地從玄燁手里掙脫開(kāi)了自己的手，轉(zhuǎn)身走來(lái)將宮女朝前一推，吩咐著：“好好伺候皇上?！?/br>
    “惠貴人？”

    那宮女驚異萬(wàn)狀，卻被輕聲威嚇：“沒(méi)有人能違逆皇上，你是想死，或者想剛才那個(gè)人死？”

    “惠貴……”

    惠貴人卻不由分說(shuō)拉著她到了皇帝跟前，自己溫和地笑著端走了桌上的粥，繞過(guò)儀門在無(wú)人處，聽(tīng)著里頭一聲聲“皇上，奴婢……皇上……”仰脖子灌下剩余的所有粥，拿帕子抹干凈嘴臉，含淚冷冷一笑，頭也不回地出去了。

    外頭李公公瞧見(jiàn)惠貴人獨(dú)自出來(lái)，深諳此道的他不免訝異，惠貴人只作無(wú)奈地嘆息道：“我身上正不自在，皇上既然想，也是那孩子的福氣，公公這里明日恐怕要派人打點(diǎn)一下。”

    李公公嘆息一聲，也不忌諱什么，直說(shuō)道：“委屈您了?！?/br>
    惠貴人笑道：“沒(méi)什么委屈的，都是伺候皇上的，要說(shuō)委屈，還怕烏常在吃醋，明兒我就去瞧瞧她?！?/br>
    李公公不言語(yǔ)，派了個(gè)小太監(jiān)捧了碗碟送惠貴人回去。出得乾清宮的門，果然見(jiàn)容若在遠(yuǎn)處徘徊，身為一等侍衛(wèi)在這里也不奇怪，可他顯然是在等什么人，當(dāng)看見(jiàn)惠貴人獨(dú)自出來(lái)，身后的宮女變成小太監(jiān)，整個(gè)人呆在了那里。

    惠貴人遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖他一笑，心內(nèi)暗語(yǔ)：再往后有什么事，我可就真管不著了，你們家里的事也往宮里纏，我可沒(méi)有通天的本事。

    之后匆匆往回趕，等進(jìn)門打發(fā)了那隨行的小太監(jiān)，轉(zhuǎn)身就灌下幾大碗涼水才平息身體里的火。試食的太監(jiān)沒(méi)根的人，又只一兩口既非毒藥自然瞧不出什么端倪，而且剩下的粥都進(jìn)她肚子里了，誰(shuí)也別惦記查了。

    不過(guò)明珠夫人的手腕可真毒，真把這些東西藏進(jìn)鐘粹宮，日后告烏常在一個(gè)魅惑主上的yin亂之罪，烏雅氏只怕真就翻不了身。雖然初衷只是想捏她的把柄在手里，可這么大的事，弄巧成拙就得不償失了，與其想法兒去坑害烏雅氏，不如解決了這個(gè)宮女容易。

    但若要她的命，容若和明珠夫人必然只認(rèn)定是自己的主意，現(xiàn)在好，皇帝要了她，就不是自己能左右的了。

    然而，當(dāng)就寢后孤身在黑洞洞的寢殿里時(shí)，惠貴人想起皇帝那句“她身上也正不自在”，心頭猛地一酸?；实鄹静恢雷约涸趺礃?，卻連烏雅氏身上不自在都清清楚楚地明白，自己隨口一句話，險(xiǎn)些就壞了事，烏雅氏若不在日子里，今晚就該急匆匆去把她找來(lái)，此刻想來(lái)，羨慕嫉妒之余，也讓她更覺(jué)后怕惶恐。

    翌日，宮里都知道皇帝臨幸了惠貴人身邊的宮女。實(shí)則歷朝歷代，宮內(nèi)偶爾就會(huì)有宮女被皇帝臨幸，大多一夜之后就不知被棄在什么角落里，并非所有人都會(huì)受封做主子，享受榮華富貴，如榮貴人、端貴人和烏常在這般，實(shí)屬少數(shù)。

    同樣，昨晚那個(gè)宮女覺(jué)禪氏，也是相同的命運(yùn)，李公公稟告昭貴妃后，將她送去了與那拉答應(yīng)同住。惠貴人照例派人送去一些東西，就再也不理會(huì)，自己身邊的人被皇帝寵幸了，不高興也很正常，旁人大多不會(huì)計(jì)較。

    又隔兩日，果然不見(jiàn)皇帝對(duì)那個(gè)宮女留情，惠貴人才往鐘粹宮來(lái)。進(jìn)了門見(jiàn)嵐琪正坐在炕上寫字，不等她下來(lái)行禮就先客氣地扶住，自己也坐下后才道：“別人我也不管，只是你，如今皇上最喜歡你，偏偏我身邊的人得了寵幸，生怕你誤會(huì)我自己不能了，找個(gè)替代的人來(lái)和你爭(zhēng)寵，傷了咱們姐妹的和氣。”

    嵐琪欣然笑道：“惠貴人這樣說(shuō)，臣妾倒要自省言行，可是平日恃寵而驕，做出些讓您誤會(huì)的事，您不是常說(shuō)，都是伺候皇上的人，都一樣嗎？臣妾這里沒(méi)半點(diǎn)不樂(lè)意?！?/br>
    惠貴人心頭一松，伸手拉著她笑道：“meimei這樣想，我可就放心了?！?/br>
    “你是該放心了，都懸了多久了？”突然有人聲從屏風(fēng)后傳來(lái)，便見(jiàn)有人走出，渾身是端貴人平素的衣衫裝飾，可人卻是該在寢殿坐月子的榮貴人?；葙F人大驚，呆呆地望著她，邊上嵐琪也好不尷尬，從榮貴人裝成端貴人跑來(lái)她這里等惠貴人，她就開(kāi)始迷糊了。

    “榮jiejie，您這是……”

    “昨晚伺候皇上那人，是明珠府問(wèn)你要的人吧？”榮貴人往邊上一坐，指著嵐琪，氣色沉沉地說(shuō)，“她那晚撞見(jiàn)的，和宜貴人沒(méi)看清的，就是這覺(jué)禪氏和你家容若是吧？”

    惠貴人臉漲得通紅，終于憋出半句話：“是他們家的事?！?/br>
    “可不就是他們家的事，你牽扯在里頭算什么？”榮貴人養(yǎng)了許久，氣色已經(jīng)很好，又指著嵐琪說(shuō)，“我這里可不是她告訴我的，而我之所以能猜得到，也就是你害怕的緣故。宮里從來(lái)沒(méi)有什么事是瞞得住的，只看有沒(méi)有人有心去查，我去查了，也就明白了，更不怪你提心吊膽，總懸著心怕被人發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    嵐琪在邊上輕聲道：“惠貴人，這件事我只對(duì)蘇麻喇?huà)邒哒f(shuō)過(guò)，嬤嬤讓我忘記，就當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?/br>
    惠貴人已然含淚，冷笑道：“他們家只當(dāng)是我的靠山了，什么事都來(lái)差遣我，那個(gè)容若放著正經(jīng)的事不好好去做，總惦記宮里這個(gè)小表妹。兒女情長(zhǎng)自然是好事，可他也太沒(méi)分寸，都進(jìn)宮了，還想往外帶嗎？憑什么要我提心吊膽，現(xiàn)在好了，真真正正是皇帝的人了，他們?cè)趺床粊?lái)要了？”

    “事情都這樣了，你再耿耿于懷，別人看你臉色看出端倪，就不好了?！睒s貴人勸一句，讓她喝口茶，才把自己的來(lái)意說(shuō)明，“咱們這么多年姐妹，我來(lái)捉你這件事太沒(méi)意思，今日等著你來(lái)，就是有要緊的事找烏常在商議，您這幾天光顧著那個(gè)小宮女，沒(méi)看到承乾宮在折騰什么嗎？”

    惠貴人怔然，搖搖頭：“她……又怎么了？”

    話音才落，環(huán)春從外頭進(jìn)來(lái)，她已經(jīng)知道屋子里有什么人，瞧見(jiàn)三人坐著也不驚訝，只是略尷尬地說(shuō)：“方才前頭很吵鬧，玉葵和香月偷跑去看熱鬧……”她看了看惠貴人，繼續(xù)講，“不知佟妃娘娘怎么把大阿哥領(lǐng)在承乾宮了，也不曉得發(fā)生了什么，大阿哥又哭又鬧，香月說(shuō)就聽(tīng)見(jiàn)大阿哥哭著說(shuō)要找額娘，跑出宮門又被小太監(jiān)捉回去，然后承乾宮的門就關(guān)上了，但還能聽(tīng)見(jiàn)大阿哥在哭?！?/br>
    惠貴人整個(gè)兒已經(jīng)僵在炕上了，本就因之前的事含淚，這會(huì)兒眼淚如斷了線的珠子般滾下來(lái)，她抽泣一聲，語(yǔ)無(wú)倫次地問(wèn)：“她……她要做什么？”

    榮貴人讓環(huán)春下去，自己也含淚道：“阿哥所里的孩子們，昭貴妃是不會(huì)惦記了，可佟妃惦記啊，八成她是不能生養(yǎng)了，這些日子在太皇太后和皇上跟前裝得那么溫柔和順。你再算算日子，興許咱們命好過(guò)了夏天就能把孩子養(yǎng)在身邊，她可等不及了。你還在那兒天天鼓搗什么小宮女的事兒，你瞧瞧，她不是把大阿哥抱走了？”

    “可是太皇太后答應(yīng)過(guò)我……”惠貴人哽咽難語(yǔ)，現(xiàn)在說(shuō)什么都遲了，佟妃已經(jīng)把大阿哥領(lǐng)去了，她的兒子要喊別人額娘了。

    “還未有圣旨曉諭六宮，應(yīng)該來(lái)得及?！睒s貴人越說(shuō)眼淚越控制不住，嵐琪在邊上看得心驚rou跳，就聽(tīng)她說(shuō)，“太醫(yī)對(duì)我說(shuō)實(shí)話了，長(zhǎng)生撐不過(guò)這幾天……”她捂著嘴強(qiáng)忍哭泣，嵐琪也跟著好心酸，可榮貴人突然拽著自己的手，掌心的眼淚讓她心里一陣抽緊。

    “好meimei，幫幫我們好嗎？”榮貴人說(shuō)，“現(xiàn)在只有你的話，在太皇太后和皇上跟前是最管用的，幫幫我們，不要讓佟妃抱走我們的孩子?！?/br>
    惠貴人雖不明白到底該做什么，可為了要回大阿哥，連忙擦干了眼淚，也對(duì)嵐琪說(shuō)：“meimei，你那樣對(duì)布常在，就是體貼她愛(ài)孩子的心，能不能也體貼我們一回，我們不求別的，只求不讓佟妃娘娘抱走孩子?！?/br>
    嵐琪小心翼翼地從榮貴人手里抽出自己的手，滿手的眼淚她也不敢擦，呆呆地問(wèn)她們：“嬪……嬪妾……能做什么？”

    榮貴人胸前起起伏伏，又主動(dòng)來(lái)緊緊抓著嵐琪的手：“什么也不用做，只要到時(shí)候，把你看見(jiàn)的說(shuō)出來(lái)就好，看見(jiàn)什么就說(shuō)什么，只說(shuō)幾句話，就足夠了?！?/br>
    這一件事，嵐琪并沒(méi)有明確答應(yīng)兩位貴人，她們之后分別離去。環(huán)春來(lái)問(wèn)她發(fā)生了什么，嵐琪剛要開(kāi)口，又聽(tīng)見(jiàn)孩童啼哭的聲音，乍以為是端靜，可環(huán)春卻說(shuō)是前頭大阿哥，更嘆息：“佟妃娘娘許是要抱養(yǎng)大阿哥了，可大阿哥已經(jīng)大了認(rèn)額娘，脾氣也拗。”

    此時(shí)門前簾子被打起，聽(tīng)見(jiàn)“丁零丁零”的鈴響聲，該是端靜鞋子上的金鈴鐺，果然見(jiàn)小人兒搖搖晃晃地跑來(lái)，撇著嘴委屈地鉆在嵐琪懷里撒嬌，說(shuō)哥哥在前頭，可是額娘不讓她去跟哥哥玩。

    又見(jiàn)布常在苦笑著跟進(jìn)來(lái)，攤手說(shuō)：“能去嗎？可這丫頭不懂啊。”

    嵐琪心思沉重，剛剛惠貴人和榮貴人滿臉的眼淚，一滴滴落進(jìn)她心里。她不想管閑事，可也委實(shí)同情她們，好不容易再過(guò)半年就熬出頭可以自己撫養(yǎng)孩子了，佟妃偏在這個(gè)時(shí)候搶，果然她溫婉柔靜的現(xiàn)狀，是偽裝的嗎？

    榮貴人讓她等小阿哥滿月的日子，讓她到時(shí)

    候看見(jiàn)什么照實(shí)說(shuō)就好，可她完全不明白自己究竟會(huì)看見(jiàn)什么？

    轉(zhuǎn)眼，小阿哥滿月，昭貴妃領(lǐng)著眾妃嬪來(lái)熱鬧一番給小阿哥添喜。端靜不知被什么吸引著跑開(kāi)，嵐琪幫布常在去追她回來(lái)，瞧見(jiàn)佟妃急匆匆往長(zhǎng)生阿哥的屋子里去，她心頭一緊，難道這就是要她看見(jiàn)的事？

    之后忐忑不安一整天，可什么事也沒(méi)發(fā)生，大家熱熱鬧鬧地給小阿哥添喜后散了。只有布常在依依不舍地留下女兒不能帶回去，嵐琪哄著她回鐘粹宮，半路上看到大阿哥哭哭啼啼的被佟妃抱著坐在肩輿上，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到惠貴人立在路邊凝望，心里說(shuō)不出的滋味。

    兩日后，嵐琪往慈寧宮侍奉，她推病在宮里養(yǎng)了好一陣子，太皇太后這里滿腹牢sao，小常在被數(shù)落得耳朵都發(fā)燙了。太皇太后還拉著她輕聲問(wèn)：“聽(tīng)講前幾日皇帝要見(jiàn)你，你都不去，可是不是因?yàn)槟峭硭R幸了一個(gè)宮女？”

    嵐琪心頭一緊，臉上神情未免尷尬，太皇太后便信以為真，笑呵呵勸她道：“心胸可要開(kāi)闊些，現(xiàn)在你還年輕，過(guò)個(gè)二十年你有了年紀(jì)，哪怕再得寵也要停牌子，總有新人到皇帝身邊，不管到時(shí)候皇帝還喜不喜歡你，我恐怕已經(jīng)不在這人世了，你可要為了自己，好好把日子過(guò)下去?！?/br>
    “您別說(shuō)這樣的話。”嵐琪聽(tīng)著心里發(fā)酸，老人家卻似看透了一般，不如前兩年會(huì)動(dòng)不動(dòng)傷感，而是淡然安寧地說(shuō)，“人都會(huì)老，要有寬闊平靜的心胸，你如何看待人生，人生自然也給你同等的回報(bào)。我的嵐琪，不就是每日傻乎乎地笑著，所以日子也過(guò)得甜滋滋的？”

    小常在這才笑了，挽著老人家的胳膊說(shuō)：“臣妾也要讓您過(guò)得甜滋滋的，這些日子在宮里可沒(méi)閑著，臣妾去沖一碗好喝的茶來(lái)，您若猜不出用了什么東西，可要賞臣妾好東西。”

    太皇太后笑道：“快去弄來(lái)，天下還有我沒(méi)吃過(guò)的？我若都猜出來(lái)，也不問(wèn)你要東西，罰你去皇帝跟前討一件他不肯給人的東西。”

    蘇麻喇?huà)邒咭瞾?lái)湊趣，拉著嵐琪去沖茶，看清楚了要用的東西，免得小常在一會(huì)兒耍賴。不久一老一少樂(lè)呵呵地端著茶回來(lái)，見(jiàn)有小太監(jiān)急匆匆跑進(jìn)來(lái)。但慈寧宮的規(guī)矩都知道，天大的急事也不能先送去太皇太后那里怕驚壞老人家。小太監(jiān)就徑直來(lái)到蘇麻喇?huà)邒吒?，氣喘吁吁地說(shuō)：“嬤嬤，出大事了，長(zhǎng)……長(zhǎng)生阿哥被毒死了……”

    “咣當(dāng)”一聲脆響，嵐琪手里的茶盤全摔在了地上，她腦中閃過(guò)榮貴人的話，閃過(guò)那一天佟妃娘娘獨(dú)自跑去長(zhǎng)生阿哥屋子里的情景，該來(lái)的，還是來(lái)了嗎？

    太皇太后盛怒，帶著蘇麻喇?huà)邒吆蛵圭饕坏劳⒏缢鶃?lái)，行至門前，不見(jiàn)皇帝的鑾駕，只是許多人等在門外，猜想皇帝是自己走來(lái)的。一進(jìn)門就聽(tīng)見(jiàn)哭聲，可一有人高呼“太皇太后駕到”，里頭的哭聲戛然而止。

    玄燁為首迎出來(lái)，身后又以昭貴妃為首，跟了七八個(gè)妃嬪。嵐琪抬頭就和惠貴人四目相對(duì)，那邊滿目的期待，嵐琪心頭一驚，匆匆避開(kāi)了目光。

    進(jìn)了長(zhǎng)生的屋子，孩子還未入殮，白發(fā)人不能送黑發(fā)人，太皇太后只在外屋坐著。由蘇麻喇?huà)邒咄鶕u籃里敬了一串主子舊用的佛珠，合十后轉(zhuǎn)身出來(lái)，卻見(jiàn)榮貴人跪坐在一旁，身形憔悴可憐，似乎是悲痛至極，連太皇太后來(lái)了，也不去行禮。

    屋門被關(guān)上，一直照顧長(zhǎng)生阿哥脈案的太醫(yī)被叫來(lái)，不相干的人都被遣散，妃嬪中也僅留幾人，嵐琪這樣的身份本不該留下，只因她是跟著慈寧宮來(lái)的。壓抑的氣氛里，太皇太后開(kāi)口問(wèn)皇帝：“說(shuō)是毒死的？”

    玄燁深邃的眼眸里看不出情緒，沒(méi)有直接回應(yīng)祖母，而是問(wèn)跪在地上的太醫(yī)：“怎么說(shuō)？”

    那太醫(yī)臉色蒼白，稍稍側(cè)臉?biāo)坪跏且覍な裁慈耍K究是忍住了，垂首開(kāi)始說(shuō)阿哥的病，說(shuō)并非是突然毒死，而是日久以來(lái)一點(diǎn)一點(diǎn)下毒，等他們發(fā)現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及救治，只有眼睜睜看著小阿哥的命一點(diǎn)點(diǎn)耗盡。

    之后又有乳母來(lái)說(shuō)，提起佟妃那日來(lái)看望三阿哥后，留下一罐子糖果，阿哥很喜歡，每天會(huì)吃一兩顆，但前幾天那罐糖卻不見(jiàn)了。

    眾人的目光齊刷刷落在佟妃身上，她難以置信地獰笑道：“什么意思？是說(shuō)本宮毒殺長(zhǎng)生？”

    玄燁冷然道：“糖是你給的？”

    “臣妾的確給過(guò)長(zhǎng)生糖果，是臣妾阿瑪送來(lái)的，承乾宮里現(xiàn)在還有，皇上可以派人去查?！辟″奖娤蚯?，急急地為自己辯解，甚至問(wèn)玄燁，“皇上才答應(yīng)讓臣妾選一個(gè)孩子養(yǎng)在宮里，臣妾做什么要去毒殺長(zhǎng)生？臣妾和榮貴人無(wú)冤無(wú)仇，那么小的孩子，臣妾為什么要……”

    “皇上?！被葙F人突然跪下，雙唇顫抖著說(shuō)，“小阿哥滿月那天，臣妾曾瞧見(jiàn)娘娘一個(gè)人跑去長(zhǎng)生阿哥的屋子?！?/br>
    “你胡說(shuō)！”佟妃沖到她面前。

    “烏常在也瞧見(jiàn)了?！被葙F人毫不畏懼，更指向嵐琪，“那天烏常在和臣妾一起逗端靜玩，烏常在，你也看見(jiàn)了，對(duì)不對(duì)？”

    看見(jiàn)什么就說(shuō)什么，看見(jiàn)什么就說(shuō)什么，看見(jiàn)什么……

    突然所有人都看向自己，嵐琪腦袋里卻只有榮貴人當(dāng)初那句話，記得她們倆滿面的眼淚，記得榮貴人說(shuō)長(zhǎng)生活不長(zhǎng)，記得長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上惠貴人凄楚地凝望兒子哭鬧著被帶走。

    抬眼看見(jiàn)搖籃邊可憐的榮貴人，看見(jiàn)那可憐的小生命還停在搖籃里，嵐琪腦中一熱，沖口而出：“是，臣妾看見(jiàn)佟妃娘娘進(jìn)了長(zhǎng)生阿哥的屋子?！彼砉蛟诹说厣?，“貴妃娘娘領(lǐng)著大家給小阿哥添喜，端靜頑皮跑開(kāi)了，臣妾去追她，抬頭就看到佟妃娘娘一個(gè)人去了阿哥的屋子?！?/br>
    邊上一直未開(kāi)口的昭貴妃幽幽道：“莫不成佟妃在那時(shí)候，把糖果罐子拿走了？”

    “胡說(shuō)！”佟妃尖銳的氣性終于完全爆發(fā)，怒目圓睜，指著昭貴妃又指著地上每一個(gè)人，“你們?cè)趺纯梢哉_陷我，你們不怕下地獄割舌頭，孩子還停在那里，不怕他半夜來(lái)找你們嗎？”

    “你去過(guò)嗎？”玄燁突然發(fā)問(wèn)，佟妃渾身一震，皇帝再問(wèn)了一遍，“你去過(guò)長(zhǎng)生的屋子？”

    佟妃的氣勢(shì)瞬間變?nèi)?，身子軟綿綿地重重跪跌在地上，開(kāi)始抽泣說(shuō)：“大阿哥總是哭鬧，怎么哄怎么罵都不好，臣妾不想被人笑話，就聽(tīng)說(shuō)，只要親手剪一些弟弟meimei的頭發(fā)攢起來(lái)藏在他的床下，大阿哥就會(huì)變乖，臣妾是去過(guò)長(zhǎng)生的屋子，可臣妾只是剪了他的頭發(fā)，臣妾只想大阿哥好好的，皇上……臣妾怎么會(huì)毒殺孩子呢？”

    死的是親骨rou，榮貴人卻只呆滯地坐在搖籃旁，聽(tīng)見(jiàn)的反是佟妃的哭泣，屋子里靜謐得駭人，皇帝滿面怒意，誰(shuí)也不敢再開(kāi)口。太皇太后端坐上首緩緩輪轉(zhuǎn)著指間的佛珠，終微微一嘆，對(duì)孫兒道：“皇上，這件事總要有個(gè)結(jié)果，傳出去說(shuō)皇子被毒殺，皇室恐怕失了體面?！?/br>
    玄燁的眼神微微一晃，慢慢掠過(guò)座下每一個(gè)人，或站著的或跪著的，當(dāng)停留在烏雅嵐琪的身上，眸中莫名燃起更深的怒意，倏然轉(zhuǎn)開(kāi)了目光，沉沉然開(kāi)口：“這件事就到這里，長(zhǎng)生是病死的，沒(méi)有什么人下毒?！彼酒饋?lái)，朝太皇太后躬身行禮，“孫兒朝務(wù)繁忙，這里的事，還請(qǐng)皇祖母周全?！?/br>
    太皇太后點(diǎn)頭不語(yǔ)，玄燁行了禮轉(zhuǎn)身就走，嵐琪跪在一旁，皇帝的龍袍從眼前晃過(guò)，她心頭莫名發(fā)緊，總覺(jué)得好像被人用眼神在心上剜了一刀。

    皇帝離開(kāi)了，佟妃還在抽泣，昭貴妃奉了茶來(lái)請(qǐng)?zhí)侍蠛?，老人家擺手推開(kāi)，蘇麻喇?huà)邒呙^(guò)來(lái)攙扶，果然她也要走了，走時(shí)冷幽幽撂下一句：“把大阿哥從承乾宮抱回阿哥所，佟妃還太年輕，又要伺候皇上，照顧不來(lái)。還有啊，你們趕緊給孩子入殮，好好送他走。都散了吧，皇帝的話，可要好好記在心里?！?/br>
    眾人恭送太皇太后，可一同來(lái)的烏常在沒(méi)有跟隨，她還木愣愣地跪在地上。昭貴妃那兒伺候太皇太后離去，回來(lái)吩咐給孩子入殮的事，根本沒(méi)理會(huì)屋子里的人。

    端貴人攙扶惠貴人起來(lái)，佟妃的宮女也過(guò)來(lái)攙扶主子起身，她跌跌撞撞爬起來(lái)，突然眼含兇意，猛地沖向嵐琪，只聽(tīng)“啪”的一聲刺耳清脆，眾人驚愕，但見(jiàn)烏雅氏被打在了地上，左臉上醒目的五指印迅疾紅腫膨脹。

    “賤人！賤人！”佟妃歇斯底里地要沖上來(lái)打她，被宮女們硬拉走了。

    一聲聲“賤人”繚繞在耳邊，嵐琪記得從前王嬤嬤急了也會(huì)罵她和盼夏是小賤人，那時(shí)候懶得理會(huì)老婆子發(fā)瘋，聽(tīng)著不痛不癢不在乎，可今天聽(tīng)佟妃這樣罵自己，她才突然明白，何為尊嚴(yán)。

    轉(zhuǎn)眼三月過(guò)半，天氣漸暖，但不知是否因長(zhǎng)生阿哥的死一直陰云不散，春色爛漫的日子終于來(lái)臨，宮里卻莫名死氣沉沉，六宮之間也無(wú)人走動(dòng)，自阿哥所那場(chǎng)鬧劇后，幾乎所有人都閉門不出。太皇太后這里除了隔幾天和太后說(shuō)說(shuō)話，或昭貴妃過(guò)去請(qǐng)安，其他妃嬪一律不見(jiàn)，連最喜歡的烏常在，也好久不在跟前了。

    這日昭貴妃與太后離了慈寧宮，正回寧壽宮來(lái)，半路竟遇見(jiàn)佟妃出門。數(shù)日不見(jiàn)，佟妃倒也精神，依舊是明媚嬌艷的模樣，向兩人恭恭敬敬行了禮，問(wèn)起去何處，佟妃眼眉輕揚(yáng)：“萬(wàn)歲爺派人來(lái)傳召臣妾去乾清宮說(shuō)話，正要過(guò)去?！?/br>
    太后笑悠悠地道：“皇上每日辛苦不知休息，你過(guò)去了可要提點(diǎn)幾句，園子里花開(kāi)得正好，勸他多走動(dòng)走動(dòng)?！?/br>
    “臣妾記著了，皇上正等著，太后還恕臣妾不能久陪?！辟″卸Y告辭，昂首傲然從邊上走過(guò)。恰一陣風(fēng)卷著沙塵過(guò)來(lái)，昭貴妃迷了眼，太后問(wèn)她有沒(méi)有事，貴妃眨著眼睛沁出些眼淚，笑著說(shuō)沒(méi)事。

    再往前走，就是鐘粹宮，只見(jiàn)大門緊閉清清落落，太后看在眼里，也忍不住嘆道：“太宗皇帝寵宸妃，世祖皇帝寵董鄂氏，都不是這樣子的，咱們?nèi)f歲爺喜歡這小常在，時(shí)好時(shí)壞，叫人看不明白?！庇謩裾奄F妃，“你心里該明白，眼下光景里，你正該關(guān)心一下鐘粹宮，哪怕皇帝知道你是故意的呢，至少心意到了，至少明白你曉得他珍惜什么人。”

    貴妃心里酸澀，垂首應(yīng)答：“臣妾也這樣想，可每次想起來(lái)了，就是咽不下這口氣?！?/br>
    太后且笑道：“要看得長(zhǎng)遠(yuǎn)些，這不是紆尊降貴，你是替皇帝做事的。來(lái)，揀日不如撞日，我陪你去?！?/br>
    昭貴妃驚訝不已，卻被太后拉著往鐘粹宮門前走，身旁的太監(jiān)嬤嬤已經(jīng)過(guò)去拍門。里頭的人開(kāi)門聽(tīng)說(shuō)太后和昭貴妃來(lái)，忙不迭敞開(kāi)大門跪迎，兩人施施然進(jìn)來(lái)，便見(jiàn)布常在和烏常在打了簾子從東配殿出來(lái)，清秀素凈的兩人匆匆跪在了院子里。

    “天暖了，可地上還冷呢，快起來(lái)?！碧笮χf(shuō)，“想說(shuō)走動(dòng)走動(dòng)不坐轎子回去，到底平日懶怠動(dòng)，走這會(huì)兒就累了，見(jiàn)你們這里清靜，想進(jìn)來(lái)歇歇腳?！?/br>
    環(huán)春幾人忙要去收拾正殿請(qǐng)?zhí)筮^(guò)去坐，太后卻說(shuō)那里沒(méi)人住太清冷，去烏常在屋子里就好。布常在親自奉茶，她們這里少有人來(lái)，她沒(méi)記錯(cuò)的話，太后該是她接待過(guò)最尊貴的客人了。

    “我從太皇太后那兒來(lái)，新茶上來(lái)了，卻惱于沒(méi)有一個(gè)烹茶的好手，我問(wèn)怎么不喊你去，太皇太后說(shuō)你正鬧別扭呢?！碧蠛蜕频乩鴯圭髟谶吷献?，一邊轉(zhuǎn)身沖貴妃笑，“我說(shuō)得不錯(cuò)吧，人家好好地在屋子里，下回去老人家跟前，你也要說(shuō)說(shuō)才好。”

    昭貴妃努力在臉上露出親切的笑容，憋出一句：“meimei為何不去慈寧宮了？太后娘娘容易春困，可因你不去了，她每日不得不過(guò)去慈寧宮瞧瞧，都沒(méi)工夫歇覺(jué)了?！?/br>
    太后笑著推了推貴妃：“你怎么又賴在我身上?！辈贿^(guò)轉(zhuǎn)身卻好好對(duì)嵐琪說(shuō)，“那些事過(guò)去就過(guò)去了，我也不說(shuō)誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，宮里頭這樣的事太多，我那一輩里早看透了。好孩子，連佟妃都出門了，你躲在這里算什么？太皇太后跟前離不開(kāi)你，聽(tīng)我的話，明兒過(guò)去好好伺候，上好的新茶擱著沒(méi)人敢動(dòng)，都要浪費(fèi)了?！?/br>
    嵐琪心里堵得慌，太后和昭貴妃這一搭一唱地說(shuō)得她更是堵得慌，只是順從地答應(yīng)著，沒(méi)多說(shuō)一句話。太后見(jiàn)她如此，喝了茶便要走，布常在與她一路送到門前，只等太后和昭貴妃走得沒(méi)影了才起身，就聽(tīng)錦禾說(shuō)：“聽(tīng)講是萬(wàn)歲爺召見(jiàn)佟妃娘娘去了乾清宮?！?/br>
    嵐琪眼神微微一晃，轉(zhuǎn)身看前頭承乾宮的光景，旋即就不言不語(yǔ)地回去了。布常在沒(méi)跟她過(guò)去，在宮門前嘆氣：“她怎么才能好呢，到底出什么事了？剛剛太后那些話，聽(tīng)得我莫名其妙。”

    環(huán)春寬慰她幾句，讓盼夏送回去，自己打了一盆熱水進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)主子自己在收拾書(shū)籍紙張，這幾天她就悶在屋子里，一張一張地寫字，剛才太后突然來(lái)，都沒(méi)來(lái)得及洗去手上沾染的墨汁，所以被太后拉著手時(shí)，她才總很尷尬。

    嵐琪的雙手被環(huán)春浸在熱水里，看她小心翼翼地清洗自己的十指，她恍然記起了曾經(jīng)伺候布常在洗手的光景，不禁皺了眉頭，沒(méi)來(lái)由地，佟妃那一聲聲“賤人”又在耳邊響起，她慌張地縮回了手。環(huán)春被驚到，趕緊挪開(kāi)水盆，拿柔軟的棉布裹住了她的手，緊張地問(wèn)著：“主子怎么了？”

    嵐琪怔怔地望著她，胸前堵著的一口氣卻有松動(dòng)的跡象，起起伏伏間，她終于說(shuō)：“替我打扮一下，我要去見(jiàn)榮貴人。”

    環(huán)春愣一愣，但立刻答應(yīng)了，喚玉葵和香月來(lái)伺候，給主子換了應(yīng)時(shí)的新衣裳，細(xì)致地打扮妥帖，便繞道避開(kāi)佟妃可能出現(xiàn)的路，徑直往榮貴人的住處來(lái)。那么巧，在門前遇見(jiàn)剛要離開(kāi)的惠貴人。

    “meimei來(lái)了？”數(shù)日不見(jiàn)，惠貴人顯然有些尷尬，似乎在猶豫是去是留，里頭吉芯已經(jīng)迎出來(lái)，一邊讓烏常在進(jìn)去，一邊來(lái)惠貴人身邊輕聲說(shuō)：“主子請(qǐng)您先回去?！?/br>
    惠貴人頷首，又朝里頭烏雅氏的背影望了望，嘆口氣便走了。吉芯趕緊回來(lái)，張羅宮女奉茶，之后與環(huán)春一起侍立在一旁，難得的，烏常在開(kāi)口讓她們都下去，吉芯走時(shí)見(jiàn)主子朝她點(diǎn)頭，便熱絡(luò)地請(qǐng)環(huán)春也去喝口茶。

    屋子里靜悄悄的，榮貴人早已恢復(fù)往日風(fēng)采，生養(yǎng)多次的她一直還保持窈窕的身材，面容又生得好，也不怪皇帝圣寵不倦。可大家都看在眼里，長(zhǎng)生阿哥歿了后，這些日子皇帝那兒好些日子沒(méi)她什么事了，連帶著惠貴人也幾乎見(jiàn)不到圣駕。

    “這些新茶，是慈寧宮分賞送來(lái)的，meimei那里也該有吧？”榮貴人親自烹茶，面上自然地笑著，“伺候皇上時(shí)，還是端貴人的茶弄得好，我不及她手巧，可她一定也不及你，聽(tīng)說(shuō)這些日子你不去慈寧宮，太皇太后連茶也不喝了?！?/br>
    “榮貴人?！睄圭鏖_(kāi)口。

    榮貴人看她，一手捏著茶勺懸在半空，茶勺里一撮茶葉還未放進(jìn)茶壺，手間頓了頓，旋即就放下去，低頭侍弄茶水，笑著問(wèn)：“meimei想問(wèn)什么？難得你愿意來(lái)找我，我還想是不是該親自去一趟鐘粹宮，我知道，你心里梗著心結(jié)?！?/br>
    “孩子是被毒死的嗎？”嵐琪問(wèn)，心里怦怦直跳，她不是不知宮闈險(xiǎn)惡，哪怕沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，聽(tīng)得歷朝歷代的故事還少嗎？可從沒(méi)想過(guò)，她竟然也會(huì)親身經(jīng)歷，若說(shuō)是佟妃一聲聲“賤人”在耳邊揮之不去，不如說(shuō)是那空蕩蕩的搖籃，那逝去的小生命給她帶來(lái)了陰影，讓她夜不能寐。

    嵐琪沉了沉心，繼續(xù)問(wèn)：“是病死的對(duì)嗎？”

    榮貴人頷首，而后揚(yáng)眉正色看她：“不錯(cuò)，是病死的，皇上也這么說(shuō)了?！?/br>
    “不是皇上說(shuō)，嬪妾是問(wèn)您……”

    “烏常在?！睒s貴人打斷了她，“我說(shuō)過(guò)，只請(qǐng)你看到什么說(shuō)什么，你不是照做了嗎？不管是病死的還是被毒死的，與你并沒(méi)有關(guān)系。”

    “如果嬪妾沒(méi)看到呢？”嵐琪起身，稍稍走近她，“您和惠貴人怎么知道，嬪妾會(huì)看見(jiàn)佟妃娘娘去阿哥的屋子？”

    榮貴人手里的茶已經(jīng)成了，分了一杯給她，含笑道：“其實(shí)你想問(wèn)我，是不是利用了你？為何不直說(shuō)，是說(shuō)不出口嗎？”

    嵐琪不語(yǔ)，榮貴人繼續(xù)說(shuō)：“太皇太后和皇上心里都明白，等他們緩過(guò)這一陣就好了，哪怕從此我和惠貴人再?zèng)]資格侍駕，但這一次也值了?！彼f(shuō)罷嘗了自己沖泡的茶水，不知是什么味道，很不滿意地撂下，順手把嵐琪那碗茶也倒了，又似不經(jīng)心地說(shuō)，“你一定很奇怪，我們這么做，顯然是針對(duì)佟妃，想法子要回大阿哥，可大阿哥是惠貴人的，我做什么摻和在里頭，是不是？”

    嵐琪卻不知是不是看不慣榮貴人糟蹋那些上好的茶葉，主動(dòng)伸手來(lái)擺弄茶具，榮貴人便撒了手往后靠著坐，悠悠地說(shuō)：“大阿哥終日哭鬧，總有一天會(huì)連皇上也看不下去，佟妃自己更加不知能耐心到哪一天，可只要有那一天，她就會(huì)棄了大阿哥，轉(zhuǎn)而抱別的孩子，那天她對(duì)皇上說(shuō)的話，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？皇上許諾她可以挑一個(gè)，所以為什么大阿哥去了承乾宮那么多天，一直沒(méi)圣旨下來(lái)，就因?yàn)樗€沒(méi)挑好。”

    嵐琪潛心侍弄茶具，也一句句把榮貴人的話聽(tīng)進(jìn)耳朵里，榮貴人繼續(xù)說(shuō)，“我們沒(méi)有法子撂倒佟妃，要想斷了她抱養(yǎng)孩子的念頭，只有這樣鬧了。仗著皇上和我們還有幾分舊情，仗著她性子急沒(méi)涵養(yǎng)，稍稍一撩撥就沖動(dòng)，還仗著我們兩人是阿哥們的親額娘，哪怕拼了前程，也不能讓她把孩子抱走?！?/br>
    嵐琪手里的茶也成了，遞了一杯給榮貴人，她正好也說(shuō)得口干，淺嘗一口，眉間有喜色，一整杯茶旋即下了肚子，舒口氣似的說(shuō)：“我知道你覺(jué)得我冷酷無(wú)情，利用了你，還利用了我自己的孩子……”晶瑩的眼淚從她眼角滲出，榮貴人含笑抹去了，看著嵐琪說(shuō)，“我已經(jīng)在這宮里十幾年了，你覺(jué)得我還有什么放不下的，往后的幾十年，我只有孩子了。”

    嵐琪沒(méi)有喝茶，起身離了炕，彼此沉默須臾，她福了福身要走，榮貴人問(wèn)她心里可否還淤著心結(jié)，她才搖頭：“太后說(shuō)她不論誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，嬪妾現(xiàn)在也明白了，這件事里沒(méi)有誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，謝謝您愿意對(duì)嬪妾說(shuō)心里話。”

    榮貴人含笑道：“也許有一天，我再也不愿意對(duì)你說(shuō)心里話了，可今日你這杯茶，我會(huì)記在心里?！?/br>