第二章  如夢

    許家老宅建在蓉島西南的半山，倚山照海，從機場回來只有一個多鐘頭的車程。雨中的花庭池榭靜宏而深遠，老宅依舊是青磚碧瓦，與寶姿記憶中的樣子并無太大分別，也許是每次翻新時都刻意模仿從前的風格。樓上幼時住過的房間里，小小的東洋人偶擺件都還放在原位。寶姿叫來傭人把那早已褪色的人偶丟掉，又吩咐整理出母親從前的臥室。

    她連傷感都沒有時間。父親驟然去世，公司里丟下了無數(shù)事由待她決斷，更兼出了這樣大的事，許氏上下自然是人心浮動，頗要花費一點心思慢慢整理。寶姿草草地將那些緊要的文件過了一遍，又叫了宗九到書房來，問父親的喪儀準備得如何。

    宗九辦事一向妥帖，喪儀諸事皆安排得中規(guī)中矩，不過是照著往年的舊例略減了一二，既沒有失了許家的面子，也不至太過于引人注目。風水先生已擇了開場吊唁的日子，正是三日后。寶姿將那喪儀的單子細細看了一遍，也覺得并無任何不妥，便將單子放下，微笑道：還是九叔辦事牢靠。我多年不回蓉島，只怕要仰仗九叔提點規(guī)矩。

    大小姐言重了。宗九欠一欠身，我這一把老骨頭，已經幫不上大小姐什么。千金的擔子如今都在大小姐一個人的身上，喪儀諸事皆有舊例可循，大小姐只管放心交給我就是。

    宗九雖然只是管家，一手館閣體小楷卻筆畫方正，寫得十分工整。父親的身后事落在那運筆揮毫間，一字一句都是她心中的隱痛。

    寶姿心里已經有了決斷，沉吟道：正有一事想同九叔商量九叔跟了父親多年，蓉島往來的親朋故舊自然都十分熟悉。吊唁當天，靈堂里我便不出席，一切拜托九叔了。若有人問起，就說我病著。要緊的那幾家，回頭我親自上門去拜訪。

    宗九是個聰明人，無需解釋已經十分明白，點了點頭嘆道：老爺過身的事還沒徹查清楚，大小姐如今萬事小心為上。

    寶姿道：我剛回來，事情太多，實在懶得見這些人，權當是躲幾天清凈。老爺過身的事，倒是已經查出了些眉目，雖不能十分肯定，卻也大概差不了許多。

    宗九聞言一怔：可是羅家？

    寶姿冷冷一笑：九叔也猜到了。正是羅家老三下的手。

    宗九思忖片刻，緩緩說道：羅家那個老三一向十分不成器，可是荒唐歸荒唐，倒也不見得有這么大的膽子，一定是有人在背后主使。如今不必爭這一時的意氣，大小姐年輕，難免有壓不住的時候，只是這種事須得一件一件來，許家總有來日方長的那一天。

    寶姿蹙眉道：許家如今只得我一個人，想必羅家和何家都已經等不得了，巴不得我丟開手，把這一份家業(yè)變賣給他們算數(shù)。她不由得冷笑，九叔放心我便是要殺羅老三，也必不會自己動手。

    提起何家，宗九心里倒想起一事來，只是不方便直言，斟酌再三，還是開口道：何家若是與羅家聯(lián)手，許家的處境便十分艱難了?？偟孟雮€法子，拉攏何家才是。

    何家......是了，往事一下子又都回到眼前，澳門的雨夜，落花幽幽的香氣，那人長身玉立，眼中有寵溺的笑意.......一條通往山腳的小路蜿蜒而下，青石板臺階已鋪滿層層落花......炙熱的吻忽然落在唇上，她心里的甜蜜......

    然而到頭來不過是一場空。

    桌上的茶放了許久，此時早已冷了。寶姿終究沒有喝，她側首一笑，眼中疏無笑意，語氣亦是十分平淡：何家的大少爺與我是舊相識......雖說多年不見了，   想必敘一敘舊的情分總還是有的。

    宗九是老爺許德宣的心腹，對那昔年舊事也略略知曉一二，深知人在年輕的時候，難免會將情意看得更重，要舍要放都不是易事。他不由得嘆息：何家老爺已經不大主事了，如今對外都是大少爺作主。我同何少爺打過幾次交道，他倒不似薄情寡義的人，只是在這生意場上行走，誰都難免有身不由己的時候。大小姐自幼便有決斷，如今的情形，凡事皆要三思。

    寶姿聽他話里話外，無非是擔心她仍心有余情，恐易受人蒙騙?？墒墙甑臅r間過去了，她早已不是當年許家那個千嬌萬慣的大小姐，而那人如今掌管何氏，只怕也再不記得當初有過什么溫柔心腸。

    桌上一角還擺著母親年輕的的小像。黃銅相框早失了光澤，黑白相紙的邊緣也泛了黃，倒是難得父親還這般珍視，擺在顯眼位子。小兒女的心意，蹉跎不過時間，貴重不過家族利益，倒頭來不過是記憶深處的一點舊夢，午夜夢回，懷念的不是那個人，而是自己曾經有過的單純年歲。

    寶姿慢慢說道：九叔的意思我明白。蓉島三家各自為政，原本許家與何家旗鼓相當，羅家略遜一籌，可如今老爺走了，許家自然比不得從前，那便是何氏一家獨大了。她停了一停，我不過只想拖延些時間......但求無人落井下石，許氏便能緩過這一口氣來。

    宗九頷首道：老爺與那何家老爺多年不睦，那邊是決計無法可想的。為今之計，也只能從何少爺處下手。只是大小姐如今剛剛回來，一舉一動都有無數(shù)眼睛盯著，若是被羅家發(fā)覺，恐怕要對大小姐不利。

    寶姿想了一想，吩咐道：這些日子我不便出門，公司也不會去，囑咐下去，對外只做出我并不管事的樣子，外人信與不信都不要緊，等過了喪儀，我自有計較。

    宗九答應著去了。寶姿坐了近十個小時的飛機，此時已是十分疲累，便喚傭人拿了毛毯來，窩在書房的沙發(fā)上休息。窗外雨聲淅瀝不停，更兼疾風漸起涌動如潮，將那雨滴攪得格外丁零作響。她睡得并不安穩(wěn)，一時想起父親往日的叮囑，一時又看見母親坐在老宅臥室的妝臺前，正對著雕花圓鏡戴上一對珍珠耳環(huán)。

    那是多少年前了？母親還那般年輕，向她召一召手，語氣十分欣慰：媽咪只有你一個孩子，是女孩子也沒有關系。你爹地答應我，將來生意只會留給你一個人。因著母親的這一句話，她自幼便被當作許氏的繼承人教養(yǎng)。

    母親穿著織錦軟緞的折枝旗袍，俯身對著她嫣然一笑，耳邊的大顆珍珠渾圓瑩潤，那清潤的光熠熠閃耀，像滿天繁星，也像是后來半島酒店長廊下的盞盞明燈，一盞，又一盞，夜風拂過，暈開輕輕搖曳的光芒......有鋼琴的聲音，遮不住一室的笑語聲，半印度式的雕花長窗，里面分明是在開派對......霎那間，那衣香鬢影的夜又回來了，十年前的自己獨自立在廊下，看著他與詠珊在舞池中相擁著翩翩起舞......那是她最后一次看見他。

    從那以后，她再也沒有聽過他的電話。

    呵，惆悵舊歡，舊歡還真是惆悵如夢，寶姿睜開眼睛，才發(fā)覺雨不知何時已經停了?；薨挡幻鞯拇巴鉄o星也無月，只有寂寂的長夜，空曠而無望，鐘擺嘀嗒嘀嗒，屋子里凝重的黑暗迫在心口，她的一顆心也慢慢地冷了下去。