夏蓉蓉主仆二人出門去了，陸瞳正在檢查新收的藥材，秋日的醫(yī)館不如前段時間炎熱，而她寧靜的神情將周圍襯得更冷寂了一些。

    杜長卿打發(fā)阿城去門口掃地，三兩步走近陸瞳，盯著她低聲道：“吳秀才的事，是你做的吧？”

    陸瞳動作一頓，抬頭看向他。

    他將聲音壓得更低，掩不住眼中某種焦躁，“那天你去他家中送挽金，去了很久……他又是服毒自盡的，是你給他的毒藥？”

    陸瞳靜靜看著他，良久，輕輕點了點頭。

    杜長卿這個人，外表看上去大大咧咧吊兒郎當，凡事不怎么靠譜，但在某些細枝末節(jié)上，又有超乎常人的細心與精明。

    “他瘋了，你也瘋了！”杜長卿忍不住拔高聲音，怕阿城聽見，又忙伏低了身子，咬牙盯著陸瞳：“他問你要毒藥，你就給了，你以為這是在幫他，你這是把自己也牽扯進去！”

    陸瞳一怔。

    杜長卿竟以為是吳有才主動找她討的毒藥。

    是了，在杜長卿眼中，無緣無故的，她沒有任何理由慫恿吳有才自戕。

    “吳秀才也是！”杜長卿舔了舔唇，恨鐵不成鋼道：“怎么就想在號舍里服毒了，莫名其妙！就算再怎么心灰意冷，也不至于連命也不要了?！?/br>
    陸瞳目光動了動，淡道：“貧賤之人，一無所有，及臨命終時，脫一厭字。富貴之人，無所不有，及臨命終時，帶一戀字。脫一厭字，如釋重負；帶一戀字，如擔枷鎖?！?/br>
    杜長卿沒好氣道：“別文鄒鄒的，聽不懂?！?/br>
    她默了默，開口：“窮人什么都沒有，唯有賤命一條。既然活著難以得到公平，那么拼著這條命，拉幾個人下來也是好的。對吳有才來說，這樣去死，是一種解脫?！?/br>
    “是嗎？”杜長卿疑惑，“吳秀才是這樣想的？”

    陸瞳笑笑。

    吳有才當然是這樣想的。

    因為，她也是這般想的。

    杜長卿擺了擺手：“我只知道好死不如賴活著，算了，不提這個，人都沒了，說這些也沒用。眼下事情鬧大了，查來查去萬一查到你頭上怎么辦？”

    他按住額心：“雖然你只是給了毒藥，但貢舉鬧出這么大丑事，吃了虧的人難免要找個出氣筏子。吳秀才是死了，要是查到你頭上，你麻煩可就大了。咱們現在一人一半東家，我還指著靠你發(fā)達，你要是半途進了昭獄，我找誰哭去？”

    “陸大夫，”他一拍桌子，嚴肅了語氣，像是要伙同人去做什么大生意般鄭重，“我們得提前想個對策?！?/br>
    陸瞳愣了愣。

    她沒想到已經到這時候了，杜長卿竟還將他們當作一伙的，還這般為她的未來殫精竭慮，一時沒有說話。

    正沉默著，一邊的氈簾被人掀起，銀箏的臉從簾后冒了出來，覷著兩人：“我有一個想法，要不要聽聽？”

    杜長卿瞪大眼睛，銀箏忙忙辯解：“我可不是故意偷聽的，恰好站在這里聽到罷了?！?/br>
    杜長卿下意識看了陸瞳一眼，見陸瞳沒什么反應，遂哼了一聲：“說說，你有什么餿主意？”

    銀箏走進來，也往他們二人近處湊了一湊，遠遠望去，三人似堆牢不可分的線團般，銀箏道：“眼下官差和讀書人們鬧了起來，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。要讓他們拿了話頭，真給吳秀才治個罪，保不齊連累到姑娘身上。不如先下手為強啊?！?/br>
    “先下手為強？”

    銀箏撫了撫鬢發(fā)，一雙亮晶晶的眼眸里泛出些狡黠的光：“那些當官的敢這么作威作福，無非就是仗著一身官皮。要是扒了那身皮，也就沒什么可怕的?！?/br>
    杜長卿哼笑：“你當是扒蝦殼呢?！?/br>
    銀箏不理他，兀自說道：“荀老爹不是說，吳秀才是因為替考一事心灰意冷才決意去死的么？死前還在考卷上留了詩。盛京多少讀書人，總不見得全是富貴人家的少爺吧，平頭百姓家的學生見了，難免不心有戚戚，人心都是rou長的。那些官差是做賊心虛，咱們就偏要將事情鬧大，讓他們急眼，也算替吳秀才出氣！”

    她說這話時，語氣鏗鏘有力，全然不見素日里的小心翼翼，仔細窺去，似乎還藏著一點躍躍欲試的期待。

    陸瞳想，或許是跟自己呆在一起太久了？銀箏如今也是，每每嘴上說著害怕，實則好似很享受這種暗中布局帶來的突兀刺激。

    杜長卿摸著下巴想了一想，虛心求教：“請問，怎樣才能將事情鬧大？”

    “這還不簡單，”銀箏睨他一眼，“俗話說，世間有四種人惹不得，游方僧道、乞丐、閑漢、牙婆，杜掌柜有那么多閑樂好友，隨意呼喚一番，都能教人家吃吃苦頭。是不是？”

    這話也不知是褒是貶，叫杜長卿也哽了一哽，一時尋不出話來答，站在原地對著銀箏干瞪眼。

    倒是陸瞳聞言，忍不住低頭笑了笑，再抬起頭來時，對著杜長卿也難得顯出幾分揶揄。

    “我覺得這主意不錯?！?/br>
    她說：“杜掌柜，這回全仰仗你幫忙了?！?/br>
    “這世上有四種人惹不得……”——《三言兩拍》

    “悲哉為儒者……山苗與澗松……”——《悲哉行》

    第七十六章 曈丫頭

    梁朝的秋闈才過了一日，貢院里死人的這樁官司卻已傳遍了大街小巷。

    說是有個貧苦儒生，早年喪父，和母親相依為命，母親在鮮魚行殺魚為生，供養(yǎng)兒子趕赴功名。這兒子過目不忘，落筆成文，原是個狀元苗子，卻赴考十多年仍不得中。直到母親故去，這兒子不知從哪得到消息，原來盛京多年的貢舉，都已被禮部考官和富貴人家勾串，將原本屬他的功名生生耽誤了！

    窮苦儒生心中悲憤，服毒自戕于號舍，臨死前鬧出動靜驚動上頭徹查，外人才得知這其中官司。

    而這儒生性命已了，偏死后還不得安生。審刑院的官差去儒生家中查抄，遇著來幫忙處理后事的街鄰親訪，兩方人一露面，打了起來。有考場上的同年看過這儒生最后一場詞賦的卷案，不知是誰將這卷案寫在紙上，在街路撒得到處都是——

    “悲哉為儒者，力學不知疲。讀書眼欲案，秉筆手生胝……十上方一第，成名?？噙t?？v有宦達者，兩鬢已成絲……”

    “可憐少壯日，適在窮賤時。丈夫老且病，焉用富貴為……沉沉朱門宅，中有乳臭兒。狀貌如婦人，光明高粱肌……”

    “手不把書卷，身不擐戎衣。二十襲封爵，門承勛戚資……春來日日出，服御何輕肥，朝從博徒飲，暮有倡樓期……”

    “評封還酒債，堆金選蛾眉。聲色狗馬外，其馀一無知……山苗與澗松，地勢隨高卑。古來無奈何，非君獨傷悲……”

    山苗與澗松，地勢隨高卑！

    這詞賦一夜間上至翰林學士院，下至胭脂胡同都已傳遍，落月橋兩岸邊的花樓茶坊里，將此事并詞賦做成戲折子到處傳唱。

    審刑院的官差們想要拿人，然而法不責眾，人人都在傳，人人都在說，總不能將盛京所有人都一并抓進去——刑獄司的牢房也不夠住呀。

    這詞賦也唱到了宮里。

    讀書人的憤怒單瞧不起眼，匯在一起卻如熊熊烈火，難以斬滅。各書院的寒門讀書人聚在一起當街攔下御史的府轎，御史的折子雪花般飛向皇帝案頭。

    天子本就對科舉舞弊一事有所耳聞，如今貢舉出了這么大丑事，顏面無光下頓感被臣子欺瞞戲弄，震怒非凡，下令上下一同徹查此事，禮部侍郎當即被革職收押，查著查著，就查到了審刑院詳斷官范正廉的頭上——

    范府里，各處亂哄哄的，婢子小廝哭作一團，趙氏緊緊抓著范正廉的胳膊，惶然開口：“老爺，這是怎么回事？”

    查抄的人已到府門口，寧王親自奉旨交辦，范正廉家中府中尚有客人宴飲，見此情景作鳥獸散。

    差役將前后門堵住把守，一日前，范正廉還令手下人去廟口吳秀才家中翻找作威，以圖將此事壓下，然而不過短短時間，位置就已調了個個兒。

    他心中發(fā)顫，挨到奉旨辦事的寧王身邊，低聲地求：“王爺，王爺，陛下這是.”

    眼下還不至抄家的地步，事情仍有轉機。寧王慣來是個老好人模樣，聞言只是溫聲勸慰：“范大人不必心急，陛下只讓小王來查看大人府上家資?！彼幻娣愿郎磉吶瞬槌琴~，一面對范正廉道：“只是大人也須得和小王走一遭刑獄司，大人放心，只是問問話，您一向清廉，待質審清楚，一定還您個清白。”

    “哦，對了，”寧王又想起了什么，“禮部侍郎業(yè)已伏罪，正在獄中收監(jiān)。您也是暫時拘質，倒不用擔憂?！?/br>
    他聲音溫和，語氣帶著笑意，卻似晴天一道霹靂，劈得范正廉半晌回不過神來。

    禮部侍郎竟已認罪了！

    怎會如此快？

    他與禮部侍郎這些年暗中勾串，禮部侍郎一旦進去，焉有他獨善其身的道理？還有，為何是刑獄司不是審刑院，寧王說著只是拘質，但這話里話外的意思，分明就是他范正廉的好日子到頭了！

    他抬頭，隱隱瞧見那虛空之中一道金光閃閃的天梯漸漸碎為一片齏粉，如一方沉重棺蓋，重重朝他頭上砸了下來。

    “老爺，老爺——”

    身后傳來趙氏驚惶的哭喊。

    范正廉兩眼一白，暈倒過去。

    ……

    盛京自貢院考生服毒自戕后，新消息是一個接一個的來。

    先是查出禮部侍郎與秋闈考生家中暗中勾串，于貢院中公然替考舞弊，禮部侍郎被下獄。后來，連那位盛京赫赫有名的“范青天”也被連帶出來。

    說是審刑院的那位詳斷官“范青天”，就是與禮部侍郎勾串之人，借秋闈貢舉斂財中飽私囊。

    范正廉在盛京名聲頗好，這消息一出來，大多人都不肯信。

    醫(yī)館里，杜長卿正將門外的木匾搬進來。天色陰沉沉的，快下雨了。

    他道：“那范青天一個管刑獄的，手都伸到貢院里去了，本事不小啊?！庇謫栮懲蚵?，“你之前不是還上他家給他夫人送藥嗎？怎么沒瞧出來他是這種畜生？”

    陸瞳道：“真廉無廉名，立名者為貪。”

    杜長卿翻了個白眼：“聽不懂。”

    他把木匾放在柜子上，看一眼里鋪氈簾，湊近陸瞳：“話說，你和蓉蓉到底怎么了？”

    陸瞳順著他的目光看去，氈簾垂在院子與里鋪間紋絲不動。她抿了抿唇，沒說話。

    夏蓉蓉這些日子總躲著陸瞳。

    原先在醫(yī)館沒病人時，夏蓉蓉還會在鋪子里做繡活，順便與陸瞳說說話。這些日子，陸瞳坐館時，夏蓉蓉主仆二人卻時常往外面跑，等回來的時候天都晚了，也不怎么與陸瞳交談。

    明眼人都瞧得出來她是在避著陸瞳，連杜長卿都注意到了。

    “你倆吵架了？”杜長卿懷疑地看她一眼，“也不對呀，你這性子，不像和人能吵得起來的?！?/br>
    銀箏從他二人中間經過，將杜長卿撇到一邊，笑言：“女兒家的心思杜掌柜就別打聽了吧，你又不懂?！?/br>
    杜長卿“呵”了一聲，“我才懶得打聽?！闭泻舭⒊腔厝?，臨走時，又囑咐陸瞳：“夜里多半要下雨，門窗關好，小心藥材打濕了?！?/br>
    陸瞳應了，待杜長卿走后，將醫(yī)館大門關上，回到了院里。

    已是掌燈時分，秋日里天黑得早，夏蓉蓉主仆屋里亮著燈，一點暈黃透過窗隙落在院里的石板地上。

    陸瞳回到自己的屋。

    銀箏正在箱子里翻找陸瞳今夜出門要穿的衣裳，盛京的秋來得太早，一夜間好似就涼了。秋裳還未來得及做，總覺箱籠里的舊衣都太單薄。

    陸瞳站在小佛櫥前，對著那尊白瓷觀音像，尋出香點上。

    昏暗中，燃著的香如墳間幽靈的眼，明明滅滅地閃爍著，她把香插進了龕籠里。

    銀箏總算是找著了件縞色的斗篷，對著燈展開了抖了幾下，又望一眼窗外黑沉沉的天，嘆聲長氣：“又快下雨了?！?/br>
    陸瞳盯著面前的觀音像，輕聲開口，不知是對自己還是對他人說：“下雨不好么？梧桐葉上三更雨…….我最喜歡下雨天了?！?/br>
    銀箏一愣，陸瞳已回過身，拿起她手上那件斗篷。

    “走吧。”