從姜鏑那里搜回了昌州軍玄鐵令牌。

一聲鳴鏑響徹天際，連松成帶來的昌州駐軍以迅雷不及掩耳之勢，同穎海守城軍一起前后合擊，將東海水軍左師大營圍了個徹底。

東海水軍左師主將不在，平日里說的上話的副將也找不到蹤跡，一時間亂成了一鍋粥。一部分人只知道穎海城突然反攻，抄起家伙就上，另一部分又聽大營后方同樣戰(zhàn)馬奔騰，以為是昌州駐軍前來支援，半點反抗也沒有就將人請進了自家營地。

等察覺到不對的時候，已經(jīng)來不及了，就這么猝不及防地被包了餃子。

……

連松成背著手站在東海水軍左師大營的高臺上，威嚴肅重的目光掃過臺下一個個陣列，所有的士兵都被繳了械，目光低垂，等著最后的宣判。

“爾等都是大胤的子民，你們腳下踩的土地都是你們同胞的家。東瀛人已經(jīng)打上門來了，宜崇炮火都不知道響了多少輪，爾等名為東海水師，東海告急的時候你們又在哪？”

“我知道你們都是普通士兵，上邊的將軍怎么說你們就怎么跟著做。那今天，就讓你們自己做決定。我連松成做主，不想留在這兒的，領十兩銀自行離去，就此脫兵籍，絕不追究。想留下來的，那就拿好你們的武器，牢牢記著，你們是東海水師，東海還等著你們?nèi)ナ?！?/br>
新兵站在列隊的一角里，左顧右盼了一圈，見沒人動，他咽了咽口水，偏過頭朝身邊的人低聲問道：“趙哥，你想走嗎？”

“想?！北环Q作“趙哥”的老兵目不斜視，平淡地回答。

“啊？”新兵沒料到會得到這樣的回復，驚訝道：“你真想走？”

“想走。”趙哥側(cè)頭，瞥了新兵一眼，繼續(xù)道：“打仗不是好玩的，誰不想走？你還年輕，要是有人走，你也跟著走吧。我呢，就不走了，我這人也不是有什么大志氣，不過東?？偟糜腥巳ナ匕伞Ｓ形覀冞@些老兵油子在，總不能讓你們這些毛頭小子去。”

連松成站在高臺上，又重復了一遍。列隊里三三兩兩地開始走出幾個人來，臺子旁有連松成的親衛(wèi)逐一登記。新兵張望了兩眼，趙哥推了他一把：“走吧。”

“趙哥……”新兵回過頭來猶豫了一會兒。

趙哥朝他擺擺手：“去吧?！?/br>
高臺上昌州總督連松成站在軍旗旁負手而立，目光掃過他們，臉上神情依舊是肅重平靜。陽光照在他的鎧甲上，折射出一層銳利的光澤。他的甲并不新，顏色烏沉沉的。

新兵從前聽趙哥說起過，鎧甲上的顏色都是血染出來的，有別人的，也有自己的。

新兵朝臺子的方向走了幾步，他抬頭看向威嚴沉靜的昌州總督，又低頭看了一眼自己身上的嶄新的鎧甲，不知怎么地，腦子里竟開始胡亂想著那樣血染出的一身甲穿在自己身上的模樣。蜷縮的手指緩緩攥起，良久，他忽然轉(zhuǎn)過身來來，大步回到了隊列中。

他有些不好意思的羞赧，又有躍躍欲試的堅定：“趙哥，我還是不走了，我也想留下來，我還沒打過東瀛毛子呢。”

大胤的軍旗在烈日下迎風招展，新兵忽然覺得這段日子以來胸膛里那顆浮沉不定的心，在這一瞬間終于落到了實處。

***

夏季的大雨總是說來就來，連松成花了兩日的時間重整東海水師左師。而穎海戰(zhàn)局結(jié)束后的第二日，蘇朗的父親穎國公蘇闕也終于在天子影衛(wèi)的護送下，從西北靖州絲路道千里迢迢地趕回了昌州穎海城。

他來的委實是巧，因為就在當夜，宜崇的八百里加急戰(zhàn)報送到了穎國公府，他們擔憂已久的事終于發(fā)生了——東瀛海軍和西洋海上艦隊聯(lián)兵作戰(zhàn)，一同轉(zhuǎn)道北上，進攻大胤東海邊境，回防宜崇的幾支駐軍已經(jīng)先行攔截，但恐怕不出幾日，東海防線定然要亂。

果不其然，這封戰(zhàn)報送到穎海不久，東海水軍右?guī)熐赜逊綄④姷那笤啪偷搅恕?/br>
東瀛西洋聯(lián)軍這次做足了準備，故意多點擊破，大胤東海防線本就脆弱，現(xiàn)下又正值內(nèi)亂，偏生水軍左師還在那兒圍困穎海，秦友方一個人實在是難以支撐。

穎國公府書房的燈又亮了一夜，昌州一團亂麻等著收拾，芮何思和江南十二城的一眾世家家主被宜山書院幫忙押在錦都，動他們，旁人都不夠身份，必須得穎國公蘇闕和天子影衛(wèi)首領凌啟親自去。

連松成收整完東海水軍左師，本打算與寧州駐軍前后配合，盡快去解決定康戰(zhàn)局，但眼下外敵當前，也來不及了，他最遲明日一早就得奔赴東海。

蘇闕沉思片刻，站起身拍了拍面前兩個年輕人的肩，眼里既是欣慰又有歉疚：“遲則生變，錦都關著的人拖不得，我和凌統(tǒng)領得立刻過去。定康只能交給你們了?！?/br>
蘇朗聽完只是笑，眼里卻盡是冷意：“交給我正好，我還有東西沒還給他?！?/br>
星琿悄悄握了一下蘇朗攥緊的手，點點頭又朝蘇闕開口問道：“聽世伯剛才提過我大師兄回了帝都，那我父親……”

蘇闕說起這事也有些不解，但還是如實答道：“東都境主倒是說起過，要去一趟云州蒼梧城?！?/br>
“蒼梧城？”星琿聞言納悶了半天，還是百思不得其解。

……

宣熙十一年夏，外敵伺機而動，終于在大雨滂沱的深夜，向大胤東海伸出了貪婪的爪牙。

連松成率領重整后的東海水軍左師與一半的昌州駐軍奔赴東海戰(zhàn)場。

穎國公蘇闕同天子影衛(wèi)首領凌啟，動身前往錦都，整治昌州內(nèi)亂。

而反守為攻后的第一戰(zhàn)——瀾江北岸的定康戰(zhàn)場，如同穎海城一樣，又一次交到了年輕人的手中。

他們年輕，但正當時。

***

彼時帝都的夜晚還算晴好。

凌燁聽完天子影衛(wèi)的稟報，從皇城前廷回來，剛踏進明承殿的門，就見楚珩正乖乖地坐在桌前等著他一起用膳。

凌燁輕輕挑了挑眉，沒說什么，凈了手走到桌前坐下，先給楚珩盛了一碗湯。

楚珩悄悄打量了一眼陛下的神色，見始終平靜如常，心里懸著的那口氣漸漸松了下來。是他多想了，看來天子影衛(wèi)并沒多說話。

楚珩這次確實受了傷。

他并沒有直接強殺方鴻禎，而是強行留了他一命。因為漓山東君的強殺，與大胤天子的問罪，意義于九州的世家而言是不一樣的。

前者可以只是皇帝要殺方鴻禎，所以暗地里與漓山做了一場交易。但后者卻是天子權威加諸于大乘境，會震懾所有心思活絡的世家大族。讓所有人重新估量大乘東君的態(tài)度，讓所有人都知道，皇族沒有大乘境，但漓山東君姬無月是天子之臣。

楚珩這次回帝都的時候，直接用了姬無月的名義。他特意請了旨，等同于告訴所有世家