“殿下，這……”曹敏行剛想攔住那瘦馬不要在蕭勝雪面前亂說，就發(fā)現為時已晚。蕭勝雪看到這瘦馬的相貌，又聽到了瘦馬的話，果然皺起了眉，目光冰冷下來。

    那名叫雪的瘦馬看到此情此景，也猜出七八分事實，更是不敢求情了，無聲啜泣著。

    許久許久，蕭勝雪才輕輕問道：“證詞里說，你曾是良家子？以后有什么打算？”

    雪瑟瑟發(fā)抖地說：“是。求官爺賞條活路。”

    蕭勝雪點點頭，沒有回答，而是對曹敏行囑咐道：“看好他們，不要死傷。人證物證整理好后一并移交大理寺。無罪之人，大理寺審判結束后按照律例釋放?！?/br>
    李暉之死移交大理寺的這個計劃是周晟堅持的。原本蕭勝雪打算將城主鹽商幾人暗殺后處理成山匪劫掠的樣子，周晟不愿意讓蕭勝雪擔這樣的風險。

    然后蕭勝雪目光冰冷，一言不發(fā)地離開了牢房。出了牢房門，蕭勝雪轉頭問道：“曹敏行，李暉的尸體在哪？”

    “還在義莊，準備下葬?！?/br>
    “不必下葬了?！笔拕傺┺D頭，呼喚出來一旁的暗衛(wèi)，吩咐道：“你著人，把尸體掛在李府門口，找個理由，鞭尸?！?/br>
    “是?！卑敌l(wèi)領命而去。

    一時間，前城主豢養(yǎng)瘦馬，死后被鞭尸的事鬧得沸沸揚揚。

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    潞城官商勾結的案子被提交到大理寺后，審理十分迅速。尤其是李暉在律例范圍內用了最重的刑罰，李家夷平三族，其他族人流放。并下旨全國禁止豢養(yǎng)瘦馬，命瘦馬重新編戶，從事生產。

    等燕城的圣旨傳來給曹敏行的時候，還附帶了一封密信。信中囑咐，給那名叫“雪”的瘦馬改個名字，多賜一些銀錢，打發(fā)遠一些，千萬別在潞城和燕城，以免引得蕭勝雪不快。曹敏行認得，這是陛下的字跡。

    曹敏行知道，陛下必然不會知道蕭勝雪和那瘦馬的談話內容。但依舊從繁雜的案件細節(jié)中推測出了蛛絲馬跡，做了安排。

    曹敏行心道，蕭侯爺做事一向是出其不意的鬼才，可必要時又頗為暴虎馮河，好似一把刀柄處裹了絲綢的鋼刀，華美但容易自傷。更何況，至剛畢竟易折，絲綢柔軟，卻無法護得了這凌厲分毫。如今看來，這鋼刀，卻是有磐石般穩(wěn)定的刀鞘，讓其肆意棲身的。

    論兵行險道、刪繁就簡，陛下不如蕭侯爺。

    論知人善任、穩(wěn)中求進，蕭侯爺不如陛下。

    曹敏行老早就聽說蕭侯爺靠著給陛下當男寵的手段謀了權柄，因此自己曾經對蕭勝雪很是看不起。后來與蕭侯爺共事，又折服于此人的才干，一度以為蕭侯爺和陛下的關系是訛傳，再不濟也是蕭侯爺被威逼的，又有了一種蕭勝雪明珠蒙塵的遺憾。

    可如今的種種看來……事實和傳聞完全不一樣。蕭侯爺和陛下似乎是兩情相悅？而且，陛下似乎喜歡蕭侯爺更多些？曹敏行覺得感情的事果然難說。

    第14章 世外桃源

    攏雪園內。

    蕭勝雪打開楊沉舟呈上的地圖，問道：“私鹽制作地點在潞城以東的潞海的一座島嶼上？真的？”

    楊沉舟點點頭：“探子跟了私鹽販子多日，找到了私鹽販售的大致位置，又和梁家當時購買私鹽的地點做了對比，探查了附近的地方，在海岸邊上沒有任何私鹽地點。但是附近有一個大島，經常有貨船悄悄往返?！?/br>
    “我知道了，來人，備船。”

    潞海邊今日天氣晴好。蕭勝雪命一些城主府軍在海邊接應，又挑選出百余個好手，分坐在幾艘戰(zhàn)船上。順著探子探明的方向進發(fā)。

    蕭勝雪的戰(zhàn)船剛走幾海里，便闖進一大片迷霧中，和后面的船也失去了聯系。蕭勝雪忙叫船員慢些，等一下和后面的船匯合。

    可此時狂風大作，船的甲板開始顛簸，海面狂風直吹，蕭勝雪一個站立不穩(wěn)就被狂風吹翻在地。此時穿上的士兵大驚，連叫著蕭侯爺。

    可那狂風就好像有意識一樣，不顧眾人的喊叫，把蕭勝雪卷入迷霧中。

    蕭勝雪醒來時，發(fā)現自己在一個竹屋里。他爬起來一看，自己全身完好，甚至連被海水打濕的情況都沒有。更是覺得驚奇。

    蕭勝雪爬起來，走出竹屋。

    入眼的是大面積的人工灘涂，每一塊都被整齊地規(guī)劃了，此刻每一塊灘涂上都曬了一片海水。遠遠看上去，一塊塊灘涂好像一面面湛藍色的鏡子，照出天空、飛鳥和游云，也照得人心思都純凈了。

    灘涂邊有若干青年，穿著粗布短褐，正在勞作。

    蕭勝雪走在灘涂邊，想找個青年搭話，卻看到樹下有個短褐老者在一人下棋。他自己與自己對弈，不亦樂乎。

    “老人家，這是哪里？”蕭勝雪忍不住問道。

    那老者抬頭，蕭勝雪只覺得此人面熟：“您是，潞城郊外為我指路的老人家？”

    “哈哈，蕭勝雪小友，想起我來了？坐吧?！崩险吆俸僖恍?。

    “您知道我的名字？”蕭勝雪坐下便問。

    老者不說話，示意蕭勝雪陪他下棋。蕭勝雪粗通圍棋之術，但并不是很擅長，沒幾招便被老者殺了個片甲不留。蕭勝雪為難一笑，就想認輸，可老者卻沒有停下來的意思。蕭勝雪只得繼續(xù)陪著老人家下，可老人家卻頻頻給蕭勝雪讓子，讓到最后，蕭勝雪終于以一子之差贏了那老人家。