣子罷了，如何能霸占皇朝基業(yè)！”一個(gè)江湖人在一片沉寂中義憤填膺地喊道，“話說得好聽，便讓更統(tǒng)皇帝臨朝攝政啊，你二家挾天子令諸侯，狐假虎威，惡心得很！”

戚瑯抬起眼睛來淡淡地瞄過那個(gè)高吼的江湖人，沒有說話，眼神卻很冷。他一手持著白玉如意，另一只手微微虛抬了起來。

一只箭破空射了過來，正中剛剛高吼的江湖人眉心，那江湖人還未來得及反應(yīng)，便即刻倒地身亡了。直到臨死前，他估計(jì)還沒弄明白發(fā)生了什么。

貴族們多有不安，人群也一時(shí)噤聲。白滄浪冷笑了一聲，他環(huán)顧一周，壓低聲音道：“人群四面八方全是弓箭手，戚瑯夠狠，恐怕是有反抗便要當(dāng)場(chǎng)血洗了?！?/br>
“布防如此嚴(yán)密，今夜我們不來，恐怕戚瑯也能壓得下來，”周蘭木口氣淡淡，卻含了嗤笑，“蠢貨，虧我從前還覺得他有些腦子，現(xiàn)如今大權(quán)在握，僅剩的那點(diǎn)東西恐怕也早被權(quán)力吞噬得一干二凈了。五月千秋節(jié)……留給我們的時(shí)間還算多，三月春洲臺(tái)請(qǐng)?jiān)钢?，攝政太子的冊(cè)封必受影響，到時(shí)再計(jì)劃不遲……只是請(qǐng)?jiān)敢皇聞?wù)必會(huì)有多人折損，甘先生，你要為我料理好他們的身后事。”

楚韶在上元節(jié)尚還冰冷的風(fēng)中看了周蘭木一眼，沒有說話。周蘭木抬眼看他，輕聲道：“小楚將軍可是覺得我心思狠毒？”

楚韶回道：“不敢……只是想著，若我當(dāng)年早些遇見公子，多少學(xué)到一些，說不定便能保護(hù)我心愛之人，不至于淪落到今日下場(chǎng)了?！?/br>
周蘭木看了甘洗心一眼，攥緊了自己的衣襟，過了片刻又突然松開，輕輕笑了一聲，徑自歸去了。

大印的科舉起于明德太子上元改革，三月春考，九月秋考，年年輪換，文試主考策論、詩書，武試主考劍術(shù)、搏斗。因而每年三月與九月，中陽都會(huì)云集全國(guó)的士人學(xué)子，今年也不例外，并且因?yàn)榇褐夼_(tái)請(qǐng)?jiān)福衲甓⒅瓶嫉娜艘哺裢舛嘈?/br>
自從定風(fēng)之亂后，科舉幾乎為世家大族把持，寒門士子難有出頭之地，本就怨氣十足。三月十五放榜這一天，周蘭木、楚韶與蕭白二人早早便喬裝后潛入了春洲臺(tái)下等待放榜、或是等待請(qǐng)?jiān)傅娜巳寒?dāng)中。

“我遣了所有在中陽的蘭閣之人，過一會(huì)會(huì)護(hù)送甘先生和公主露上春洲臺(tái)，”周蘭木低聲對(duì)三人說，想了想又補(bǔ)充了一句，“元嘉，今日你方便現(xiàn)身嗎？我對(duì)今日戚、衛(wèi)鎮(zhèn)壓的程度并無十分的把握，若讓他們知道你尚還未死……”

楚韶很堅(jiān)定地?fù)u了搖頭：“我曾……為他們所用，如今我若現(xiàn)身更可讓天下知其丑惡嘴臉，何況公子放心，我有把握全身而退。”

周蘭木很出奇地沒有反對(duì)，他眼神冷了幾分，旋即笑道：“那你保重。”

兩人之間再無話說，巳時(shí)便有侍衛(wèi)抬了與人同高的竹冊(cè)前來放榜，幾個(gè)侍衛(wèi)很費(fèi)力地將竹冊(cè)一冊(cè)一冊(cè)地展開公示，并有一個(gè)jian細(xì)嗓子的太監(jiān)在一旁唱道。

“今科狀元，衛(wèi)齋——”

“今科探花，衛(wèi)槊——”

“今科榜眼……”

“……”

早有衛(wèi)氏兩個(gè)油頭粉面的公子哥兒喜氣洋洋地上了春洲臺(tái)，等待待會(huì)兒侍衛(wèi)為其換衣牽馬，然后風(fēng)光地巡游中陽全城。衛(wèi)齋與衛(wèi)槊兩人楚韶卻也識(shí)得，正是“中陽六大害”其中的兩人，此二人強(qiáng)搶民女、吃喝嫖賭無惡不作，在中陽城內(nèi)外都多有惡名。

蕭頤風(fēng)搖了搖頭道：“衛(wèi)氏果然自得，太過心急了?！?/br>
士人學(xué)子隱隱已見不平之意，不知是誰憤憤不平地喊了一句：“衛(wèi)氏壟斷科考，讓這等酒rou廢物高居狀元探花，國(guó)將亡矣！”

一語如巨石入水，引得春洲臺(tái)下眾學(xué)子紛紛響應(yīng)道：“說得極是，如此下去，國(guó)將不國(guó)！”

衛(wèi)齋趾高氣揚(yáng)地冷哼了一聲，自得道：“我能中狀元，自然是學(xué)識(shí)不凡，爾等未能高中，難道怪我不成？”

有人冷笑道：“哦？如此說來，便請(qǐng)朝廷公開考卷，給天下學(xué)子一個(gè)交代！”

“沒錯(cuò)，公開考卷，給我們一個(gè)交代！”

人群幾乎是一瞬間便亂了起來，衛(wèi)齋想是心虛，未敢繼續(xù)說話，灰溜溜地縮了回去。周蘭木盯著春洲臺(tái)，把唇角剛剛揚(yáng)起的一點(diǎn)笑意無聲地抿了下去。

春洲臺(tái)放榜，來的侍衛(wèi)本就不多，激昂的學(xué)子們已經(jīng)破開了在春洲臺(tái)下圍著的侍衛(wèi)，直逼春洲臺(tái)上而去。衛(wèi)槊和衛(wèi)齋早已慌了手腳，在幾個(gè)侍衛(wèi)護(hù)送下想就此逃走，卻被學(xué)子們包圍，無法脫身。衛(wèi)槊沖著正在帶人抵擋的侍衛(wèi)首領(lǐng)大吼道：“快去請(qǐng)……請(qǐng)人來！”

有幾個(gè)侍衛(wèi)急急而去，周蘭木一語不發(fā)地?fù)荛_人群，直直往春洲臺(tái)走去，楚韶在后面緊跟著他：“公子小心——”

挑頭的幾個(gè)學(xué)子看得周蘭木徑直而來，彼此使了個(gè)眼色，一個(gè)學(xué)子便趁機(jī)躍上了春洲臺(tái)臺(tái)階，借勢(shì)將臺(tái)上今日搭起的高臺(tái)推倒，四周瞬間響起一陣震耳欲聾的倒塌聲。

人群有一瞬的安靜，周蘭木看準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)機(jī)，便踏上了春洲臺(tái)長(zhǎng)長(zhǎng)的臺(tái)階，在第一段和第二段臺(tái)階之間，攬袍一跪，展開手中寫了許久、最終篇幅并不長(zhǎng)的進(jìn)言書，揚(yáng)聲念道——

“春洲請(qǐng)?jiān)福嗣鞯绿邮贾畟鹘y(tǒng)，今國(guó)四患多生、邊疆不寧，有世族奪權(quán)，阻斷科考、橫征暴斂，無處安生。吾等雖為江湖人士，素與朝堂互不牽扯，仍深感其害，今……”

在領(lǐng)頭的幾個(gè)學(xué)子示意下，人群漸漸安靜了下來。楚韶扯掉了自己的斗笠，握著劍跳了上去，屈膝在周蘭木另一側(cè)跪了下來。

“是上將軍楚韶！”

“小楚將軍居然沒死……”

“小楚將軍為何站出來反對(duì)戚、衛(wèi)二世家？他當(dāng)初不是……”

“上將軍與太子情同手足，當(dāng)年之事必有誤會(huì)……”

人群中討論不斷，周蘭木側(cè)著頭看了跪在他身邊的楚韶一眼，念進(jìn)言書的聲音卻半分不亂，隨著他鏗鏘有力的話語，人群再次漸漸安靜了下來。

“……更統(tǒng)皇帝在位四年，未嘗臨朝，每有政令，多使攝政戚氏、衛(wèi)氏二世家代行，且內(nèi)寵極少，未有子嗣，迫而立外姓為攝政太子，凡此種種，戚、衛(wèi)世家，其心可誅！”

念至此時(shí)，楚韶突然聽得人群中一片驚呼，他回頭去看，卻看見披著長(zhǎng)披風(fēng)的風(fēng)露放下了兜帽，正與甘洗心一同從