付大人臉上沒(méi)有異色，風(fēng)珉更是捏著一杯酒，看著場(chǎng)中起舞的佳人，已然“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷”。

    等一曲奏罷，風(fēng)珉懶懶道了一聲“好”，又解下腰間錢(qián)袋，讓護(hù)衛(wèi)去打賞舞姬。

    “付公?！边@京城第一紈绔還似笑非笑地喚付鼎臣，向他舉杯，“難怪人人都愛(ài)往江南跑，江南女子不光性情柔婉，連腰肢都更柔軟啊?！?/br>
    小侯爺?shù)募w绔本色一露，就是驚天動(dòng)地。

    三言?xún)烧Z(yǔ)，就將一場(chǎng)洗塵宴變得像是他們?nèi)后w尋歡作樂(lè)起來(lái)。

    從欽差隊(duì)伍登岸開(kāi)始，就等付鼎臣發(fā)作的林、趙二人原以為這回他無(wú)論如何也要發(fā)怒了，可付鼎臣依舊沒(méi)有變臉，甚至沒(méi)有拂風(fēng)珉的面子，還點(diǎn)頭附和了一聲：“今日宴席，確實(shí)用心?！?/br>
    風(fēng)珉換了個(gè)坐姿，向與自己比鄰而坐的那幾個(gè)年輕官員道：“我聽(tīng)聞，這里最好的去處本來(lái)是紅袖招，可惜被燒了。不然今日宴飲安排在那里，才真是不枉來(lái)州府一遭?！?/br>
    聽(tīng)到“紅袖招”三個(gè)字，座中的州府官員皆微微變色。

    那幾個(gè)跟風(fēng)珉坐得近的年輕官員，更是沒(méi)有想到他會(huì)在這時(shí)候提那處。

    幾人心中俱是不安地回想方才同小侯爺說(shuō)話(huà)的時(shí)候，難道是他們當(dāng)中哪個(gè)嘴不嚴(yán)，把已經(jīng)被燒成廢墟的紅袖招也說(shuō)進(jìn)去了。

    難道不知上首那位會(huì)坐在這里，就是因?yàn)榧t袖招嗎？

    既然提到正事，就不能一直岔開(kāi)不談了。

    趙指揮使想起總督府那邊的交代，硬著頭皮向付鼎臣敬了一杯酒，然后開(kāi)口道：

    “付大人，此次州府之亂驚動(dòng)朝堂，令大人受累來(lái)江南，是我等無(wú)能。這樁案子牽扯甚廣，背后又千頭萬(wàn)緒，不知道大人接下來(lái)打算怎么開(kāi)展調(diào)查？當(dāng)中又有什么需要我等配合的地方？”

    第81章 第一更

    “一路過(guò)來(lái)舟車(chē)勞頓，再加上諸位也為水患的事情分身乏術(shù)，本官還是決定先在公館休息兩日?！备抖Τ紝⒌前稌r(shí)所說(shuō)的話(huà)，又再向著廳中的州府官員說(shuō)了一遍，神情緩和，“之后的安排有幾樣。

    “一是在公館設(shè)行轅，重勘命案現(xiàn)場(chǎng)。此案牽涉到知府、通判、鹽運(yùn)使和守備軍將領(lǐng)，在本官到來(lái)之前，相信總督大人已經(jīng)命州府大刀闊斧徹查了一遍。到時(shí)候連帶漕運(yùn)，各牽涉其中的衙門(mén)一并將相關(guān)卷宗調(diào)出來(lái)，送到行轅。

    “二是梳理此案中幾個(gè)官員平日的往來(lái)關(guān)系，調(diào)出他們經(jīng)手的賬目，傳喚有關(guān)人員，查清與他們有仇怨的。一切調(diào)查跟卷宗收錄有出入存疑的，全部重審。第三，本官要提審此次被抓的亂黨余孽，傳喚此案中的證人——”

    “付大人?！睍捍ㄅ械墓賳T為難地打斷了他，“那些亂黨余孽被收押后，咬死都不肯說(shuō)……熬不住刑，現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)能提審的了。還有現(xiàn)場(chǎng)跟證人，紅袖招被一把火燒光，再加上連日大雨，沒(méi)有什么……”

    ——沒(méi)有什么去的必要。

    付鼎臣調(diào)轉(zhuǎn)目光，在燈火下看他：“就算那里被燒了，充入其中的都是罪人眷屬，她們的身份名冊(cè)、出身過(guò)往，總沒(méi)有被燒吧？”

    “沒(méi)有?！蓖ㄅ杏樣樀氐?，明明對(duì)方?jīng)]有怎么施壓，可在付鼎臣的目光下，他就是覺(jué)得心虛，忍不住擦了擦汗，“下官明日就去教坊司把這些調(diào)出來(lái)……”

    付鼎臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才看向其他人。

    他微笑道：“最后就是等桓總督從繁務(wù)纏身中出來(lái)，本官再同他理一理江南的鹽務(wù)。”

    江南的鹽務(wù)。

    這五個(gè)字猶如重錘，重重地砸在州府官員的心上。

    “此間一切，皆與鹽務(wù)有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。

    “本官聽(tīng)過(guò)一句話(huà)，世間發(fā)生過(guò)的事，就一定會(huì)留下痕跡——桓總督或許是當(dāng)局者迷，陛下任我為欽差前來(lái)徹查，就是寄望于我是個(gè)旁觀者，更易看清?！?/br>
    付鼎臣說(shuō)著站起了身，手執(zhí)酒杯向他們示意，“本官相信，只要諸位與總督大人一起和我齊心協(xié)力，定能將真相查得水落石出?！?/br>
    短暫的安靜，然后趙指揮使粗獷的聲音打破了一切：“大人英明！”

    林大人也起了身，狀似激動(dòng)地道：“有付大人跟總督大人聯(lián)手，此案定能早日水落石出！”

    有了兩人帶頭，廳中其他官員也跟著起身表決心：“下官定當(dāng)竭力配合大人。”

    “下官敬大人一杯！”

    場(chǎng)面瞬間熱絡(luò)，推杯換盞，人人臉上都表現(xiàn)出對(duì)付鼎臣的鼎力支持、對(duì)朝廷的忠心耿耿。

    先敬酒回應(yīng)的林趙二人坐下，目光相觸，心中全是不以為然。

    所謂的“兩京十二部，唯有溪山付”，看來(lái)也不過(guò)如此。

    用常規(guī)的手段，按部就班去查，只會(huì)看到一團(tuán)亂麻，等付鼎臣跟他的人搞清楚了，找到了里面的漏洞，就會(huì)被一直引著向前查去，最后查到幾個(gè)死人頭上。

    不錯(cuò)，早在京城有動(dòng)靜之前，閻先生就已經(jīng)準(zhǔn)備好了完全之策。

    死去的那幾位同僚都已經(jīng)成了棄卒，那些看似充滿(mǎn)漏洞卻天衣無(wú)縫的證據(jù)跟賬本，會(huì)將一切都引到他們身上。

    只要有人來(lái)查，就會(huì)查到知府與都指揮使暗中勾結(jié)，掌控了漕幫的幾個(gè)分舵。

    幾人欺上瞞下，干下了諸多好事，引來(lái)反噬。

    天子派再多人來(lái)查，也就只能查到這里了。

    識(shí)相點(diǎn)的話(huà)，就該帶著這些回去交差，讓一切落下帷幕，總督大人還會(huì)賣(mài)你們幾分面子。

    喝過(guò)一輪酒之后，廳中的大小官員都回到了座位上，開(kāi)始放松享樂(lè)。

    雖然以處理水患為借口，今日沒(méi)有來(lái)接欽差座船，但他們也確實(shí)是去各自所轄的受災(zāi)區(qū)域忙碌了一番，很應(yīng)該放松放松。

    在他們當(dāng)中，付大人依舊顯得格格不入，可與他同來(lái)的風(fēng)珉?yún)s是完美地融入了進(jìn)來(lái)。

    好像他本來(lái)就該在這里，而不是從京城跟著欽差的座船來(lái)驅(qū)散這片黑暗。

    氣氛漸好，那幾個(gè)前來(lái)討好他、試探他虛實(shí)的年輕官員也感到小侯爺對(duì)他們的態(tài)度越來(lái)越親密。

    酒過(guò)三巡，風(fēng)珉才微醺地起身，拒絕了幾個(gè)要來(lái)扶自己的人：“不用——”

    說(shuō)著，他打了個(gè)酒嗝。

    晃了晃頭，風(fēng)珉才笑道，“喝多了……我去更衣?！?/br>
    拒絕了幾個(gè)年輕官員的陪同，風(fēng)珉留下了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)在廳中，只帶上賀老三跟姚四出了宴客廳。

    樓外樓的侍從在前方引路，外面風(fēng)狂雨驟，雨下得比他們來(lái)的時(shí)候更大了，檐廊寬敞，走在底下并不會(huì)為風(fēng)雨所侵?jǐn)_。

    在離開(kāi)宴客廳之后，風(fēng)珉眼中的醉意朦朧就恢復(fù)了清明。

    若不是身上還有著濃郁酒氣，半點(diǎn)看不出他先前喝了那么多酒。

    雨中的樓外樓，隱藏在竹林后的院子，一個(gè)個(gè)名字雅致的廂房，處處都亮著明亮溫暖的燈火，傳出動(dòng)人樂(lè)曲跟歡聲笑語(yǔ)，同水患后凄聲處處的江南仿佛兩個(gè)世界。

    更衣處布置得極其雅致，從墻壁到屋頂都是由竹子鋪設(shè)而成，點(diǎn)著熏香，還裝飾著充滿(mǎn)文雅之氣的屏風(fēng)書(shū)畫(huà)，竹舍里面被分成獨(dú)立的四五個(gè)空間，門(mén)口有專(zhuān)人等著伺候。

    讓跟著自己的兩人各自去方便，風(fēng)珉自己也進(jìn)了其中一間。

    聽(tīng)著外面的雨聲，想著廳中那些人的表現(xiàn)，他任憑酒意在血液中熏騰，思緒向著雨幕之外徜徉而去。

    等到從里面出來(lái)，門(mén)口侍立的小廝就機(jī)靈地遞上了擦手的帕子。

    風(fēng)珉伸手接過(guò)，目光落在他身上，注意到現(xiàn)在這個(gè)小廝跟方才自己進(jìn)去的時(shí)候不是同一個(gè)。

    他擦手的動(dòng)作頓了頓，這個(gè)滿(mǎn)臉寫(xiě)著機(jī)靈的小廝就低聲道：“貴客，我家主人有請(qǐng)?！?/br>
    說(shuō)著他報(bào)了一個(gè)廂房的名字，還說(shuō)了怎么走，等風(fēng)珉將手中的帕子放上來(lái)，他就立刻行了一禮，端著托盤(pán)退下了。

    賀老三跟姚四也享受了一番江南大官的派頭，出來(lái)就見(jiàn)到他們公子爺站在這里，還沒(méi)出去。

    兩人對(duì)視一眼，走了過(guò)來(lái)：“公子爺，怎么了，還不走嗎？”

    這里雖然沒(méi)有什么不好的味道，但說(shuō)到底也是更衣的地方，就算公子爺不耐回去跟那些人虛與委蛇，也該另外開(kāi)個(gè)廂房獨(dú)自休息。

    心中猜測(cè)著叫自己過(guò)去的是州府的官員，還是沖著他的紈绔名聲來(lái)的人給他安排的江南女子，風(fēng)珉抬起了頭，略帶嘲弄地道：“有人請(qǐng)你家公子爺去做客，走?！?/br>
    兩個(gè)護(hù)衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，看到公子爺越過(guò)他們往外走去，連忙跟了上去——

    “走走！”

    離開(kāi)竹舍以后，踏著雨聲，風(fēng)珉朝剛才那小廝說(shuō)的方向走去。

    指使這個(gè)小廝來(lái)找他的人選的地方足夠僻靜幽深，遠(yuǎn)離了外面的聲色犬馬，走在廊下只聽(tīng)得到外面的江水濤濤，猶如古老的洪荒猛獸發(fā)出怒吼。

    來(lái)到廂房外，風(fēng)珉停住腳步，看了看門(mén)上所寫(xiě)的“秋色”二字，伸手推開(kāi)了門(mén)。

    外面的風(fēng)猛地朝著廂房里灌了進(jìn)去，令里面的燭火搖晃，映在背后的銅鏡中，給整個(gè)空間增添了幾分詭秘的氣氛。

    屋里等的既不是州府的官員，也不是什么江南美人，而是一個(gè)男人。

    他坐在桌后，一人獨(dú)酌，帽子放在桌上，露出額頭，锃光瓦亮。

    他抬起頭，一雙豹子似的眼睛看向依自己的邀約而來(lái)的風(fēng)珉，沒(méi)有起身，只是在桌后做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“公子請(qǐng)?！?/br>
    “在外面守著?！憋L(fēng)珉看著這個(gè)身穿綢衫，做著同方才在大堂迎接的幾個(gè)豪商一樣打扮，但氣質(zhì)卻半點(diǎn)不像的男人，向自己的護(hù)衛(wèi)說(shuō)了一聲，就邁進(jìn)了門(mén)。

    燕七坐在椅子上，看著他獨(dú)自進(jìn)來(lái)，放兩個(gè)護(hù)衛(wèi)在他身后關(guān)上門(mén)，暗自贊嘆了一聲：“這個(gè)小侯爺好膽識(shí)?！?/br>
    屋里的窗明明關(guān)著，從江上來(lái)的風(fēng)卻不光是把雨點(diǎn)拍在窗紙上。

    它還從縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，吹得燭影搖動(dòng)。

    在他觀察風(fēng)珉的時(shí)候，風(fēng)珉也在觀察著他，目光從他撐起綢衫的肌rou掃到他生著厚繭、粗獷有力的雙手，再到哪怕早已離開(kāi)了水上也沒(méi)有完全褪去的水銹膚色，對(duì)這個(gè)男人的身份有了幾分確定。

    ——他是商人，但還沒(méi)有完全洗去身上漕幫的烙印。

    風(fēng)珉在他面前坐下，瞥見(jiàn)酒壺，于是隨手拿起，給自己倒了一杯酒：“你是鹽商？”

    “公子好眼力。”燕七沒(méi)有否認(rèn)，江南的鹽商也分三六九等，他屬于不高也不低的那種，“今日我沒(méi)有資格與宴，所以才命人等著公子，請(qǐng)公子來(lái)一見(jiàn)?！?/br>
    風(fēng)珉放下酒壺：“你就如此篤定你的人能請(qǐng)得動(dòng)我？”

    燕七舉起酒杯，朝他敬了一杯酒，飲盡之后才道：“如果公子同我所想，是為了江南之暗、漕幫之亂才隨欽差大人一起來(lái)江南，那任何一點(diǎn)可能的線索，都會(huì)讓你來(lái)?！?/br>
    走廊鏡頭，暗中跟隨風(fēng)珉而來(lái)的人看著空無(wú)一人的走廊跟那間亮著燭火的廂房，放輕了腳步。

    他讓雨聲掩蓋了自己的行蹤，悄無(wú)聲息地朝著秋色居靠去。

    忠勇侯之子雖然一臉紈绔相，但他是跟著付鼎臣來(lái)的，誰(shuí)也不知道那紈绔做派是不是他的偽裝。

    說(shuō)著要出來(lái)更衣，可是更完衣之后卻沒(méi)有回宴客廳，而是拐道來(lái)到這里，說(shuō)沒(méi)有鬼他都不信。

    他背靠著墻，來(lái)到秋色居窗外，附耳上去，想要聽(tīng)里面的人在說(shuō)什么。

    然而下一刻，他就感到脖子上像被蟲(chóng)子叮了一下，手腳一軟，整個(gè)倒在地上不省人事。

    屋里的兩人聽(tīng)見(jiàn)悶響，看到窗上映出的身影。

    只見(jiàn)姚四收回手，向著屋里道：“公子爺繼續(xù)，我打個(gè)蒼蠅?！?/br>
    他們這一次出行可不是赤手空拳來(lái)的，姚四身上就帶著好幾樣好東西。

    他把被放倒的人拖走，關(guān)進(jìn)了一個(gè)沒(méi)人的房間里，把他捆好、堵住嘴塞到床底下，這才拍了拍手，重新回到外面。

    姚四在柱子上一蹬，身輕如燕，三下兩下就竄上了走廊頂上，跟待在這里的老三繼續(xù)守著。