：“褒若還小，奶奶多擔(dān)待，她是冰珠玉魄擇定之人，更是我明厚載意中人！”

老夫人笑得眼睛都瞇了起來，好像欣慰無比，道：“你不必叮囑，還怕我欺負(fù)她不成？”

厚載笑道：“褒兒性子活潑，孫子是最喜歡的，不過怕您不習(xí)慣，請奶奶多擔(dān)待罷?！庇謱舻念^發(fā)絲輕輕一攏，溫聲道：“別怕，有我呢，我暫時(shí)出去一下，就在花壇旁。”又對慧娘點(diǎn)點(diǎn)頭，這才出去。

老太太見他一再維護(hù)褒若，氣得不淺，只是她城府極深，硬是沒表現(xiàn)出來，還是一副笑彌勒的樣子，只問了褒若幾歲了，什么生肖時(shí)辰，便回頭與慧娘說起各地的風(fēng)俗人情和路上見聞，把褒若拋在一邊，走也不是，留也不是，甚是尷尬。大戶人家會(huì)故意讓小輩站著，以此來豎立自己的權(quán)威，特別是有的婆婆上門來相看未來媳婦時(shí)，故意讓媳婦長立，以此來試探媳婦的性格脾氣，脾氣不好的姑娘便會(huì)發(fā)作，或是顯不出耐煩的神色，慧娘也出身官宦之家，豈有不知，但一時(shí)也摸不透這位老夫人只是想給褒若立規(guī)矩呢，還是不滿意褒若，是以也不曾開口搭救褒若。

這一站便是半個(gè)時(shí)辰，老太太和慧娘把許多認(rèn)識人家的事都八卦一遍了，連京城三王爺家的小妾養(yǎng)了一只狗，莫名其妙死了都聊遍了，一陣陣酸麻自褒若立得端正的腿上傳來，漸漸腿感覺到沉重感，后來什么感覺也沒有了，原來是麻木了。不干了，還沒進(jìn)門就敢這樣整我，我嫁過去還不得使喚死我？褒若心里的怒火開始騰騰燃起，但是撕破臉皮也得優(yōu)雅地撕，誰讓她要扮大家閨秀呢。

“老太太，娘，我看二位相談甚歡，我不好打擾，就先下去了?！?/br>
沒等老太太回過神來，便帶領(lǐng)浩浩蕩蕩的奚家娘子軍出去，走到門外，便傳來丫頭的聲音：“小姐，老太太還沒有按規(guī)矩打賞呢，這樣走了，不合規(guī)矩?！?/br>
然后便是小姐溫婉的誡斥聲：“沒見老太太正忙著？興許忘了帶錢呢？”

聲音不大不小地傳進(jìn)老夫人的耳朵里，老太太冷笑道：“府上的下人有些似乎性急了些，這樣的丫頭伺候在小姐身邊，恐怕會(huì)給小姐帶來不好的影響。將來嫁出去，難免有不懂事的下人挑撥小姐?！?/br>
她雖是勸慧娘，卻一句也沒有提及嫁進(jìn)明府的事，慧娘便知她的意思，道：“她們自小情同手足，私下里說些女孩子幼稚的戲語也是有的。老夫人不必放在心上?！?/br>
老夫人問道：“聽說二小姐不是夫人的嫡女？”

“雖非嫡女，卻視如親生?！被勰锎鸬馈?/br>
“哦——原來是妾生的——”老夫人意有所指地拖長聲音，道。

慧娘對老夫人一再為難褒若也有些厭煩，干脆道：“小女向來嬌養(yǎng)在家，不諳世事，如果老夫人認(rèn)為小女不堪明家媳婦大任，奚家是不介意明家退了這門親事，奚家本來就明家門第相差甚遠(yuǎn)，不敢高攀。我們只要小女能得到夫愛的真心愛重，并不介意找個(gè)普通人家，最多平時(shí)多幫趁些就完了，再說，明公子與小女訂親，并沒有得到府上諸位大人的同意，可以說，這親事也當(dāng)不得真，只不過我們被明公子實(shí)在纏得不過，才勉強(qiáng)同意罷了，說起來，也不過安撫一下明公子的心?！?/br>
老夫人幾次不動(dòng)聲色地對褒若和慧娘下馬威都如打到棉花了一般，被不軟不硬地頂了回來，現(xiàn)在聽到這話，不禁有些被人說破的微怒，但她城府甚深，笑道：“夫人所言重了。”

老夫人暗暗在心中重新評價(jià)這個(gè)商人之家，商人重利之愛，與明家攀上親事必然有所求，她所得到的消息是奚閏利用與明厚載結(jié)親的機(jī)會(huì)，獲得了皇商資格，只是一路走進(jìn)來，仆人極有教養(yǎng)，四下擺設(shè)高雅不落俗套，慧娘與褒若更是一副彬彬有禮不容侵犯的高貴儀態(tài)，來時(shí)想了許多招數(shù)，竟是不好發(fā)出來，當(dāng)機(jī)立斷道：“老身與厚載許久未見，不知可否借貴地與孫兒閑話兩句？”

慧娘不再與她虛與委蛇，彼此已經(jīng)心照不宣，便讓人帶了厚載進(jìn)來，自己帶了奚府的人出去把正廳讓給他們說話，見褒若與丫頭們正說得開心，毫不以老夫人的態(tài)度為念，很是安慰，這個(gè)孩子雖小，卻很知道分寸，褒若見到娘馬上跟上來，拉著慧娘的手撒嬌，慧娘低下頭對褒若贊許道：“褒若，你今天做得很好，沒丟了娘的臉?！?/br>
“娘，那位老夫人不滿意我們，這婚退了就是，不必顧忌外人的口舌。現(xiàn)在還沒嫁過去呢，就這樣明擺著看清我，將來我嫁過去不是要吃苦頭？”

“你說得不錯(cuò)?！被勰稂c(diǎn)頭道，老夫人的態(tài)度她看在眼里，就是褒若不說，她也存了退婚的心，褒若自己想得開是最好的，至于常佳，她是最理解自己，奚閏那邊不足為慮，最壞的打算不過是休了她們，把她們母女趕出門去，更不用所。

不知過了多久，老夫人一臉怒容地疾步而出，見到慧娘只勉強(qiáng)笑笑點(diǎn)頭，便很快出門登車而去，這群人來無影，去如風(fēng)，厚載一如既往地笑容以行，送走老夫人后，厚載對慧娘道：“祖母年紀(jì)大了，我勸她不要四處奔波，回去靜養(yǎng)了，不必?fù)?dān)心，我如今是明家的正經(jīng)理事人，我說了算?！?/br>
慧娘倒有些吃不準(zhǔn)，想想，終究還是正色對厚載道：“這件婚事，我看令家人不是太滿意，若是這樣，我是不會(huì)讓褒若兒過去吃苦的，趁著你們還未成婚，不如把事情說清比較好。”

“不用，她們不過是想找個(gè)有權(quán)有勢的人家，我卻自有我的想法，夫人不必?fù)?dān)心，我只對褒若有興趣，其他人再好又與我什么關(guān)系?！?/br>
他只要他的褒兒，那個(gè)靈精古怪的褒兒，像寵壞的孩子一樣刁蠻，一轉(zhuǎn)眼又像個(gè)正經(jīng)大家閨秀一般高雅，哪一面才是她的真面目？奶奶想要他娶皇帝的侄女，可是，權(quán)勢與富貴他從不放在眼里，他只要褒若。可是慧娘卻很擔(dān)心，這婚事若是明家人不認(rèn)可，褒若嫁去也是形同妾室，毫無地位，為了褒若，她還是決定這婚事作罷。

晚上，奚閏從青樓回來，白天的事全家上下在慧娘的嚴(yán)令下，對他只字也不提，慧娘只對常佳提了此事，兩人都有退婚念頭，常佳更為些事與厚載交談過幾次，無奈厚載決心已定，決不肯退婚，他權(quán)勢太大，連明家人也奈何不得他，奚家更無可奈何，慧娘與常佳日日憂心不已。

厚載看在眼里，為了斷絕奶奶的妄想，更為了斷絕奚家的退婚念頭，他決定提前娶褒若過門，這天當(dāng)著常佳與慧娘和奚閏提及此事，常佳大吃一驚，直覺