第七章一樁好易
第七章一樁好交易 福列斯特老爹說：“好啦，我的鄰居，讓我們聽聽關(guān)于這頭惱人的老熊的新聞吧?！?/br> 福列斯特老媽說：“不錯，可是你們這幾頭小狗。在故事把你們迷住之前，得把你們的盤碟給洗了。” 她的兒子們匆忙站起來，每個人都拿了自己的盆子和一些大碟子或盤子。裘弟目不轉(zhuǎn)睛地盯著他們，他似乎馬上就要看到他們在頭發(fā)上扎起緞帶了1。當(dāng)老媽回到她的舊搖椅去時，捻了捻他的耳朵。 ---- 1此處暗示福列斯特兄弟們洗盤子是在干女人的活。 “我沒有女兒，”她說?！叭绻@些家伙要我替他們做飯，他們就得在飯后給我洗干凈一切?！?/br> 裘弟看著他爸爸，默默地祈求不要把這些話帶回巴克斯特島地才好。福列斯特兄弟們很快就洗好了盤碟。草翅膀一拐一拐地跟著他們進(jìn)來，給他所有的動物收集食物殘渣余屑。只是在他親自喂那群狗時，他才確信能給他那些寵物留下同樣精美的食物。他暗自癡笑著，今天能替它們收集到的東西是特別的多，甚至作為晚上用的冷食都足夠了。裘弟不禁對這豐富的食物目瞪口呆。福列斯特兄弟們亂哄哄地做完事情，將鐵罐、水壺等都掛到爐灶旁的釘子上。然后，他們拖攏牛皮椅和手工制的木凳，團(tuán)團(tuán)圍住了貝尼。有的點燃了玉米瓤煙斗1，有的在那黑色的煙塊中刨削煙草。福列斯特老媽嗅了一點兒鼻煙。勃克拾起了貝尼的槍，用一根小銼子，開始修理那松弛的火錘。 ---- 1一種美國煙斗，它的斗通常是用玉米瓤摻著粘土制成。 “哈，”貝尼開始說道。“它簡直使我們吃驚。” 裘弟戰(zhàn)栗起來了。 “它像一個影子似的溜了進(jìn)來，咬死了我們的母豬。把它從頭到腳撕開，卻只吃了一口。它并不餓，它只是一個卑鄙的下流坯。” 貝尼停下來點他的煙斗。福列斯特兄弟們爭著遞給他燃著的松脂片。 “它來時，真像一團(tuán)被風(fēng)吹動的烏云一樣靜寂無聲。它繞了一個圈子，就找好了風(fēng)向。它是這樣的無聲無息，連狗都沒有聽見和嗅到它進(jìn)來。甚至連這——唉，甚至連這一只——”他俯下身去撫摸著腳下的雜種狗?！耙脖或_過了?！?/br> 福列斯特兄弟們會意地交換著眼色。 “我們吃過早飯出發(fā)。裘弟、我和那三只狗。我們追蹤那老熊，越過了南面的叢莽。又跟著足跡沿著那鋸齒草塘的邊緣下去，直跟到裘尼泊溪。我們又經(jīng)過沼澤地，足跡的氣味越來越強(qiáng)烈。我們追上它了——” 福列斯特兄弟們都抓緊了膝蓋。 “我們追上了它，哥兒們，差不多就在裘尼泊溪的邊上，溪水最深，流得又最急的地方?！?/br> 裘弟覺得這故事真比那次打獵還緊張。他仿佛重新看到了那一切：濃密的樹蔭和羊齒，壓壞的扇形矮棕櫚和奔流不息的溪水。他幾乎要被故事的緊張而刺激得爆裂了。同時，他也為他爸爸感到極大的驕傲。貝尼巴克斯特雖然不是個畫家，卻能描繪出他們打獵中最精彩的場面。他常常能坐在那兒，就像他現(xiàn)在坐著一般，編造出一套神秘而又有魔力的咒語來，吸引得這些粗魯?shù)拇鬂h急不可耐地屏息恭聽。 他將那次打獵描繪成史詩般的東西。當(dāng)他說到槍走了火，老缺趾將裘利亞壓倒在它的胸前時，葛培竟將煙草吞了下去，沖到火爐前唾吐著，咳嗆著。福列斯特兄弟們緊握著他們的拳頭，不安地把屁股移到了座位的邊緣，張大了嘴巴傾聽。 “真夠勁，”勃克吸了一口氣說?！拔耶?dāng)時在場才好呢。” “那么老缺趾到哪兒去了？”葛培追問道。 “沒有人知道。”貝尼告訴他們。 大家都沉默了。 最后，雷姆說道：“你一次也不曾說起過你們到那兒后這只狗的情形?！?/br> “不要逼我，”貝尼說?！拔覜]有告訴過你們它是毫無用處的嗎？” “我看戰(zhàn)斗以后它毫無損傷，”雷姆說?！八砩蠜]有一塊傷疤，不是嗎？” “是的，它身上沒有一塊傷疤?！?/br> “帶了一條這么聰明伶俐的狗去獵熊，它身上當(dāng)然不會有一塊傷痕了?！?/br> 貝尼發(fā)狂地吸著煙。 雷姆站起來走近貝尼，俯視著他，把自己的手指關(guān)節(jié)捏得咯咯作響，冒著汗。 “我只想辦到兩件事，”雷姆嘶啞地說。“我希望打死老缺趾時我在場，更希望能得到這條狗?！?/br> “啊，我的天，不，”貝尼溫和地說?！拔也荒芷垓_你，不能拿它來作交易?！?/br> “說謊對我是沒有用的。把你要交換的東西說出來。” “我用老列潑來代替它和你交換?！?/br> “你真是個老狐貍?，F(xiàn)在我已弄到比列潑更好的狗了。” 雷姆走到墻壁前，從釘子上取下一支槍來。這是一支倫敦芬恩曲斯特廠的貨色。那雙筒的槍管在閃耀。槍柄是胡桃木制的，又溫潤，又光亮。兩個孿生兄弟似的火錘顯得神氣活現(xiàn)。附件也是精工雕鏤出來的。雷姆將它舉到肩上，瞄了一下，然后把它遞給貝尼。 “剛從英國來的，不再是老前膛了。把你自己的子彈裝進(jìn)去，真像吐口痰那么容易。把你的子彈從后面塞進(jìn)去，扳起火錘——呼！呼！兩發(fā)。就像鷂鷹飛撲一般準(zhǔn)確。我們是公平交易?！?/br> “啊，我的上帝，不，”貝尼說?！斑@支槍太值錢了?！?/br> “那個槍鋪子里還有的是呢。不要跟我爭辯了，老兄。當(dāng)我想要一條狗時，我就非要得到它不可。把它換了這支槍吧。否則，對上帝發(fā)誓，我會來偷走它?！?/br> “好吧，那就這樣吧?！必惸嵴f?！叭绻闆r是這樣的話。但是你必須當(dāng)著這些證人答應(yīng)我，當(dāng)你帶它去打過獵后，可不能把我在你家吃下去的布丁都揍出來啊?！?/br> “好，握手為定。”一只毛茸茸的笨拙的大手，蓋住了貝尼的手?！吧线@兒來，我的孩子！” 雷姆對那雜種狗打著唿哨。他拉著它的頸皮把它引到外面去，好像怕貝尼立刻就會反悔似的。 貝尼坐在他的椅子里搖動。他漠然地把橫在他膝上的那支槍放平穩(wěn)。裘弟的眼睛一刻也離不開這支精美無比的槍。他對他爸爸用智謀勝過了一個福列斯特充滿驚奇。他懷疑雷姆是否會履行自己的諾言。他曾聽說過交易的錯綜復(fù)雜，但他從來沒想到，一個人能用說老實話這個簡單的花招來勝過對方。 一直談到下午。勃克已絞緊了貝尼的老前膛的槍筒子，因此他認(rèn)為這槍還有指望?，F(xiàn)在福列斯特兄弟們從容了，舒坦了。他們談到老缺趾的厲害，談到在它以前的那些熊，但是沒有一只能及得上它那樣老jian巨滑，又描繪了每一次圍獵的種種細(xì)節(jié)。就連二十年來死去的那些狗的名字和功績也被回憶起來。草翅膀?qū)λ麄兏械絽捑肓?，想到池塘邊去釣小魚。但裘弟舍不得離開這暢談舊事的場所。福列斯特老爹和老媽在嘁嘁喳喳地叨咕，偶爾還發(fā)出一聲尖叫。他們說著說著又打起吃來，就像一對瞌睡朦朧的蟋蟀。最后，衰老終于征服了他們，老兩口并排躺在各自的搖椅里呼呼睡著了。他們干癟衰老的身軀，即使在睡夢中也顯得有些僵直。貝尼伸了個懶腰站起來。 他說：“我實在舍不得離開好朋友。” “在這兒過夜吧。我們要圍獵狐貍?！?/br> “謝謝你們，但是我不喜歡晚上家里沒有男人?！?/br> 草翅膀拚命拉他的胳膊。 “讓裘弟留下和我在一起吧，他還沒有看到我一半東西哩。” 勃克說：“讓孩子留下吧，貝尼。明天我得上伏晉西亞鎮(zhèn)，我會騎馬帶他經(jīng)過你們住處的?！?/br> “他媽會不高興的?！必惸嵴f。 “這就是媽的好處，嗯？裘弟?！?/br> “爸，我很高興留下來。我還不曾長時間的在外面玩耍過呢?！?/br> “不是從前天起就一直在玩嗎？好吧，假如這些人歡迎你，那就留下吧。雷姆，要是你試過了那雜種狗，可別在勃克把孩子送回給我之前把他殺死啊?！?/br> 他們都哄笑起來。貝尼把新槍和舊槍一起捐在肩上，就去牽他的馬。裘弟跟在后面，伸出一只手去撫摸那槍光滑的地方。 “如果不是雷姆而是世界上任何一個人，”貝尼喃喃地說?！拔野堰@槍帶回家就太慚愧了。自從他給我起了綽號以來，我就該打他一頓哩?！?/br> “但你告訴他的都是實話。” “我的話是正直的，但我的居心，卻像沃克拉瓦哈河一樣的彎曲?！?/br> “等他發(fā)覺后，他會怎么樣？” “他會毀了我。但過后，我想他會笑起來。明天見，孩子。乖乖的?！?/br> 福列斯特一家跟過來送行。裘弟懷著一種新的孤寂的心情，向他爸爸揮手告別。他幾乎想把他爸爸喊回來；幾乎想追上他爸爸，爬上馬鞍，和爸爸一起騎馬回到自家安適的墾地中去。 草翅膀喊道；“那浣熊在水潭里捉魚啦，裘弟！快來看！” 他跑過去看小浣熊、它正在一個小水塘里戲水。它用那人一樣的手，摸索著只有直覺才能告訴它在那兒的什么東西。下午余下的時間，裘弟只是跟著草翅膀和浣熊一起玩。他幫著清掃了松鼠箱，給那破足的紅鳥做了一只籠子。福列斯特兄弟們喂的一群雞，就像他們自己一樣粗野。母雞在附近的林子里到處下蛋；在荊棘叢中，在灌木叢柴堆下面；母雞孵多少蛇就吃掉多少。他跟草翅膀一起去搜集雞蛋。一只母雞正在抱窩，草翅膀?qū)⑺麄兪占瘉淼碾u蛋放到它下面。一共有十五個。 “這只母雞是個好mama。”草翅膀說。似乎所有這一類的事情都是他負(fù)責(zé)管理的。 裘弟又渴望有某種屬于他自己的東西。草翅膀愿意給他狐鼠，甚至，他相信，那小浣熊也會送給他的。但是過去的經(jīng)驗告訴他，不能用另一張吃糧食的嘴，不管它多么小，來激怒他mama。草翅膀正在對抱窩的母雞說話： “現(xiàn)在你好好留在窩里，你聽到我的話嗎？你要把所有的蛋都孵成小雞。這次我要黃黃的小雞，黑的一只也不要。” 他們轉(zhuǎn)身向茅屋走去。浣熊叫著過來迎接他們。它爬上草翅膀彎曲的腿，又爬到他背上，舒適地蜷伏著，抱住他的脖子。它用那小而潔白的牙齒咬住他皮膚，并且假裝兇惡地晃動它的腦袋。草翅膀讓裘弟把它帶到屋里去。它知道他是陌生人，起先用一種聰明的眼光探詢地仰視著他，然后也接受了他的愛撫。福列斯特兄弟們邁開大步，已經(jīng)分散到他們的墾地各處從容不迫地去干活了。勃克和埃克把圍著的一只只母牛和小牛趕到池邊去飲水。密爾惠爾在畜欄里喂那一群馬匹。派克和雷姆已消失在茅屋北面的密林里。也許，裘弟想，是去偷襲獵物。這里是舒適而富饒的，同時也有暴力。他們有這么多的人手干活。而貝尼巴克斯特卻獨自擔(dān)負(fù)著一塊凡乎和他們同樣大的墾地上的所有活計。裘弟慚愧地想起他留下沒有鋤完的一行行玉米。但是貝尼一定會毫不在乎地完成它的。 福列斯特老爹和老媽還在椅子里熟睡。太陽已在西方發(fā)紅。因為那高大的櫟樹擋住了還明亮地照在巴克斯特墾地上的陽光，黑暗很快就降臨到了茅屋。福列斯特兄弟們一個接一個地魚貫進(jìn)入屋子。草翅膀開始在爐灶里生起火來，去煮那剩下的咖啡。裘弟看見福列斯特老媽小心翼翼地睜開一只眼睛，隨即又閉上了。她的兒子們在桌上放置冷食的一陣鬧聲，足以在大白天驚醒一只貓頭鷹。她坐了起來，搗了搗福列斯特老爹的肋骨，兩人起來和其余的人共進(jìn)晚餐。這一次，他們連每一個小碟子都吃得精光。甚至連剩給狗的食物都不夠了。草翅膀把一盤冷的玉米面包和一桶凝結(jié)的酸牛奶拌和在一起，然后把它拿到外面去喂狗。他提著桶，歪歪斜斜地左右搖晃，裘弟忙跑上去幫助他。 晚飯后，福列斯特兄弟們抽著煙，談?wù)撝R。從這兒遠(yuǎn)至西部鄉(xiāng)村的牲口販子們都在抱怨貨源短缺。由于狼、熊和豹等侵害著春天的馬駒子，那些經(jīng)常從肯塔基趕著馬群來的販子，現(xiàn)在也不來了。福列斯特兄弟們同意，如果能到北面與西面去販馬駒子，一定有利可圖。裘弟和草翅膀?qū)φ勗捠チ伺d趣，走到一個角落里玩起了“拔釘子”1的游戲。巴克斯特mama決不會允許把小刀戳進(jìn)她那干凈平滑的地板中去。但在這兒，碎木片多弄起些或少弄起些，是沒有什么差異的。裘弟在游戲中坐直身子說： ---- 1一種兒童游戲。將小刀用各種花樣往地板上投擲。勝者可迫使敗者趴下將勝者釘在地上的小刀用牙齒咬住拔出來。這和我國上海一帶孩子們玩的“吃狗屎”游戲相似。 “我知道一件事情。我敢打賭，你是不會知道的?！?/br> “什么事？” “那些西班牙人，以前常在我家門前的叢林里穿過?！?/br> “哦，我知道那事兒?！辈莩岚蝰勚?，湊近裘弟，在他的耳畔興奮地低語：“我見過他們?！?/br> 裘弟盯住了他：“你看見什么了？” “我看到過那些西班牙人。他們又高又黑，戴著閃亮的頭盔，騎著烏黑的大馬?！?/br> “你看不到他們的。他們現(xiàn)在已沒有一個留下來，就像印第安人一樣，早就離開這兒了。” 草翅膀聰明地閉起一只眼睛。 “那是人家告訴你的。你聽我說。下次你到你們凹xue的西面——你知道那株高大的木蘭樹嗎？四周長滿了山茱萸的那株。你留神那株木蘭樹后面，老是有一個西班牙人騎著黑馬經(jīng)過那兒。” 裘弟后頸上的汗毛直豎起來。這當(dāng)然是草翅膀的又一個故事。這也就是他爸爸和mama說草翅膀是瘋子的理由。但他又很希望能相信它。注意一下木蘭樹后面至少是不會有什么壞處的。 福列斯特兄弟們伸伸懶腰，磕去煙灰，或者吐出剩余的煙草。他們走進(jìn)臥室，紛紛解開吊褲帶，松下褲子。每人有一張床，因為不論哪一張雙人床都禁不住他們兩人睡在一起。草翅膀把裘弟領(lǐng)到自己床上。他睡在廚房屋檐下一間棚屋似的小房里。 “你可以枕一個枕頭?！彼嬖V裘弟。 裘弟懷疑草翅膀他mama是否會問他有沒有洗過腳。福列斯特兄弟們?nèi)兆舆^得多自在啊，他想，不洗腳就可以滾上床去。草翅膀開始講一個關(guān)于世界末日的冗長的故事。天空又空虛又黑暗，他說，只有云彩在上面浮著。起初，裘弟很感興趣。繼而故事岔了開去，而且越來越?jīng)]味，他睡著了。他夢見西班牙人騰云駕霧，而不是騎著馬在空中飛馳。 他在半夜里驚醒了。茅屋里充滿了鬧聲。他起初以為福列斯特家的人們又在打架了。但那呼喊顯然是在有意識地聚集眾人。福列斯特老媽也在叫喊著替人鼓勁。一扇門砰地打開，好幾只狗被喚了進(jìn)來。一道光線射入草翅膀的房門。狗和人都蜂擁而人。那些男人完全光著身子，看起來瘦了些，也不顯得那么龐大了，但是他們似乎都有屋子那么高。福列斯特老媽拿了一支點燃的牛脂蠟燭。她那蚱蜢似的身體消失在一件長長的灰色法蘭絨睡衣里。狗急急地鉆到床底下又出去。裘弟和草翅膀也匆忙爬起來。誰都沒有費神去解釋那sao動的原因。兩個孩子跟在獵隊后面。獵隊經(jīng)過了一間間房子。最后，那群狗發(fā)瘋似地從一掛被撕破了的遮窗網(wǎng)眼紗中竄了出去。 “它們會在外面追上它的，”福列斯特老媽說著忽然平靜下來?！坝憛挼囊柏?。” “媽的耳朵聽野貓是最靈的?！辈莩岚蝌滖娴卣f。 “野貓甚至都來抓他們的床桿了，我想，誰還會聽不見呢?！彼f。 福列斯特老爹也拄著拐棍蹣跚地進(jìn)了屋子。 “這一夜就算完了，”他說。“我寧愿喝一口威士忌也不愿再睡了。” 勃克說：“爸，你對老鷲牌威士忌的感覺，是最靈敏的了。” 他跑到一個食柜旁，拿出了那個套著帶柄柳條筐的酒壇。老人拔開塞子，把壇子往后一側(cè)就喝了起來。 雷姆說：“可別因為貪喝烈酒喝醉了，把它給我?！?/br> 他狠狠地喝了一口，然后把壇子傳給別人。他拭干嘴，撫摩著肚皮。他走到墻邊，去摸他的小提琴。他漫不經(jīng)心地?fù)芰藫芮傧?，然后坐下來，開始亂拉了一支曲子。 ?？苏f：“你拉得不對，”他拿過自己的吉他，坐在雷姆旁邊的凳子上。 福列斯特老媽將蠟燭放在桌上。 她問道：“你們這群赤膊的樫鳥，準(zhǔn)備就這樣坐到天亮嗎？” 埃克和雷姆埋頭于和諧的合奏中，沒有人回答她。勃克從架子上拿下他的口琴，獨自吹起一支曲子。?？?、雷姆停下來聽了一下，然后加入了他的旋律。 福列斯特老爹說：“狗養(yǎng)的，真好聽??！” 那酒壇重又傳遞了一圈。派克拿來了他的猶太豎琴1，密爾惠爾拿來了他的鼓。勃克將他的哀怨曲調(diào)換成了一支活潑的舞曲。懶洋洋的音樂忽而轉(zhuǎn)為雄壯的合奏。裘弟和草翅膀坐在地板上，夾在雷姆和?？酥虚g。 ---- 1又名猶太喇叭。是一種咬在口中，用口形來控制音調(diào)，用手指來打擊一個簧片發(fā)聲的樂器。 福列斯特老媽說：“現(xiàn)在，你們別以為我覺得沒事兒干了，會一心想上床睡覺?！?/br> 她把爐灶里封住的火捅開，扔入一些松脂片，把咖啡壺移近了。 “你們這些嗚嗚叫的貓頭鷹，馬上就可以吃上今天的早餐了。而我是懂得怎樣才能，”她說著向裘弟眨眨眼睛。“一石投二鳥的。又能鬧著玩，又能做好飯。” 裘弟也向她回眨了一眼。他感到勇敢、愉快而又有些震顫。他不理解他mama怎么會對這樣活潑快樂的人們?nèi)绱瞬粷M。 音樂變得不成調(diào)子了，猶如轟雷一般。聽起來好像把叢莽中所有的野貓都趕到了一起，但是它仍然有著某種旋律和韻味，使耳朵和靈魂都能感到舒暢滿足。這粗野的合奏震撼著裘弟，好像他也變成了一架小提琴，而雷姆福列斯特的長長的手指正揮弓擦過他的胸膛。 雷姆低聲對他說：“要是只有我和我的愛人在這兒歌舞該多好啊?！?/br> 裘弟魯莽地問道：“哪一個是你的愛人？” “我的小吐溫克薇賽蓓?！?/br> “怎么，她是奧利佛赫妥的女朋友?！?/br> 雷姆舉起了他的小提琴弓。一剎那，裘弟覺得雷姆要想打他。可是，雷姆又繼續(xù)拉他的小提琴了。但是他的眼神中郁積著妒火。 “你這輩子敢再說一次這話，孩子，你就沒有舌頭說話了。懂嗎？” “是的，雷姆?？赡芪义e了?！彼麩崆械匮a(bǔ)充著說。 “所以我剛才提醒你?！?/br> 一霎時，裘弟覺得壓抑，而且覺得自己對奧利佛不忠。然而音樂又重新吸引了他，就像一陣猛烈的狂風(fēng)把他卷上了樹梢。福列斯特兄弟們又將舞曲換成歌曲，連福列斯特老爹和老媽也用他們尖銳而顫抖的嗓音加入了合唱。天亮了，模仿鳥1在櫟樹上唱得那樣清脆響亮。福列斯特們聽到它，不由得放下了他們的樂器，他們看到曙光已映進(jìn)茅屋。 ---- 1產(chǎn)于美國南部，善于模仿別種鳥的叫聲。 早餐擺上了桌子。作為一頓福列斯特家的早餐，顯得有些不足，因為福列斯特老媽做這么多炊事活已經(jīng)夠忙了。食物都已準(zhǔn)備停當(dāng)，正在熱騰騰地冒氣，男人們只穿上條褲子就吃了起來。早餐后，他們洗洗胡子上面的瞼，穿上他們的靴子和襯衫，就從容不迫地去干他們一天的活計。勃克給他那匹高大的花斑馬備好鞍子，騎了上去，又把裘弟抱到他身后的馬屁股上，因為馬鞍讓他這么一坐，簡直連插一根羽毛的地方都沒有了。 草翅膀一瘸一瘸地跟著送到墾地的盡頭。他肩上掛著那只浣熊，揮動他的拐杖向裘弟道別，直到看不見他們?yōu)橹埂ｔ玫芨艘黄瘃Y回巴克斯特島地去，一路上在后面顛簸晃蕩。他始終感到眼花繚亂。直到他推開楝樹下自家那柵門時，才想起自己忘了在那木蘭樹后面看一看那騎馬的西班牙人。