北地。

    周園富甲一方，堪稱富可敵國(guó)，而周園之內(nèi)卻是重山水清幽，且獨(dú)立一座山野，可眺望雅致空靈的琴湖畫(huà)林之地。

    可主院之內(nèi)，正有慘叫殺戮。

    外圍保甲內(nèi)衛(wèi)防護(hù)滴水不漏，周氏各房成員都默默聽(tīng)著那邊的喧囂動(dòng)靜，不敢言語(yǔ)。

    今日下雨，濕漉漉，白日之中，青碧仿佛都泛著些許涼意，但入夜，這種涼意又被宗祠內(nèi)的燭光焰火所驅(qū)趕。

    紅棕木板一塵不染，歷經(jīng)百年養(yǎng)護(hù)而無(wú)傷。

    周大人一步一步小心且走近祠堂之外，又低頭查看袖子上是否沾染血跡，站著靜默些許，等暗衛(wèi)推開(kāi)門，他才褪下鞋子緩緩走近。

    撩衣擺而跪。

    “父親。”

    “處理完了？”

    “是，那些攛掇兒子忤逆父親，殺女殺父以?shī)Z權(quán)的匪人，已被兒子斬?cái)嗨闹舆M(jìn)蛇籠?！?/br>
    周太公端坐坐在高聳的牌位林下，背影筆直但儒雅如仙。

    他非某個(gè)老友那般一生浸潤(rùn)書(shū)海與朝堂，被心術(shù)跟圣人之道糾纏不休，他這一生，大半在山野。

    他在看著祖輩牌位，聽(tīng)長(zhǎng)子訴說(shuō)完，才慢悠悠說(shuō)：“他們還說(shuō)，這一切都是為了保護(hù)你唯一的兒子，不然，他肯定會(huì)死在你那忤逆不孝的女兒手里，而你，也會(huì)成為全天下的笑柄?！?/br>
    周大人皮rou一緊，低頭，“他已快死了。”

    他壓力頗大，如荊棘在背，不斷折腰趴伏在木板上，額頭抵著。

    “父親，他畢竟是我兒子，也是您唯一的孫子?！?/br>
    周太公既不怒，也不動(dòng)容，甚至都未回頭看他，倒是看著袖子，袖子上有一只小蚊子，他冷淡看著，不動(dòng)他。

    慢吞吞說(shuō)：“剛剛你進(jìn)來(lái)的時(shí)候，停頓了一下，似乎很驚訝，也很害怕，是想到了什么吧?！?/br>
    “大抵，是覺(jué)得我這樣突然端莊嚴(yán)肅，像極了你的奚伯父?！?/br>
    “你害怕了，害怕我會(huì)像他一樣怒殺獨(dú)子?！?/br>
    周大人冷汗疊出，沙啞道：“兒子不敢，若是兒子也像那人一般糊涂孽障，父親打死我就是了?！?/br>
    “那倒是，你的確沒(méi)瘋癲愚蠢到那地步，也看得出身邊人有哪些是來(lái)哄騙你的?！?/br>
    “都說(shuō)生養(yǎng)子嗣是一場(chǎng)緣分，為人父母再德行兼?zhèn)?，端方自持，悉心教育，也未必能出什么好貨，不過(guò)當(dāng)年，我是真沒(méi)想過(guò)奚為臣跟琯魚(yú)，多好的人，鷹鶴在天之人，鐘鳴鼎食之婚，相濡與沫走過(guò)世代動(dòng)亂，從未背棄，但，誰(shuí)能想到他們會(huì)生出一只老鼠?！?/br>
    周太公的惡毒從來(lái)不止于對(duì)亡故之人，但好歹是他至交好友，這些年也顧忌著，對(duì)此少有表態(tài)，如今背對(duì)著自己的兒子說(shuō)這種話，說(shuō)到底是太厭惡了，也是另相表達(dá)對(duì)自己兒子的復(fù)雜心態(tài)。

    不是好貨，但還好沒(méi)那么糟糕。

    周大人聽(tīng)出這個(gè)意思，都不知道說(shuō)什么好了，但他實(shí)在不敢對(duì)這人有什么脾氣，便是低聲說(shuō)：“到底是兒子，當(dāng)年奚公若是另做選擇，也不必痛苦多年。”

    “咦，你竟是以為他難受，是因?yàn)闅⒆又?？?/br>
    周大人一愣，不是因?yàn)檫@個(gè)嗎？

    周太公靜默片刻，道：“大局已成，錯(cuò)難挽回，他不殺，就只能是他的妻子動(dòng)手，父母之間，總得有一個(gè)殺子，所以他出手了，當(dāng)場(chǎng)擊斃，但，畢竟是跟所愛(ài)發(fā)妻所生的孩子，心中有愧，悔恨未能教導(dǎo)好，所以痛苦?！?/br>
    “別的，他該當(dāng)自問(wèn)無(wú)愧于帝國(guó)，君主，乃至奚氏?！?/br>
    周大人不太贊同，尤其是他站在兒子的立場(chǎng)，總是覺(jué)得奚為臣當(dāng)年此舉泰國(guó)駭人，但他又不能明說(shuō)，唯恐牽連到自己，于是委婉道：“可以假死，送走，何必殺絕，這樣也可以不傷琯魚(yú)伯母?！?/br>
    他沒(méi)瞧見(jiàn)周太公幾次跟他交談表露的話語(yǔ)，其對(duì)答后露出的心志之狹隘，對(duì)大局判斷之茍且，讓其父之失望。

    送走？都那樣了還想送走？

    指望著桁帝順藤摸瓜嗎？

    未曾想過(guò)當(dāng)年局面之險(xiǎn)峻，關(guān)乎帝國(guó)穩(wěn)定之大惡，也未曾想過(guò)承擔(dān)罪過(guò)的果決？

    果然，這就是我的兒子。

    祖宗們，看到了吧。

    周太公還是忍了忍，看著牌位默默告訴自己忍，繼續(xù)道：“他殺了妻子兒子女兒，你覺(jué)得可以送走？”

    周大人靜默片刻，道：“也是被那伶人誆騙了，真懷疑妻子跟陛下有染....一時(shí)被利用了。”

    周太公：“一開(kāi)始，你奚伯父問(wèn)過(guò)他是否同意成婚，只為保護(hù)涼王血脈，他自己張嘴同意?！?/br>
    周大人皺眉。

    周太公：“就好像你當(dāng)年，我也問(wèn)過(guò)你，是否同意跟長(zhǎng)公主成婚，你也同意了，甚至滿心歡喜?！?/br>
    周大人這時(shí)候才意識(shí)到自己的父親今夜突然以奚家的事提起話頭，其實(shí)劍指自己。

    大驚之下有些冷汗出來(lái)，“父親，我當(dāng)時(shí)的確是同意的，也是歡喜的，至今也未后悔，您何必重提此事....”

    周太公：“當(dāng)年，他早知郡主微生琬琰與當(dāng)年還是太子的陛下有過(guò)一段情，郡主也當(dāng)著我跟你奚伯父的面坦言未有肌膚之親，更不會(huì)再有往來(lái)，落子無(wú)悔，再次問(wèn)過(guò)他是否同意，其實(shí)，當(dāng)年若非我們這些長(zhǎng)輩不忍心，陛下又強(qiáng)求要保她，朝廷偵騎步步緊逼，先帝窮追不舍，非要滅門，不得已也不會(huì)出此下策，其實(shí)，郡主是未想茍活的，奈何此舉....出于敬重才提及女兒家秘事，為自己清白作保，不愿意玷污奚氏名聲，當(dāng)時(shí)，我們都在場(chǎng)?！?/br>
    周大人一怔，他是記得那位郡主殿下的，說(shuō)是風(fēng)華絕代不為過(guò)，毀容后，另?yè)Q身份，從此成了約束于閨閣的婦人。

    她若說(shuō)不愿篝火，那必是真的，可到底是活下來(lái)了。

    卻不想....原來(lái)當(dāng)年理直氣壯義正言辭愿意保護(hù)她的世交哥哥，也會(huì)疑心她，厭憎她，殘殺她....跟他們的孩子。

    女兒慘死身邊，她亦斷臂殘身，死前不知是否想到真兇有夫君，還是一心念著不在的身邊的長(zhǎng)子奚玄。

    沒(méi)人知道。

    那會(huì)，窮鄉(xiāng)僻壤，她在那荒僻的難民村莊，猶如當(dāng)年舉族被屠殺于涼山之中。

    仿佛，血脈得到了歸宿，閉上眼，就全是血腥。

    周太公親自趕去攏城見(jiàn)過(guò)尸體，現(xiàn)在想來(lái)咽喉都是一口血腥味。

    “當(dāng)年，我們幾個(gè)老的看得出燕紓對(duì)奚玄無(wú)感，覺(jué)得沒(méi)有緣分，倒是挺喜歡郡主的小女兒，也想婉拒陛下一心促成奚玄跟燕紓婚約的執(zhí)拗，我曾想過(guò)認(rèn)下當(dāng)干孫女，說(shuō)好了等攏城之事后既擺禮?！?/br>
    “那會(huì)，郡主還私下見(jiàn)過(guò)燕紓，大抵給了些禮物，后來(lái)，燕紓跟我說(shuō)郡主殿下是世間最可惜的人?！?/br>
    “如長(zhǎng)公主一樣可惜?！?/br>
    這話觸怒了周大人，他猛然抬頭，眼底有了戾氣，“是她不懂事，殊為不孝，女兒家，如何能非議長(zhǎng)輩跟父母之事，而且兩家聯(lián)姻是當(dāng)年形勢(shì)，她莫非還在指責(zé)我？”

    忤逆不孝。

    那些匪人進(jìn)讒言，但有些話是真的。

    他知道是真的。

    所以才憤怒。

    “所以，你當(dāng)年也是知道長(zhǎng)公主在嫁給你之前也是被逼無(wú)奈，其實(shí)她心悅的是韓柏。”

    “喜歡那等頂天立地的大男人，而非你這樣的....”

    周大人隱怒，站了起來(lái)，可又忍著，因?yàn)樗雷约菏B(tài)了。

    可他的父親周太公還是跪在那，身板筆直，知道他失態(tài)，卻沒(méi)反應(yīng)。

    周大人的冷汗滴落下顎，但他沒(méi)有跪下，而是木然道：“父親，我知道您素來(lái)看不上我，但我自問(wèn)這些年循規(guī)蹈矩，從未僭越，任何差事也總能做好，為何，您要如此看不上我？”

    “我是您的兒子，不是您的囚犯?！?/br>
    “奚公殺子，是其子孽障，我呢？我犯了天條嗎？”

    周太公：“所以我當(dāng)年白問(wèn)了？”

    周大人一怔。

    周太公語(yǔ)氣帶著幾分可笑，“奚為臣問(wèn)他兒子，我問(wèn)你，你以為都是為了情情愛(ài)愛(ài)？你知道涼王一脈當(dāng)年有多少軍部附屬，有多少忠誠(chéng)下屬？處理不好就是軍部大亂，舉國(guó)難安，救郡主只是因?yàn)槲覀冞@些長(zhǎng)輩看不過(guò)去的一點(diǎn)私情？韓柏，鄭國(guó)公，吳侍郎等等這些名將曾經(jīng)都出自涼軍舊部，滅殺涼王一族那會(huì)，先帝也怕動(dòng)搖軍機(jī)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)出手，給我們反應(yīng)的時(shí)間都沒(méi)有，最后我們只能善后，你以為郡主不知道自己身死容易，卻無(wú)人能替涼王一脈去安撫舊部？”

    周大人有些呆滯，這些是他當(dāng)年不曾知道的隱秘。

    原來(lái)重情之下，其實(shí)也有這些冷冰冰的考量。

    “帝國(guó)大事，有些浮于表面的是殺，在殺之下的是不殺。”

    “當(dāng)年，亂世逐鹿，哪有邊疆，哪有桁朝，各地封王者不計(jì)其數(shù)，百姓如豬狗，被各地奴役，到處都是另一個(gè)滇邊，太祖應(yīng)劫而生，率領(lǐng)我們逐鹿天下，用了十年定鼎中原，那時(shí)，最早追逐他的人既是涼王，后來(lái)是我跟奚為臣，我們兩個(gè)是各自帶著北地跟中原清流世家的名望投奔，算是從龍擁戴，只有涼王從始至終就是跟著太祖為結(jié)束亂世而征伐浴血，始終未曾背離。”

    “太祖何等人物啊，風(fēng)采卓絕，應(yīng)天之龍，卻也在內(nèi)外不休的爭(zhēng)斗中傷了本體，建國(guó)后硬撐著穩(wěn)定大局，最后天命不永?！?/br>
    “那會(huì)先帝天賦能力不顯，我們又與他同輩，卻都名震天下，他的心志恐怕在那會(huì)就生了不甘跟好強(qiáng)，嫉惡內(nèi)藏，一開(kāi)始我等也未能看出什么，只覺(jué)得他雖平庸，但好歹能扶持，三人約定絕不背叛，但，涼王自知他的處境最為尷尬——大軍在握，威望僅次于先帝，家族子嗣繁茂，人才輩出，而那會(huì)言氏王族其實(shí)已見(jiàn)青黃不接，太祖只有先帝獨(dú)子，先帝雖有幾子，但太子卿并不算龍象大氣魄之人，不似太祖三分，所以涼王一脈是否忠誠(chéng)，反不反的無(wú)所謂，重要的是他有反的能力，此乃大忌?！?/br>
    “所以涼王主動(dòng)退了，退兵符，也不讓子嗣從權(quán)，自發(fā)留守涼山以做山翁，待邊疆需要再出山征伐?！?/br>
    “但，人心難料?！?/br>
    周大人知道自己父親不說(shuō)，結(jié)局也很顯然。

    待能談壓先帝的太祖隕落，先帝就藏不住內(nèi)在的昏聵跟歹毒，疑神疑鬼，不惜永絕后患。

    估計(jì)當(dāng)時(shí)身邊就已經(jīng)有羥族埋伏在旁的細(xì)作，寵臣之中本就有佞人，太子卿登基后一一清理，已得真相。

    可，于事無(wú)補(bǔ)。

    “邊疆之頹，也是自涼王死后，先帝不斷置換名將，重用寵臣，軍心動(dòng)亂，一潰千里?！?/br>
    “滇邊之難啊，浮尸百里，我兒，你可知當(dāng)年到底死了多少人？”

    “所以，明明涼王已經(jīng)讓了一步，郡主卻不得不顧忌當(dāng)年的局勢(shì)，忍痛以一族之死，為帝國(guó)安穩(wěn)又讓了一步?！?/br>
    “現(xiàn)在，你還以為長(zhǎng)公主嫁給你，只是因?yàn)榕脛e抱，愛(ài)得不得，辱你尊嚴(yán)？你以為自己很重要嗎？”

    周大人不敢以自己去比肩微生、言跟奚氏三族的糾纏跟恩怨，那是大禍，他也不想招惹，但他也認(rèn)清另一件事。

    “父親，但您不能否認(rèn)她代表著王族對(duì)我們周氏的覬覦?！?/br>
    “您，寧可厚待明明有皇族血脈而將來(lái)大有可能會(huì)危害我周氏的孫女，悉心教導(dǎo)她，卻從未正眼看我，也不曾看過(guò)我的兒子，為何？”

    “難道我們不該以微生一脈的前車之鑒早做提防？”

    他不覺(jué)得自己有錯(cuò)，一直。

    哪怕這次殺那些匪人，也是因?yàn)橹擂杉夷跽媳焕煤蟮南聢?chǎng)，他不敢步后塵，但內(nèi)心深處，何嘗不知自己跟兒子的處境。

    “她，不僅奪權(quán)，不尊生父，還暗中下毒殘害弟弟，您敢說(shuō)她沒(méi)做這些事？！”

    周大人說(shuō)著，面上的木然越發(fā)深刻，眼底都是滿滿對(duì)長(zhǎng)女的猜忌跟疏冷。

    君君，臣臣，父父，子子。

    天地間自有秩序，他讓了君臣，對(duì)長(zhǎng)公主不敢執(zhí)夫禮，對(duì)父親更是天生敬慕，唯獨(dú)對(duì)子，還是個(gè)女兒，他竟也被其彈壓。

    “做了，又如何？”