第十六章

    約翰

    “瑪吉，您在這兒?！奔s翰一邊從病房里出來，一邊說道。他發(fā)現(xiàn)自己的心情介于驚訝和如釋重負之間。除此之外，還有一種更糟糕的感覺；約翰現(xiàn)在是一個成年男人了，但是突然之間他感到自己幼小而無助。長久以來他一直依靠著瑪吉存活下來。在凱瑟琳被人從約翰的生命中移除之后，是瑪吉取代了母親的位置。

    “你也在這兒?！爆敿卮鸬?。

    她看起來像約翰上一次見到她時一樣。長長的灰色頭發(fā)在腦后整潔地綰起，還穿著她過去常穿的那種簡單的、舊式的連衣裙。她的姿態(tài)非常完美，不過約翰能夠感覺到她為不倒下而作出的努力。

    “我找不到您——”約翰開始說道，而與此同時瑪吉也說道，“我一直在找你——”

    他們兩個都露出了微笑，不過約翰的笑容并不完全自然?，F(xiàn)在瑪吉會如何評價他呢？此前他們一直在為同一個目標而努力——恢復他們自己家族的地位，毀掉其他家族——或者更確切地說，瑪吉一直都確保約翰明白這個游戲的目的和規(guī)則。如果知道他都做了些什么，她是不會感到高興的。

    瑪吉接過了話茬兒，熱情地說道：“現(xiàn)在我們找到彼此了。”

    “加文要死了。”他向著身后的病房點點頭。

    “是的，我看出來了?！?/br>
    約翰掃了一眼走廊里初階裁決者原來站著的位置。她已經(jīng)退開了，讓他可以私下和家人討論事務。

    “您是怎么從‘旅行者號’上下來的？飛艇墜毀的時候，我們找到了所有人——除了您之外的所有人。我以為您也許……”約翰搖了搖頭，記起當時混亂的場面，沒完沒了的急救車，以及一直進行的對每個從飛艇上救出的人的人數(shù)統(tǒng)計?！拔也恢涝撛趺聪??！毕氲剿龥]有活下來，他內(nèi)心的一小部分難道沒有松了一口氣嗎？

    “我從飛艇上下來了?！?/br>
    “但是是怎么做到的呢？”他追問道。發(fā)現(xiàn)瑪吉還活著的驚訝之情正在消退，取而代之的是疑問?！澳秩チ四膬耗?？”

    “展示給你要比解釋容易得多。中階裁決者的死對我們來說是一個機會?！彼谷恢馈爸须A裁決者”這個稱呼，這令約翰感到驚訝，他還沒來得及把這個想法付諸問題，瑪吉手搭在他的肩上開了口，“和我一起走，我會給你看的。我們有急事要做，你和我。”

    “去哪兒？瑪吉——外祖母，”他低聲說道，重新用了在他還是個孩子時對她的稱呼，即使他知道，她并不真的是他的外祖母。凱瑟琳也管瑪吉叫“外祖母”，然而瑪吉也不是凱瑟琳的外祖母?，敿恢备嬲]約翰，他們之間的血緣關(guān)系非常遙遠，不過她愛約翰，就像任何一個能夠愛自己外孫的人一樣。當她那么說的時候，他總是能感覺到她的言外之意：要愛外孫們很難，不過我會努力的。

    一群護士走過走廊，瑪吉放低了聲音，在約翰的思緒停下之前把他拉近了?！霸谀闶稚蠁?？”她問道，“你隨身帶著它嗎？”

    “什么？”約翰問道，十分困惑。她說話的樣子——自從第一組詞從口中吐出，她就一直在說話——仿佛他們這天早上還在聊天一樣，仿佛兩個月的杳無音信和對她是否已經(jīng)死亡的擔心從未發(fā)生過。

    “我們的儀式劍啊?！彼拿济砸环N熟悉的惱怒神情向下壓著，仿佛約翰在故作遲鈍。“刻著狐貍圖案的儀式劍，約翰。當你從飛艇墜毀的地方逃走時，我看到它在你的手上。”

    “您在倫敦看到我了？在飛艇墜毀之后？”

    “別鸚鵡學舌。我們家族的儀式劍呢？”

    憤怒開始堆積，約翰沒來得及控制住自己的聲調(diào)，他向瑪吉咬牙切齒地說：“飛艇墜毀之后您安然無恙？您看到我了？那么，這

    段時間您一直在哪兒？加文在這里，就快要死了。您本來可以立即帶著解藥來找他的，您隨時都可以救他?，F(xiàn)在，一切都太遲了，然后您出現(xiàn)了，仿佛這一切都無關(guān)緊要。這段時間您一直在哪兒，瑪吉？”

    她抓住他的胳膊，溫柔地引導他走向走廊，與初階裁決者相反的方向。她用手肘推開通往最近的樓梯井的門，帶著約翰走了進去。

    “我在別的地方待了一段時間。我總是在別的地方，約翰。我需要時間來捋清自己的思緒，從在飛艇上受到襲擊的震驚中恢復過來，還需要思考中階裁決者的死，以及他給我們留下的東西?！?/br>
    “他給我們留下的東西？您在說什么啊？我的祖父就要死了！”

    “不管怎樣，解藥都不會起太大作用了，約翰。解藥在失效，你知道的。要想讓解藥起作用，他需要的藥量會越來越大。毒藥完成了它的使命，你的祖父也一樣。”

    她說這些的時候帶著深深的同情，約翰卻想大叫出聲。還沒來得及那么做，瑪吉把手搭在了他的胳膊上安撫他。醫(yī)護人員正從樓下往上爬著樓梯，瑪吉于是帶約翰緩緩地走到了兩段樓梯之間相對私密一些的平臺上。這一舉動令約翰感到?jīng)]來由的害怕；瑪吉把他帶到了離野豬家族的探尋者所在病房更近的地方。

    “多年以來，加文有時對我們有利，有時對我們有害?！彼蚣s翰靠近，以便可以保持小聲說話?！耙坏┧兊貌环€(wěn)定，對我們來說就很糟糕?，F(xiàn)在他走到了生命的盡頭，這令我們感到難過，但對此也無能為力。他的時代已經(jīng)過去了?！彼喍痰赝ｎD了一下，又補充道，“他把遺產(chǎn)留給你了？”

    約翰不假思索地回答是的。就像小時候經(jīng)常感覺到的那樣，他意識到自己的憤怒因為某些更重要的事情而被瑪吉置之不理了。對瑪吉來說，總有些更重要的事情。

    “那么他就為我們做了所有他能做的事情，不是嗎？現(xiàn)在，告訴我——儀式劍在你手里嗎？”

    約翰來不及徹底思考清楚便回答道：“是的，在我手上?！彼米柚宫敿?，告訴她，他不會習慣性地和她站在一邊。但是相反，他只是拖延著，敞開夾克，露出了從腰帶上支起來的狐貍儀式劍的劍柄?！拔乙呀?jīng)完成探尋者的訓練，進行了宣誓。我手上也有我母親的筆記。”

    瑪吉充滿喜悅地笑了：“所以，你幾乎實現(xiàn)了凱瑟琳對你的一切期望。”她親吻了約翰的臉頰，仿佛他是一個因為吃光了所有蔬菜而得到表揚的小孩子?！皶r機非常完美，約翰。我們掌控了中階裁決者手下的男孩，一個不落。”

    “您是怎么——”

    “他利用他們?nèi)プ鲆恍╇u毛蒜皮的小事，但是我們可以讓他們?nèi)プ鰟P瑟琳自己希望實現(xiàn)的事情。”

    她開始往樓下走，仿佛他們馬上就要開始行動，而她預期約翰會跟上。當他沒有跟她一起走的時候，她轉(zhuǎn)過身來。

    “您指的是什么？‘凱瑟琳自己希望實現(xiàn)的事情’？”約翰問道，不過他完全知道她是什么意思。

    在他上方，樓梯井的門微微開著。莫德正在那里聆聽。

    他的外祖母，或者無論她是他的什么親戚，在以一種混合了同樣比例的懇求之意和不悅之情的神情望著他?！白詮哪氵€是一個小男孩的時候，你和我一直在談論的一切事情。在凱瑟琳還是一個小女孩的時候，我回來了，看到了你們家族的情況……”她對這段回憶搖了搖頭，“其他家族一起合謀對付我們。我們會讓事情重回正軌，約翰。我們會成為探尋者歷史伊始時的樣子，狐貍家族的探尋者，位于世界權(quán)力的中心?！?/br>
    這些話是一個咒語，一直在往約翰腦海里灌輸著，直到他不再質(zhì)疑它們的含義。這是他必須受訓成為探尋者的原因，也是他必須重新得到家族儀式劍的

    原因。他仍然相信這些話，但是他想以自己的方式來尋找自己的道路。

    “我要怎么做到這些呢？”約翰問道，他知道她的答案會是什么，但是他需要聽瑪吉說出來。

    “我們要找到其他探尋者家族，棕熊家族、野豬家族、公羊家族、猞猁家族、駿馬家族，你知道這個清單的?！?/br>
    “如果我已經(jīng)找到他們了呢？如果我知道他們一定在的地方，我并不想要您幫忙呢——如果我完全不希望您參與其中呢？”

    “你已經(jīng)找到他們了嗎，約翰？”喜悅和懷疑在瑪吉臉上爭相出現(xiàn)，她往回走向約翰。她完全無視了他最后說的那句話，撫平他皺著的眉頭。“別自尋煩惱。我們只會殺死那些傷害過我們的家族的成員，這并不是因為我們以殺戮為樂?！?/br>
    就像瑪吉在說話時時不時發(fā)生的那樣，她似乎拋開了她的年齡，成了一個年輕女人，洋溢著熱情，用那雙蒼老的眼睛往外看著。約翰將她的手從他額頭上拿開，抓住了瑪吉瘦弱的肩膀。

    “您養(yǎng)大了我，瑪吉，但是我現(xiàn)在要自己作出選擇了?！?/br>
    瑪吉的微笑消退了。一個醫(yī)生從他們身邊上樓，約翰的外祖母不得不站得離他非常近。“我了解你的母親，”她嘶聲說道，“在她死的時候你還只是一個小孩子。我?guī)ьI(lǐng)著我們家族通向——”

    “如果被您認為是我們敵人的大部分探尋者都被困住了很長時間呢，瑪吉？不在現(xiàn)實世界之中，”約翰低聲說道，把醞釀在心中的矛盾之感付諸言語，“我相信我們有敵人，但是，不可能所有這些家族一直都在做您告訴我他們在做的所有那些事情。您當時在場嗎？”

    她的臉扭曲變形：“我不需要在場就能明白到底發(fā)生了什么。你也看過那些照片的，約翰！男人，女人，孩子。”

    “我見過那些受害者尸體的照片，可是我沒見過兇手?！彼卮鸬?，瑪吉那些關(guān)于尸體的照片歷歷在目。在她的指控背后一定有真實的成分，但是外祖母在約翰的整個生命里一直都在cao縱他，這種感覺淹沒了他?！坝晌襾頉Q定要做什么。我見過那些失蹤的野豬家族的探尋者，他們就在這兒，接受醫(yī)療護理，這是因為我決定要把他們送過來。他們中有些還是孩子！”

    他和外祖母面對面站著，血色涌上瑪吉的臉頰，厭惡的神情遍布她的五官。她虛弱而憤憤不平地將肩膀從他的手中掙脫出來，然后她停住不動了。

    初階裁決者悄無聲息地從樓梯上走了下來，就站在樓梯平臺上方。

    “離我遠點兒，違背自然的小丫頭，”老婦人低聲說道，“我認得你，你的步態(tài)，你的舉止?！爆敿笸巳ィh離約翰和初階裁決者，聲音顫抖，“你不是他的孩子，無論他怎么稱呼你?！彼錆M惡意地看了一眼莫德，然后又顫抖著往后更遠地退了一步?！斑€是你是在另一個裁決者——中階裁決者手下接受訓練的，并且聽命于他？”

    莫德的目光沒有從老婦人身上移開，她回答道：“我只聽命于我自己?！?/br>
    “你不屬于你自己?！?/br>
    他們上方的門開了，一大群醫(yī)院員工擁入樓梯井。

    瑪吉從莫德轉(zhuǎn)向約翰，低語道：“這就是你選擇結(jié)盟的人？我以為你是在向那個無害的探尋者女孩學習，而不是這個怪物。”她指了指初階裁決者?！澳阋苍S沒有忠誠可言，但是我仍然要做對的事情，約翰?！?/br>
    當那些陌生人走到樓梯平臺，瑪吉轉(zhuǎn)過身去加入他們的行列，只留下約翰和初階裁決者盯著她的背影。

    從他外祖母的控制中掙脫出來，約翰感到如釋重負，但是他沒有看到事情的真相，沒有看到她許下的承諾，沒有看到離開前在她臉上一閃而過的預兆。她一路走下樓梯，看上去十分孱弱，然而實際上并非如此。