的親筆，瞧了一眼旁邊還沒離開的信使，他趕緊雙手將信擱下，叫人打水來(lái)洗凈雙手，這才正襟危坐。裝神弄鬼一番，他心道：這廝回去最好把見面的過程說詳細(xì)點(diǎn)，看老子對(duì)胡部堂多尊敬！

    果然那苗歌的來(lái)歷有點(diǎn)玄虛。這個(gè)連造冊(cè)上都沒有名字的婦人，說到底只是碧園的一個(gè)妓女，卻被張寧盯上了……雖然從謝雋那里得到了一些蛛絲馬跡，但張寧質(zhì)疑苗歌的底細(xì)多半是靠直覺，這事兒總之有點(diǎn)巧合的因素。

    胡瀅在信中提及前任揚(yáng)州采訪使已獲罪下獄，提審之后問出了二人的來(lái)歷。而張寧其實(shí)只關(guān)心其中的一個(gè)苗歌。那苗歌來(lái)源于云南一個(gè)巫術(shù)教派名曰“辟邪教”，是前任采訪使在云南做官時(shí)收來(lái)的女子，不久后建立碧園，就將女子安置在內(nèi)作為藝妓。

    什么神鬼教本身就是胡瀅這幫人暗查的目標(biāo)之一，偏偏那苗歌和亂七八糟的教派扯上關(guān)系，真是沒問題也有問題了。張寧讀罷信暗呼不妙。

    不出所料，沒過幾天吳園就來(lái)了兩個(gè)錦衣衛(wèi)校尉及幾個(gè)軍隨，都作便裝，亮出北鎮(zhèn)撫司腰牌見了張寧。他們很直接就說了正題，來(lái)的目的就是抓人，抓兩個(gè)人：謝雋、苗歌。張寧能攔住錦衣衛(wèi)不成？別人過來(lái)說一聲是給面子，因?yàn)橐サ娜耸悄现彪`采訪使的屬下，就算不打招呼直接抓了你能拿廠衛(wèi)怎樣？不僅攔不住，還得派個(gè)人跟過去協(xié)助。

    送走了錦衣衛(wèi)校尉，張寧坐在椅子上愣是發(fā)了好半天呆。

    他是在北京的錦衣衛(wèi)衙門里見識(shí)過那幫人辦事的，當(dāng)時(shí)對(duì)待周氏一家三口還算客氣的，沒動(dòng)刑只是威逼；想那前任揚(yáng)州采訪使，被一提審把什么都招了……苗歌被抓進(jìn)詔獄會(huì)受到什么樣的待遇？

    忽然之間他就像被潑了一盆冷水，暗忖道：我搞這些事究竟為了什么？張寧的腦海中出現(xiàn)了一個(gè)苗條美女沏茶時(shí)的嫻熟姿態(tài)，一時(shí)間心里十分難受。

    當(dāng)初要做揚(yáng)州采訪使是為了拿回桃花詩(shī)的把柄，消除隱患；然后東西拿回來(lái)了，辦事時(shí)情況比較混亂，謝雋擅作主張、一個(gè)密探趙二娘遭受了非人的待遇，他想治治這個(gè)謝雋，覺得謝雋害人不能輕松就算了，苗歌又是突破點(diǎn)……結(jié)果搞成這樣。

    人太容易走得遠(yuǎn)了，就忘記當(dāng)初的初衷。

    謝雋是被整治了，可張寧卻感覺不到一絲報(bào)復(fù)的快感。也許憤怒與仇恨就是這個(gè)樣子，怒火一燒就想報(bào)復(fù)；但真的報(bào)復(fù)成功了，又能得到什么？無(wú)法空虛罷了。

    張寧意識(shí)到自己根本就不適合干這一行差事，什么建文帝什么遺臣關(guān)自己屁事，胡瀅這套班子和廠衛(wèi)干的活一樣臟，跟著他瞎鼓搗干什么？做貪官污吏大不了貪點(diǎn)不干凈的錢，這一行倒好動(dòng)不動(dòng)就大刑侍候，著實(shí)有點(diǎn)干不下去。

    眼下只好混吃混喝，找機(jī)會(huì)調(diào)離神馬采訪使的職位是正事。做個(gè)七品知縣什么的，以后混得好弄個(gè)五品左右的官，謹(jǐn)慎貪污點(diǎn)錢買房置業(yè)，再整點(diǎn)商賈上的副業(yè)，過日子算了。

    于是他想起了江浙才子蘇良臣，這陣子正在南京，便約他喝花酒吟風(fēng)賞月去去陰氣。席間張寧偶然間表現(xiàn)出羨慕他清閑的語(yǔ)氣，不料蘇公子心思靈活聽出味兒來(lái)，反過來(lái)說：平安仕途正盛，如果能換一換，我倒是很愿意……這世道，有志氣想作為的人偏有了良田豪宅和一肚子詞曲詩(shī)賦。

    之后老徐找張寧說了件事，想落籍為佃戶，張寧沒怎么多想就答應(yīng)了。老徐又道：“揚(yáng)州碧園的謝老板被抓了，那地方總得有人管著……”

    這么一提，張寧立馬就明白了其中玄虛，脫口問道：“老徐想去做那密探頭目？”

    旁邊沒別人，老徐便點(diǎn)點(diǎn)頭：“我尋思著那謝老板是匠籍出身，他能做、證實(shí)那個(gè)位置要求身份不高，我一落戶，接手碧園就是東家一句話安排的事……若是東家另有人選安排，那便罷了，我就是隨口一提?！?/br>
    因?yàn)槟莻€(gè)位置有碧園名下資產(chǎn)比較肥，肥了外人還不如給自己人，所以老徐才說得毫無(wú)壓力，也許在他看來(lái)是兩全其美的事兒，張寧沒理由會(huì)不高興。

    不料張寧卻一點(diǎn)都不爽快，他勸道：“干那一行有風(fēng)險(xiǎn)的，你看謝雋不是被逮了？”

    老徐微笑道：“那是謝老板不會(huì)辦事，在我看來(lái)在碧園當(dāng)差比當(dāng)初我做武官輕巧穩(wěn)當(dāng)?shù)枚唷?/br>
    張寧沉吟了好一會(huì)兒，心道水往低處流人往高處走，確實(shí)做碧園老板不僅是身份地位還是物質(zhì)上都有所提高，老徐前陣子辦事還算仗義，沒道理不對(duì)他厚道些。至于老徐以后會(huì)不會(huì)被細(xì)查底細(xì)，除非張寧提前倒霉了、不然沒人會(huì)輕易查他的。張寧便微微嘆了一口氣道：“也好，你要想去我給你安排，現(xiàn)在我這個(gè)位置安排個(gè)所屬州府的密探頭目是有權(quán)力的……你我雖然相識(shí)時(shí)間不長(zhǎng)，但我沒有把你當(dāng)外人看，實(shí)話告訴你，我已無(wú)意于繼續(xù)做采訪使，過陣子估計(jì)要離任，你到了碧園以后好自為之吧?！?/br>
    老徐忙問：“東家仕途得意，剛升五品，為何……”

    “這個(gè)五品是虛的?！睆垖帍?qiáng)笑道，“你也不必多問，我志不在此而已?！?/br>
    老徐道：“那碧園的差事，我還是不去了?！?/br>
    “怎么又不去？”張寧道，“你既然覺得那個(gè)位置好，有沒有我也能做下去，官員的調(diào)遷和密探頭目關(guān)系不大，前任揚(yáng)州采訪使獲罪下獄，謝雋不也沒動(dòng)？”

    “初時(shí)我提這事兒，以為東家做采訪使，我在下面也是為您效力。”老徐道，“現(xiàn)在東家說了志不在此，我再去何益，反似不忠?！?/br>
    張寧笑道：“說什么忠不忠的，我早就和你說過，人與人之間的關(guān)系還是淡點(diǎn)好。你要覺得我對(duì)人還行，也無(wú)須感恩戴德鞍前馬后，心里面有數(shù)某些時(shí)候別落井下石就行了。人各有志，我不攔著你。”

    “這……”老徐忽然一臉為難，“老朽這把年紀(jì)還有什么志？不過留在東家這里不出幾年反是拖累，如此，文君就托東家照顧?！?/br>
    張寧淡然地點(diǎn)頭：“南京青年才俊不計(jì)其數(shù)，我瞅見合適的，文君也滿意，給她個(gè)歸宿?！庇忠娎闲斓谋砬橛行﹤?，張寧雖然年輕反而勸道，“人生聚散本是常情，不用太計(jì)較。”

    第七十四章異香

    今年年初，蒙古韃靼首領(lǐng)阿魯臺(tái)以為明朝已經(jīng)疏于防備，遂率眾在邊境襲擾。永樂帝得到邊關(guān)軍情之后，決意再次率兵北征。此時(shí)京師京營(yíng)和南京京營(yíng)是明軍最有戰(zhàn)斗力的兩大主力，永樂帝即率京師京營(yíng)出征。去年投降來(lái)的王子忠勇王金忠屢請(qǐng)出兵攻擊阿魯臺(tái)，愿作前鋒效力，朱棣批準(zhǔn)了他的請(qǐng)求，遂以金忠為前鋒、自率大軍三十萬(wàn)隨后，大舉北伐。

    而另一件牽掛在永樂帝心頭的事，在離京時(shí)交待給了胡瀅，并說希望勝利班師回朝時(shí)能有進(jìn)展。

    胡瀅叫錦衣衛(wèi)校尉拷問了苗歌，審出此人確與亂黨有關(guān)系，遂當(dāng)成了一條線索。但過去的十幾年他獲得過許多線索，每一條都沒查到頭，查著查著就沒了，這回他也不太樂觀，只能比毫無(wú)頭緒要好。

    詔獄里的女犯終于招了，她實(shí)際和南直隸的亂黨包括桃花山莊并沒有聯(lián)系，她能聯(lián)系上的地方遠(yuǎn)在四川布政使司治下的巫山縣。此人本來(lái)不是被故意暗查到南直隸這么遠(yuǎn)的，因?yàn)橐粋€(gè)官員的關(guān)系陰差陽(yáng)錯(cuò)才到了碧園。

    川北川東山區(qū)是胡瀅以前派人暗查過的地方，建文不太可能藏身在那里，但胡瀅判斷可能巫山縣內(nèi)的據(jù)點(diǎn)是他們聯(lián)絡(luò)中原的一個(gè)門戶。假設(shè)建文余孽在西南某偏僻山區(qū)，交通極為