地方，那里是一塊夾雜在起伏的低矮丘陵當(dāng)中的平地，道路兩側(cè)本來曾經(jīng)有些田地，現(xiàn)在早就荒蕪一片，灌木雜樹，長(zhǎng)到有半人高。

溫暖的春風(fēng)一陣陣吹來，將周圍枝繁葉茂的野生植物吹得沙沙作響，一些蜂蝶在草叢中飛舞，偶爾有只灰色的喜鵲或者黑色的燕子從樹叢間飛過。

沒有任何軍隊(duì)存在的跡象。

即使這些騎士們騎在馬上，又伸長(zhǎng)了脖子，也看不到。

天空是晴朗的藍(lán)，兩三朵羊毛似的白云在天上慢悠悠地飄著，遠(yuǎn)處有個(gè)黑點(diǎn)在天上盤旋，這是個(gè)適合打獵、野餐、作戰(zhàn)的天氣，但是巴格伯爵和他的手下們沒有看到他們的敵人，也沒有看到他們的同伴，他們一個(gè)人都沒看到。

“呼，呼，那個(gè)該死的駝背哪里去了？”巴格伯爵吼道，“他和他的同伙們?cè)谀睦铮克麄冏詈泌s緊祈禱，不要被我拿個(gè)正著！”

伯爵手下的騎士們煩躁地圍著伯爵轉(zhuǎn)圈，同伯爵一起咒罵駝背和他們的同伙，居然敢無視伯爵的主權(quán)和權(quán)威，撇下他們獨(dú)個(gè)兒發(fā)財(cái)。

當(dāng)駝背和他的同伙們?cè)谒麄兊脑{咒聲中從地獄第一層降到第九層的時(shí)候，他們當(dāng)中終于有個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的想起來，那個(gè)怯懦的少年主教可能只是口頭用戰(zhàn)爭(zhēng)恐嚇伯爵，他未必真的敢邁出他的教區(qū)。

這個(gè)想法立即被憤怒的伯爵否決了。

“如你所說的話，駝背他們?cè)谀睦铮窟@里是通往圖爾內(nèi)斯特的大道，他們?cè)撛谶@里巡邏的！”伯爵生氣地向那個(gè)蠢貨指出這個(gè)顯而易見的事實(shí)，“啊，我不該信任他們的，這些背主的叛徒！見錢眼開的叛徒！愿他們下地獄，他們從我這里偷竊的金子化成熱汁灌進(jìn)他們的喉嚨！愿神懲罰他們，教他們的老婆拿他們的錢貼給小白臉兒！他們的兒子都是天閹！他們的女兒都先進(jìn)修道院，再跟人私奔！愿所有的圣徒都詛咒他們，叫他們的父母都要為此在墳?zāi)估锓?！愿他們一直吊在在絞架上，烏鴉叼走他們的眼珠，螞蟻啃光他們的骷髏！”

不得不說，巴格伯爵的出兵演說比不上色諾芬才華橫溢，但是他的詛咒倒是堪稱花樣翻新，面面俱到?？梢?，人各有才，一個(gè)蹩腳的詩(shī)人，未必不能成為一個(gè)出色的評(píng)論家，反之亦然。

他正這樣大聲斥罵和詛咒的時(shí)候，他手下眼力最好的一個(gè)突然叫起來，“那里！”

所有人一起把目光轉(zhuǎn)了過去，就看到三騎人馬呈品字形朝他們過來了。

三個(gè)騎馬的少女。(……)

204長(zhǎng)驅(qū)直入

起初，巴格伯爵和他的手下們都以為自己出了幻覺，因?yàn)樗麄冊(cè)陬A(yù)定的戰(zhàn)場(chǎng)上既沒有看見敵人，也沒有看見自己人，卻跑出來三個(gè)騎馬的少女——性別是不會(huì)搞錯(cuò)的，因?yàn)樗齻兌即┲浅ｕr艷的衣服，下面拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的裙子，老遠(yuǎn)就能看得出來。

太陽已經(jīng)升到中天，然而一朵云彩正好在那時(shí)候飄到了巴格伯爵等人的頭頂，向他們投下一片陰影，使得他們周圍的溫度降低了。

一陣風(fēng)吹過，因?yàn)樵仆断碌年幱暗木壒剩透癫粲X得那是一陣陰風(fēng)。在奔跑、擔(dān)憂和憤怒讓他出了一身汗以后，他的酒勁本來已經(jīng)退了一些，現(xiàn)在，這陣寒風(fēng)讓他的頭腦更加清醒了一些。他開始注意到這不同尋常的情況了。駝背等人不在這里，也許他已經(jīng)擊潰了主教的隊(duì)伍并且?guī)еE物逃跑了，但是，周圍總該丟下一些什么——棍棒、草帽……

但是什么都沒有。

駝背等人并不像是經(jīng)歷了一次戰(zhàn)斗后帶著贓物轉(zhuǎn)移了，他們更像是憑空消失了。

而周圍的情形看起來也似乎不太妙——太陽仿佛不見了蹤影，剛才還在晴空下吵鬧得歡快的鳥雀?jìng)兿袷盏搅嗣钜粯峪f雀無聲，周圍除了風(fēng)吹動(dòng)樹葉的沙沙聲就只有蜜蜂的嗡嗡聲。

“那是使用妖術(shù)的巫婆們么？”巴格伯爵問這話的音量完全不能和剛才他詛咒駝背等人相比，他謹(jǐn)慎地勒緊了馬兒的韁繩，準(zhǔn)備一有不對(duì)就立即掉頭飛奔。

他手下的騎士們也在竊竊私語。他們不是膽小的人，但是。駝背等人哪里去了呢？

他們都從隨從那里接過了武器，拿在了手里。

正在這緊張的時(shí)候。那朵遮住他們頭頂陽光的云彩又飄開了，春日明亮的陽光傾瀉到伯爵等人的頭頂，溫暖了他們的身體，使得他們的膽氣壯了起來，后方傳來了喧嘩的聲音，是他們的仆從帶著預(yù)備捆綁主教和其他俘虜?shù)睦K子和鐐銬趕來了，這更加壯了他們的膽。

這時(shí)候，那三個(gè)騎馬的少女已經(jīng)走得近了，在陽光下。她們的衣服和裝扮顯得更加燦爛奪目——為首的少女穿著鮮艷的大紅呢子做的斗篷，斗篷上兩排黃銅紐扣閃閃發(fā)亮宛如黃金，而領(lǐng)口是用一枚真正的金別針扣上的，她的頭上戴著一方繡金線的雪白頭巾，兩條麻花辮垂到她的肩膀上，那辮子是和金子一樣的顏色，她的面龐雪白，嘴唇鮮紅，她一只手握著韁繩。一只手舉著一個(gè)小小的白銀十字架，坐在馬上，腰背挺得筆直，仿佛她對(duì)面的不是一個(gè)兇名赫赫的貴族和一群強(qiáng)盜騎士。而是她手下的幾名仆人。

她身后的兩名少女和她的裝扮類似，但是穿的是藍(lán)色和綠色的呢子斗篷，也戴了繡金的頭巾。

為首的少女騎著一匹栗色的馬。她身后的兩名少女騎著一匹栗色，一匹黑色的馬。任何熟悉馬匹的人一眼就可以看出這些馬與紐斯特里亞的馬不同——同樣身高下它們的腿更長(zhǎng)，腦袋更小。眼睛更靈活，好像是紐斯特里亞馬與野鹿混血的后代一樣，它們走著優(yōu)雅的對(duì)步，顯示它們?cè)?jīng)受過的良好訓(xùn)練。但是，這會(huì)兒巴格伯爵和他的手下們沒有一個(gè)注意到馬匹的。

習(xí)慣于擄掠的這些人已經(jīng)對(duì)少女們和她們昂貴的衣服和裝飾垂涎不已了，現(xiàn)在，關(guān)于巫婆的顧忌已經(jīng)被拋到九霄云外，他們的手再次抓緊了韁繩，只待伯爵一聲令下就踢馬沖鋒了。

為首的少女卻在這時(shí)候停下了她的馬，她高舉起手中的白銀十字架。一陣風(fēng)吹過，展開了她身后兩名少女背后背著的旗幟，一面是圖爾內(nèi)斯特，一面是圣奧布里。

“我，我代表圖爾內(nèi)斯特的主教，”她怯生生地說道，“和布拉德男爵夫人，問候尊貴的巴格伯爵——請(qǐng)問他在這里么？”

騎士們爆發(fā)出了一陣粗野的哄笑，有人吹起了口哨，還有人尖叫道：“主教這是派他手下的實(shí)習(xí)修女來求饒了么？”巴格伯爵也咧著嘴，為這出乎意料的使節(jié)大笑，他們先前的擔(dān)憂在這一瞬間都拋到了腦后，啊，駝背那伙人沒有搶先！他們應(yīng)該還在其他地方摟虱子！讓他們繼續(xù)在那里摟虱子吧，財(cái)富屬于巴格伯爵和他最信任的手下們！

為首的少女臉漲的通紅，她雪白的貝齒咬了一下嘴唇，然后不顧巴格伯爵