幸虧莫村長前來幫忙辦喪，趕緊阻止了繼母，否則他怕是早和阿爺一起投胎去了。

    只是繼母沒有輕易放過，他傷沒養(yǎng)好，每天就要拖著比人高的鋤頭和父親一起下地。

    有時一天也吃不上一頓飽飯，更再未添過新衣，僅有的幾件衣服短小不說，也沒人給洗，只得自己胡亂擺弄幾下，用草繩綁在身上。

    他從爺奶的房間搬到柴火屋的角落里，而三弟莫小寶睡到了阿奶旁邊。

    開始那兩年真的很難過，是對阿爺?shù)南肽?，對父親、阿奶和繼母的憤恨，撐著他幼小的身軀渡過一夜又一夜。

    比起恨繼母，他更恨父親莫豐收和阿奶，這兩個可是他嫡親的家人??！卻眼睜睜看著戚染花虐待他。他們縱容著小戚氏的肆無忌憚，對她的明目張膽視而不見。

    他什么也沒做錯，干得多吃得少，不還嘴不惹事，為什么要遭受那些無緣無故的責罵與痛打？

    阿奶戚老太看到繼母打他，只會摟著小寶走得遠遠。

    父親莫豐收則只會平淡地說句：“差不多了吧，待會還要他下地呢”，小戚氏這才會扔掉棍子恨恨地說：“晚上就讓他睡地里，不翻完那塊別回來，家里養(yǎng)不起閑人”。

    而他從不求饒，更沒有哭嚎，所有責難都咬牙硬頂著，現(xiàn)在的他打不過避不開，但總有長大的時候。

    家里吃不飽，他就在柴房與雜棚里捉老鼠，去林里摸蛇掏鳥，摘野果，撈魚蝦。能生吃的生吃，不能生吃的，就去山邊悄悄生火悶熟了吃。

    饑餓抵消了他對死亡的恐懼與其它一切痛苦。

    磕磕絆絆長到了七八歲大，晚他十個多月的二寶已經(jīng)跟他一樣高了，也會笑嘻嘻的對他喊著“短命鬼，我娘說我才是大寶，我才是莫家的長孫，你是短命生的，也該是個短命鬼！”

    那天他才挨了一頓打，又被餓了兩頓，已經(jīng)忍到了極點，聽到這話，生啃莫二寶的心都有了。

    他怒火中燒，撲上去掐住莫大寶就又咬又捶，心里憋悶許久的委屈、痛苦與憤怒隨著二寶的慘叫與嚎哭噴泄而出！

    那一刻，哪怕是馬上就要死去，心里也是極痛快的。

    后來戚染花咬牙切齒來收他剩下的半條命，他卻一點不害怕，掙扎著爬起，搶先頂了過去。

    他天生有力，哪怕年紀小，哪怕受過傷，可如今帶著一股悍不畏死的心，拳打腳踢以命相抗，戚染花也吃痛的很，甚至慢慢落了下風。

    此后，她漸漸收斂了手腳，只管把人往外發(fā)派，指望做活做到死，最好一口氣倒在外頭，別再進她莫家的大門。

    村人對他的境況，看法各不相同。有人念叨幾句，幾歲的娃兒又挨打又做活真可憐，到底是后娘；有人覺得，窮家小戶的孩子都是這樣過來的，不做哪里有得吃？

    還有人對小戚氏嘀嘀咕咕：“小小年紀就敢對你動手，長大還得了，遲早要壓到你們娘母子頭上，不拘用什么法子，趁早打發(fā)掉”......

    莫村長敲打莫豐收和小戚氏幾句也改變不了什么，說到底，這是家務事。別家的親爹娘一樣打罵孩子，俗話不是說“棍棒底下出孝子”嗎？

    更何況，彼時莫豐收一家八口，有五個都是不足十歲的孩子，最大的莫非這樣能干，卻也連半個勞力都算不上。而戚老太，六十多歲的人，年輕時生養(yǎng)上受過難，那身骨更不行，做家務都勉強。

    全家的壯勞力只有莫豐收一個，小戚氏在莫非面前是威風，可在外，也得日日跟著丈夫苦做。她還在地里落過兩回胎，許多人都瞧見的，后來再沒懷過，究竟也是做傷了身。

    所以，莫非身為長子，跟著父親下地，誰又能說什么不該呢？他有親爹親奶在，即便真要了他的命，那也只能認了。

    “可憐”這種情緒，在窮人身上是廉價且無用的。

    村頭的莫大虎，十歲時就已接起他父親的殺豬刀當起了屠戶，起早貪黑，跟著他娘莫寡婦挑著比人還重的擔子，走街串戶賣豬rou，一樣的可憐。

    沒有辦法，鄰里鄉(xiāng)親都是地里刨食，一年到頭混個溫飽，沒有人敢伸手。

    莫非知道自己誰也指望不上，只能慢慢熬。

    如今，他真的熬過去了。

    一個人住草棚，一個人下地，一個人吃，一年下來還能攢點小錢，自在又舒心。

    莫非收起心事，掏出懷里的饅頭，一邊啃一邊大步往回走。

    他居住的瓦山村隸屬常平縣苦水鎮(zhèn)，村子距離縣城一共有五十來里，而到苦水鎮(zhèn)才一半路。

    只是，苦水鎮(zhèn)位置奇特，轄下十來個村子居然被條湍急的苦水河一分兩半，以至于河這邊的幾個村想去鎮(zhèn)上，就得坐渡船。

    渡船需要收費，每次還要等很久，且河水湍急，有傾覆的風險。

    于是長久以來，河這邊幾個村子的人，趕集都寧可多走些路去縣城。

    他也是如此，買什么賣什么，從來想的都是到常平縣。

    從縣城回村，要輾轉(zhuǎn)幾次，先沿官道走四十五里的泥路，然后下官道是一段長約三里的荒草路，走到頂頭是瓦山的山崖壑口。穿過壑口，往左拐上小瓦徑，走二里來路才是瓦山村。

    官道上，三三兩兩挑擔推車的，偶爾傳來一兩聲呢喃，都帶著嘆息，生活的艱辛盡在其中。

    莫非踏上荒草路時，已近巳初。