想來，疫毒怕是早已侵入皮rou。這幾年整治淮安，積勞成疾，舊病復(fù)發(fā)，若是公主入前，怕是傳染了公主和阿貍。”

朝陽公主手牽阿貍，掃一眼眾位侍衛(wèi)，淡聲道：“讓開?！甭曇糨p淡，可是卻不容質(zhì)疑。

周圍侍衛(wèi)面面相覷，最后還是讓開一條道路讓朝陽公主通行。

朝陽公主領(lǐng)著小小阿貍的手，來到淮安候的門前，卻只見此門竟然被已經(jīng)被木條釘起。

她輕輕一聲嘆息，纖纖玉手抬起，緩緩摸上那粗糙的木條。

里面的淮安候聽到公主的動靜，先是一陣劇烈的咳嗽，隨后呵呵笑著道：“你還帶著阿貍，還是不要進(jìn)來的好?！?/br>
朝陽公主默然片刻，終于低首對緊緊握住自己手的阿貍道：“阿貍，跪下?！?/br>
阿貍咬了咬唇，小腿兒一彎，忙跪在那里。

淮安候聽著這聲音，故作輕松地笑道：“阿貍，上次我見你時，你還不及我膝蓋，如今是不是長高了？”

阿貍聽了，忙道：“父親，我現(xiàn)在長高許多，早已超過母親膝蓋?！?/br>
淮安候在里面笑道：“阿貍，以后父親不在了，要聽你母親的話，不要惹她不快?！?/br>
阿貍咬了咬唇，乖巧地點頭：“父親，我知道的。”

淮安候還待說什么，可是卻禁不住一陣劇烈的咳嗽，咳嗽過后，他虛弱地道：“我有些累了，朝陽，你帶著阿貍出去吧，雖然隔了門板，我總是怕傳染了他。”

朝陽公主輕聲吩咐道：“阿貍，給你的父親磕頭?！?/br>
阿貍乖巧地道：“是?！闭f完便認(rèn)真地用圓圓的腦袋磕在地上，一連磕了三個。

朝陽公主從一旁茫然地望著那個阻隔了一切的門板，喃聲道：“阿貍，要記住你的父親對你的恩德?！?/br>
阿貍聽到這話，不解地看向母親，可是母親卻只呆呆望著那大門，并不再說什么。

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當(dāng)眾人遁著線索終于尋到葉潛時，只見周圍一片血腥，橫七豎八地躺著數(shù)具慘尸，有的是被利劍所傷，有的竟然是被綠角犀牛所撞死。而在他們附近，犀牛尸體也有幾處，皆是被一劍刺中要害位置而死。

眾人心間一沉，忙尋找，片刻之后，在巨石之后，卻見葉潛猶如一桿標(biāo)槍般立在那里，兩目如電，冰冷凌厲，透著嗜血的光，雙手依然緊緊握著平日所配的那把寶劍，劍身通體是血，甚至連他握劍的手上猶自在滴血。

吳門中最是擔(dān)心，趕緊跑上前道：“你，你沒事吧！”

葉潛抬眸望了他一眼，聲音沙啞低沉：“沒事?！?/br>
吳門中拉過去檢查，發(fā)現(xiàn)他腿上胳膊上都有傷在流血，不由大叫：“受傷了！”

葉潛卻仿佛有些不耐煩，皺眉冷道：“沒事。”

孟宗寶的目光移到一旁倒著的綠角犀牛上，看了半響忽然道：“這個綠角犀牛是領(lǐng)頭牛，傳說南蠻男子在追求女人之時，最*的便是射死一只犀牛，然后割下犀牛角送給心*的姑娘。若是能射死領(lǐng)頭牛送給自己女子，那對女子來說便是莫大的榮耀和體面?！?/br>
孟宗寶是南疆人，幼時也曾到過南蠻，是以知道這些風(fēng)俗。綠角犀牛頭上的那對犀牛角碧綠通翠，若是能在它死后尸體未涼之時割下，那對犀牛角便能一直保持翠綠如玉。南蠻人喜歡用這個來做首飾飾物，因此在追求女子時，是最上等的

吳門中扶著葉潛，望了望那犀牛角道：“這個很好，葉潛，我替你割下來吧，你正好沒有娶妻，回去送給哪個姑娘，趕緊娶親生娃吧！”吳門中的孩子都能跑了，他很同情葉潛。

孟宗寶見狀，從腰際取下小刀，上前割下那個領(lǐng)頭碧玉犀牛角，只見這個呈現(xiàn)闊圓錐形的犀牛角通體碧綠如玉，紋理細(xì)膩，彎曲光滑，聞之氣味清香，知道這在南蠻都是最上等的碧玉犀牛角了，當(dāng)下送到葉潛手中道：“拿著吧，倒是可以留著做個聘禮，也未嘗不是一件雅事?！?/br>
葉潛聞言，低頭多看了幾眼這犀牛角，漠然道：“我怕是沒有機會送出這對犀牛角了。”

吳門中見此情景，知道他的心事，當(dāng)下勉強笑道：“葉潛，這南蠻地處偏遠(yuǎn)，輕易不能來的，此次咱們大勝而歸，留著做個念想總是好的?！?/br>
葉潛想想也是，再想著這一次險些喪了性命才殺死這數(shù)只犀牛，當(dāng)下點頭，便將這對犀牛角收了起來。

待和眾人回到軍中，他想著這次如果自己未能僥幸生還，南蠻和大炎朝局勢怕是驟然扭轉(zhuǎn)，想到此時不由一身冷汗。因為一己之私而罔顧國之利益，幾乎陷十萬大軍于無帥的境地。當(dāng)下以莽撞行事擅離職守為由，自罰三十軍棍，并割發(fā)明志。然而他獨身力斗數(shù)只犀牛并沙利殘部的事在眾位將士中傳開后，反而惹得眾人更為敬佩。而他割發(fā)自罰的舉動，更是讓眾將士越發(fā)信服。

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朝陽公主命人帶走了阿貍，自己卻守在門外，日夜陪著?；窗埠蝌?qū)趕不走，而侍女送藥侍奉難免進(jìn)出，最后朝陽公主終于得以進(jìn)屋服侍淮安候，親自端藥遞茶，衣不解帶地照顧著淮安候。可是饒是如此，淮安候依然身體弱似一日，即使宮中派來了太醫(yī)醫(yī)治，依然是無法可施，只說好好將養(yǎng)，或許能多活幾日。

淮安候為人達(dá)觀，聽到這個倒是不以為意。他半生逍遙，到了四十歲所在封地忽然遭遇大災(zāi)，他便開始收起玩性子，勵精圖治，整治封地，重建家園。如今不過幾年的光景，淮安境內(nèi)雖然不能說家家有存糧戶戶有富余，可是到底是再也沒有餓死人的事情發(fā)生了。

若說淮安候還有什么放不下心的事，那便是如今侍奉在他榻前的女子了。他與朝陽公主相識之時，朝陽公主尚且年幼，是以多年來他只把他當(dāng)做一個惹人憐惜的meimei。后來四處游玩偶爾路過肅寧城，恰遇朝陽公主有孕，而那時候平西候已經(jīng)逝去數(shù)月，這個孩兒若是出生，將無生父可依。于是他便仗義伸手，求娶朝陽公主為妻，將這個孩兒歸在自己名下。

淮安候望著這幾日神情已經(jīng)憔悴的朝陽公主，嘆道：“朝陽，你又何必如此？”

朝陽公主笑：“侯爺，我至此已有兩位夫婿，兩位皆對朝陽有援手之恩。當(dāng)日平西候去時，朝陽曾答應(yīng)為平西候護(hù)佑子嗣，后來天子血洗諸侯，小平西候馮濤幸免于難。如今侯爺您身染重疾，可是卻無子嗣，朝陽無以報答，唯有再次侍奉病榻了?！?/br>
淮安候覺得疲憊，閉眸片刻，忽然睜開雙眼，望著朝陽公主問道：“有一件事，我倒是想問，卻一直沒問?！?/br>
淮安候疲倦地笑了下：“阿貍的親生父親，是誰？”

他略一沉吟，終于道：“是不是此時遠(yuǎn)征南疆的葉將