茶園三月，正是草長鶯飛，清溪綠水。到了鄉(xiāng)里那處屋舍，戚玉臺(tái)一眼就看到了那只畫眉。

    是只很漂亮的畫眉，藏在檐下掛著的銅鳥籠里，正聲聲歡唱，啼聲是與別處畫眉截然不同的清亮。

    一剎間，戚玉臺(tái)就喜歡上了這只畫眉。

    屋舍走出個(gè)頭戴葛巾的六旬老漢，瞧見屋舍前站著的幾人也是一愣，戚玉臺(tái)只說自己是路過此地的游人，想討杯茶水喝。

    他一行人作富家公子打扮，老漢也未曾起疑，熱情迎他進(jìn)屋中，叫家里人泡幾杯熱茶。

    戚玉臺(tái)叫護(hù)衛(wèi)留在院子里，自己進(jìn)了屋，不多時(shí)，一名老嫗從后院出來，倒了幾杯茶給他幾人。

    莽明鄉(xiāng)處處是茶園，茶是新摘茶葉，然而到底廉價(jià)，盛在土碗里，顯得粗糙寡淡。

    戚玉臺(tái)沒喝那杯茶，只抬頭環(huán)顧四周。

    楊翁家除了六十歲的楊翁，還有他同樣年邁的妻子，他兒子生來腦子有些問題，只能做些簡單活計(jì)，自己起居尚要人照料，還有一女兒，前兩年也病故了。

    這屋中皆是病弱老殘，唯一的壯勞力——楊翁女婿去茶園干活了，楊翁兒子坐在屋中角落的椅子上，看著他們笑得癡傻。

    他向楊翁說明來意。

    戚玉臺(tái)胸有成竹。

    這對老夫婦，一個(gè)女兒已經(jīng)死了，另一個(gè)兒子是個(gè)傻子，他二人都已年邁，陪不了兒子多久，定然需要一筆銀錢。

    他是這樣想的，但沒想到那皮膚黎黑的老漢聽完，卻是搖了搖頭，笑著將他拒絕了。

    戚玉臺(tái)感到無法理解。

    他問：“難道你們不想要一筆傍身銀子？他——”他一指乖巧坐在椅子上，如三歲稚童般看著他們的男子，“他什么都不會(huì)，將來會(huì)很需要的！”

    一個(gè)傻子，不給他多留點(diǎn)銀子，憑什么養(yǎng)活他？就憑在地里刨泥嗎？

    老漢道：“阿呆——”他叫自己兒子這名字，卻叫得并無揶揄諷刺，望著兒子的目光溫和慈愛，“阿呆不傻，阿呆只是有些呆罷了?！?/br>
    “我和他娘教了他幾十年，到如今，阿呆已經(jīng)會(huì)簡單的采茶篩茶，認(rèn)真起來，我和他娘都比不過哩。”

    “我和鄰家茶園的主人說好，將來我和他娘去了，留阿呆在茶園里幫忙干活，不需幾個(gè)錢，管他吃喝，生了病給買藥就是?！?/br>
    “阿呆自力更生，也就無需銀子了?！?/br>
    戚玉臺(tái)只覺不可思議。

    他的父親，當(dāng)今太師從小到大，不曾真心夸過他，更勿用提用這樣肯定的目光看過自己。

    一個(gè)傻子憑什么可以？

    這個(gè)老家伙，為何會(huì)如此篤定地相信那個(gè)坐在椅子上的癡兒。

    那分明是個(gè)傻子！

    屋中溫煦的氣氛令他心中忽而生出一絲煩躁，戚玉臺(tái)忍住不耐，竭力維持溫和語氣，道：“多點(diǎn)銀子不是壞事?！?/br>
    老漢笑說：“公子，有銀錢是好，可是阿呆這副模樣，富貴太重也接不住，我和老婆子又老不中用，真這么一大筆財(cái)，守不住事小，惹災(zāi)禍?zhǔn)麓蟀。　?/br>
    沒想到一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的農(nóng)人，竟也知道匹夫無罪懷璧其罪的道理。

    戚玉臺(tái)正要再說話，聽見面前老頭兒道：“再者，畫眉是我閨女阿瑤生前最喜歡的鳥兒，我不能賣了它?！?/br>
    戚玉臺(tái)一頓。

    老翁看著他，那雙寫滿了與自己父親截然不同滄桑勞碌的眼睛望著他，閃爍著智慧的光芒。

    “在我和老伴心中，它就是阿瑤。這是老頭子最后念想，恕我不能答應(yīng)你的要求啦。”

    他爽朗笑起來，招呼戚玉臺(tái)捧茶喝。

    “阿呆”不知發(fā)生了什么，端端正正坐在椅子上，低頭擺弄著手里一枝生了芽的樹枝，老婦人低頭與他說了兩句，男人疑惑聽著，鄭重其事地點(diǎn)了一下頭。

    橫看豎看都是個(gè)傻子。

    戚玉臺(tái)心中輕蔑，方才一瞬的復(fù)雜轉(zhuǎn)瞬逝去，重新變得冷漠。

    他今日來到此地，不是為了看這一家人演這出可笑的、令人作嘔的父慈子孝戲碼，他是來買畫眉的。

    既然對方敬酒不吃吃罰酒，他的耐心也到此為止。

    戚玉臺(tái)站起身。

    門外，幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟著站起，牢牢守住院門。

    老漢原本欣然的笑漸漸變得凝重，望著走向門外的戚玉臺(tái)：“公子這是想干什么？”

    戚玉臺(tái)站在窗前，嘲笑地看著這一家人。

    “我本來想用五百金來買你這只畫眉。”他說，“可是我現(xiàn)在改變了主意，一個(gè)銅板都不想給了?！?/br>
    “我真后悔今日跑這一趟，你們這樣的低賤的人，根本不值得我用心?！?/br>
    他轉(zhuǎn)過身，示意護(hù)衛(wèi)去取那只懸在房檐下的畫眉。

    鳥兒似乎也知此刻情勢陡變，在籠中上躥下跳，焦躁不安地大聲鳴叫。

    銅質(zhì)的鳥籠入手冰涼，被護(hù)衛(wèi)遞到他手中時(shí)，冷得人一個(gè)激靈，

    老漢終于意識(shí)到對方是想強(qiáng)搶，臉色一變，驀地沖上來就要奪回。然而他年歲已高，又因常年照顧無用的傻兒子比旁人更耗精力，哪里掙得過戚玉臺(tái)。被戚玉臺(tái)一把推得老遠(yuǎn)，仍不甘心，踉踉蹌蹌地再次沖來。

    那只蒼老的手抓住戚玉臺(tái)的胳膊，粗糙老繭磨得人不適，方才藹然的臉此刻全是驚怒，因老邁而越發(fā)顯得這張臉可厭。

    戚玉臺(tái)反手握住對方手，惡狠狠一推——

    只聽“咚”的一聲響。

    老漢被推得往后一摔，一聲沒吭，桌上茶盞被摔得碎了一地，直挺挺躺著，再?zèng)]了聲息。

    自他腦后，漸漸氤氳出一團(tuán)嫣紅的血，在地上漸漸蔓延開來。

    戚玉臺(tái)也沒料到對方如此虛弱，不由呆了一呆。

    倒是屋中老嫗反應(yīng)過來后，尖叫一聲：“殺人了，救命啊，殺人了——”

    尖叫聲嘈雜刺耳，戚玉臺(tái)煩不勝煩，提著鳥籠就要往門外走，被人從門后一把撲住袍角。

    老婦哭喊著：“不許走，你這個(gè)殺人兇手！救命——來人啊——”

    戚玉臺(tái)有片刻慌亂。

    莽明鄉(xiāng)是個(gè)小鄉(xiāng)，莊戶與莊戶一戶一戶離得很遠(yuǎn)，楊翁家貧更在最荒蕪的一塊土地，四面都無人煙。他本不在意，奈何這婦人聲聲凄厲，屋中老漢死寂的瞪大的眼睛令他也生出涼意，戚玉臺(tái)一腳踢開對方，沖護(hù)衛(wèi)使了個(gè)眼色。

    護(hù)衛(wèi)上前，拔刀而過，銀光閃過，屋中尖叫頓時(shí)止息。

    只有更濃重的血腥氣慢慢襲來。

    戚玉臺(tái)撩開袍角，邁步從婦人尸體上跨過，誰知那一直端坐在角落的，只認(rèn)真玩著手中樹枝的傻兒子像是終于明白過來發(fā)生了何事，一下子從屋中跑出來。

    “爹、娘、娘！”

    傻兒子嘴里焦急喊著，手里軟綿綿的樹枝用力朝他擲去，憤然道：“壞、壞人！”

    戚玉臺(tái)臉色一變。

    “阿呆”雖心智似孩童，人卻生得高大，楊翁夫婦將他照料得很好，衣著干凈，面色也紅潤。那雙澄澈懵懂的眸憤然盯著他，焦急地、怒立地?fù)]動(dòng)手中樹枝。

    樹枝軟綿綿的，落在人身上一點(diǎn)痛楚也沒有。

    像個(gè)笑話。

    戚玉臺(tái)“噗”的笑了一聲，漠然走出屋舍。

    身后護(hù)衛(wèi)擁上，緊接著一聲悶響，四周重歸寂靜。

    畫眉在籠中凄厲歡唱，歡唱或是哀泣，總歸都是同一種清脆歌聲。狹小茅舍里，三人零散著并在一處，被血河淹沒。

    他站在門口，看著籠中撲騰翅膀的畫眉，忽而覺出幾分無趣。

    還沒想好這頭如何處理，籬笆后又有人進(jìn)來，是個(gè)背著竹筐的高大漢子，瞧見一行人愣了一下，還未開口，一眼瞧見門口那條蜿蜒血河。

    “爹、娘，阿呆——”

    他凄聲喊道。

    戚玉臺(tái)掏了掏耳朵。

    他知道這人是誰了。

    楊翁的女兒楊瑤已過世，女婿卻沒有離開楊家，仍與楊家人住在一處，甚至還將自己名字改成‘楊大郎’。

    與岳丈住在一家的男人本就少見，何況是死了妻子的鰥夫，除非有利可圖。然而楊翁一家窮得令人發(fā)笑，看不出任何值得留戀之處，只能說明此人無能窮困更勝楊家。

    男人的哭號(hào)聽起來虛偽又可笑。

    戚玉臺(tái)讓護(hù)衛(wèi)圍著楊大郎，提出要給他一筆銀子。

    姓楊的老頭不識(shí)好歹，拒絕了他一片好意，這個(gè)與楊家非親非故的男人應(yīng)該會(huì)聰明得多，他甚至多加了一倍銀兩。

    既甩掉了這群累贅，又能拿著豐厚銀兩逍遙。那些銀兩足夠楊大郎買下一整個(gè)茶園、不，足夠他在盛京城里買一處新宅，再娶一個(gè)年輕新婦，戚玉臺(tái)想不出來對方不答應(yīng)的理由。

    這樣一來，有楊大郎作證幫忙，楊家的事了結(jié)起來也會(huì)很簡單，不至于驚動(dòng)父親。他總不想讓父親覺得自己是個(gè)麻煩的人。

    “怎么樣？”他把銀票一迭一迭擺在屋前木桌上。

    桌下，鮮紅的血漸漸流淌過來。

    楊大郎定定看著那些銀票。

    戚玉臺(tái)心中輕蔑，這些低賤平人，或許一輩子都沒見過這么多財(cái)富。

    須臾，男人伸手，一語不發(fā)地拿起銀票。

    戚玉臺(tái)笑了起來。

    他就知道。

    這根本就是個(gè)無法抗拒的誘惑。

    他看著眼前的聰明人，感到舒心極了，先前對這屋中夫婦、傻兒子的介懷頓時(shí)一掃而光，仿佛打了勝仗，又或是證明了自己。

    戚玉臺(tái)盤算著，等楊翁家的事過了，再過段日子，找個(gè)人將楊大郎也一并處理掉。無依無靠的窮兇極惡之徒，難免因貪婪生出惡心，威脅、勒索……他們什么都做得出來。

    不過臨死前能當(dāng)個(gè)富裕鬼，這輩子也算劃得來了。

    他這樣想著，站起身往外走，才一轉(zhuǎn)身，忽然聽到離自己最近的那個(gè)護(hù)衛(wèi)叫了一聲“公子小心——”

    “噗嗤——”

    他被護(hù)衛(wèi)狠狠一推。