覺得沉甸甸。”

“確實裝了不少物件兒?！崩铘嗔甑σ宦暎俺鲩T在外，需防不測。”

杭州刺史府前人頭攢動，人們在堂前登記入冊，果然，杭州城內也有幾戶人家的兒女不知所蹤，一時間，人心惶惶，昨日還熱鬧非凡的杭州城，今日家家門戶緊閉，一派沉寂肅殺氣象。

杭州刺史何冬坐于衙門上座，看著堂中攘攘人群，面露難色。司馬陳繪軒將案冊承予何冬，在其耳邊低語了幾句，何冬點頭，拍了拍驚堂木。

人群安靜下來，何冬道：“諸位杭州城的父老鄉(xiāng)親，方才本州已讓各位做了關于青年男女失蹤一案的登記，此事事關杭州城安寧，本官必會追查到底，破此迷案?！?/br>
百姓議論了一陣，隨后紛紛點頭。

何冬話鋒一轉：“然而，本州看到這案冊上，有不少杭州治下各縣城的百姓來杭州刺史府越訴?？砂创笾苈煞?，越訴及受者，各笞四十。本州無權受理你們的訴求?！?/br>
人群中頓時像炸開了鍋，一個老人哀嘆道：“刺史大人，如果交由本縣縣令處理，能讓我們的兒子、女兒回來，我們又何必要來到杭州刺史府，勞您大駕？”

何冬聞言再次翻開案冊，不禁一愣，“有這么多青年，在今年春日便已不知去向了？”

“可不是嗎？”一個中年人走出來，“湖州縣失蹤的人數最多，可我們的縣令大人司鵬，次次以水鬼之說搪塞我們，拒不上報，還說如果越訴，就要我們好看！若不是我們鼓起勇氣，聯合了這些鄉(xiāng)親們一同前來，恐怕大人您至今還被蒙在鼓里！您去瞧一瞧，湖州一些村落的山嶺之上，已盡是空墳！”說著，他淌下淚來，“可憐我那弟弟和弟媳，活不見人，死不見尸......”

李羿陵正與方渡寒一起站在臺下，聽到此話不禁抓緊了自己衣袖，方渡寒看他一眼，緩緩將他冰冷的手指握入自己溫暖掌心。

“鬼神之說，簡直是無稽之談！”人群中走出一個俊朗身影，李羿陵和方渡寒訝異地對視一眼，那人正是綢緞莊的嚴公子。

“昨日七夕乞巧，我吩咐我家伙計小莫去買些米到莊中來，他笑著說要趁機去與自己心愛的姑娘過乞巧節(jié)。不想，這一去，便再未回來。我本沒放在心上，直到聽到街上的傳言，才知道別人家也發(fā)生了此等駭人聽聞之事?！眹拦訃@道：“小莫自幼與我一同長大，也到了該嫁娶的年紀，誰知......”他儒雅的面容上盡是悲意。

阮大勇站在方渡寒一旁，驚訝道：“買米？我也曾囑咐我家姑娘，在逛杭州城時買些米回山。”

眾人皆是一愣，隨后還有一個大伯，也連連點頭道：“是去陳家米莊嗎？”

阮大勇回身，“正是！”

此言一出，一片嘩然，李羿陵心里也是疑竇重生，再望見臺上的刺史和司馬，臉上也均變了顏色。

何冬拍了拍驚堂木，“此事事關重大，需要本州與眾吏仔細商議，退堂！”

嚴公子慷慨陳詞道：“江南本是富庶之地，若像刺史大人這樣處事，恐怕連百姓安危都無法保障，這座享譽大周的祥和之城，恐怕也是虛有此名。此案不解決，你上不配承皇帝天恩，下對不住黎民百姓！”

眾人紛紛附和，方渡寒點頭，“這家伙嘴皮子一張一合，還真說的挺像回事兒?！?/br>
何冬面上尷尬，起身大聲安撫：“父老鄉(xiāng)親們，此案我定會上報朝廷，相信朝廷會妥善解決，請諸位放心！我即刻便撰寫公文，責令各縣縣令進行全縣全村的探訪，必將其查個水落石出！”

方渡寒不滿，低聲問李羿陵：“這何冬看著不怎么靠譜，你怎么沒擼他下來？”

李羿陵嘆氣道：“前些年余杭水患頻繁，何冬工部員外郎出身，疏浚修堤是行家，派他過來解決了很多問題。徐子昂之亂，他配合的也過得去......杭州官場盤根錯節(jié)，牽一發(fā)而動全身，待以后慢慢與你細說?！?/br>
兩人再望向臺前，何冬已由司馬和衙役擁著，慌張走進后堂，沒了身影。

第37章金蛇狂舞

濃云蔽日，直壓城郭。驚雷滾滾，天幕中劈下令人心驚的閃電，似金蛇狂舞于群山之上，兩騎快馬冒濕風冷雨而來，在崢嶸山峰上停住，馬上的人掀起斗笠，露出一雙憂思綿長的杏眼，他俯視著青山翠巒環(huán)抱的村落，不禁嘆道：“這幾日連走湖州、建德，竟窺不出任何蛛絲馬跡......憶南，如果再走下去還是一無所獲，我還真不知道該如何入手了?！?/br>
“失蹤之事距今已幾個月，找不到痕跡倒也正常。況且......也不是完全一無所獲。”方渡寒抖了抖身上的雨珠，“至少，通過那些村民的描述，基本可以斷定，村中的失蹤案與陳家無關?！?/br>
“可杭州城中的幾樁案子矛頭都指向陳家。”李羿陵眉尖微蹙，“陳家雖然吝嗇愛財，卻不至于做出此等詭秘之事，仿佛是有人刻意引導?！?/br>
“杭州司馬陳繪軒，便不就是陳老爺子的二兒子？這些年沒少給了刺史何冬好處......且看何冬如何應對吧。”

李羿陵心里升騰出一種不妙的預感，“昨天混在人群中聽司鵬辦案時，他給百姓的答復是，李淮景派了黜陟使來江南道徹查此事......如何就這樣巧......”

方渡寒也覺得情況棘手，“一定是有人想要扳倒陳家。如果真是這樣，這股勢力便已經深入杭州全境......確實不可小覷?！?/br>
李羿陵沉默片刻，“罷了，再下這桐廬縣一探，希望會有些發(fā)現?！?/br>
兩人撥轉馬頭，沿小徑向山下而去。陰空霡霂紛揚，他們到荻浦村時已經天色昏暗，村口有個簡樸客棧，堂內亮著瑩瑩燭火，只是大門緊閉，方渡寒勒馬，“云舟，且在此安歇下來，用些晚膳，晚些時候去村中逛逛。”

李羿陵頷首，“好。這幾天奔波勞碌，我也餓了?！?/br>
二人下馬，方渡寒前去叩門，“店家，此處能住店嗎？”

有一個老者前來開門，看到方渡寒和李羿陵，臉上盡是驚詫之色，然后連連點頭，“二位客官，自是可以......請吧。小二，去幫客人把馬牽去馬廄?！?/br>
方渡寒蹙眉問道：“老人家，您這客棧為何大門緊閉，不像個做生意的樣子?！?/br>
那老者嘆氣，“老夫這客棧專為過往客人而設，這幾個月內已許久未有人前來，所以，天色一晚便干脆閉門了。”

李羿陵坐在凳上，解了佩劍落于桌上，“也是，這荻浦地處偏僻山谷，想來少有人過路?！?/br>
“非也。”老者搖頭，“以往各縣來往的還算頻繁，咱這小店也曾生意興隆，只是......只是現下......”

方渡寒眉棱一挑