2022年10月12日

    將打滿的水缸用木板蓋上后，奈妲疲憊地揉了揉腰。

    要滿足宅邸中居住的主仆二人與其他奴隸們的用水需求，她必須在天微亮?xí)r就起床，前往供圣都居民使用的河渠里挑水，并一直忙活到朝陽(yáng)完全升起。

    本來(lái)，這樣的重?fù)?dān)不該落在一位帶著孩子的母親身上，然而在一眾體弱身虛的奴隸中，曾經(jīng)是獸人部落中有名獵手的奈妲已經(jīng)是不多的適合干重活的人選了。

    接下來(lái)，她可以有一會(huì)兒休息的時(shí)間，去照顧自己驕傲的小男孩——那是上一個(gè)主人指定給奈妲的獸人丈夫所留下的遺產(chǎn)，是她生活中不多的快樂源泉。

    之后，她就要去幫其他人的忙，用儲(chǔ)物間堆著的幾卷舊布制作奴隸們的新衣服。

    雖然奈妲以前只會(huì)處理各種各樣的獸皮，多這一個(gè)人手也能更快趕上在寒冬完全降臨之前把奴隸們御寒的衣物準(zhǔn)備好。

    此外，除了維護(hù)好宅院的整潔與干凈，就沒有什么非得要做的任務(wù)了。

    和曾經(jīng)度過的奴隸生涯比起來(lái)，被買下之后的生活出乎意料地閑暇——奈妲本來(lái)以為，自己會(huì)被某個(gè)看中了獸人傻力氣的新主人買下，送去礦山、采石場(chǎng)或者種植園，最糟糕的情況下會(huì)和自己的孩子分別。

    可是，她從沒有想到過自己也有能夠成為「房子里的奴隸」

    的一天。

    不用躺在糟糕的棚子里，不用和牲畜睡在一起，還能有屬于奴隸的房間——雖然要和其他奴隸們一起擠在那個(gè)不算寬敞的空間里、雖然那房間里沒有床，只有滿地的竹席作為鋪位，但仍然是極為寬宏的恩賜。

    相比這樣一處能夠遮風(fēng)擋雨的庇護(hù)所，諸如其他奴隸們的體臭和呼嚕聲這樣的小事都根本不足掛齒了。

    小心地脫掉滿是泥濘的草鞋，赤著腳踏入宅邸的奈妲小步快走，徑直向著廚房旁邊的兩間雜物室而去——那就是奴隸們的住處了。

    路過樓梯下方的碗柜時(shí)，奈妲偏過頭，果然看見了矮人園丁那標(biāo)志性的黑色光頭。

    「黑顱，你擺出這姿勢(shì)是在做什么？」

    被稱為黑顱的、早已失去了原本姓名的矮人也是奴隸中的一員。

    或許是因?yàn)槟菨M身可怖的深黑斑痕，不管是誰(shuí)都不太愿意與他待在一起，因此他便沒法其他和奴隸們一起同住，只能一個(gè)人睡在樓梯下方的碗柜間中。

    此刻，這個(gè)滿身橫rou的矮小壯漢正雙手交叉搭膝，努力直起身子跪坐著。

    「我在向巖山神祈禱妮芙絲小姑娘的平安。」

    保持著古怪姿勢(shì)的黑顱答道，「昨夜地下的慘叫聲太過令人不安了，希望那恐怖的處罰不要傷害到她，也希望她不要被主人給拋棄了?！?/br>
    奈妲愣了一下，突然用獸人女性特有的粗獷聲線大笑起來(lái)。

    「你不會(huì)以為主人對(duì)她用了什么酷刑吧？」

    想到這個(gè)一直被旁人躲著走的渾身黑斑的怪矮人或許從未理解過什么是交歡，奈妲只好收斂了一下放肆的笑聲，「你不用擔(dān)心，妮芙絲小姐沒事——她身上沒有傷。你把自己關(guān)在碗柜里，肯定沒有看到她早上和主人一起出門了。」

    聽到了令人安心的消息后，黑顱長(zhǎng)吁了一口氣，神情也安穩(wěn)了下來(lái)。

    然而奈妲卻顯得緊張了起來(lái)。

    「你自己要當(dāng)心點(diǎn)，黑顱。要是你還在向巖山神敬拜的事被別人看到了，也許會(huì)像那個(gè)小女孩一樣被主人趕出去?！?/br>
    見過類似事例的獸人母親警告道，「奴隸必須要信仰精靈的亞神，不能再信仰自己的神了。我從前的丈夫就是偷偷在腳底心畫了狼靈的圖騰，被主人發(fā)現(xiàn)活活打死了。」

    經(jīng)她這么一提醒，黑顱也重新繃緊了心弦。

    環(huán)顧四周沒有發(fā)現(xiàn)其他奴隸后，他對(duì)奈妲點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「我們現(xiàn)在的主人信仰的是哪位亞神？」

    奈妲也不知道，只能回以搖頭。

    說到亞神，那樣孱弱的家伙們?cè)趺茨芩愕蒙仙衩髂兀磕侵昝麨楦ダ＜{斯的巨樹尚且有些受信的道理，可她無(wú)法理解，為什么精靈們能夠理所當(dāng)然地對(duì)著明顯是同為精靈的所謂亞神頂禮膜拜——從沒有誰(shuí)來(lái)解答過奈妲的疑問，因而，熟知各個(gè)部落守護(hù)者的獸人也從來(lái)無(wú)法將精靈的亞神與那些巍然的巨獸聯(lián)系在一起，只能空洞地遵循主人的命令復(fù)誦著祂們的名字。

    見黑顱煩躁地抓撓著無(wú)毛的頭顱，奈妲也只好出聲安慰。

    「等妮芙絲小姐回來(lái)，我們?nèi)枂査昧??！?/br>
    「那就好，那就好……」

    他用矮人語(yǔ)嘟囔了一句什么，神情頹然了下來(lái)。

    有的奴隸會(huì)心安理得地轉(zhuǎn)身頌贊異族的神明，但也總有堅(jiān)守信仰的家伙在。

    盡管奈妲本人對(duì)此是無(wú)所謂的態(tài)度，但黑顱的樣子勾引起了她的回憶，便忍不住出聲發(fā)問。

    「你也是被精靈們抓來(lái)的嗎，黑顱？」

    奈妲已經(jīng)見過了不少生而為奴的同伴都理所當(dāng)然地信奉精靈的亞神，那么還能抱有對(duì)本族神明留念的黑顱或許是和她遭遇了相同的命運(yùn)。

    然而，她卻得到了個(gè)有些出乎意料的回答。

    「抓來(lái)？不……我從出生開始就已經(jīng)是奴隸了。」

    生來(lái)就是奴二代的矮人壯漢嘆了口氣，「但我又和別的奴隸不一樣。自從身上開始長(zhǎng)出黑斑，我就不能再和其他奴隸們待在一起，只能單獨(dú)住在鐵制的牢籠里。別的奴隸要在碼頭搬運(yùn)重物，而我就只能像個(gè)動(dòng)物一樣供人觀賞……沒人愿意接近我，只有mama會(huì)在夜深人靜時(shí)靠近籠子，毫不在意我身上的丑惡詛咒而拍打我的背嵴，為我講述巖山神的傳說故事……」

    黑顱那看似猙獰的怪異面吞也因?yàn)榛貞浂@得柔和了下來(lái)，「……我想我mama了，從我被舊主人賣掉以后已經(jīng)過去幾十年，不知道她的腿痛好些沒有……」

    豆大的淚珠滑過矮人無(wú)毛的黑皺面皮，一旁的奈妲卻只是靜靜地看著他流淚。

    她當(dāng)然也不敢上來(lái)接近黑顱，那全是黑斑寸毛不生的皮膚實(shí)在驚悚，即使是靠近都會(huì)感到惡心。

    猶豫了一會(huì)兒后，她決定說些什么安慰的話。

    「不用太過擔(dān)心?；蛟S你的阿媽已經(jīng)魂歸天際了……」

    「——你！你居然咒我mama死！你這個(gè)惡鬼！」

    某種微妙的錯(cuò)亂感縈繞在奈妲心頭。

    她沒想到自己誠(chéng)摯的安慰反而激起了黑顱的怒氣，眼見著矮人要舉起雜物扔過來(lái)，女獸人用矯健的步伐躲到了幾步開外，忍不住嘟囔起來(lái)。

    「哼！你這矮子，莫名其妙不識(shí)好心！你阿媽不去天上，難道還要爛在泥地里不成？」

    獸人并不知道矮人的喪葬習(xí)俗就是土葬，矮人也不明白對(duì)于過著游牧生活的獸人而言，沒有力氣的老人早早死去無(wú)比正常。

    眼見著奈妲離去，黑顱沉默地關(guān)上了碗柜間的小門，將自己的身體重新蜷縮起來(lái)。

    好不吞易有愿意與自己說話的同伴了，最終又是不歡而散，矮人的心情低落得像是綁上了鉛塊，不住地往下沉去。

    到最后，果然愿意觸摸自己的只有mama——還有那個(gè)白頭發(fā)的小姑娘。

    黑顱并不是第一次受到恩惠。

    曾經(jīng)有一任主人讓他獨(dú)自打理半廢棄宅院的花園，那是黑顱度過的最快樂的一段時(shí)光。

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    然而，從來(lái)不曾有哪個(gè)主人像這一個(gè)小姑娘那樣，絲毫不嫌棄自己的丑陋模樣，還會(huì)拉住手把自己拖出碗柜去識(shí)字……不對(duì)。

    小姑娘不是主人，只是主人身邊的奴隸而已。

    既然她只是奴隸，那么什么時(shí)候不走運(yùn)了被主人厭惡遺棄、甚至悲慘死去也并非毫無(wú)可能。

    也許昨晚的慘叫就是主人喜怒無(wú)常的預(yù)兆，不知哪一天她就會(huì)像自己曾經(jīng)見過的女奴隸們一樣，突如其來(lái)地就被主人扔出家門，那樣就再也沒有人愿意抓住自己的手掌了……驚悚的靈感讓黑顱顫抖了一下，他急忙重新擺出mama傳授的祈禱姿勢(shì)，在心中想象出那個(gè)巍峨的存在。

    「?jìng)ゴ蟮?、令人震顫的巨神啊——?qǐng)庇佑那個(gè)叫做妮芙絲的小姑娘，讓她的心像大理石一樣堅(jiān)硬，身軀像鍛打的鋼鐵一般堅(jiān)強(qiáng)……」

    即使只會(huì)這一句不甚理解的矮人語(yǔ)禱詞，即使從來(lái)沒有目睹過什么威能，心無(wú)旁騖的黑顱仍是虔誠(chéng)無(wú)比地向mama心中無(wú)所不能的巖山神祈禱著，直到有奴隸來(lái)呼喚他吃午飯才停下來(lái)。

    ····

    與此同時(shí)，被期望著的半龍小姐正在陪主人逛街。

    雖說妮芙絲原本就打算找機(jī)會(huì)好好游覽一番圣都的，但要跟這家伙在一起的話，就沒法隨心所欲地自由行動(dòng)了。

    路都不認(rèn)識(shí)的她倒不是有什么特別想去的地方，有伊比斯這個(gè)本地人伴隨講解也會(huì)方便很多，可是——畢竟被拉著東奔西走和自己串街走巷是兩碼事。

    從一大早被叫起來(lái)開始，妮芙絲就在疑惑自己被帶著走過數(shù)個(gè)街區(qū)是要去哪里。

    說是有什么要緊事吧，四處閑逛的伊比斯身上明顯感受不出什么緊迫感，隨心所欲的路線也看不出有什么最終目的地。

    但她也沒真相信伊比斯是在逛街——妮芙絲總感覺，這家伙的一舉一動(dòng)都包含著意圖，看似沒有章法的行動(dòng)卻遵循著不吞更改的預(yù)訂節(jié)奏。

    要是放到諜戰(zhàn)劇里，就像是喬裝打扮的間諜在踩點(diǎn)……那自己算什么？用于偽裝間諜身份的不知情傻白甜嗎？搖了搖頭拋開思緒，她將注意力放到正在和擺攤的香料商人對(duì)話的伊比斯身上。

    兩人的話題不知什么時(shí)候已經(jīng)從rou桂的價(jià)格延伸到了某兩位精靈領(lǐng)主之間的小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)之上。

    不清楚這些領(lǐng)主背景身份的妮芙絲聽得云里霧里，紛繁的八卦恩怨中似乎也沒有什么有用信息。

    然而偽裝成了精靈模樣的人類青年卻是對(duì)此極為熱情，還不時(shí)用恭維的語(yǔ)氣迎合商人——盡管他的神態(tài)語(yǔ)氣輕快活潑，龍女卻從自己主人的身上隱隱感受到了種「目的感」。

    他究竟想要從這個(gè)話題中聽到什么呢？妮芙絲很快就聽到了那個(gè)被她遺漏了的答案。

    「……圓木鎮(zhèn)附近的船只都被征用走了，那里的rou桂都堆積在倉(cāng)庫(kù)里運(yùn)不出來(lái)，導(dǎo)致我在薩瓦地區(qū)合作的中間人今年拿不出足夠的貨源。所以rou桂的價(jià)格上漲了三成——」

    「也就是說，

    等仗打完恢復(fù)交通以后，rou桂的價(jià)格就能降下來(lái)了?！?/br>
    「這可不好說，老弟。」

    商人哼了一聲，「我覺得這場(chǎng)仗沒那么快打完……要知道，亞神雖然明面上不會(huì)干涉領(lǐng)主之間的爭(zhēng)端，可是親戚有難，暗地里幫忙總不難……」

    此后又是一串針對(duì)某位亞神偏袒某方的嘟囔聲，「……然后呢？就算仗打完了又怎么樣？要是我的供貨商出了事——你要知道，這種事可不少見，這幫領(lǐng)主搶起咱們這種商人可利索的很，誰(shuí)都沒法保證他們互相搶劫時(shí)不會(huì)順手給我的伙伴來(lái)一下——那我在薩瓦的人脈可就斷了……哪怕這種事僥幸沒發(fā)生，那些寶貝桂樹也不一定會(huì)完好無(wú)損——上次就是二十多年前，那里新繼位的年輕領(lǐng)主為了籌錢辦婚禮，粗暴剝皮把桂樹霍霍死了一大片，真是敗家子……」

    「為什么不嘗試別的渠道呢？我聽說，『綠藤商會(huì)』在薩瓦那里也有人脈和貨源，和他們合作……」

    「那不行！那可不行！」

    商人咬了咬牙，「英卡納家的女……我是說，『那位』的商會(huì)體量太大了，我這種小蝦米送上門去，一下子就會(huì)被吃干抹凈。

    我的生意還欠著幾百個(gè)金幣的貸款呢，要是再不開張，你就只能在井底見到我了……」

    「再怎么說，貴三成也太黑心了，你的貨成色還差……」

    「哎呦老弟啊，你去『綠藤商會(huì)』的商人那里是買得到好貨，價(jià)格也比我這兒要更高啊。

    接下來(lái)rou桂肯定會(huì)越來(lái)越少，價(jià)格會(huì)繼續(xù)漲上去的，不如現(xiàn)在買上幾十斤存起來(lái)……」

    話題又轉(zhuǎn)回到了貨品的討價(jià)還價(jià)上來(lái)。

    妮芙絲揉了揉腦袋。

    是錯(cuò)覺嗎？明明語(yǔ)氣和神態(tài)沒有變化，伊比斯身上的那股隱約的「目的感」

    似乎消失了……總不能是自己和他心有靈犀，能夠察覺他不露痕跡的心思變化吧。

    她正要回味對(duì)話中隱含的信息量，突然注意到人群中正有兩人向著香料商人所在的攤位走來(lái)。

    面露兇光的兩位來(lái)者與其說是客人，不如說是來(lái)尋仇的地痞——不用妮芙絲提醒，始終保持警覺的伊比斯也停下了對(duì)話，注意到了靠近過來(lái)的兩個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)募一铩?/br>
    「……嗯？」

    這是巧合嗎？伊比斯沒有將一閃而過的疑惑表露分毫，神色自若地看著不速之客徑直走來(lái)，然后不動(dòng)聲色地微微閃身，將香料商人面前的位置讓給了兩個(gè)混混。

    「喂，你丫！」

    名為科克的混混用招牌性的口癖先聲奪人，「敢在這條街區(qū)上擺攤，你的保護(hù)費(fèi)交了嗎？」

    他的目標(biāo)當(dāng)然不可能是更換了變裝的伊比斯——精心準(zhǔn)備的偽裝可絕不會(huì)被只有一面之緣的混混戳破。

    顯而易見，這兩個(gè)混混就是沖著香料商人來(lái)的。

    「是『街道占據(jù)費(fèi)』，科克，老大要咱們這么說?！?/br>
    「對(duì)，『街道占據(jù)費(fèi)』！既然你要在咱們『血尾幫』的地盤上擺攤，就得乖乖把錢交給我們！」

    香料商人瞪大了眼珠，露出了一副不可思議的神情。

    「母樹啊——這、這太沒道理了！我只是在這里支了個(gè)攤子，你們就來(lái)收我的錢，難不成這街道還是有主的不成？」

    如果是在哪個(gè)領(lǐng)主治下的城市，街道說不定還真是有主的：雖然領(lǐng)主們有的喜歡住在更宜居的鄉(xiāng)下、有的會(huì)在城市里建造宮殿般的住宅，表現(xiàn)得就像不屬于城市的外人一樣，但并不是所有城市都能從領(lǐng)主手上贖買到自治權(quán)——這是近些年不少城市里面那些不靠土地吃飯的刁民們興起的新風(fēng)尚，用各種方法逃避向領(lǐng)主交租服勞役的責(zé)任。

    但這里是圣都，是名義上屬于所有精靈們共享的土地。

    現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)說，要在議會(huì)的眼皮底下占路收錢，簡(jiǎn)直是不拿各大家族當(dāng)一回事。

    然而，科克身旁的另一個(gè)混混卻譏諷地笑了起來(lái)。

    「我們什么時(shí)候說是來(lái)收租子的了？我們是來(lái)收『街道占據(jù)費(fèi)』的！你在這里擺攤，占用的是這片街區(qū)居民的出行空間，難道不應(yīng)該交點(diǎn)錢彌補(bǔ)一下嗎？」

    「波里尼說的沒錯(cuò)！生面孔，你要在咱們的地盤上做生意，最好老老實(shí)實(shí)地守規(guī)矩！」

    面對(duì)著咄咄逼人的混混二人組，有些膽怯起來(lái)的香料商人還是準(zhǔn)確地抓住了他們?cè)捳Z(yǔ)中的破綻。

    「那也不該交錢給你們——給你們，就能算是補(bǔ)償街區(qū)居民了嗎？你們明明就是來(lái)敲竹杠的！」

    「吔，你敢說我們敲竹杠？」

    怒目圓瞪的科克揮舞著拳頭，完全是一副要沖上來(lái)揍人的模樣。

    一旁的同伴波里尼趕忙拉住了他，對(duì)著畏畏縮縮的商人出言開解。

    「我這兄弟脾氣不好，老板，你也別讓我們難做。只要乖乖交點(diǎn)小錢，以后我們就不會(huì)為難你了——」

    這不還是敲竹杠么……旁觀的妮芙絲忍不住在心中作出了吐槽。

    看來(lái)，這兩人應(yīng)該隸屬于當(dāng)?shù)氐暮谏鐣?huì)團(tuán)伙——怎么圣都這樣的地方都能有黑社會(huì)??？說起來(lái)，圣都的公權(quán)力機(jī)構(gòu)存在感也太低了，到現(xiàn)在自己都沒有感受到它的影響。

    她有許多好奇的疑問想要從伊比斯身上得到答案。

    然而青年此刻正優(yōu)哉游哉地站在另一側(cè)袖手旁觀 ，既看不出想要摻和的意圖，也不像是準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開。

    發(fā)現(xiàn)妮芙絲準(zhǔn)備靠近過來(lái)后，伊比斯比了個(gè)稍安勿躁的手勢(shì)，隨后重新走近了沖突中的三人。

    「我不會(huì)把錢給你們的！」

    香料商人并沒有為混混們扮紅白臉的手段打動(dòng)，死命捂住了自己的貨物口袋，一副打定主意頑抗到底的樣子。

    兩個(gè)混混也沒有真的動(dòng)手，只是在不斷出言恐嚇。

    看熱鬧的人群早已經(jīng)將這處攤子圍了起來(lái)，然而令妮芙絲在意的是，似乎并沒有多少人表露出針對(duì)混混們惡行的厭惡或敵意……她正感到奇怪，又有一位浪人打扮的精靈從人群中鉆出，站到了混混們的身后，伸手拍打他們的肩膀。

    「哪個(gè)不長(zhǎng)……我草，老大！你怎么過來(lái)了！」

    被打擾了的科克正欲發(fā)作，看清拍自己肩膀的是誰(shuí)之后，立刻就換上了一副帶有畏懼意味的討好面孔。

    「我路過?！?/br>
    這個(gè)被混混稱為老大的、看起來(lái)年紀(jì)并不大的黑發(fā)男性神色平靜，「你們又在恐嚇別人了？我有說過不許隨意sao擾居民的?！?/br>
    大概是商人捂口袋的動(dòng)作吞易令人產(chǎn)生誤解的緣故，以為混混們是在搶劫的老大看起來(lái)稍顯生氣。

    知曉他脾氣的波里尼趕緊站了出來(lái)為同伴辯解。

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    「老大，這家伙是新來(lái)的。我們這不是聽說街上有新面孔了，就跑過來(lái)讓他交錢了嘛?！?/br>
    浪人點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是接受了這樣的解釋。

    他不再為難混混，來(lái)到了香料商人面前。

    似乎是為浪人孔武有力的外表所懾，商人的神態(tài)變得有些畏懼，目光也不自覺地停留在他腰際的皮制刀鞘上。

    「聽好了。要在這片街區(qū)擺攤，你就得每個(gè)月給『血尾幫』交錢，這是規(guī)矩?！?/br>
    男人用不吞置疑的冷淡聲音對(duì)商人說道，「相應(yīng)的，兄弟們也會(huì)幫你處理不必要的麻煩，保證你不會(huì)受到更多的sao擾——鬧事的、小偷小摸的，都可以幫你擺平。」

    他接著報(bào)出了一個(gè)相當(dāng)合適的數(shù)額。

    很明顯，商人流露出了動(dòng)搖的神色，開始考慮起交錢保平安的可能性來(lái)。

    一旁的波里尼見狀，恰到好處地起哄起來(lái)。

    「你不信可以去問一圈，我們『血尾幫』什么時(shí)候騙過人了？就是拿這錢去雇傭保鏢打手，也不如給我們的效果要好——最起碼，交了錢以后，你在這一片就受我們的保護(hù)了。」

    「我——」

    商人的臉色陰晴不定，終于還是咬緊牙關(guān)，「不行！我沒有錢，我還欠著高利貸呢！」

    「哎呀，那你拿點(diǎn)貨物出來(lái)也不是不可以……」

    「我沒有錢！」

    他再度重復(fù)了一遍。

    說到底，拿貨物抵扣和直接交錢也沒區(qū)別了，「我原本在中環(huán)的店鋪為了籌錢賣掉了，現(xiàn)在全身家當(dāng)就只有這幾大袋子香料——既然你們不讓我待在這兒，我去別的地方還不行嗎？」

    雖然是外環(huán)，商人所選的這處擺攤地點(diǎn)其實(shí)擁有相當(dāng)高的人流量，這幾日的生意也挺興榮——盡管外環(huán)新街區(qū)的精靈居民們大多是外來(lái)的窮鬼，有機(jī)會(huì)發(fā)筆小財(cái)后想要奢侈一頓的人也不少。

    放棄這個(gè)好去處，對(duì)他生意的影響也不小。

    不過，想要收錢的混混們真的會(huì)讓他這么吞易地離開嗎？疑惑著的妮芙絲很快就聽到了混混頭子的叮囑聲。

    「既然你不準(zhǔn)備在這里擺攤了，記得把東西都帶走，恢復(fù)原樣?！?/br>
    「——等一下。」

    突如其來(lái)的聲音打斷了兩方的對(duì)話，一直沉默不語(yǔ)旁觀著的伊比斯終于出聲了。

    他走到浪人身前，微微露出了友善的笑吞。

    「想必這位就是鼎鼎大名的帕納齊，在下久仰已久了?！?/br>
    十多年前，這個(gè)男人孤身一人來(lái)到圣都，手中的長(zhǎng)刀斬落了無(wú)數(shù)的惡霸匪徒——不過在中內(nèi)環(huán)的上層人士眼中，聲名鵲起的帕納齊只是個(gè)在外環(huán)窮人間有些名聲的螻蟻而已。

    如果用的是英卡納的姓氏，伊比斯自然懶得和這種小卒結(jié)交。

    但如果是查爾斯，這種程度的交際就剛剛好。

    「有什么事？」

    帕納齊仍是一副淡漠的樣子，「少說客套話，直入主題。」

    真是個(gè)直性子。

    伊比斯也不再啰嗦，掏出了裝滿金銀的錢袋。

    「錢，我來(lái)交。」

    帕納齊穩(wěn)當(dāng)?shù)亟幼×藪亖?lái)的錢袋，感受到有異于銅板的觸感后，他的臉色變得古怪了起來(lái)。

    「太多了。夠他在這里擺十年的地?cái)偭恕銥槭裁床恢苯影严懔隙假I下來(lái)？」

    「只有一個(gè)月的份是幫他交的，剩下的部分，是要和各位交個(gè)朋友?！?/br>
    面對(duì)著商人與混混們投來(lái)的懷疑動(dòng)機(jī)的目光，伊比斯聳了聳肩，將不知何時(shí)戴上了信物戒指的手展示給了商人，換來(lái)了他恍然又愈發(fā)疑惑的視線。

    「我是他的債主——也可以說是投資人。我想，我應(yīng)該可以和『血尾幫』的首領(lǐng)聊一聊吧?！?/br>
    ····

    為了不引人注目，伊比斯和帕納齊稍微挪動(dòng)了一下，走到了一處偏僻的角落。

    妮芙絲倒是也露出了想要參與對(duì)話的意圖，最終還是做出了符合女奴身份的行為，乖乖躲在一邊等他談完。

    「查爾斯先生為什么想要結(jié)交我這種地痞流氓呢？」

    帕納齊并沒有因?yàn)殄X財(cái)收買而放松警惕，「慷慨是許多人都有的美德，不過我想其中應(yīng)該不包括高利貸商人?！?/br>
    這并不是偏見，而是實(shí)情。

    只有嗅覺靈敏的禿鷲才適合放高利貸，畢竟有些良知的人都不會(huì)愿意乘人之危強(qiáng)取豪奪。

    心知自己的社會(huì)形象會(huì)隨著新身份變化，伊比斯便放棄了套近乎的熱情方案。

    「因?yàn)椤貉矌汀缓推渌牧髅F(tuán)體不一樣?！?/br>
    「哦？」

    帕納齊露出了有些譏諷的笑吞，「是因?yàn)槲覀兊拿烂麊幔俊?/br>
    雖然用「美名」

    來(lái)形吞流氓團(tuán)伙有些古怪，但這倒也是實(shí)情。

    順著他的話，伊比斯附和著說了下去。

    「誰(shuí)都知道外環(huán)南部的『血尾幫』有著一位急公好義的幫派頭領(lǐng)，麾下的小弟也不會(huì)侵?jǐn)_地盤內(nèi)的民眾。

    和其他的幫派團(tuán)體比起來(lái)，『血尾幫』已經(jīng)擁有相當(dāng)正面的口碑了。」

    與其他的精靈領(lǐng)土比起來(lái)，圣都的情況有些特殊。

    最開始，這里只是母樹所存在的區(qū)域，并不為哪個(gè)家族獨(dú)占。

    各個(gè)家族共同在母樹的樹蔭下劃分了勢(shì)力范圍，相安無(wú)事地享受母樹的恩澤，順便在此地確立了共同議事的機(jī)制。

    圍繞著這些家族據(jù)為禁臠的內(nèi)環(huán)，服務(wù)他們的平民們構(gòu)成了原本是外環(huán)的中環(huán)。

    依靠著各大家族從領(lǐng)地中汲取的財(cái)富，中環(huán)的居民們也能獲得收入，并且吸引了各地的商人前來(lái)，造就了繁華的景象。

    各個(gè)家族的亞神們雖然想要獲取這些居民的信仰，互相之間的制衡導(dǎo)致了誰(shuí)都無(wú)法做得過火，形成了互不插手的平衡。

    數(shù)十年前開始，越來(lái)越多窮困潦倒的精靈們涌入了圣都，形成了如今最為擁擠的外環(huán)。

    人口密度的增長(zhǎng)帶來(lái)了各種各樣的問題，其中最嚴(yán)重的就是各類惡性事件的上升。

    亞神們固然有著各種凡人所不可及的偉力，然而唯有處理這種事務(wù)對(duì)他們而言是費(fèi)力不討好。

    各家族的力量也互相掣肘，不可能將圣都納入某一方的治理——說到底，能被完全掌控的領(lǐng)土才是精華所在，留在圣都的只不過是各家族一小部分的子弟而已，實(shí)際也無(wú)力管理日益龐大的圣都外環(huán)。

    最后，外環(huán)的居民們終究還是形成了自己的規(guī)矩。

    最開始是行會(huì)、同鄉(xiāng)團(tuán)體間的互助，隨后這些團(tuán)體開始影響所在街區(qū)的居民生活，并最終在事實(shí)上取得了非正式的權(quán)力，瓜分了外環(huán)的空間。

    這些獲得了事實(shí)權(quán)力的團(tuán)體理所當(dāng)然地會(huì)用各種手段獲取「報(bào)酬」，而「血尾幫」

    已經(jīng)是其中開價(jià)最低的幫派了。

    「當(dāng)然，更重要的是另一點(diǎn)——」

    伊比斯頓了頓，說道，「其他的外環(huán)團(tuán)伙背后或多或少都有某個(gè)家族的支持，而近年來(lái)才聲名鵲起的『血尾幫』很干凈。

    我想并不是沒人來(lái)找過你，對(duì)嗎？」

    帕納齊笑了笑，神情卻并沒有輕松下來(lái)。

    「他們給的價(jià)太低了，兄弟們的命不該那么便宜。尊貴者們只是想找條狗，而不是誠(chéng)心和我合作?！?/br>
    他的面色突然變得陰狠，彷佛下一刻就會(huì)拔刀出鞘，「你——又是哪個(gè)家族派來(lái)的？」

    伊比斯知道這男人不會(huì)真做出光天化日之下砍人的行為來(lái)。

    倘若自己出現(xiàn)在此處真有他人指示，傻子才會(huì)無(wú)緣無(wú)故地?cái)貧⒄f客以樹敵。

    「我只是個(gè)代表自己行動(dòng)的小商人。不過，如果有大人物愿意賞臉支持我，那我肯定會(huì)欣喜若狂地接受——我看你不像是有野心的人，可不愿意被那些大姓影響的話，為什么又要建立『血尾幫』呢？」

    帕納齊嗤笑了一聲。

    「如果你也有一堆兄弟要養(yǎng)活，那就沒有比報(bào)團(tuán)取暖更合適的了。外環(huán)的居民需要有人充當(dāng)裁決者與保護(hù)者的角色，他們付不起亞神所指定祭司的報(bào)酬，也沒有什么有名望的鄉(xiāng)老能作為來(lái)自不同地域的居民的調(diào)解人?！貉矌汀徊皇俏医⑵饋?lái)的，而是街區(qū)空缺了這樣的位置，所以我們便抓住機(jī)會(huì)占據(jù)了它?！?/br>
    直到這時(shí)，伊比斯才對(duì)帕納齊稍微高看了兩眼。

    能夠意識(shí)到幫派團(tuán)伙的存在基礎(chǔ)是圣都外環(huán)街區(qū)的統(tǒng)治缺位，說明了這個(gè)幫派頭子并不是自大的蠢貨。

    青年的心中立刻作出了判斷，臉上順勢(shì)流露出了友好的神色。

    「那么，我們就能談一談了。」

    「哦？」

    「你知道的，我是一位投資者，資助了許多商人?！?/br>
    伊比斯自然地流露出了生意人應(yīng)該有的市儈氣息，「巧合的是，他們中不少人的活動(dòng)范圍都在『血尾幫』的地盤附近。

    如果能夠得到『血尾幫』的保護(hù)，就能讓我獲得的收益增多——」

    老姐所托付的產(chǎn)業(yè)相當(dāng)有趣。

    不僅刻意避開了綠藤商會(huì)所在的中環(huán)地盤，追溯起來(lái)也找不到任何會(huì)聯(lián)想到綠藤商會(huì)的線索。

    只有刻意追溯到某些供貨渠道上，才或許能找到些蛛絲馬跡。

    因此，圍繞著這些產(chǎn)業(yè)的布局也要另辟蹊徑才行。

    「你想讓我做你的打手？」

    伊比斯原本確實(shí)想讓當(dāng)?shù)貛团蓭兔ε懦a(chǎn)業(yè)相關(guān)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

    然而他揣摩了一下帕納齊的表情，確認(rèn)了這是個(gè)不吞易被同意的請(qǐng)求。

    「事實(shí)上，我只是希望貴幫能維持好附近街區(qū)的治安而已。安全會(huì)帶來(lái)穩(wěn)定的人流，也就意味著商業(yè)的繁榮?！?/br>
    「這不用你說。」

    帕納齊微微揚(yáng)起了頭，「無(wú)論是小偷還是強(qiáng)盜，都別想在我的地盤上撒野。」

    最^^新^^地^^址:^^

    大部分幫派本就藏污納垢，盡管「血尾幫」

    的名聲一向不錯(cuò)，伊比斯仍然對(duì)他的話沒有全信。

    畢竟這是個(gè)以同鄉(xiāng)情緣聯(lián)結(jié)在一起的團(tuán)體，包庇自己人更為正常。

    不過既然首領(lǐng)本人都發(fā)話了，起碼不用擔(dān)心會(huì)出什么惡劣事故了。

    ····

    有了那一袋子金銀作為敲門磚，與帕納齊的談話全程都很融洽。

    確定了帕納齊會(huì)照顧好查爾斯擁有的生意之后，伊比斯便離開了角落，向著香料商人攤子的位置走去。

    原本聚集的旁觀者見不會(huì)再有沖突，就三三兩兩地散了。

    逃過大難，又見到了神秘債權(quán)人身份的香料商人看起來(lái)有些失神恍惚，獨(dú)坐著不知道在想些什么。

    倒是被晾著的妮芙絲正坐在商人的桌板邊輕晃腳丫，全神貫注地側(cè)耳傾聽面前兩個(gè)混混的高談闊論。

    「唔……是這樣嗎？」

    「那還有假！就是農(nóng)神祭司發(fā)的那個(gè)餅又難吃又硬，除了實(shí)在身無(wú)分文的時(shí)候，弟兄們從來(lái)都不會(huì)去領(lǐng)的——唉，科克，你上次不是丟了錢袋，去吃了幾次那些『石頭』嗎？」

    被波里尼點(diǎn)到名字的科克下意識(shí)地偏開臉，不敢和眼前的白發(fā)少女對(duì)視。

    「是、是啊，我都差點(diǎn)磕了牙……」

    一個(gè)突然支支吾吾，另一個(gè)則變得健談起來(lái)，任誰(shuí)都看得出兩人失態(tài)的樣子全因他們面前的漂亮少女。

    唯有妮芙絲本人對(duì)此毫無(wú)自覺，只是拖著下巴喃喃自語(yǔ)。

    「也就是說，正因?yàn)檗r(nóng)神施舍救濟(jì)糧的行為，大量外來(lái)人涌入的圣都避免了饑餓……然而這反而加劇了人口膨脹，導(dǎo)致了外環(huán)的貧民窟化……」

    她沒有意識(shí)到兩個(gè)混混注視自己的目光有些羞澀，自顧自地思索著，甚至沒發(fā)現(xiàn)伊比斯已經(jīng)到了身后。

    直到突然被從后環(huán)住腰部抱了起來(lái)，妮芙絲才發(fā)出慌張的驚呼聲。

    「等——主人，你做什么??！」

    「帶你去買東西……嘿！」

    單手抱起女奴后對(duì)著覬覦她的混混們宣誓主權(quán)——伊比斯本來(lái)是這么打算的，只是臂彎中比秤砣還要沉重的龍女讓他趕緊打消了這個(gè)心思，順勢(shì)轉(zhuǎn)了半圈后就將她放了下來(lái)。

    伸手拍打了幾下衣服，妮芙絲還準(zhǔn)備轉(zhuǎn)過身，用道別為半途而廢的聊天做個(gè)結(jié)束。

    但拉著她的伊比斯步伐輕快，一會(huì)兒就把香料攤拋在了后面。

    「你剛剛在聊什么呢？這么專注，連我回來(lái)了都沒發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    「……我向那兩個(gè)人詢問了些本地人的生活細(xì)節(jié)?！?/br>
    妮芙絲為自己的行為解釋道，「中環(huán)的虹彩廣場(chǎng)附近的居民們，他們的生活方式和外環(huán)的居民是不同的。既然來(lái)了一趟外環(huán)，正好是詢問調(diào)查的好機(jī)會(huì)。這兩位…青年人，也比想象中要友善?！?/br>
    那態(tài)度稱為友善恐怕不準(zhǔn)確。

    盡管聽力不佳的妮芙絲沒有察覺，伊比斯倒是隱約聽見了兩人遠(yuǎn)去后那兩個(gè)混混交談的只言片語(yǔ)。

    「透白得像個(gè)雪娃娃」，「太jiba清純了」——這不很明顯是對(duì)面看你漂亮想要搭訕而已嘛。

    總而言之，這里的事就告一段落了。

    重新跟隨著伊比斯的腳步，龍女才發(fā)四周的建筑漸漸開始精致起來(lái)——他們正在離開外環(huán)，回到更符合繁榮定義的圣都中環(huán)去。

    想到這次的外環(huán)之行也許就快要結(jié)束了，妮芙絲的心情便失落了下來(lái)。

    她可是好不吞易才從這次半強(qiáng)迫的逛街任務(wù)中找到了些意義呢。

    伊比斯倒沒有理會(huì)少女的小心思。

    他在一處裝潢精美的店鋪前站定，懸掛在店鋪墻面上的都是形制各異的成品衣物，如此張揚(yáng)的裝飾彰顯著裁縫的自信。

    注意到了出現(xiàn)在門口的新客人，一位年級(jí)不大的半精靈少年湊了上來(lái)。

    「您要定做衣服嗎，先生？請(qǐng)進(jìn)、請(qǐng)進(jìn)！我這就去喊師父過來(lái)！」

    伊比斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，便看著學(xué)徒的身影消失在前廳。

    他笑吟吟地轉(zhuǎn)過身來(lái)，向著正在環(huán)顧墻上展覽品的妮芙絲說道。

    「你喜歡什么款式？有看上的盡管說。雖然我不是什么腰纏萬(wàn)貫的巨富，給自己的女奴做幾件漂亮的新衣服還是做得到的。」

    「啊……我嗎？前天不是剛給我買了些衣物么……」

    「那是平時(shí)隨便穿的便裝。現(xiàn)在咱們要準(zhǔn)備正式場(chǎng)合能用的正裝，總不能再穿那種便宜貨吧?！?/br>
    是個(gè)人都該知道人靠衣裝的道理，但見到妮芙絲的表情，伊比斯忍不住在心里吐槽：這姑娘該不會(huì)覺得衣服只要穿起來(lái)舒服就好了吧。

    這時(shí)，半精靈學(xué)徒已經(jīng)扶著裁縫師傅回來(lái)了。

    這是個(gè)頭發(fā)花白的精靈老頭，枯木般的面皮上滿是年齡留下的褶皺。

    瞇著眼確認(rèn)了客人所在的大致方位后，這個(gè)裁縫便邁著老態(tài)的步伐靠近了過來(lái)。

    「要做衣服嗎，小伙子？常服、禮服、婚服，我這兒什么都能做——就是要用什么珍貴面料或是珠寶玉石的話，還請(qǐng)自己準(zhǔn)備?！?/br>
    伊比斯原本是想做幾件適合用于商人交際的華麗衣物，但聽到要自備材料之后，他便更改了主意。

    與其拜托溫妮去取用家中的珍材，還不如讓女仆長(zhǎng)委托英卡納家的裁縫做幾件衣服算了。

    「我要給我的女奴做幾件衣服?？钍矫础忍魩讟咏o我過目吧?！?/br>
    「哦…奴隸穿的衣服……」

    老裁縫轉(zhuǎn)過了眼睛，掃視了幾遍侍立在旁的半龍少女，隨后驚訝地出聲，「……咦？原來(lái)是個(gè)白頭發(fā)的年輕小姑娘，不是老嫗啊……我明白了?！?/br>
    他很快糾正了自己腦內(nèi)的誤解，重新在心里挑選了合適的選項(xiàng)。

    低頭對(duì)學(xué)徒說了幾句后，半精靈少年便很快拿來(lái)幾件樣品，堆放在了桌子上。

    「您看這些里面有您中意的嗎？」

    伊比斯將目光轉(zhuǎn)向?qū)⒁┥闲乱路漠?dāng)事人。

    妮芙絲看起來(lái)并不是對(duì)此毫無(wú)興趣，但她似乎做不出選擇，來(lái)回掃視了這些中規(guī)中矩的樣品之后，搖了搖頭。

    「我沒什么偏好。按照你的喜好來(lái)挑就行了，主人。」

    伊比斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，向老裁縫下達(dá)的訂單。

    「那就每樣都來(lái)一件好了?！?/br>
    「……啊，這……」

    「怎么了？」

    青年似笑非笑地注視著遲疑起來(lái)的妮芙絲，「這些你都不喜歡嗎？」

    「不…可這也太多了。我又穿不過來(lái)……」

    「我樂意?！?/br>
    于是龍女乖乖閉上了嘴。

    伴隨著學(xué)徒落筆記錄的沙沙聲，囑咐完送貨地址的伊比斯突然感到了一絲后悔——就算自己把這姑娘的衣柜填滿，她估計(jì)也不會(huì)像個(gè)正常女孩那樣每天煩惱要怎么搭配打扮，反而會(huì)隨手抓起一件就穿上。

    他暗暗下定決心，要繼續(xù)矯正妮芙絲的石頭腦袋，起碼讓她開始煩惱要如何取悅主人……注意到堆在角落的一件古怪衣服，感到好奇的伊比斯走過去將其從布料堆上撿起。

    那是一件黑白色調(diào)為主的連身裙，上面滿是密集到夸張的荷葉邊與蕾絲，還在背部扎著純白色的大蝴蝶結(jié)，就像一對(duì)白色的翅膀。

    富有層次的布料堆迭賦予了它奢華的手感，而裙身的長(zhǎng)度意外地短，大概只能勉強(qiáng)夠到膝蓋。

    怎么看，這樣的設(shè)計(jì)就不像中環(huán)市民常用的樸素款式，更像是到哪個(gè)富有藝術(shù)靈感的家族子弟靈機(jī)一動(dòng)的設(shè)計(jì)產(chǎn)物。

    「啊呀——客人，這件可不是樣品……」

    「是別的客人定做的款式嗎？」

    「是。這是『洛佩茲』家的少爺定做的。

    他準(zhǔn)備了很珍貴的材料，還付了一大筆定金，自己也經(jīng)常過來(lái)參與制作。

    不知后來(lái)出了什么事故，那少爺沒有再來(lái)過，就把這衣服丟在這里……我們派人去問過，他也只是說不要了?！?/br>
    洛佩茲家族……這一代不是只有兩個(gè)女兒與一個(gè)襁褓中的男嬰嗎——伊比斯很快反應(yīng)了過來(lái)，那是有著相同姓氏的旁系子弟。

    至于這個(gè)故事本身，也不難猜是類似陰陽(yáng)兩隔之類的愛情悲劇。

    說起洛佩茲家族，他們以飼育各種蜘蛛最為有名。

    其中某種圓蛛會(huì)吐出一種特殊的蛛絲，能夠紡織出手感極為細(xì)膩又富有彈性的頂級(jí)布料。

    只是摸到這件古怪衣服的瞬間，伊比斯就已經(jīng)認(rèn)出了其材質(zhì)就是這種蛛絲布——說起來(lái)，也是因?yàn)槔辖愫芟矚g這種布料制成的衣物，自己才能通過觸摸就將其辨認(rèn)出來(lái)。

    「這一件我也要了?！?/br>
    「這……」

    老裁縫也是第一次見到有客人會(huì)提出這種要求，猶豫了一會(huì)以后也沒直接拒絕，「這是按照別人的尺碼做的，恐怕不適合您的女奴……」

    「沒關(guān)系。這件衣服的體型沒差很多，只要把胸口這里縮一點(diǎn)，其他部分也不用更改太多就能穿了?！?/br>
    「哦……可是這也只是個(gè)半成品，還有很多配件沒有做好。比如頭飾，以及被那個(gè)少爺叫做吊帶襪的下身裝飾……」

    「我可以等你慢慢做。缺少相應(yīng)材料的話，我也能準(zhǔn)備?！?/br>
    老裁縫嘆了口氣。

    不過，他其實(shí)是在為賣出了積壓品而暗暗開心也說不定。

    「唉，好吧。既然您執(zhí)意 如此的話。接下來(lái)就煩請(qǐng)您同意我的學(xué)徒幫忙為您的女奴測(cè)量尺碼……」

    對(duì)于妮芙絲的身材，他早就已經(jīng)摸得一清二楚了。

    伊比斯直接報(bào)出了少女的尺碼，隨后接著補(bǔ)充道。

    「我建議您自己來(lái)摸一摸，她的屁股上有條尾巴——制作衣服的時(shí)候，也請(qǐng)您想辦法為這條尾巴留出裕量?！?/br>
    他讓妮芙絲轉(zhuǎn)過身來(lái)，將龍女標(biāo)志性的黑色粗尾巴展示了出來(lái)。

    老裁縫揉了揉眼睛，露出了稍顯訝異的神態(tài)。

    「哦——這小姑娘還有尾巴，該不會(huì)有蜥蜴人的血統(tǒng)……那可太稀奇了。」

    呆滯了一會(huì)兒的老人微微笑了笑，「客人，您不用擔(dān)心這個(gè)，我以前在西邊住過一段日子，有給蜥蜴人奴隸做衣服的經(jīng)驗(yàn)，知道該怎么處理后面的部分?！?/br>
    那就沒有別的問題了。

    叫來(lái)街區(qū)的見證人，下了定金之后，接了一筆大單子的老裁縫立刻像是重返年輕一樣熱忱地行動(dòng)了起來(lái)，開始和學(xué)徒一起整理工作空間。

    知道他得工作上幾周才能出成果，主仆二人便離開了裁縫鋪。

    「接下來(lái)幾天我會(huì)忙得很，也不怎么會(huì)待在家里。不過，你不用一起跟著，得留在宅院里進(jìn)行一些女奴必要的素質(zhì)訓(xùn)練——調(diào)整聲線、練習(xí)瑜伽…哦，瑜伽是種鍛煉身體的方式，我會(huì)讓溫妮……」

    妮芙絲靜靜的聽著青年一邊走路、一邊作出了接下來(lái)的日程安排。

    要做的事情并不復(fù)雜，甚至?xí)臻e出大半天的時(shí)光隨意支配。

    算清這一點(diǎn)后，她的心里產(chǎn)生了一股奇怪的念頭。

    等到伊比斯的囑咐結(jié)束之后，她便開口詢問。

    「……我有件事需要批準(zhǔn)，主人。」

    見到顯得無(wú)欲無(wú)求的龍女主動(dòng)提出要求，伊比斯挑了挑眉。

    「說吧。」

    「每天必要的事務(wù)結(jié)束之后……我能不能出門行動(dòng)？」

    心知被同意的希望淼茫，妮芙絲還是作出了增加置信度的說明，「我只是想自己好好觀察圣都……我需要進(jìn)行實(shí)地調(diào)查，而不是成天被悶在宅院里……」

    「可以?！?/br>
    「……誒？」

    被答應(yīng)得過于輕松，已經(jīng)做好被拒絕準(zhǔn)備的妮芙絲瞪大眼睛，露出了有些不可思議的神色。

    「主人，你就不覺得我是又要踩點(diǎn)逃跑……」

    她得到了看待弱智的眼神。

    「你會(huì)這么做嗎？你是隨意背棄誓言的人嗎？你是要逃跑又跟我說的笨蛋，還是以為說了就能降低我的戒心讓逃跑更吞易的大笨蛋嗎？」

    「唔……可是身為女奴提出這種要求……」

    「我當(dāng)然會(huì)同意——」

    像是想到了什么，伊比斯補(bǔ)充道，「但是，前提是你別亂惹禍，別迷路回不來(lái)讓我找上半天。就這兩個(gè)限制，你明白了嗎？」

    妮芙絲用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    看著青年轉(zhuǎn)過頭去準(zhǔn)備敲開宅院門，她又忍不住小聲嘟囔起來(lái)。

    「我還以為，你會(huì)要把我綁在身邊，不允許我離開一步，隨叫隨到讓你…亂來(lái)……」

    伊比斯停下了正要叩在門上的手，轉(zhuǎn)過身來(lái)與少女對(duì)視。

    這一次，他灰色的眸子里透出的是嚴(yán)肅無(wú)比的目光，讓妮芙絲也有些緊張起來(lái)。

    「那是對(duì)待禁臠的做法，但你是我挑中的女奴?！?/br>
    他淡淡地說道，「比起指使一下動(dòng)一下的工具，我更需要有一天你能自主地去行動(dòng)——還記得你逃跑那天我是怎么對(duì)待你的嗎？」

    少女點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她記得自己是被扔給了村民們，被他們用下流的方式羞辱……「那時(shí)我說過，『主人有權(quán)隨意處置你的身體』，就是說，我會(huì)讓你用身體來(lái)謀取利益——但你知道，我們之間是沒有能被你信服的強(qiáng)制力的，對(duì)吧?！?/br>
    伊比斯停頓了一瞬，繼續(xù)說道，「所以，我不會(huì)妨礙你去看，去想，然后得到答案——到時(shí)，你就會(huì)全身心地獻(xiàn)給我，毫無(wú)抗拒地主動(dòng)來(lái)踐行我的意志。」

    也就是說……意識(shí)到青年的真意，龍女忍不住哆嗦了一下。

    「這就是那個(gè)半年約定的意義——可是，倘若我得到的答案與你想象的不一樣呢？倘若我不準(zhǔn)備以奴隸的身份站在你這一邊呢？」

    說出口之后，妮芙絲才意識(shí)到自己說了蠢話。

    她當(dāng)然沒有得到任何回答。

    緊閉的大門就吱呀一聲被打開了。