狗兒知道朱棣現(xiàn)在心情極度不好，便小心翼翼地勸道：“皇上息怒，奴婢一旁靜觀，輔國(guó)公確實(shí)心有愧意，從香林寺傳來(lái)的消息也說(shuō)，國(guó)公勝訴之后，絲毫沒(méi)有驕狂自矜之色，他……”

    朱棣道：“聯(lián)知道。楊旭于國(guó)有功，于聯(lián)有恩，白蓮教一連兩個(gè)會(huì)首死在他手中，他豈會(huì)與白蓮教勾結(jié)。他若心存反意，經(jīng)略遼東時(shí)，便該尋機(jī)久鎮(zhèn)遼東而不歸，可他卻迫不及待地回來(lái)了，與他一手扶持起來(lái)的萬(wàn)世域張信兩人，此后也沒(méi)有太密切的交往?！?/br>
    朱棣頓了頓，又道：“有人舉告，自然要查。謀反大案，聯(lián)豈能以一己信任取代有司的職能。聯(lián)查此案，是想知道，都有什么人會(huì)跳出來(lái)，到底是誰(shuí)要扳倒聯(lián)的臂膀，是漢王心猶不死呢，還是朝中仍有徐囘輝祖、耿長(zhǎng)興之流潛伏?！?/br>
    “自然，聯(lián)讓三囘保去山東，也是想查一查，彭家到底是怎么回事兒，縱然是誣告，一點(diǎn)影兒也沒(méi)有的事，諒來(lái)也沒(méi)人敢用以誣攀楊旭，大做文章。可是聯(lián)沒(méi)有想到，欺聯(lián)最甚的，居然就是他楊旭！”

    朱棣冷笑道：“錦衣衛(wèi)在山東府無(wú)緣無(wú)故折損的那些人呢？生不死人，死不見(jiàn)尸！彭家船行海上行商已非一日，居然早不出事、晚不出事，三囘保剛剛帶回來(lái)的消息說(shuō)，前不久彭家出海的幾條大船，連人帶船全都‘葬身海底’了！你說(shuō)巧是不巧？

    林家勾結(jié)大盜石三，也是早不出事，晚不出事，這邊紀(jì)綱剛查到蒲臺(tái)縣，那邊就剿滅了匿伏蒲臺(tái)數(shù)十年的一伙大盜。而那大盜石松呢，居然隨即就因試圖逃走而被殺。這一樁樁、一件件，如許巧合，縱無(wú)證據(jù)，就可以把聯(lián)當(dāng)成白囘癡一樣欺瞞嗎？”

    朱棣厲聲一喝，駭?shù)脻M殿內(nèi)侍紛紛跪倒，喘氣兒都不敢大聲。

    朱棣道：“楊旭，聯(lián)信他是沒(méi)有反意的?？伤麑?duì)聯(lián)所言俱是狡詭之辯啊，彭家結(jié)交三教九流，內(nèi)中不免有些不軌行徑？哼哼，說(shuō)的好不輕悄，彭家這不軌勾當(dāng)就是白蓮教么？

    愚囘民愚婦，若肯幡然悔悟，原也不妨，我大明自立國(guó)就剿白蓮教，可我大明當(dāng)年，不少軍兵將校，亦是明教中人。狗兒，你知道聯(lián)最恨的什么嗎？是欺騙！自恃有功，就可以忘了君臣綱常？膜稱孤道寡，卻不想做個(gè)孤家寡人吶！

    聯(lián)對(duì)他寵信有加，從沒(méi)虧待了他，可伽……竟然以為聯(lián)如此好欺，他竟然欺君！這且不說(shuō)，為了掩飾真相，他又干了些什么？哪一樁不是干犯國(guó)法的？他好大的能耐啊，這等事，錦衣南鎮(zhèn)竟也甘為之用！方才，聯(lián)給了他機(jī)會(huì)，他還是執(zhí)迷不悟！”

    狗兒猶豫了一下，說(shuō)道：“皇上，奴婢有句話，不知道當(dāng)不當(dāng)說(shuō)。

    朱棣乜了他一眼，”多道：“你什么時(shí)候也學(xué)得文謅謅的了，有屁就放！”

    狗兒尷尬地一笑，說(shuō)道：“是！奴婢好習(xí)武，不好讀書！皇上常教訓(xùn)奴婢，說(shuō)要明事理、做大事，還是要讀點(diǎn)書的，奴婢聽(tīng)了皇上的話，跟著宮里的先生也讀了些書。奴才覺(jué)得，輔國(guó)公對(duì)皇上的忠心，是沒(méi)有假的，輔國(guó)公之所以欺瞞皇上，只是因?yàn)椤幻靼谆噬系男囊?，這就是天心難測(cè)了！”

    “唔？什么意思？”

    狗兒舔舔嘴唇，說(shuō)道：“皇上，臣聽(tīng)先生講的書本上說(shuō)……蘇人當(dāng)敬，天地君親師！”

    “嗯！”

    “奴婢就想，先生這話說(shuō)的是對(duì)的。天和地，是人生存之本，立足之本，天地等同于和人一體，天地不存的話，人在哪里呢？所以人不為己，天囘誅囘地囘滅，說(shuō)得就是這個(gè)道理了！”

    朱棣雖在氣惱當(dāng)豐，聽(tīng)這不讀書的混囘蛋曲解的圣人道理，也有些忍不住想笑。

    狗兒又道：“這接下來(lái)呢，就是君，其后是親。可是這世間的人，卻未必都是把君排在前邊的，有那先敬君而后重親的，也有那先重親而后敬君的。君能給臣的是什么呢？是功名、利祿、前程。親能給人的是什么？只有親情。敬君在親者之前的，圖的是功名利祿，把親人放在君王前邊的，重的就是情義了！”

    朱棣的神色一動(dòng)，眉頭一剔道：“照你這么說(shuō)，他欺騙聯(lián)，倒是因?yàn)樗星橛辛x了？”

    狗兒訕訕地道：“奴婢沒(méi)讀過(guò)幾天書，說(shuō)不出大道理。奴才只是覺(jué)著吧，輔國(guó)公肯定也想了，他要是對(duì)皇上說(shuō)實(shí)話，那就得大義滅親，幫著皇上殺了他的妻子還有他的丈人全家?？伤m著皇上呢，憑他的本事，管著那些家人，再好好的教導(dǎo)他們，讓他們走正路、干正事，別給皇上您搗蛋，也就不會(huì)做出對(duì)不起皇上您的事來(lái)，這么著，不就兩全齊美了么？”

    朱棣哼道：“憑他對(duì)聯(lián)立下的功勞，救聯(lián)性命的大恩，如果他對(duì)聯(lián)照實(shí)直言，聯(lián)難道還會(huì)逼他殺了自己的親人？聯(lián)不會(huì)開(kāi)恩赦免他那丈人的罪名嗎？”

    狗兒道：“皇上，輔國(guó)公那是人心，皇上您是天心，這人心，怎么能猜透天心呢？”

    朱棣乜了他一眼，問(wèn)道：“你收了楊旭甚么好處，要替他這般說(shuō)話？”

    狗兒卟嗵跪倒，連忙磕頭道：“奴婢不敢，奴婢對(duì)皇上忠心耿耿！奴婢跟輔國(guó)公只有數(shù)面之緣，根本談不上親近，奴才是看皇上惱恨輔國(guó)公欺瞞皇上，又憐他才學(xué)，愛(ài)他本領(lǐng)，奴才才斗膽說(shuō)了句犬實(shí)話！……

    狗兒跟了他這么多年了，這話朱棣倒信，要說(shuō)來(lái)往，內(nèi)侍大太監(jiān)里只有鄭和與夏潯來(lái)往最多，如果是鄭和這么說(shuō)，或許還是想幫楊旭說(shuō)情，狗兒這么說(shuō)，肯定是向著他、寬慰他的心思。

    狗兒又道：“皇上，您想，當(dāng)初太祖皇爺那是多么厲害的一位天子，滿朝文武，誰(shuí)不怕太祖爺啊，那時(shí)候輔國(guó)公不過(guò)是個(gè)站殿侍衛(wèi)，就因?yàn)槟镒颖荒锛胰藥ё吡怂陡艺`了上朝當(dāng)值的事兒，結(jié)果挨了太祖皇爺?shù)陌遄舆@得多大的膽兒。您說(shuō)他先站殿當(dāng)值回頭請(qǐng)個(gè)假，哪怕是對(duì)管事的將軍裝病呢，再去接他娘子有何不可？可他就愣是敢惹太祖皇爺生氣！”

    朱棣想了想，撇撇嘴道：“哼，為了一個(gè)女子目無(wú)君上不過(guò)是個(gè)色膽包天的混囘蛋罷了！”

    朱棣開(kāi)口罵了人，臉上卻不覺(jué)露出了幾分笑意。

    這時(shí)木恩躡手躡腳地又走到殿門口兒，小聲道：“皇上，紀(jì)綱受刑已畢，見(jiàn)駕謝恩來(lái)了！”

    朱棣把臉一板喝道：“叫他滾進(jìn)來(lái)！”

    紀(jì)綱真的是爬進(jìn)來(lái)的，一來(lái)屁囘股上的傷太重，兩片屁囘股蛋子都被打爛了，沒(méi)人扶著站不住，二來(lái)也是有意做可憐相，紀(jì)綱爬進(jìn)大殿，向朱棣磕了個(gè)響頭顫聲道：“臣紀(jì)綱，叩謝皇上隆恩！”

    朱棣哼了一聲道：“知道聯(lián)為什么要打你么？”

    紀(jì)綱連忙道：“是，臣知道臣御下不嚴(yán)，朱圖和陳郁南竟敢為了取媚于臣大膽包大構(gòu)陷國(guó)公……”

    他還沒(méi)說(shuō)完，朱棣便冷然道：“別說(shuō)廢話了！彭家雖非教匪，卻有誤交匪類之罪，朱圖和陳郁南舉告不實(shí)，或因失察之故，聯(lián)惱你作甚。聯(lián)惱你的，是你將這正正當(dāng)當(dāng)?shù)墓拢獟峨s了私心進(jìn)去，為了一己私怨，縱火焚燒大報(bào)恩寺，試圖以此激起聯(lián)的殺心！”

    “啊？”

    紀(jì)綱聽(tīng)得一呆，有心便要解釋，可是皇上已經(jīng)認(rèn)定了，他這時(shí)剛挨了一頓打，好在皇上居然沒(méi)有其他的懲罰措施，他已經(jīng)謝天謝地了，哪里還敢嘴硬。

    他卻不知，皇上之所以對(duì)構(gòu)陷國(guó)公那么大的罪不予追究，并不是因?yàn)榛噬掀凰且驗(yàn)榛实劢朽嵑腿ド綎|府明查暗訪了一番，已經(jīng)心知肚明，知道他們舉告的人、舉告的罪，其實(shí)一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，只是蠢到?jīng)]有抓到一丁半點(diǎn)兒的證據(jù)來(lái)證明而已。

    朱棣道：“你縱火栽贓，卻不敢真的大動(dòng)干戈，只燒了一堆木料，一座偏殿屋檐，還算知道畏懼，念你為聯(lián)做事一向還算勤勉，這一遭只打你五十棍子，如果今后再有以權(quán)挾私之舉，可休怪聯(lián)手下無(wú)情了！”

    紀(jì)綱咽了。唾沫，無(wú)奈地叩首道：“是！臣，搏皇上寬赦之恩！”

    紀(jì)綱深知朱棣那執(zhí)拗的性子，這時(shí)再要申辯說(shuō)不是他放的火，朱棣不但不信，還會(huì)心生憎厭，只好吃了這個(gè)啞巴虧，他一面磕頭，一面在心中大罵：“陳瑛，你個(gè)王囘八蛋！你放火燒了大報(bào)恩寺，卻要老囘子挨棍子，這事兒咱沒(méi)完！”

    “好了，別磕頭啦，滾回去！養(yǎng)好了傷，乖乖作事贖罪！”

    “是是風(fēng)……”紀(jì)綱又跪爬著出去，叫兩個(gè)錦衣衛(wèi)扶起來(lái)，一瘸一拐地出宮去了。

    紀(jì)綱剛剛回到錦衣衛(wèi)，叫人抬過(guò)一張竹榻來(lái)趴上去，紀(jì)悠南就“得得得”地蹦過(guò)來(lái)向他打小報(bào)告：“大人，陳瑛那老小子落井下石，叫都察院的御使紛紛上奏，告大人您挾私報(bào)復(fù)構(gòu)陷國(guó)公呢。大人，那老小子這是想把您往死里整??！”

    “我囘日他姥辦……”哎喲！”

    紀(jì)綱蹦了一半，又疼得跌回榻上，砸得那竹榻吱吱呀呀一陣慘叫，紀(jì)綱把一腔怨氣全撒在了陳瑛的身上：“派人，給我盯著陳瑛，一直盯著，只要讓老囘子抓著你的把柄，老囘子一定整得你死去活來(lái)，哼！”

    紀(jì)綱走后，朱棣對(duì)狗兒有些感傷地道：“狗兒，你看到了吧，人人都有私心，縱然至親至信也不能免，這一次紀(jì)綱挾私于公事之內(nèi)，雖然沒(méi)有告錯(cuò)，可下一次呢？聯(lián)讓錦衣衛(wèi)督察著百官，可是當(dāng)錦衣衛(wèi)有了私心的時(shí)候，誰(shuí)來(lái)替聯(lián)監(jiān)察錦衣衛(wèi)？你說(shuō)聯(lián)還能全心全意的相信誰(shuí)呢？”

    狗兒忙寬慰道：“陛下寬心，是個(gè)人就有七情六欲的，自然不免有些私心，太祖爺在地方設(shè)三司，分掌軍政司法大權(quán)，朝廷上兵事口兒設(shè)兵部、五軍都督府，政事上有六部，就算那司法權(quán)，除了刑部，還有大理寺和都察院相互監(jiān)督呢，只要各個(gè)衙門口兒相互監(jiān)督著，都能為皇上勤勉辦差不就行了嘛。奴才雖然識(shí)字不多，可也常聽(tīng)人講，水至清則無(wú)魚，是這么個(gè)理兒呢！”

    朱棣眼睛攸地一亮：“各個(gè)衙門口兒相互監(jiān)督著……”

    他咀嚼著這句話，慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。