裴沐珩南下?lián)P州那兩月, 她借口回娘家, 親自去了一趟燕州和通州，依然一無所獲。

    胡掌柜的說，一年多過去了, 外祖父可能已不在人間。

    風拂入她眼底，化為一抹深掠不去的倉惶。

    裴沐珩回眸, 便見妻子跟個犯錯的孩子似的，悶悶不樂跟在身后。

    他忽然又覺得好笑，駐足望著她，“你不怕嗎？”

    徐云棲頓住，壓下心頭憂色，眨眼道，“我不怕，你怕嗎？”她反問。

    裴沐珩無語。

    “你以前捉過蛇？”

    徐云棲臉上重新浮現(xiàn)笑容，頷首道，“我捉過，我少時跟隨外祖父上山下海，還捉過魚呢。”

    裴沐珩明白了。

    出身鄉(xiāng)野的姑娘有一股格外的韌勁。

    “你方才用什么捉的蛇？”

    “這個？”徐云棲將藏在袖下的銀針掏出來，耐心給裴沐珩解釋，“這上頭染了些藥酒，可以麻醉小蛇。”

    “原來如此。”

    裴沐珩屬實驚訝妻子的本事，對她又有了新的認識。

    妻子并不是表面這般柔柔弱弱，反而有些自保的本事，身為丈夫應當高興。

    “要不要我?guī)湍?？”他還是擔心那條蛇會咬到她，

    徐云棲想起丈夫潔癖的毛病，笑著搖頭，“我不會有事的?！?/br>
    裴沐珩沒有強求。

    小小插曲釋然后，二人重新上馬，趕回行宮。

    這一夜夫妻倆睡得早，裴沐珩卻沒有碰她，徐云棲只當他被自己徒手捉蛇給嚇到了。

    翌日清晨，裴沐珩換了一身朝服出來，跨出門檻卻見暗衛(wèi)杵在臺階下欲言又止。

    “怎么了？”

    暗衛(wèi)臉上頗有幾分打抱不平，“公子，昨日銀杏姑娘告訴屬下，說是前幾日大理寺卿劉家的姑娘，半路攔住少奶奶，意圖不軌。”

    裴沐珩聞言臉色如覆了一層寒霜，默了片刻，什么都沒說，徑直往乾坤殿走。

    進去時，方知燕少陵回來了。

    年輕的少公子將查抄的名錄遞給皇帝，面上帶著勃勃的干勁。

    瞧見裴沐珩，燕少陵拱了拱手，對著他露出個張揚的笑。

    皇帝并未急著看折子，而是望著星夜兼程的燕少陵，露出和緩的笑，

    “你這回辦事利索，要朕怎么賞你？”

    燕少陵大喇喇笑著，撫了撫后腦勺道，“陛下若真心疼我，干脆賞我個稱心如意的媳婦？”

    皇帝哼了他一聲，沒接這話茬，“你乏了，回去歇著，晚上來乾坤殿用膳。”

    燕少陵興致缺缺離開了。

    待他一走，皇帝將折子攤開，掃了一眼臉色凝重，

    “瞧，小小商戶竟然侵吞了這么多銀兩，這絕不是偶然，案子還得細查，你們覺得誰去晉州合適？”

    燕平捋著胡須正在思量，這頭裴沐珩上前笑著接話，

    “皇祖父，三司伴駕的有刑部尚書蕭閣老和大理寺卿劉大人，晉州離得又近，還是派個穩(wěn)妥人去，蕭閣老上了年紀不便奔波，恐得劉大人親臨了。”

    秦王給太子的局已布好，總得有個替罪羔羊，劉氏女倚仗的無非是自己父親任一卿之官，少不得除去秦王一條臂膀，順帶給妻子出氣。

    燕平聽了這話，淡淡看了一眼裴沐珩，燕平也正琢磨著給秦王收拾首尾，權衡將誰推出去更合適，不料裴沐珩替他做了抉擇，遂順驢下坡，“陛下，偷運火藥非同小可，就讓劉大人前往，最為合適。”

    皇帝準了。

    是夜，燕少陵擰著兩個人頭扔在大兀使臣的談判桌上，囂張得不可一世，

    “你們明修棧道，暗度陳倉，當我大晉好糊弄的？告訴你，老老實實將戰(zhàn)馬送來，否則斷了你們的茶葉鹽絲，看你們草原上的牧民吃什么，用什么！”

    生絲除了給貴族制作衣裳，更能制成軟甲穿在鎧甲之內，可受箭十余支而不死，是騎兵重要軍備之一，大兀三王子見算盤落空，心中涼了半截，隨后的談判兵敗如山倒，被大晉遏得死死的。

    姜還是老的辣，皇帝與大兀定下十年之約，私下又扶持了可汗的弟弟，許了一些好處讓其兄弟針鋒相對，算是穩(wěn)住了邊關局面。

    談判接近尾聲，皇帝在四月初十這一日，舉辦萬壽宴，一來慶祝六十二歲壽辰，二來歡送使臣。

    是夜，邕寧宮燈火煌煌，推杯換盞。

    宴席過半，皇帝留下秦王主持宴席，先折回寢宮，被臣子勸了幾口酒，皇帝喝得昏昏然，頗有些不適，老人家倚著圈椅歇著，問劉希文，

    “怎么不見循哥兒？”

    劉希文從內侍手中接過醒酒湯，擱在皇帝跟前，回道，“那日與使臣較武，十二殿下腿傷更甚，方才喝了幾口酒疼得厲害，便先退席了?！?/br>
    皇帝按著頭額，耷拉著眼皮沒有吭聲。

    大約打了個小盹，迷迷糊糊聽到外間傳來急促的腳步聲，皇帝猛地睜開眼，便見金吾衛(wèi)大將軍楊赟掀簾而入，他身穿鎧甲面色緊繃，單膝著地道，

    “陛下，京城出事了。”

    皇帝猛地坐起身，沉聲問，“出什么事了？”

    楊赟迅速稟道，“宮西坊慈恩寺附近的別苑囤積火藥，發(fā)生爆炸?！?/br>