的腹部，整個動作流暢異常，看著不慌不忙卻時機到位。

    “呀”姚二郎痛叫了一聲，韋斌趁他沒反應(yīng)過來，一掌打掉了他手里的木棍。

    觀戰(zhàn)的張寧這時覺得切磋已經(jīng)結(jié)束了，不料二郎怒而一把去抱別人的大腿，想把韋斌拉翻在地。只聽“膨”地一聲悶響，他又挨了一腳，撲倒在地。

    韋斌見狀上前要扶，二郎卻一把打開他的手，伸手去抓住木棍，自己吃力地站了起來，轉(zhuǎn)頭“呸”地吐了一口，雙手抓著木棍劈頭就打。

    韋斌伸手猛地抓住木棍，說道：“切磋而已，莫要傷了和氣。勝負常事，別太計較?！?/br>
    二郎咬牙道：“我還沒輸！”

    韋斌勸道：“你父親能撂倒我，但二郎還差點火候?！?/br>
    “不用拿我爹說事，有一天我肯定能打過你！”姚二郎放開木棍，很沒禮數(shù)地轉(zhuǎn)頭就走。

    張寧默然不語，招呼隨從離開了草場上的路，等姚二郎罵罵咧咧地趕過來，便好言寬慰道：“身手再好也只是一人敵，萬人敵才是真英雄。二郎無須往心里去?！?/br>
    姚二郎憤憤地說：“韋斌習(xí)武的時間比我長罷了！”

    張寧面露微笑，忽然覺得二郎愈發(fā)親切起來，因為張寧自己偶爾也有這樣一股子犟脾氣。

    百五十六章鳥大不是壞事

    鐵石礦場就在村邊的大山腳下，冶鐵作坊也在礦場上。搭建的房屋看起來有點凌亂無章，植被被人工破壞、泥濘到現(xiàn)在還沒干透。土夯茅草頂?shù)膰鷫Υ箝T口坐著一個臉上烏黑的老頭，佝僂著背雙臂抱在懷里仿佛冬天人們常見的動作，但此時春夏季節(jié)人們早穿單衣了。旁邊還賴洋洋地趴著一條黃毛狗，和老頭一樣一動不動地?zé)o聊望著前面。

    老頭和黃狗的注視終于得到了靈驗，這時遠遠的路上走來了兩個人。

    兩個中年男人，一個瘦高臉長，cao著河南腔對旁邊的同伴抑揚頓挫地說著話：“消息錯不了，來的那個張寧管姚壇主叫舅、是姚二郎的表哥，到咱們這里來造火器。造火器就得花錢，總壇派人送來了滿滿一箱子的黃金白銀，咱們鳳霞山過去接的人也親眼看到了。這火器是鐵造的，不是金子也不是銀子，那金銀就得花出去……”

    同行的另一個人身材微胖，比這“河南腔”要矮些，腦袋瓜上大下小形似一個倒放的鴨梨，表情嚴肅帶著點木訥，頭也不轉(zhuǎn)地說：“就算信你說的是實話，有滿滿一箱子金銀，可那些錢俺們有本事賺？說到底俺就是個鐵匠，打造刀兵箭矢和火器是兩碼事，俺不會造火器。隔行如隔山你懂不懂?”

    “懂不懂，不都是鐵造的？！先想辦法把活兒接過來，還能沒辦法？他說啥，你先一口答應(yīng)了再說，辦法不都是人想的？”河南腔瞪眼道。

    山東漢子駐足，指著他的臉皺眉道：“范老四你就德行，行不行都答應(yīng)下來再說，預(yù)先心里也沒個譜。萬一不行，這事兒追究下來誰扛著？對了，俺是干這行的，出了事讓俺頂著是吧？”

    叫范老四的河南腔聽罷臉色尷尬，片刻后便避開不好回答的問題，轉(zhuǎn)而說道：“馬老哥你聽咱一句話，這人命好就要遇到貴人，可遇到了貴人也得搭理人家不是？總壇下來的張寧就是個貴人！咱們?nèi)枂栔胁恢?，有啥不好的？不中就算了唄……可咱們得這么想，那人到鳳霞山來沒帶幾個人，辦事還得在當?shù)卣摇＿h近這幾個莊子，咱們掰著手指腳趾數(shù)數(shù)，有幾個懂行的比得過您？都不會造火器，他就得從會煉鐵打造兵器的人里邊選！是不是這個理？”

    馬老哥沒有立刻反駁，似有動心之色，其實他一早就不動心也不會跟著這不怎么靠譜的范老四過來。過得一會兒，馬老哥就沒好氣地說：“俺們先不說這個，先說說萬一事辦砸了，誰來頂這個鍋！俺們都是知根知底的人，俺還不知道你范老四？真出了事滑得比誰都快?！?/br>
    “我們先別說這么晦氣的事中不？事還沒接到，您就說砸了怎么辦，早知道會砸咱們還瞎折騰啥？”范老四有點不高興，接著又說道，“這事兒找上馬老哥、大鳥哥您，咱們兩個里外照應(yīng)事兒就靠譜了，到時候大鳥哥安心去搗騰那玩意怎么造，我就幫您找找人手、活動活動關(guān)系?！?/br>
    馬老哥又用指頭指著范老四抖了抖，就是想表達個“你腸子里打得是啥主意我還不知道”如此一般的意思。范老四一會兒尊重地稱呼“馬老哥”，一會叫“大鳥哥”，說的都是這山東漢子，原來他的名字叫馬大鵬，鵬字的意思是一種大號的鳥，所以熟人也就叫他大鳥哥。對于這個外號，馬大鵬自己好像很是受用，畢竟鳥大不是什么壞事。

    就在這時，只見另一條路上出現(xiàn)了八九號人，范馬二人駐足看了一會兒，等那些人更近一點了，范老四便恍然說道：“那不是姚二郎是誰？一路的年輕人肯定就是咱們說的貴人吶！這回大鳥哥信我了啊？我的信息啥時候不靠譜過？”

    頂著個倒梨般腦袋的馬大鵬點點頭道：“果然一看就是大戶人家出來的人?！?/br>
    “那還用說，瞧那排場，隨便出來一走十來號人前呼后擁。還有走路的姿勢，一般人有那模樣？瞧上去，咱們姚壇主的公子哥好像也差了一大截?！狈独纤牡?，“姚二郎好像不太高興，罵罵咧咧著啥？”

    等了一會兒，那行人就走近了，范老四忙招呼道：“二郎，您帶貴客出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    姚二郎稍稍收住臉上的情緒，也回了句話。待范老四彎腰恭敬地看向張寧時，因張寧不認識這倆人，便報以友善的微笑，輕輕點點頭也沒說話。

    都是一個村莊的熟人，范、馬也向礦場那邊行走，說著話便合成一路了。馬大鵬好像不善言辭，范老四卻自顧地嘮話：“現(xiàn)在農(nóng)忙，礦上不開工好久沒人來照管，俺馬哥非要來瞧瞧房子漏不漏、東西泡水了沒，里面的家什一泡水可了不得，木頭的要朽、鐵的要生銹?！?/br>
    一直沒開口的張寧頓時開口了：“你們二位也在農(nóng)閑時參與冶鐵鍛造鐵器？”

    范老四忙恭身說道：“我就是奉命管管人，記記青壯出工的日子啥的。旁邊的馬大鵬才是行家，礦石煉成鐵水、鐵水倒成模子，他啥都會，要打農(nóng)具兵器的時候是經(jīng)常在姚壇主面前露臉的人?！?/br>
    馬大鵬看起來木訥，但一聽人介紹起自己，也很懂禮數(shù)地抱拳向張寧行禮。

    果然張寧對馬大鵬產(chǎn)生了興趣，放慢腳步故意靠近說話：“鐵水倒模這個過程，你是用什么材料？”

    馬大鵬道：“一般用濕砂，材料好弄、又透氣，不過用砂鑄的好壞得看工匠的手藝，另外去件的時候要先去掉砂模，一個模子只能用一回。還有用蠟和陶瓷做的鑄模，更為精細，只是工序繁復(fù)又要進窯反復(fù)燒制?！?/br>
    幾句話讓張寧頻頻點頭，聽得出來這個漢子應(yīng)該是行家。他當即就回頭問姚二郎：“要是遇著農(nóng)忙某家忙不過來，鄉(xiāng)親們雇短工一天的工錢多少？”

    范老四聽出味兒來，忙關(guān)心地看著姚二郎的臉，姚二郎視若無物、淡定地答道：“通常都是相互幫忙插秧收割，真有雇人的時候，下田打谷等重活三四十文一天管伙食，輕活也就是一二十文不等?！?/br>
    張寧沉吟片刻，當即就說道：“我開個條件定個規(guī)矩，你們聽聽愿不愿意幫我干活。我要先雇幾個管事的頭目，管事的月俸二兩，立功另算獎賞，出外辦事管伙食錢糧。另外一個規(guī)矩，丑話說在前頭，如果因瀆職沒辦好事造成的損失