，手也濯凈了，戚蕓菡帶著一個(gè)小丫鬟進(jìn)來送飯。精致的竹編提盒里取出一碟又一碟，瑩白剔透的沙魚膾，赤紅的醉蟹羹，醬香濃郁的蹄髈，鮮味撲鼻的水晶蝦齏……八碟之后，是一大碗瑩澈澈的碧粳飯，一碗莼菜湯。

王藥原本沒覺得餓，可這樣一桌色香味俱全的飯菜上來，竟然咽了咽口水。他提著筷子，指了指菜肴：“嗬！都是精致的家鄉(xiāng)菜?！?/br>
戚蕓菡抿嘴一笑，倒是身邊的小丫鬟笑著說：“娘子親自下廚，洗手作羹湯，請(qǐng)四郎一品呢。”戚蕓菡低聲叱道：“別瞎說……”可也期待地瞥著王藥的筷子，見他吃得很香，便流露出滿意的微笑來。

吃完，馬上是熱騰騰的手巾遞了過來。王藥看看一直站在他身邊伺候的戚蕓菡，嘆口氣說：“蕓娘，你這么好的姑娘，可惜了……”

戚蕓菡一言不發(fā)，只等小丫鬟去外面倒洗手的水時(shí)，才低聲道：“不可惜。姻緣的事是上天注定的，又是父母命下的，我雖不如古代的賢淑列女，自問也不是無德的人。”

“可是我已經(jīng)有了其他人?！?/br>
戚蕓菡輕輕笑了笑：“男人家有其他人，也不稀奇。舅舅說，王家不到四十無子不許納妾，不過你反正一向是不遵這些規(guī)矩的，實(shí)在有人，我也不悍不妒，與她和平共處，一道伺候你就是了?！?/br>
王藥竟無法回話，他該怎樣告訴這位自信滿滿等著他的小表妹呢？他的愛人是一國的太后，他們情深意篤，中間絕插不了其他人，完顏綽也絕不會(huì)允許其他人存在著。

戚蕓菡手腳麻利地開始收拾食案，真像一位賢惠的妻子。王藥看著她的身影，躊躇了好一會(huì)兒的話終于說了出來：“可是，我這次回來，是夏國方面派出的使節(jié)。和談的事談完，我還是要回夏國的，你這樣癡癡地等我，我卻還是會(huì)負(fù)了你。你……還是早早地另外找個(gè)合適的人吧。你這樣的人材，何必耽誤自己的青春光陰呢？”

戚蕓菡低著頭，過了好一會(huì)兒才說：“都等了九年，不怕再等。你要回夏國……”她猶豫了一會(huì)兒才下定決心般說：“我雖然感覺跟被發(fā)配了似的。不過，古話說‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’，也就隨了你去夏國就是了。若是適應(yīng)不了，水土不服早逝了，也就是我的命！”

王藥忍了又忍才說出了他認(rèn)為最殘酷的一句話：“蕓娘，不是我負(fù)心。我們的婚約，我并沒有答應(yīng)，你也并沒有過門。所以，我已經(jīng)娶了她，生了個(gè)女兒了。而且我不打算別娶?！?/br>
他以為的這一重拳，結(jié)果卻似打在了棉花上。戚蕓菡卻冷冷淡淡地笑道：“父母之命，媒妁之言，是可以說破就破的么？古人說：‘聘則為妻，奔則為妾’，名分上面，她還翻得過我去？”

王藥瞪視著她，好一會(huì)兒才“呵呵”笑了笑，對(duì)戚蕓菡拱拱手：“蕓娘表妹，我說不過你。我去見父親了。”他出了門，從窗口望了里面一眼，只見戚蕓菡正勤勞地收拾著，把桌案和座椅都抹得干干凈凈。她的臉上居然不見一絲落寞或傷心，反而是近乎勝利的滿足。

大約，捍衛(wèi)了她心中的女德，做到了她心中大賢大德的圓滿。至于她這樣子，能不能得到愛重或者感情，她完全不在乎。

所以，她那么美，那么賢惠，等了他那么久，得到了那么多人的交口稱贊，王藥還是完全沒法喜歡她一分一毫。

王藥跟著一個(gè)仆婦，往父親王泳讀書的地方去。

那是一座清凈別致的小院落，正中一棵梅樹，在這樣的仲春季節(jié)里，一樹碧綠的葉，中間藏著綠色的青梅，個(gè)別幾顆已經(jīng)泛出了黃色，王藥想象著小時(shí)候在臨安摘梅子，吃得酸倒了牙，又拿來浸酒，拿來糖腌，各種吃法，真是恩物，不由覺得口腔里也濕浸浸的。不過很快悚然驚覺，今日最難過的一關(guān)還沒過呢，怎么有心思想這些？急忙甩一甩頭，把這些關(guān)于久遠(yuǎn)思鄉(xiāng)之情的碎片甩出腦袋。

仆婦屈了屈膝退了出去，王藥自己到了門前，想了好一會(huì)兒，才伸出手指叩了叩門。

“進(jìn)來?！?/br>
父親的聲音蒼老而無力，與剛剛有些不同。王藥應(yīng)了一聲，打起簾子進(jìn)到里面。

王泳正在書桌上寫字，他兩鬢邊花白的發(fā)刺在王藥的眼睛里，眼睛一陣發(fā)酸，他不忍說那些無禮的話，低聲說：“父親。”

王泳瞥了瞥他，卻也沒有下午時(shí)的疾言厲色，他擱下筆，坐在一邊的圈椅上，問道：“晚飯吃了沒？”

王藥點(diǎn)了頭，王泳才又說：“你也坐吧?！?/br>
“父親面前，哪有兒子的座位！”王藥躬了躬身，仍然站在那兒。

王泳抬眼凝視著兒子，好一會(huì)兒說：“那么，到我身邊來?！卑四晡匆?，當(dāng)父親的終于洗脫疾言厲色，呈現(xiàn)出他耳順之年的那種老態(tài)。王藥跪在他面前，只敢平視著父親的前襟，寬松的靛青道袍，細(xì)細(xì)看衣襟的包邊已經(jīng)磨毛了。王藥心里一陣酸楚，恰又聽見王泳的聲音在耳邊響起：“三郎的事，還多虧你。”

“親兄弟，兒子當(dāng)然不能坐視不理。也是機(jī)緣巧合，夏國國主不想再打了，停戰(zhàn)之后，多少人保全了性命?！蓖跛幷f，“兒子雖然擔(dān)了叛國貳臣的名聲，但是能夠多保住幾個(gè)活生生的人，縱白擔(dān)了這樣的惡名，也不覺得后悔?！?/br>
王泳很久沒有說話，但是王藥卻看見他抬起胳膊，原以為要受幾下打，都咬牙做好了挨耳光的準(zhǔn)備，沒想到父親粗糙的指腹卻伸了過來，把他鬢角的一縷散落的頭發(fā)抿到了耳后。

王藥心里一震，抬頭看著父親。王泳卻把目光別開了，淡淡說：“那時(shí)，趙王的人到臨安，說你在夏國那里當(dāng)了大官？”

“是。”王藥低了頭，“當(dāng)下的職位，是夏國南院夷離堇，直譯過來是‘南院大王’，但并不是封王，相當(dāng)于古代所說的左丞相。不過宦海沉浮是一樣的，從晉國的別駕，到那里的若干職位，最慘的時(shí)候，奴隸也做過……”

王泳似乎震顫了一下，手指微微一抖，但語氣還是平平淡淡的：“宦海么，也正常。還聽說……你還是……”他大約有點(diǎn)難以出口，猶疑著沒有把“面首”兩個(gè)字說出來，手指頭無意識(shí)地在腿上急速地點(diǎn)著。

王藥知道這個(gè)難關(guān)總是要過的，好在他在這上面也很坦然，所以直接說道：“三哥和我轉(zhuǎn)述過。所謂‘面首’云云，是潑在我頭上的臟水，隨他去吧。不過，夏國太后確實(shí)是嫁給了我，我們還有一個(gè)孩子?！?/br>
“胡鬧！”王泳怒喝道，“沒有六禮，沒有迎娶或出閣，也沒有拜天地、拜父母，算哪門子娶嫁成親？！你們私定的終身，我是不認(rèn)的！何況，對(duì)方那是太后，不僅是身份大大迥異，而且也必然是個(gè)寡婦——你是怎么想的？！”

不僅是寡婦，而且嫁了父子兩個(gè)皇帝，而且