張岱、阮大鋮諸人雖然喜愛(ài)游山玩水，但也只是利用傍晚泊舟歇息的時(shí)間就近游賞風(fēng)景名勝，反正白rì行舟時(shí)可以睡大覺(jué)，不會(huì)耽誤進(jìn)京趕考這件大事——

    冬月初五清晨渡江，進(jìn)入京杭大運(yùn)河水道，雖是寒冬季節(jié)，但這條溝通京師與江南的黃金水道依然是南來(lái)北往舳艫相望，這里已經(jīng)是揚(yáng)州地界，腰纏十萬(wàn)貫，騎鶴下?lián)P州，揚(yáng)州是神仙也向往的地方。

    張?jiān)@rì上午與金尼閣譯了《伊索寓言》二十則，午后阮大鋮在船上置酒邀請(qǐng)諸人，名曰“旅次廣陵詩(shī)酒會(huì)”，要吟揚(yáng)州詩(shī)、飲揚(yáng)州酒、品評(píng)二十四橋風(fēng)月，張?jiān)偷饺畲箐叺拇先?，把新譯的四十則《伊索寓言》也帶上，文震孟、焦?jié)櫳热丝戳酥蠼再潎@，說(shuō)西人也有此大智慧之人，又聽(tīng)張?jiān)榻B說(shuō)伊索其人大約與老子、孔子同時(shí)，眾舉子乃知西方文明亦是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，對(duì)西學(xué)產(chǎn)生了濃厚興趣，文震孟表示愿助張?jiān)g這部《伊索寓言》，張?jiān)允乔笾坏茫恼鹈蠈W(xué)識(shí)淵博，文筆典雅，翻譯這《伊索寓言》完全能勝任，至于其他的天文歷數(shù)專(zhuān)著，只有他才能與金尼閣配合著譯，由其他人翻譯很容易出錯(cuò)，翻譯家不是那么好做的——

    已經(jīng)是入九的天氣，舟行水上更是寒冷，此時(shí)圍著火爐喝著熱酒實(shí)在是最?lèi)芤獠贿^(guò)的事，阮大鋮準(zhǔn)備了多種揚(yáng)州名酒款，有揚(yáng)州雪酒、佛手柑酒、五加皮酒、珍珠酒，約定在座者每人吟誦一首與揚(yáng)州有關(guān)詩(shī)詞，若能自作就更佳，熱熱鬧鬧，舟下?lián)P州。午后申時(shí)將近(書(shū)書(shū)屋5揚(yáng)州鈔關(guān)時(shí)，忽聽(tīng)鄰舟有人高聲問(wèn)：“敢問(wèn)貴船是進(jìn)京赴考的老爺嗎？”

    阮大鋮的船工應(yīng)道：“何事？”

    鄰舟那商人模樣的中年人一聽(tīng)這話(huà)就知問(wèn)對(duì)人了。立即陪著笑臉道：“在下高郵人氏。做些咸鴨蛋買(mǎi)賣(mài)，怕前面鈔關(guān)收稅兇狠，想請(qǐng)一位舉人老爺上船坐鎮(zhèn)，愿獻(xiàn)上二兩銀子做老爺們的酒錢(qián)?！?/br>
    船工道：“二兩銀子。舉人功名何時(shí)這么不值錢(qián)了！”

    那鄰舟商人陪笑道：“小本生意，咸鴨蛋能掙幾個(gè)錢(qián)呢。就是前面一個(gè)鈔關(guān)，還請(qǐng)舉人老爺同情一下?！?/br>
    張?jiān)麄儚暮贾莸綋P(yáng)州，水已經(jīng)過(guò)了五個(gè)鈔關(guān)。鈔關(guān)就是官府征收過(guò)船稅和貨物稅的收費(fèi)站。一般過(guò)船稅是小船十文錢(qián)、中船三十文錢(qián)、大船五十文錢(qián)，而商船除了過(guò)船稅外還要交貨物稅，貨物稅就要看貨物的貴賤多寡來(lái)定了，但官員、太監(jiān)和舉人過(guò)往不用交錢(qián)，所以有些載或運(yùn)貨的民船就雇請(qǐng)一位舉人護(hù)航，程遠(yuǎn)、鈔關(guān)多的話(huà)可以省不少銀錢(qián)。更有膽大的商船懸掛什么“布政司大堂”、“按察司大堂”的牌子冒充官船來(lái)逃稅——

    阮大鋮在艙內(nèi)聽(tīng)到了，笑問(wèn)在座諸人：“高郵咸鴨蛋是美味。幾位誰(shuí)去掙些咸鴨蛋來(lái)下酒？”

    張?jiān)溃骸吧檀欢愐彩菓?yīng)該的，要吃咸鴨蛋我們自己買(mǎi)。”

    阮大鋮有些尷尬，大笑掩飾，就讓仆人向鄰舟買(mǎi)一籃咸鴨蛋來(lái)，鄰舟那商人聽(tīng)說(shuō)舉人老爺不肯屈尊護(hù)航，忙道：“小人愿付三兩銀子酒錢(qián)，另贈(zèng)一籃咸鴨蛋，請(qǐng)老爺移玉趾幫個(gè)忙?！?/br>
    這時(shí)離揚(yáng)州鈔關(guān)已近，因?yàn)榍懊骊P(guān)卡攔船收稅，河道上船只航駛緩慢，前船擠著后船，那高郵商人的三櫓船靠近阮大鋮的船，咸鴨蛋商人苦苦哀求，張?jiān)叩酱^，對(duì)那咸鴨蛋商人說(shuō)道：“你從高郵販鴨蛋過(guò)江，想必已銷(xiāo)售一空，再過(guò)鈔關(guān)無(wú)非幾十文過(guò)船稅，何必懇求我等？”

    咸鴨蛋商人叉手道：“不敢瞞老爺，小人販咸鴨蛋到鎮(zhèn)江，鴨蛋已基本賣(mài)完，但商人求利沒(méi)有空船回鄉(xiāng)的道理，就收購(gòu)了百余壇鎮(zhèn)江香醋回高郵，求些微利?！?/br>
    張?jiān)瓎?wèn)：“那依你估計(jì)前面這鈔關(guān)要收你多少稅銀？”

    咸鴨蛋商人很肯定地說(shuō)：“不會(huì)少于五兩，若遇上狠的稅吏，十兩銀子都敢收?！?/br>
    張?jiān)溃骸鞍賶愦變r(jià)值幾何，若一個(gè)鈔關(guān)就要收五兩銀稅，那從鎮(zhèn)江運(yùn)到京城豈非醋價(jià)要翻幾番，不是說(shuō)三十稅一嗎？”

    咸鴨蛋商人陪笑道：“老爺是讀圣賢書(shū)的，對(duì)小民這些卑賤營(yíng)生有所不知，三十稅一是指各店鋪繳納給地方官府的商稅，這個(gè)稅的確不高，但貨物運(yùn)輸時(shí)毎過(guò)一個(gè)鈔關(guān)也要三十稅一，若真能按三十稅一也就罷了，但真正收起稅來(lái)，稅吏貪酷，高估物值，往往收稅翻倍，甚至數(shù)倍，這一折騰下來(lái)，小人們就根本無(wú)利可圖了?！?/br>
    跟著張?jiān)鰜?lái)的黃尊素說(shuō)道：“鈔關(guān)稅重，商人總不會(huì)虧的，貴買(mǎi)決不會(huì)賤賣(mài)，商人會(huì)把售價(jià)提高，最終受困的還是尋常百姓?！?/br>
    那咸鴨蛋商人叫屈道：“兩位老爺，小人價(jià)錢(qián)從來(lái)公道，再說(shuō)了，若是咸鴨蛋售價(jià)過(guò)高，就沒(méi)人買(mǎi)小人的蛋，蛋不比別的，是會(huì)壞的，那小人豈不是要虧本?！?/br>
    張?jiān)c(diǎn)頭道：“鈔關(guān)稅收重，商旅不行，最終導(dǎo)致民間物物皆貴。”

    黃尊素道：“有些與官府關(guān)系密切的大商家就可從中大肆謀利?！?/br>
    咸鴨蛋商人連連點(diǎn)頭：“兩位老爺說(shuō)得極是，就是這個(gè)道理，大商賈發(fā)財(cái)，苦的就是小人這種為求一口飯吃的小商人。”說(shuō)這話(huà)時(shí)，眼神熱切地望著張?jiān)忘S尊素二人，渴望護(hù)航。

    張?jiān)瓱o(wú)視咸鴨蛋商人渴盼的眼神，拒絕道：“我們不會(huì)上你的船，該繳的稅你還得繳?！?/br>
    這高郵商人頓時(shí)蔫了，哭喪著臉，回艙去準(zhǔn)備接受稅吏檢查收稅了，但旋即又提了一籃咸鴨蛋出來(lái)，隔船遞過(guò)來(lái)：“這是正宗高郵咸鴨蛋，剩一些沒(méi)賣(mài)完，這一籃給老爺們嘗嘗，不要錢(qián)，不要錢(qián)，能與幾位舉人老爺萍水相逢。也是小人的福氣，這是小人孝敬老爺們的?！?/br>
    阮大鋮這邊的船工光著眼道：“怎好生受你?！背蛑鴱?jiān)瓫](méi)有拒絕的意。就伸過(guò)篙。將竹籃接過(guò)來(lái)了。

    咸鴨蛋商人見(jiàn)張?jiān)廊粵](méi)有任何表示，嘆了口氣，這回真準(zhǔn)備檢查交稅了。

    鈔關(guān)有橫木攔河，船交過(guò)船稅那橫木就會(huì)兩邊翹起。讓船過(guò)去，前頭范文若、翁元升、張岱的船出示舉人入京會(huì)試的公據(jù)。都很快就通過(guò)了，張?jiān)疽馊畲箐叺拇ぢ浜?，讓那高郵商人先過(guò)。他和黃尊素、阮大鋮幾人就立在船頭看——

    只見(jiàn)兩個(gè)穿皂sè盤(pán)領(lǐng)衫、腰系錫牌的稅吏跳上那高郵商人的三櫓船。問(wèn)了幾句，又到底艙去看，片刻后就出來(lái)了，說(shuō)道：“稅銀八兩六錢(qián)。”

    “八兩六錢(qián)！”咸鴨蛋商人叫了起來(lái)：“我這半船香醋總價(jià)不過(guò)六十兩，卻要收我八兩六錢(qián)鈔關(guān)稅，這讓我還怎么做生意！”

    兩名稅吏一個(gè)黃臉。一個(gè)黑臉，都是面無(wú)表情。黃臉稅吏冷冷道：“少啰唣，趕緊繳稅，莫阻了后面的船?！?/br>
    咸鴨蛋商人大叫大嚷，不肯交，八兩六錢(qián)，七稅一，這也太狠了，他承受不起，而且他看到張?jiān)瓗讉€(gè)站在船頭看著，指望張?jiān)雒鏋樗f(shuō)情——

    兩個(gè)稅吏原本都是板著臉，一副公事公辦的樣子，先前下艙看貨，這高郵商未給他們好處，這時(shí)還敢撒潑不肯繳稅，一下子就怒了，黑臉稅吏吼道：“我只問(wèn)你，交是不交，是不是要抗稅？”

    咸鴨蛋商人頓時(shí)軟下來(lái)了，說(shuō)道：“當(dāng)然要交，但八兩六錢(qián)也太多了，我實(shí)交不起，兩位差爺，能不能少收些？”

    另一個(gè)黃臉稅吏冷笑，撇嘴道：“與這沒(méi)眼sè的蠢貨啰唣什么，把船扣了，叉到衙門(mén)去打一頓就識(shí)得厲害了?！?/br>
    咸鴨蛋商人見(jiàn)張?jiān)瓗讉€(gè)無(wú)動(dòng)于衷，他扛不住了，迭聲道：“小人這就交，這就交。”出門(mén)在外，破財(cái)消災(zāi)啊。

    不料那黃臉稅吏卻道：“你抗稅，擾亂鈔關(guān)秩序，致使運(yùn)河堵塞，罰銀五兩。”處罰就是要狠，以儆效尤，不然后面的商船都這么啰嗦，那他們收稅豈不是很累。

    咸鴨蛋商人一聽(tīng)，臉sè臘白，兩手不受控制地顫抖起來(lái)，想說(shuō)話(huà)，但喉嚨堵著說(shuō)不出來(lái)。

    黃臉稅吏惡聲惡氣道：“看來(lái)他是決心抗稅了。”轉(zhuǎn)身就要叫人將這高郵商人叉到鈔關(guān)衙門(mén)去——

    張?jiān)e手道：“等一下，請(qǐng)問(wèn)兩位稅差，他這香醋怎么交稅的，為何竟要交八兩六錢(qián)？”

    兩個(gè)稅吏一齊轉(zhuǎn)頭看向張?jiān)?jiàn)張?jiān)莻€(gè)年少書(shū)生，穿著直裰，也不是方巾襕衫，既不是秀才，也不相信會(huì)有這么年少的舉人，那叫嚷要抓高郵商人的黃臉稅吏向著張?jiān)湫Γ骸瓣P(guān)你何事，你們這船有沒(méi)有夾帶貨物？”

    阮大鋮的仆人阮正chūn叫了起來(lái)：“看清楚點(diǎn)，這幾位都是進(jìn)京趕考的舉人老爺，交稅，交什么稅！”桐城阮氏的奴仆一向驕橫。

    黃臉稅吏朝阮大鋮、黃尊素幾個(gè)看看，說(shuō)道：“那請(qǐng)出示一下公據(jù)。”

    阮大鋮冷笑一聲，命侍童將公據(jù)取出來(lái)，兩名稅吏隔船看了看，黑臉稅吏擺手道：“那就請(qǐng)過(guò)關(guān)去吧?！?/br>
    黃臉稅吏低聲道：“今rì過(guò)去了不少舉人船，舉人有這么多嗎。”這意是不信。

    阮大鋮勃然大怒，喝道：“滾過(guò)來(lái)，擦亮狗眼看清楚，這公據(jù)是不是偽造的！”

    黃臉稅吏聽(tīng)阮大鋮罵人，也是氣往上沖，就待發(fā)作，邊上的黑臉稅吏趕緊扯了一下黃臉稅吏衣袖，不要和官員舉人們斗氣，因?yàn)榍皫讉€(gè)月有一商船冒充通政司的船，當(dāng)時(shí)鈔關(guān)稅吏放過(guò)去了，過(guò)后聽(tīng)人說(shuō)起才知是上了當(dāng)，很是氣憤，虧他們還沖那船點(diǎn)頭哈腰呢，上月見(jiàn)到一條懸著浙江按察司衙門(mén)牌子的船，他們瞧那船可疑，攔住搜查，卻又真是浙江按察使張其廉的座船船，監(jiān)收鈔關(guān)的南京戶(hù)部主事姜延壽不得不親來(lái)致歉，并當(dāng)場(chǎng)責(zé)打鈔關(guān)稅吏，所以鈔關(guān)稅吏們沒(méi)有確鑿證據(jù)是不敢擅查那些懸有官府牌子的船了，舉人雖還不是官，但也不是他們小小稅吏惹得起的，看這手拿公據(jù)的青年士子氣勢(shì)洶洶的樣子，座船也很華麗，這公據(jù)想必不會(huì)有假——

    黃臉稅吏勉強(qiáng)忍氣，退后一步，那黑臉稅吏道：“趕緊過(guò)去吧，莫擋了后面的船，妨礙我等收稅。”

    張?jiān)溃骸拔覇?wèn)這高郵商人的香醋如何計(jì)稅的，為何要交八兩六錢(qián)？”

    黃臉稅吏心想：“你這小子怎么也不會(huì)是舉人吧?！睕](méi)好聲氣道：“我說(shuō)八兩六錢(qián)就是八兩六錢(qián)，現(xiàn)在還要加上五兩罰銀?！?/br>
    張?jiān)瓕?duì)那高郵商人道：“你隨他們?nèi)モn關(guān)衙門(mén)就是，我們隨后便到?！?/br>
    黃臉稅吏瞪眼道：“這話(huà)何意？”

    阮氏家仆阮正chūn反瞪這稅吏，冷笑道：“就是說(shuō)你要倒霉了，這一船十六位舉人，踩也踩死你?！?/br>
    這時(shí)艙中喝酒的周墨農(nóng)、張岱、文震孟幾個(gè)都出來(lái)了，詢(xún)問(wèn)是怎么回事，阮正chūn便一五一十說(shuō)了，文震孟道：“南京戶(hù)部姜主事是我鄉(xiāng)試同年，揚(yáng)州鈔關(guān)是姜主事管的吧，我們這就去見(jiàn)姜主事，定要嚴(yán)懲這兩個(gè)稅棍。”文震孟二十年前就已經(jīng)是舉人，與他同科的舉人有不少已身居高位——

    那黑臉稅吏見(jiàn)形勢(shì)不妙，趕忙點(diǎn)頭哈腰道歉，又搡了那黃臉稅吏一把，黃臉稅吏也忍氣低頭告罪——

    張?jiān)溃骸皟晌欢惒钸€沒(méi)回答我的問(wèn)題？”

    那黑臉稅吏答道：“這條三櫓船有鎮(zhèn)江香醋一百六十壇，每壇市價(jià)銀六錢(qián)五分，一百六十壇就是一百兩銀子，十五稅一，再加上過(guò)船稅，也差不多就是八兩六錢(qián)了。”話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“小人們不知這些香醋是幾位舉人老爺?shù)?，誤會(huì)誤會(huì)?！毕螯S臉稅吏使個(gè)眼sè，二人一齊躬身，就準(zhǔn)備離開(kāi)高郵商人的三櫓船——

    張?jiān)溃骸霸趺椿厥拢@些香醋稅一分都不收了？”

    黃臉稅吏心里惱恨：“都說(shuō)不收香醋船的稅了，你還想怎么樣，欺人太甚啊?！?/br>
    張?jiān)溃骸霸偎闱宄c(diǎn)，該繳多少稅還得繳?！?/br>
    高郵商人膽氣壯了，稟道：“幾位舉人老爺容稟，小人船上的鎮(zhèn)江香醋只有一百二十壇，從鎮(zhèn)江買(mǎi)進(jìn)時(shí)毎壇是銀四錢(qián)八分，有交易契證為憑?！?/br>
    ——————————————————————————

    過(guò)了長(zhǎng)江，介子將會(huì)接觸到各種實(shí)實(shí)在在的問(wèn)題，求票鼓勵(lì)。