奧蘭茵國(guó)度傳承至今已有四百年馀年，每一任祭司皆熟讀歷史記載。然而綜觀史書(shū)，阿諾覺(jué)得沒(méi)有一任祭司像她一樣，經(jīng)歷過(guò)這么多的跌宕波動(dòng)。戰(zhàn)爭(zhēng)肆虐、饑荒驟降、大旱無(wú)雨、瘟疫四起，似乎在阿諾的青春歲月里就已經(jīng)看遍人的一生，喜悅、痛苦、殘暴、貪婪、欲望和滿足。

    當(dāng)萬(wàn)物再度蓬勃生展，恢復(fù)到終能衣食無(wú)虞的年代，已經(jīng)是距離大飢荒過(guò)后的好多年。在此之前，人們花了許多心力試圖振作、休養(yǎng)生息，還包括費(fèi)心遺忘自己在飢餓時(shí)曾向最好的朋友、家人表露張牙舞爪的可憎模樣。

    總要在遺忘中才能繼續(xù)前進(jìn)，重拾美好的德性。

    而在日子一天天過(guò)去中，阿諾逐漸地成為穩(wěn)重的神官大人。沒(méi)有人再暱稱(chēng)她為少女祭司了，阿諾的名字如同艾芙娜女神般，令人望而生敬。

    至于她曾藏于心底深處的馬斯哥哥，也在歲月中蛻變?yōu)榉€(wěn)重的丈夫、可靠的父親。馬斯雖然不能打獵，但因他在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇的表現(xiàn)，回到家鄉(xiāng)后廣獲村民愛(ài)戴，很快地在打鐵舖中找到工作，從學(xué)徒做起，不過(guò)數(shù)年，便成為村里首屈一指的鐵匠師傅，開(kāi)了自己的打鐵舖子。

    馬斯帶著一家子撐過(guò)饑荒，在最最飢餓的時(shí)候，他也曾蹣跚著木腿一步步前往奧蘭茵山脈，排隊(duì)等待發(fā)放的糧食。長(zhǎng)長(zhǎng)的人龍中，到處都有爭(zhēng)吵分配不均的聲音，馬斯一手握著一小袋麵粉，一手拿著匕首護(hù)在胸前。他知道一旦離開(kāi)神殿保護(hù)的領(lǐng)域，無(wú)數(shù)的飢民將會(huì)蜂涌而上，像夜里的狼群一樣低嗥不去。

    每個(gè)飢民都餓得只剩下兩個(gè)骷髏眼了，有的走著走著被人不小心碰倒在地，就再也站不起來(lái)。馬斯也餓得兩眼昏聵，但在戰(zhàn)場(chǎng)上的訓(xùn)練讓他學(xué)會(huì)保存僅存的體力，一步步朝家鄉(xiāng)勉力前進(jìn)。他知道自己不能同情對(duì)他伸出幼小乾枯的手、要求食物的孩童，卡洛的大兒子已經(jīng)餓死了，小女兒還發(fā)著高燒?？蓱z的卡洛，連一滴淚都流不出來(lái)。這些領(lǐng)來(lái)救命的麵粉，只能是救自己的家人。

    馬斯吞下即將涌上的淚水，沒(méi)有再望向神殿一眼。這么自私的一個(gè)人，怎么還有資格祈求神官大人的垂憐？

    一場(chǎng)饑荒奪走馬斯的驕傲，他覺(jué)得自己變得很平凡。一個(gè)平凡人不該有過(guò)份的奢求，確實(shí)該聽(tīng)從家人的建議，找個(gè)女人共度一生也就夠了。

    結(jié)婚的那一天，原本萬(wàn)里無(wú)云的好天氣突然降下驟雨，人們笑啊鬧的，很是歡快。畢竟是在饑荒之后，任何的雨水都是令人喜悅的。馬斯把它當(dāng)作阿諾的眼淚，即使他知道阿諾是不可能得知他結(jié)婚的消息。可他仍想著，阿諾的眼淚如同珍珠般珍貴。

    馬斯娶了農(nóng)人的女兒，于是他也有了一塊耕地。健壯的妻子在農(nóng)地里勤奮來(lái)去，與他一起建立起小小的家園，還有了兒子與女兒。

    每一回女神的慶典，馬斯總是全家第一個(gè)做好準(zhǔn)備，吆喝著大伙兒絕不能遲到。他仍會(huì)獻(xiàn)上最心誠(chéng)的獻(xiàn)禮：初春第一批麥子、鋒利的寶劍匕首、老mama拿手的風(fēng)乾牛rou......也仍會(huì)跪伏在阿諾的腳踝旁，獻(xiàn)上最忠實(shí)的吻禮。

    但阿諾再也沒(méi)有多說(shuō)過(guò)一句不符合禮儀的話，只有滿滿的祝福，長(zhǎng)時(shí)間地停留在他的妻子、兒女身上。

    馬斯注意到阿諾戴起面紗了。

    面紗啊——

    這輩子他只遇過(guò)一個(gè)戴面紗的女人?，F(xiàn)在想想，那或許是拉坦納即將席捲?shī)W蘭茵大地，大戰(zhàn)來(lái)臨前的先兆。那天不知怎么回事，明明林深草茂，連隻兔子也抓不到，他沿著河流上源一路往上而去，本以為能在源頭處抓到一些獵物，卻不料向來(lái)清澈的泉源，漂著一層綠色的浮面，水淺凝滯。怪不得獵物都不來(lái)了。馬斯悵然想著，有些喪氣地?fù)d起弓箭離開(kāi)。

    就在下山途中，一輛鑲滿寶石的馬車(chē)停在面前。穿著華貴的英俊車(chē)夫問(wèn)，哪里才是往都城的方向？馬斯朝右方的山路一指，讓出一條路來(lái)。車(chē)夫堅(jiān)持給他些錢(qián)作為回報(bào)。

    「用不著如此?！柜R斯搖頭拒絕。

    「請(qǐng)你收下吧。太陽(yáng)就要下山，村里的市集快關(guān)了，你應(yīng)該還得帶些食物回家對(duì)嗎？」車(chē)窗里探出一個(gè)戴面紗的女人，突然說(shuō)道。

    馬斯一愣，看看手上的空弓，最后苦笑著道了謝，將金幣收下......

    真奇怪，為什么突然想起那么久以前的事呢？從回憶中甦醒的馬斯，忍不住嘆了一口氣，搖搖晃晃站起身離開(kāi)。

    聽(tīng)說(shuō)，這是神的指示：當(dāng)阿諾所行所儀越來(lái)越相符神官一職時(shí)，本就該區(qū)隔出與凡人的不同。戴上面紗的阿諾更加清靈幽遠(yuǎn)，彷彿艾芙娜女神的化身，行走于人間。

    人們所不知道的是，戴上面紗雖說(shuō)是神的指示，也是出于阿諾的意愿。

    在阿諾小時(shí)候就聽(tīng)過(guò)，祭司擁有比凡人更長(zhǎng)遠(yuǎn)的生命，也擁有死后進(jìn)入神的國(guó)度的資格。但現(xiàn)在她知道，所謂比凡人更長(zhǎng)遠(yuǎn)的生命，純粹只是因?yàn)樯頌樯窆伲S衣足食下必然的結(jié)果。對(duì)比平民百姓要為生活煩憂苦惱、需要到田里林間努力農(nóng)作，能活到三十歲就已經(jīng)是神恩萬(wàn)幸，可身為祭司只需盡到誠(chéng)心向神祈禱的職責(zé)就夠了。

    就像是馬斯的妻子，雖然年紀(jì)比自己還小、有著太陽(yáng)照曬下健康的小麥色肌膚，可臉上已有明顯的皺紋。但這又如何呢？只要身為丈夫的馬斯絲毫不以為忤，那不就夠了嗎？

    每一次的跪拜吻禮，阿諾是感慨的。從她往下俯瞰的角度，當(dāng)年那桀驁不馴的卷曲黑發(fā)，就如馬斯年輕茂盛的青春。一年年過(guò)去了，黑發(fā)中隱約現(xiàn)出銀白的光芒，再又延伸到兩鬢。韶光不再，只有留下歲月的痕跡。

    可幸的是，阿諾能在每一次的親吻禮中感受到馬斯躍動(dòng)的心意。他記著少女祭司的模樣，不曾改變。彷彿在少女祭司湛藍(lán)的眼里，他才能想起他曾是獵人馬斯，在山巖間奔跑，獲捕野豬；在樹(shù)林里蟄伏，靜候山豹。

    然后等到阿諾也覺(jué)得自己老了，有了第一根白頭發(fā)后，她終于祈求神，能不能別讓馬斯發(fā)現(xiàn)自己的老態(tài)？她希望能維持自己在馬斯眼中的模樣，她想以自己的方式延續(xù)獵人馬斯曾有的夢(mèng)想。她祈求馬斯不會(huì)有夢(mèng)醒的一天。

    其實(shí)阿諾一點(diǎn)也不老。只是經(jīng)歷洗鍊了阿諾的歲月，褪去青澀之后，只有如月般永恆的清華。

    『戴上面紗，這才是相符于神官的打扮。』神建議道。

    在面紗的掩護(hù)下，阿諾終于拾回信心，站在剛剛做了爺爺?shù)鸟R斯面前。馬斯已經(jīng)四十八歲了，雙手總不由自主發(fā)抖，他的小孫兒有著跟馬斯小時(shí)候一模一樣的笑容，孩子還小，學(xué)不會(huì)乖乖行禮，只會(huì)抓著阿諾的手，發(fā)出咯咯的笑聲。

    阿諾柔軟一笑，在嬰孩頭上凌空劃出十字，賜予祝福。

    馬斯走的時(shí)候差點(diǎn)跌了一跤，顫巍巍地。幸好兒子攙扶得快，才沒(méi)出什么意外。但是阿諾知道他為什么心神不寧，有些心虛地離開(kāi)。方才行親吻禮的時(shí)候，她聽(tīng)見(jiàn)馬斯低聲祈求道：「我知道我快死了，這一生我已然滿足。如果......如果還有機(jī)會(huì)的話，我希望神能賜予最后的恩澤，讓我再見(jiàn)阿諾一面。」

    他想見(jiàn)的不是萬(wàn)人景仰的祭司阿諾，而是當(dāng)年那遙遠(yuǎn)記憶里的青春年少。

    「我該如何是好？」夜里，阿諾一陣心慌意亂，已經(jīng)平靜多年的心一瞬間又炙熱起來(lái)。她清楚明白馬斯離死不遠(yuǎn)了，這一次是強(qiáng)拖病痛的身子撐著到上山朝拜，就為見(jiàn)她一面。不不，不是為了見(jiàn)她，而是為了見(jiàn)心中模糊的少女形象?！改軒椭R斯嗎？」

    『可以?！?/br>
    阿諾愕然抬頭，又是興奮又是不解，她以為神會(huì)拒絕回答。

    「您......您能賜予他甜美的夢(mèng)，讓他在臨死前夢(mèng)到、夢(mèng)到年輕時(shí)的我？」太出乎意外了，她幾乎是期期艾艾問(wèn)道。

    『我可以讓他見(jiàn)到年輕時(shí)的阿諾?！?/br>
    「見(jiàn)到？不是夢(mèng)到？」

    『是的，面對(duì)面見(jiàn)到?！簧竦恼Z(yǔ)氣十分安詳?！耗愫苄疫\(yùn)，或者說(shuō)我很幸運(yùn)，能在有生之年遇上時(shí)空旅人?！?/br>
    「時(shí)空旅人？」若不是幾天來(lái)忙碌的女神慶典，身心俱疲，阿諾懷疑神究竟說(shuō)了什么。

    『我曾告訴你，只有伊底帕斯的詛咒可以脫離命運(yùn)的掌握。時(shí)空旅人就是伊底帕斯的詛咒?！?/br>
    「他們是......」阿諾無(wú)法對(duì)時(shí)空旅人給予定義，她甚至不知道神口中的時(shí)空旅人是誰(shuí)?！杆麄儽饶€要崇高無(wú)上？」

    神沉默了，良久后才說(shuō)：『他們只是一群可憐人。穿梭于時(shí)空之間，卻無(wú)法停留?！?/br>
    阿諾還想再問(wèn)，神卻匆匆打斷：『只有在時(shí)空旅人的帶領(lǐng)下，你我才能穿梭于人國(guó)神界之間。現(xiàn)下伊恩即將啟程前往奧蘭茵，見(jiàn)到我，你將明白一切?！?/br>
    阿諾驀地睜大眼睛，直盯著水幕不放，神的意思是將從此現(xiàn)身嗎？就像阿爾法老師的遺體穿過(guò)流動(dòng)的水幕，進(jìn)入神的國(guó)度。如今神也要由此而來(lái)？

    阿諾等了約莫半小時(shí)，水幕無(wú)聲，上頭也沒(méi)有顯現(xiàn)神的文字。這到底是怎么一回事？她焦慮地站起來(lái)，正打算用手碰觸那層透明的水幕時(shí)，突然聽(tīng)見(jiàn)——

    扣扣！

    阿諾猛地回頭。避靜室的橡實(shí)門(mén)由內(nèi)上鎖，可從未有人膽敢在夜里流連于神殿之中。神的禁令，所有奧蘭茵的子民都該遵守。只除了——除了神以外！

    阿諾幾乎是急奔到橡實(shí)門(mén)前，奮力推開(kāi)沉重的大門(mén)。她為眼前的景象悚然一驚。

    一名身形綽約的金發(fā)女子，戴著同式的面紗，一雙湛藍(lán)的眼睛，正炯炯有神回望過(guò)來(lái)。她說(shuō)：「伊恩走了，他不能在此地久留?？蓱z的時(shí)空旅人?！?/br>
    她的聲音一如透過(guò)水幕傳出的音質(zhì)，輕盈動(dòng)人，卻帶著一股說(shuō)不出的威嚴(yán)之感。而阿諾，只覺(jué)得一切似曾相識(shí)。不管是眼前的艾芙娜女神，還是她開(kāi)口悅耳的音調(diào)。

    「走吧。我們的時(shí)間不多，必須趕在伊恩回來(lái)前，回到這里?！?/br>
    不知為何，阿諾只覺(jué)得隱隱念頭幾乎要破腦而出，許多零碎的線索，似乎即將拼湊出一個(gè)一直看不透的真相。

    「我一直很想問(wèn)您，您曾說(shuō)過(guò)艾芙娜只是一個(gè)名字，那么您的真名是什么？」

    「你真的想知道？」艾芙娜轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神十分溫柔。見(jiàn)阿諾用力點(diǎn)頭后，艾芙娜終于道：「我叫阿難?！?/br>
    神的語(yǔ)言名為阿難，在奧蘭茵的語(yǔ)言中，阿難就是阿諾。

    她感到一陣暈眩，幾乎站不住腳。

    就見(jiàn)阿難緩緩揭開(kāi)面紗，那是一張與自己一模一樣的年輕面容。