都忘記了。古代的人們，還是有那么多可愛的。

    “我家小姐多好的人啊，是不是？”姑娘笑吟吟地看著他。

    張寧雞啄米似的點點頭。大約他的動作有點滑稽了，姑娘掩嘴笑起來：“知道就好，我回去了，你也別再在咱們家門口晃，不知道的以為你想偷東西?！?/br>
    他聽罷拱拱手告辭，走了一段路才想起應(yīng)該讓那丫頭代為謝謝一聲的。夕陽西下，把他的影子在長街上拉得長長的，也曬得他暖烘烘的。古色古香的街道，不息的車馬人流，他對每個人都報以善意的笑容。

    第二十章慈善鋪子

    京師的十月間已經(jīng)有點冷了，胡府的人送了一套青布棉襖，不過張寧覺得現(xiàn)在穿棉襖太厚就沒有上身，仍然穿著月白直綴戴四方巾。

    一早起來，那個跛子燕老表就來了，對張寧說：“胡公回來了，如果張先生今日沒有其它的事，請到茶廳一見?！?/br>
    “今天我挺空閑的，這就過去。”張寧拱手道，他心道我不僅今天閑，天天都有空得很。

    “先生請?！毖嗬媳碇袣馐愕卣f道，伸出手做了個鏗鏘有力的動作，讓張寧忽然感覺此人有武夫的氣質(zhì)。

    在燕某的帶引下，張寧出了門，沿著一條走廊來了茶廳。剛一進門就瞧見一個年近五旬的人已經(jīng)在里面等候，大概就是胡瀅。只見胡瀅長得是面闊方額身材魁梧，加上坐姿神情氣質(zhì)是一身浩然正氣。他的兩鬢已經(jīng)斑白了，嘴上濃密的花白胡須，穿著一身麻布道袍，毫無道士的飄逸氣質(zhì)，卻是一臉的官氣。此人面方身正，以張寧的眼光算不得多好看，但他清楚這樣的臉在明朝才是實實在在的上等面相。

    “平安來了，坐吧?！焙鸀]和藹地指了指下首的椅子。

    這么一句話，倒讓張寧微微有種受寵若驚的感覺。像這胡老表當朝之部長，自己在他家住了一個多月愣是沒見著一面，而且一見面就能感覺到那種大員的威儀霸氣，忽然這么和氣客氣地對自己一個布衣說話，難免感覺挺良好的。

    張寧不敢托大裝逼，別人給臉得兜著不是，忙恭恭敬敬地拱手見禮：“草民張寧參見胡大人?！?/br>
    胡瀅坐著微微點頭，說道：“你現(xiàn)在已經(jīng)不是庶民了，錦衣衛(wèi)指揮使昨天就得了圣旨，親自把你的老師呂侍郎從詔獄里放出來官復(fù)原職。呂侍郎無罪，你便沒有納賄之罪，以前的革去功名處罰自然要收回；現(xiàn)在你至少有生員功名，然后呂侍郎會拿你的鄉(xiāng)試試卷出來重審，把舉人功名也恢復(fù)也是極有可能的?！?/br>
    張寧頓時心下大喜！胡瀅就是禮部尚書，還有名義上的老師呂縝是教育部副部長，張寧可是和他老人家在一個溝里躺著中槍的患難師生，他們倆要恢復(fù)他的舉人功名那不是分分鐘的事兒？！

    他剛剛還準備坐的，屁股還沒挨到椅子急忙又站了起來深深一鞠躬：“請受學(xué)生一拜，更謝胡大人為恩師主持公道。”

    胡瀅擺擺手：“不必如此，主持公道的是皇上?？耸枧c老夫同朝為官，老夫只是據(jù)實情上奏而已?！闭f罷向門內(nèi)的燕老表看了一眼，燕老表跛著腿慢慢走過來，將幾錠銀子放在茶幾上。胡瀅道：“平安來京師時定然走得急，這些銀兩你也不用推辭，算老夫惜才相贈?！?/br>
    “謝胡大人。”張寧果然沒推辭，確實現(xiàn)在盤纏生活費都沒有，人家話都說那份上，自己也不用假客套浪費胡老表的口舌。

    胡瀅又問道：“明年三月就有會試，平安是打算回家還是留在京師等著考試？”

    考貢士進士？據(jù)張寧所知舉人考貢士的錄取率不到百分之五，也就是二十個有才學(xué)已經(jīng)有舉人功名的人只能考中一個，南方籍貫的競爭會更大。以前的張寧很自負，但現(xiàn)在的張寧要理智得多：別說什么天下才學(xué)，照他二十一歲的修為在南直隸考中舉人也有運氣成分的，至于進士，真得看祖墳；依照以往的例子，考完舉人第二年馬上中進士的年輕人非常少，一般都是天才級別的人，連明朝的天才張居正前幾次都沒考中，范進一大把年紀才中舉就可猜一斑。

    張寧的判斷就是：明年會試上榜的機會等于零。本來是接近于零，但因為這回的事兒、會試的考官肯定要避嫌，再說張寧年輕他們恐怕會認為回不中很正常；然后現(xiàn)在的自己根本沒興趣專研四書和八股文，明年恐怕寫不出什么好八股。所以他覺得考中的機會根本就沒有。

    于是他便實話實說：“學(xué)生已無意科途。”

    他暫時的打算是看能不能在呂縝那里結(jié)交上一點關(guān)系，然后以舉人的功名混個縣長副縣長什么的，平時弄點“火耗”“陋規(guī)”混日子算了，反正自己考不上進士；退一步說不做官也沒啥，家鄉(xiāng)有產(chǎn)有田，又有舉人功名，過個舒服日子真不是什么難事。

    “哦？”胡瀅一聽反倒有點詫異，大約寒窗十載的年輕士子都是滿懷希望奔著進士去的，張寧是讀書人才二十一歲，不繼續(xù)科舉確實不常見。胡瀅忍不住多問了一次：“真是無意科舉了？”

    張寧淡然道：“是?！憋@然在教育部部長面前的話絕無玩笑的可能。

    胡瀅摸了摸胡須，說道：“那你有入仕的打算嗎？”

    張寧道：“若是能有機會為國效力，學(xué)生敢有不從？”

    胡瀅微笑著點點頭，沉吟片刻道：“正好有一批官位空缺，吏部過些天要面試舉人，你可以先去報道。老夫言語一聲，若平安有才干，補上一個職位問題不大?！?/br>
    “這……”張寧詫異，看了看茶幾上的銀子，“學(xué)生真不知如何是好?！?/br>
    胡瀅哈哈一笑：“銀子是老夫給你的，不是你賄賂老夫，所以就算你補上缺也不能說老夫賣官粥爵?！?/br>
    張寧忽然覺得事情不怎么對勁，胡老表非親非故，什么惜才更是扯淡，天下舉人多如牛毛，連他自己都沒發(fā)現(xiàn)自己哪里有才，這正二品大員對無名小卒也太熱乎了點。

    按照張寧的臆測，胡瀅恐怕是看中自己和呂縝甚至楊士奇那邊的關(guān)系。雖然自己在那邊也是無足輕重的角色，但正因為這樣胡瀅才沒有風(fēng)險地投資，而且是小成本投資，二十兩銀子、吏部的一句話，對他來說根本不算什么……也不能怪張寧以小人之心度君子之腹，別人二品大員也不是成日無所事事干慈善的。

    張寧急忙拜謝。

    胡瀅便語重心長地說道：“平安年輕，要戒驕戒躁多腳踏實地為國為民做點實事?！?/br>
    “謹記胡大人教誨?！睆垖幑笆值?。

    這時胡瀅端起了茶杯，張寧便適時起身告退。

    回到房里，他便收拾東西向那個燕老表辭別，準備搬離胡府了。給了銀子本身就有盤纏的意思，再賴在這里也失去了意義。科場作弊案那事兒也暫時告一段落，事到如今恐怕沒人再惦記著張寧，本來人家的目標就是呂縝。

    也沒什么好收拾的，張寧到京師來本身就孑然一身，如今多了兩套衣服和二十兩銀子而已，隨便打個包便可以走人。

    先找個地方落腳，客棧是不二選擇。文明門那邊屬于東城離金魚胡同不算遠，偏南是百姓較多的地區(qū)消費品物美價廉，張寧便先去那邊找客棧。因為北京城中間是皇城，東西城中間沒路，大伙不可能從皇宮里過吧，所以要去西城其實挺繞的。他到明時坊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，在船板胡同的一家客棧落腳。

    房間不算貴，單獨住一間房每天一百二十文，還包早晚兩頓飯。胡瀅給二十