第三十章

    忍

    醫(yī)院的儲藏室聞起來滿是臟衣服、發(fā)霉的紙張的味道，還有某種又甜又酸的味道，如同被留在那里腐爛的蘋果。還有老鼠的氣味。他能聞到它們，他也能聽到它們在架子上和墻壁里跑來跑去的聲音。如果之前在病房里只有一只老鼠，這間屋子就是它們的大本營。

    忍將意識集中器重新放回背包。把它從布里亞克頭上摘下來并不容易，忍這么做的時候，布里亞克哭喊，掙扎。然而一旦頭盔被摘掉，圍繞著布里亞克腦袋旋轉(zhuǎn)的意識擾亂器火花立刻就失去了控制，他的思緒瞬時分崩離析，在忍溜出去的時候，他的叫喊聲漸漸變小，成了斷斷續(xù)續(xù)的呢喃。

    要堅持不把意識集中器戴在自己頭上同樣艱難。忍一路爬下樓梯，進入儲藏室，整個過程他一直在想象手中頭盔清涼的觸感，以及它和他的意識相連時的刺激感覺。

    他沒有戴上它。

    他找到了奎因一直在尋找的答案，知道了探尋者發(fā)生變化的原因。他們之所以變了，是因為中階裁決者設(shè)計讓他們自相殘殺。他們之所以變了，是因為中階裁決者在試圖努力將他們悉數(shù)毀掉，同時巧妙地掩蓋住他自己插手的痕跡。

    現(xiàn)在，中階裁決者死了，但是那些男孩——守望者們——仍然逍遙在外。中階裁決者還有其他工具，其中一個此時此刻就在這間儲藏室里。

    奎因想要讓一切重回正軌，想要弄清楚探尋者應(yīng)該是怎樣的存在。而忍則想要保護奎因。所以，如果……如果他掌控了中階裁決者所有的工具，包括守望者在內(nèi)，會怎樣？

    忍評估了一

    下面前的架子。病人的所有物全都被扔進隨意堆放的紙箱里面。看起來這些架子似乎被企圖找到貴重物品的醫(yī)院員工反復(fù)洗劫過了。不過，新一些的紙箱是最完整的——也許醫(yī)院員工要先等等，然后才會打劫病人的財物。

    在忍尋找那只正確紙箱的時候，什么東西擦過他的手指。他沒有厭惡地縮回手，而是涌起一陣奇怪的好奇心，伸出手抓住了某種溫暖的、毛茸茸的東西——是一只黑白相間的小老鼠，有著長長的尾巴和濕潤的閃著光的小眼睛。它在他手中瘋狂地扭動著，企圖咬他，忍不假思索地將它砸向金屬架子。這只小動物的身體軟了下去，但是他仍然可以感覺得到它的心臟在飛快地跳動著，可以看到它小小的胸膛在上下起伏著。等一下會很有趣，忍想道，將這只小生物塞進了他外套的一個寬松的口袋里面。

    等忍終于找到了布里亞克的紙箱時，他將它拿下來打開，發(fā)現(xiàn)里面只有幾樣東西：一件長長的黑斗篷、一雙靴子，還有一把卷起來的軟劍。軟劍沒有被偷，這令他很驚訝，不過除了布里亞克之外，別人也無法使用它，所以它應(yīng)該會讓他們覺得它只是一個毫無價值的物件——一條無法拉直的卷起來的鞭子。

    忍將軟劍塞進他最大的外套口袋里，開始搜布里亞克的斗篷，系統(tǒng)地將所有的口袋都倒出來。但是，每一個口袋都是空的。布里亞克對他撒謊了嗎？忍正要將斗篷放回紙箱時，斗篷的一邊落在地上，發(fā)出一聲小小的聲響。

    一個小而堅硬的物體被縫在斗篷邊緣羊毛的褶皺里。忍從針腳處伸進一根手指，感覺到它的存在。他把縫線撕開，里面的東西落在他的

    手上，是一個形狀非常完美的石質(zhì)圓盤。它的大小正好可以輕松地握在手中，事實上它似乎就是為了被握在手里而制成的。

    忍將它舉起來，仔細地觀察著。即使在昏暗的光線中，他仍然立刻認出了它表面雕刻的圖案——三個互相連鎖的橢圓形，一個原子的簡單象征。和塞在他腰間的儀式劍劍柄上的圖案一模一樣，這是裁決者的符號。第一眼看去，雕飾的背面平整光滑，當他將它傾斜了一個角度時，他看到石頭上有幾十條很淺的劃痕。

    根據(jù)布里亞克的說法，這個圓盤是他在“旅行者號”一戰(zhàn)期間從中階裁決者身上偷來的。這是一件所有守望者都認得的東西，因為它屬于他們的主人。既然主人已經(jīng)死了，擁有這個圓盤的人就能夠成為他們的新主人。那是布里亞克的計劃，盡管現(xiàn)在他瘋得無法將其執(zhí)行到底了。

    忍將這塊圓形的石頭放進口袋里，又小心地將口袋系上。

    那只老鼠醒了，它在忍的外套口袋里轉(zhuǎn)著圈兒，尋找著出口。我不想讓奎因看到它，忍想道，她不會理解的。她一定已經(jīng)因為他夜間離開感到不安了，他不想再用老鼠進一步讓她心煩意亂。他抓著老鼠的尾巴，將它從口袋里拽了出來，然后放在眼前，看著它扭動，看著它轉(zhuǎn)過來想要咬他。突然之間，拿著一只老鼠這個念頭顯得非常古怪。他將老鼠扔在地上，任它飛快地逃走了。

    “那太奇怪了?！彼舐暤卣f。

    忍將儀式劍抽出來，調(diào)好了刻度盤。他要回到奎因身邊，去道歉，去制訂新的計劃。既然現(xiàn)在他弄清了中階裁決者的計劃是什么，他和奎因可以取得控制權(quán)了。