那些已經(jīng)逃至出口的隨行者們并沒有只顧自己逃命，而是決定帶上武器返回此地。

    一股暖流涌上少年的心口，喉嚨不由發(fā)澀。他捏緊拳頭，低聲道：“……抱歉，我剛剛好像忘記了自己為何而來?！?/br>
    “沒關系，”齊叔拍了拍他的肩膀，補充道，“多虧青臨之前給你嬸嬸留了一張紙條，寫了一條捷徑，不然咱還趕不上……對了，青臨呢？”

    他們隨著久柏的視線望去，只見閃電照亮了仍在纏斗的兩個怪物。其中那個沒有觸手的，便是青臨。

    一只前所未有的深淵怪物橫亙在他們與青臨之間，冰冷的鐵鏈在雷聲轟鳴中響動。久柏深知自己絕不能與那東西對視一眼。

    他咽下口水，眉眼急切：“……來不及解釋了……總之，你們絕對不能看中間那個東西一眼。我必須去幫青臨！”

    “火石可以吸引它的注意力，”齊叔一把拍向少年的后背，“就趁現(xiàn)在，快去！所有人找掩護！”

    一個短衫的女人站在高處，將硝石混合成的輕型炸藥往大殿中央丟去。短暫的火光后，一聲巨響爆發(fā)。

    隨著四周潛伏的污染物悉數(shù)而出，場面陷入混亂。白光此起彼伏。

    久柏趁亂順著石頭往下一躍，擋在被甩飛的青臨面前。他看見青臨身上有數(shù)不清的傷口，而一截斷臂被不遠處的東西踩成了泥濘。他安靜地躺在那里，胸腔連起伏都沒有，只有模糊不清的臉對著久柏的方向。

    少年撐開弓箭，毫不猶豫地放箭。

    周四拖著沉重的身軀朝他們走來，哪怕箭矢穿爛胸腔也毫不在意。一根觸手從它腳底迅速爬出，一把掀翻了久柏。

    弓箭碎成兩截。

    久柏顧不上四肢劇痛，迅速翻起身，想阻止那東西再靠近青臨。然而馬上就要來不及了——

    青臨突然一個暴起，頎長的四肢緊緊勒住周四。然而他早已受了很重的傷，在筋疲力盡之中被反過來掐住脖子。

    久柏身后的廊柱上，一個渺小的身影爬了出來，拍干凈機械手指縫的灰。蛋卷握著一塊撿來的硝石炸藥，小心翼翼地遞給久柏。

    從青臨壓出的嘶啞吼聲中，蛋卷翻譯出如下字句：“快丟過去，會把他們一起炸……炸成碎片?！?/br>
    久柏微怔。他遙遙注視著青臨，那團失去眼睛、皮膚等絕大部分人類特征的血rou仿佛仍然能代表某個鮮活的形象。在記憶中與他遙遙相對。

    那些極為復雜的情緒糾纏不放。

    他年幼時曾那么崇拜青臨，享受著來自那人的照顧與偏愛……那些都不是假的。正如此時此刻，青臨也如當年一樣，勇敢無畏。

    可是久柏也恨他。如果不是因為青臨，父親就不會死……他不可能原諒他。

    這恨意在茫然之中抓緊了久柏，讓他逐漸堅定了下來。

    ……對不起，青臨。他在心里說。

    舉起的硝石尚未拋出，只見周四不知何時揀回了半張皮，人不人鬼不鬼的臉上浮出詭異的笑容。它發(fā)出屬于青臨的聲音：“你想知道他為什么成為大祭司嗎？”

    握住硝石的手微微一頓。

    “別聽他的！”蛋卷尖聲喊道。

    周四用搶來的聲音嗤笑：“四年前，他是為了你，才留下的。”

    “什……么？”久柏一怔。

    被桎梏的青臨發(fā)出悲哀的掙扎，似乎在催促久柏。

    然而周四那張碎裂的皮面朝少年，描述出四年前那場大祭司更替時的細節(jié)。

    “你的父親在圖謀一場弒神的計劃，青臨是他忠實的擁護者。”

    他們兩人進入神廟，并不是為了供奉或者更替位置，而是秉持著對神廟的懷疑。然而面對那么多的污染物，他們才發(fā)現(xiàn)自己什么也做不了。

    久柏的父親死于污染物的攻擊。青臨發(fā)現(xiàn)了一條古老的密道——他原本有機會逃脫。但他聽見了一個孩子的哭聲。

    他聽見久柏在喊他們的名字。

    那個聲音喚起了更多的東西，比如他對森流城，以及更多人的責任。

    青臨生生剜去自己的雙眼，才足以支撐他經(jīng)過深淵巨物，走到那枚“果核”下方。

    他與未知的“神”做了一個交易。

    ——他要久柏活著，并為之獻祭了自己。

    “我只是好奇，人類會愚蠢到什么地步，才能發(fā)現(xiàn)自己的錯誤，”周四低聲道，“觸手會從他的鼻子和耳朵鉆出大腦，必須在他清醒時才能獲得精準的數(shù)據(jù)。當我扯斷他的骨頭，他也不能反抗。只有失去自己的骨骼與皮rou，經(jīng)受莫大的痛苦，才算履行了承諾?！?/br>
    “他為你承受了這些，而你現(xiàn)在卻要殺了他。青臨，我為你感到不值得?！?/br>
    被一團觸手纏住的青臨發(fā)出憤怒絕望的嘶聲。

    蛋卷的機械音答道：“聽他胡說，這一切都值得！久柏，動手！”

    少年呆呆地站在原地，在寒夜冷雨中搖搖欲墜。那根在記憶中緊繃多年的弦忽然斷了，令他陷入毫無依靠的崩潰。

    他跌跪在地，嗚咽的聲音被捂在喉嚨深處，爆發(fā)似的鉆出。

    身后，一只半機械化的蜘蛛靠近了他。

    -

    森流城外的山崖下，柳宋帶著四五個熟人趕往觀海平臺。

    “柳姐，咱們就在這兒干等著嗎？”有人將望遠鏡遞給柳宋。

    她輕壓下巴，知道自己貪玩的侄子總喜歡偷偷來這里。那個異鄉(xiāng)人說，這附近污染生物較少，是整個森流城周圍最能看清神廟的地方。