第二章

    忍

    忍站在坍圮的巖架上，咬著指甲掃視他造成的混亂。二十個守望者——二十個！——四散躺在鄧恩·塔姆城堡開裂的地面上。城堡廢墟立在塔姆湖的水中，有一半已經(jīng)淪為碎石瓦礫，掉進(jìn)了湖中。廢墟殘存的部分大多向天空敞開著，地面則是由古老石板拼接而成，凹痕遍布，歪歪斜斜，苔蘚叢生，上面還有許多雨水形成的水洼。在石板之間甚至還有樹長了出來，生有許多樹瘤的矮小橡樹有著春天的翠綠樹葉。

    忍站在那里，背對冰冷的湖水和湖邊聳立的花崗巖山峰。天氣很好，十分溫和，陽光從云層間的縫隙透過來，帶著晚春的暖意照在他身上。可是他對這一切毫無所覺。他正望著守望者，他們?nèi)妓纳⑻傻乖诓贿m合的地方，就像他將他們剛帶回這個世界時一樣。他們靜止不動，仿佛是由鄧恩·塔姆廢棄的石料雕刻而成，然而隨著時間的流逝，他們緩緩地放松成自然的姿勢，回歸到正常的時間流之中。等到完全回歸時，他們會醒過來，變得非常危險。

    這太瘋狂了。

    不。這是保證奎因安全的方式。我馴服這些男孩，然后利用他們。

    忍的意識在和自己爭辯，現(xiàn)在它幾乎一刻不停地這么做。

    他一只手伸進(jìn)斗篷的口袋中，拿出了石質(zhì)圓盤。它是一個石頭制成的圓盤，直徑大約四英寸（譯注：約為10.16厘米），圓盤中心有一英寸厚?，F(xiàn)在，他在明亮的陽光中端詳著它，發(fā)現(xiàn)了更多細(xì)節(jié)。在圓盤表面是裁決者的紋章，三個互相連鎖的橢圓形。在圓盤背面，他以為會非常光滑，事實上背面布滿了凹坑和劃痕——也許不是劃痕，而是蝕刻出的同心圓的線條。它剛剛是在震顫嗎？他的注意力一直集中在找回所有守望者一事上，但是在彼處的黑暗之中，他不是感覺到圓盤在口袋里震顫了嗎？

    圓盤有著大量未知的特性。而忍所知道的全部就是它是他控制這些男孩的法寶。此前它屬于中階裁決者，而守望者已經(jīng)讓他知道，他們尊重它，它是權(quán)威的象征。有了它，他就是他們的主人，就像中階裁決者之前一樣。然而，當(dāng)他望著全部二十個守望者時，他也有疑問。和奎因一起，他曾經(jīng)和其中四個交過手，他和奎因差點兒無法活著結(jié)束戰(zhàn)斗。

    我為什么想要他們呢？他們很危險。

    奎因想要了解探尋者的歷史。如果這些男孩不在我們這邊，他們會成為我們的敵人。

    “但是奎因不在，沒法兒查看我的情況。”忍低語出聲。他立即緊緊地抿住了嘴唇，仿佛這么做可以防止男孩們聽到他剛剛說的話一般。

    你把她留在彼處是為了保證她的安全。

    我離開了她。我離開了她。

    一個男孩的手抽動了，另一個男孩的腳則在地面上動著，還有一個男孩的頭猛地轉(zhuǎn)向一側(cè)。他們快要醒過來了。

    他們?nèi)即┲瓷先艽毯馨W的黑斗篷，仿佛中階裁決者是在中世紀(jì)的歐洲村莊里找到他們的一樣。不過他一定是從世界各地把他們搜羅出來的，因為他們中什么人種都有——亞裔、印第安人、非洲裔。他們令空氣中充滿了死亡的氣味，忍發(fā)現(xiàn)，這種氣味是來自他們?nèi)诳诖锏母痳ou。

    他們太可怕了。

    忍試圖用手梳理頭發(fā)，這個動作被意識集中器阻斷。他戴意識控制器多久了？他應(yīng)該留意時間的。

    陽光為什么這么暖和呢？他和奎因上一次一起在蘇格蘭的時候，這里還很冷。那是什么時候來著？

    她孑然一身在那片黑暗之中待了多久？

    在彼處的每一刻都比在這里更加安全。

    是嗎？

    附近的一個男孩呻吟著，摸索著匕首。另一個口中呢喃著什么。然后突然之間，二十個男孩全都在翻轉(zhuǎn)著身體，二十雙眼睛睜開了，目光鎖定在忍的身上。