“沒(méi)、我沒(méi)有……”

    “你還想王爺性情反復(fù)無(wú)常，今日可以殺了吞雪討你歡心，明日也可以為了討別人歡心傷害你。今日的吞雪，就是明日的你?！?/br>
    “我沒(méi)有這樣想，你別胡亂猜測(cè)。”

    柔蘭不理會(huì)他，繼續(xù)說(shuō)下去，“可是公子想過(guò)沒(méi)有，你那樣冷淡王爺，那一天會(huì)來(lái)的很快?！?/br>
    柔蘭手指結(jié)扭，映在帳子上整好是只狼頭，狼嘴一張一合，嚇了佘楓一跳。

    柔蘭笑嘻嘻的，把狼頭換作小兔子。蹦蹦跳跳。

    “事不過(guò)三，下次公子切不可拒絕王爺?！?/br>
    “可是……可是……”

    佘楓不安地抓著搭在身上的薄被。

    “可是什么？”

    柔蘭傾身過(guò)來(lái)，燭火在她頸窩子里燃燒，周?chē)∧w紅了一大片。

    佘楓看著跳動(dòng)的火苗，喉結(jié)吞咽，“取個(gè)燈罩子罩上吧，莫失了火?！?/br>
    “公子等我?！比崽m翻身下床。須臾回來(lái)，手上拿著燈罩子，往燭焰上扣落，光芒霎時(shí)柔和。

    柔蘭將燈移至床頭小凳，帳子一下暗了，二人皆只能看到對(duì)方的輪廓。柔蘭倦意淺淺，伏枕假寐。

    “公子繼續(xù)說(shuō)呀，可是什么？”

    話題重拾，佘楓臉上火燒火燎，支吾半晌，“我受不了和他獨(dú)處?！?/br>
    “我還受不了做奴婢呢。公子服侍王爺，是偶爾遭劫，我做奴婢卻一天十二個(gè)時(shí)辰，天天不落?！睌Q首望向佘楓，“公子愿意做奴婢嗎？”

    “我？我做不來(lái)……”

    “那就好好伺候王爺吧?！?/br>
    佘楓一臉落寞痛苦之色。

    柔蘭忽然坐起身，櫻唇往佘楓嘴巴上貼了貼。

    佘楓深感詫異。

    少女逆著燭光，身上鑲了一層淡淡的金邊，閃閃發(fā)光。

    “以后公子再和王爺獨(dú)處，不妨想著柔蘭，或許可以減輕一二痛苦?！?/br>
    她嬌軟的身段如貓兒，偎入他懷中。

    佘楓撫摸她的身體，心臟狠狠悸動(dòng)了一下。

    那晚之后，她成了他撫慰心靈的良藥。在無(wú)數(shù)個(gè)喘息的夜晚，只要一想到她，觸碰到她為他繡在衣角的蘭花、綰結(jié)在發(fā)髻上的青絲，他便感到安然。討好起滕王這件事也沒(méi)那么痛苦了。

    滕王愈發(fā)愛(ài)戀他。

    滕王本是個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)之士，愛(ài)重華橫溢的才子。對(duì)空有皮囊的玩物從來(lái)只是玩玩而已，沒(méi)有令他長(zhǎng)久鐘情者。

    柔蘭看透了這點(diǎn)，授意佘楓多讀書(shū)，或遇不懂之處，殷勤請(qǐng)教滕王。此舉果然合了滕王的胃口，他不但不厭煩佘楓提問(wèn)，還抽出時(shí)間親自為他講解。佘楓那滿腹的學(xué)識(shí)悉數(shù)出自滕王教導(dǎo)。

    佘楓本自聰慧，又肯下功夫苦學(xué)，成就自然不俗。偶爾，滕王興致來(lái)了，臨時(shí)起個(gè)題目，命他或吟詩(shī)或作賦，他均能一揮而就，博得稱賞。

    漸漸的，滕王開(kāi)始帶他出席各種宴飲，與洪州刺史議論時(shí)政也叫出他作陪。佘楓耳濡目染，不懂也懂了。這也是他后來(lái)能夠進(jìn)士及第的原因。

    即便如此，他還是沒(méi)能逃脫色衰愛(ài)弛的命運(yùn)，隨著年紀(jì)漸漸增長(zhǎng)，滕王來(lái)他這次的次數(shù)越來(lái)越少。

    雖然他是那么恐懼滕王來(lái)他這里，滕王一旦不來(lái)，他馬上又陷入另一重恐懼。

    眼下的滕王又有了新歡，對(duì)方同他剛到府里的年紀(jì)相仿，風(fēng)流恣睢卻遠(yuǎn)勝于他，仗著滕王寵愛(ài)，橫行霸道，甚至跑到他面前示威。

    佘楓知道過(guò)不了多久他就會(huì)步吞雪的后塵。

    柔蘭亦有煩惱。

    周管事向滕王討了她給自己做兒媳婦，太妃辦完大壽便要過(guò)門(mén)。

    洪州多暴雨。

    這日夜里，暴風(fēng)雨不期而至。當(dāng)它來(lái)時(shí)別說(shuō)黑夜，白天也能變成黑夜?？耧L(fēng)震耳欲聾，樹(shù)木搖撼狂舞，砰砰拍擊著窗欞。

    下人們都回房歇息了，柔蘭獨(dú)自伴著佘楓。

    風(fēng)自縫隙間吹入，簾帳隨風(fēng)亂飄亂擺，佘楓安排不了那些簾帳，只好鉆進(jìn)被子里。

    柔蘭端著他們僅剩的蠟燭，披著他寬大的錦袍，站在窗前舞蹈。說(shuō)是舞蹈，實(shí)則只是一些不成章法的動(dòng)作。配合著明滅不定的燭火，鬼影幢幢游走于墻壁、窗欞。

    柔蘭分外快樂(lè)，幾乎嚷出來(lái)，“我最喜歡這樣的天氣了。”

    “為什么？”佘楓從被子里面露出一顆頭。

    “因?yàn)樵谶@樣的天氣里，所有人都是一樣的，一樣的害怕，一樣的縮在屋子里不敢露面，連王爺也不例外。我們?cè)谒媲肮倘幻煨　⑷斡伤遘k，他在天威面前不是也一樣嗎？”

    佘楓不置可否，目光緊緊盯著柔蘭手上的蠟燭，燭淚堆砌，芯子快燒到盡頭了。

    恍然間，燭芯沒(méi)于燭淚，窗上、壁上、梁上的巨大鬼影劇烈搖晃、扭曲，眨眼消失不見(jiàn)。

    房間陷入一片黑暗。

    “柔蘭……”佘楓輕輕呼喚柔蘭的名字，漫無(wú)邊際的昏暗，窗外的狂風(fēng)暴雨，這一切的一切使他害怕到顫抖。

    “我在這里?！比崽m回答時(shí)，聲音已床頭。

    “上來(lái)陪我?！?/br>
    柔蘭摸著黑爬上床，兩人擠進(jìn)一床被子里，聽(tīng)著窗外風(fēng)號(hào)雨泣，同舟共濟(jì)之感益發(fā)濃烈，恍惚間天地只剩下彼此，只有彼此可以依偎。

    “公子，我們逃吧?！比崽m忽然說(shuō)。

    “逃？”佘楓對(duì)這個(gè)詞感到陌生且驚訝，“我們能逃去哪里？”

    “逃去哪里都好，天大地大，難道還沒(méi)有咱們的容身之地？”

    佘楓默了。

    “公子不愿意？”

    “我、我不知道……”

    “公子，柔蘭不想做一輩子奴婢。”

    柔蘭深知佘楓做事優(yōu)柔寡斷，已替他做下決定，“太妃過(guò)壽府里必然忙亂，是個(gè)絕佳機(jī)會(huì)，咱們定在那日出逃，路上需要用的盤(pán)纏、衣物我來(lái)準(zhǔn)備，公子只需和平常一樣?！?/br>
    柔蘭想出逃不是一日兩日，而是蓄謀已久。一年中總要逮兩三次機(jī)會(huì)將滕王賞賜給佘楓的物件偷偷運(yùn)出變賣(mài)，已積贊下一筆數(shù)目可觀的路資。

    日子一到，兩人尋隙逃出府。先揀僻靜處走，離了洪州地界，沿官道北上長(zhǎng)安。

    抵達(dá)長(zhǎng)安時(shí)正逢槐花盛開(kāi)，城中客店無(wú)論大小，皆被前來(lái)應(yīng)試的舉子住滿。柔蘭和佘楓無(wú)處落腳，賃了一間民居暫且住下。

    柔蘭深具野心，想他們身為賤民，縱然躲過(guò)了滕王的追捕，也永無(wú)出頭之日，必得謀個(gè)良人的身份才好安身立命。思來(lái)想去，把目標(biāo)瞄準(zhǔn)了前來(lái)應(yīng)試的舉子。

    恰在此時(shí)，劉清標(biāo)進(jìn)入了他們視野。

    三人偶然結(jié)識(shí)，相談甚歡。尤其佘楓和劉清標(biāo)。兩人年貌相仿，又有共同愛(ài)好——書(shū)畫(huà)。相逢恨晚，常常暢聊通宵。

    劉清標(biāo)個(gè)性單純，將佘楓引為知己，大吐心中口水，將自己為父所逼，迫不得已參加科舉的事說(shuō)了。又在柔蘭的誘導(dǎo)下，和盤(pán)托出家中情況。使得柔蘭猶如像了解自己那般了解他。

    眼看時(shí)機(jī)成熟，柔蘭把計(jì)劃對(duì)佘楓講了。佘楓震驚，不敢相信。那么多時(shí)日以來(lái)，他與劉清標(biāo)相交，和他談天說(shuō)地，竟然都在為取代他做準(zhǔn)備。驚出一身冷汗。

    問(wèn)柔蘭，“我取代了他，那他怎么辦？”

    “能怎么辦，去地府見(jiàn)閻王咯。”

    柔蘭語(yǔ)氣輕松，佘楓卻是半晌回不過(guò)神。他覺(jué)得柔蘭變了，不再是他所認(rèn)識(shí)的那個(gè)柔蘭。柔蘭卻告訴他，她一直沒(méi)變。

    佘楓拒絕不了柔蘭。打從少年起，從那一夜她端著燭臺(tái)、踩著滿地的碎瓷片走到他面前，把自己交付于他的那一刻起，她就是他的主宰。

    他是柔軟的菟絲子，一生都在攀援、尋找依靠。年少時(shí)依靠父母，及至稍稍長(zhǎng)成，家族遭遇變故，他淪為孌寵，依附其主。而今漂泊天涯，柔蘭就是他的依靠。柔蘭是轉(zhuǎn)蓬，飄飖隨長(zhǎng)風(fēng)，她有著強(qiáng)勁的生命力，只要環(huán)境適宜，哪里都能扎根，繼而搖曳生長(zhǎng)。

    佘楓負(fù)責(zé)把劉清標(biāo)誘至指定地點(diǎn)，柔蘭負(fù)責(zé)動(dòng)手，殺人埋尸一氣呵成，全程沒(méi)用他動(dòng)一根指頭。他僅僅只是在山林里逛了逛，一切就都結(jié)束了。

    劉清標(biāo)死了，又沒(méi)死，因?yàn)樗〈怂?。柔蘭叫他照常去參加科舉，他不敢，只要一想起劉清標(biāo)，他的身體就顫抖得厲害，筆也拿不起來(lái)。柔蘭捧起他的臉，告訴他那就不要想劉清標(biāo)，想她，為了他們可以光明正大的活在日光下，他必須做到。為此，她割下自己的一綹頭發(fā)，結(jié)在他的發(fā)上，好叫他在考場(chǎng)上支撐不住時(shí)撫一撫，時(shí)刻銘記。她與他同在。

    從那時(shí)起，柔蘭變成了他的定海神針，他本性懦弱，擔(dān)不起大事，但只要有柔蘭在，有她的信物在身邊，他的膽小懦弱就會(huì)被驅(qū)趕進(jìn)角落，有如得到神助，從容淡定應(yīng)付一切。

    劉清標(biāo)在長(zhǎng)安沒(méi)有熟人，兼之二人相像，皆是俊朗白皙的面龐，佘楓輕松蒙混過(guò)關(guān)。不久皇榜發(fā)布，高中進(jìn)士。與此同時(shí)，柔蘭也捏造好了她的假身份。

    兩人順利結(jié)合，以嶄新的身份光明正大生活于陽(yáng)光下。

    本擬可以就此高枕無(wú)憂，不料劉家的老仆找來(lái)了，佘楓惴惴不安。柔蘭早有預(yù)料，授意佘楓如此這般。

    敗露是遲早之事，不若反守為攻。佘楓親自趕赴錢(qián)塘。從劉清標(biāo)那里，柔蘭得知?jiǎng)⑦m對(duì)考取功名光宗耀祖這件事有著非同一般的執(zhí)念，遂為他精心編織了一個(gè)故事。順利將其騙過(guò)。

    此后十余年，柔蘭和佘楓的日子順風(fēng)順?biāo)瑳](méi)出幾年，二人有了自己的孩子，生活和睦，佘楓進(jìn)了翰林院做事，前程似錦。原以為日子可以一直這樣富足安定，直到劉通福的出現(xiàn)。

    依佘楓的心思，要用錢(qián)堵他的嘴，哪知?jiǎng)⑼ǜＸ澋脽o(wú)厭，分明把一生的富貴系在他們身上。由此激怒了柔蘭，下定決心除掉他。

    李纖凝所料不差，殺人的不是佘楓，而是柔蘭。

    佘楓和劉通福約定九月初十申時(shí)昭國(guó)坊見(jiàn)面，赴約的是柔蘭。短短一夜，劉通福被從人世間抹去。

    他們以為又度過(guò)了一場(chǎng)難關(guān)，生活將恢復(fù)平靜，往后年年順?biāo)?。殊不知天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。他們的好運(yùn)到頭了。

    一場(chǎng)往事述完，佘楓一下子蒼老了十歲，面容的褶皺間凈是疲憊。

    燭花嗶剝，愈顯屋子寂靜。佘楓頭顱低垂，眼神惺忪，盯著桌面上的木紋，許久問(wèn)了一句，“我們會(huì)被處以極刑嗎？”

    “你不會(huì)，她，不好說(shuō)。”

    “假如我愿意承擔(dān)下所有罪責(zé)，你能不能……”

    “不能?！崩罾w凝斷然否決。

    “想想也是不可能?！辟軛骺嘈?，凍得發(fā)僵的右手提起酒壺，壺嘴對(duì)著嘴巴，一滴、兩滴……艱難品嘗著人生中最后的瓊漿。

    李纖凝默默走出房間，叫醒門(mén)口打瞌睡的衙役，命他打起精神好生看守。

    過(guò)了望日，月亮升起的一日比一日晚。月末幾天，子夜以后才爬上來(lái)，明亮清冽的一輪，發(fā)散著銀白的光暈。

    光暈落在肌膚上，慘白的膚色上紋路清晰渾如刀刻。匕首抵上去，慢慢的滑至關(guān)節(jié)處，沿著關(guān)節(jié)切入，一脈血線蜿蜒而下，匯聚于肘彎，滴答滴答，血珠子血染紅了大地。

    匕首順暢劃過(guò)骨骼銜接處，筋脈斷開(kāi)，骨骼分離，再來(lái)一刀，割開(kāi)相連的皮rou，一條手臂就這么完完整整被卸了下來(lái)。雙手捧起，規(guī)整碼在一旁，再去肢解其余部分。

    運(yùn)刀的人有足夠的耐心，刀走得緩而穩(wěn)，卸下的肢體切口整齊平滑，近乎完美。尤其那一顆頭顱，頸周皮rou切斷，剩下脊骨相連，貼著骨縫緩緩游走，該斷處都斷了，雙手抱于耳際，“咔嚓”一擰，脊骨應(yīng)聲而斷。

    四肢肢解成八份，一字?jǐn)[開(kāi)，軀干擺斷肢上，最后是頭顱。穩(wěn)穩(wěn)擺好，掏出一朵紙折白花，掐著下顎，使嘴巴微微張，紙花插入。

    月光流轉(zhuǎn)于紙花之上，皎潔瑩潤(rùn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去，好似自唇齒間綻開(kāi)了一朵妖花。