美玉幫李驁將給同僚的年貨備齊找人送出，又將收到的年貨歸攏好，和紅翹將自家要買的年貨一一買好，一轉眼就到了過年這日，官員休沐，店鋪關門，家家戶戶都團聚在一起。

    美玉這一家五口，小果和馮守時負責貼對聯(lián)年畫，美玉包餃子，紅翹做菜，李驁坐在板凳上給她們燒火。

    這五個彼此之間并沒有血緣的人就這么聚在一起過了一個年。除夕之夜，馮守時和小果在院中放鞭炮，美玉和紅翹一起剪窗花，李驁就坐在椅子上看著他們。

    每逢佳節(jié)倍思親，美玉給綠娥和夢麗寫了很長的信，給綠娥的信里夾著對母親的話。

    守完夜，小果幾個給李驁和美玉拜年，美玉和李驁給了他們?nèi)巳艘粋€紅包，大家都回房補覺去了，美玉和李驁也回了房，李驁拿著一個盒子遞給美玉，里面是一對羊脂白玉的手鐲，美玉笑著伸出手讓李驁幫忙戴上。

    李驁幫她戴上雙鐲，這是他們一起過的第一個新年，美玉自然也準備了禮物，從衣柜里取出一個盒子，里面放著一塊上好的玉佩，還有一條新做好的腰帶。

    李驁將它們收好，二人脫了衣服在床上睡了一會兒，天剛破曉李驁就起身穿衣，將美玉做的腰帶和買的玉佩戴好，他和馮守時今天要去王煥的宅子里請安。

    美玉、紅翹幾人中午才醒來，按照冀州的規(guī)矩，新年應該去寺廟給親人祈福，他們幾個早就商量好一起去京城的寧遠寺祈福，小果架著馬車，幾人到了寧遠寺捐了香火錢，寧遠寺山后種了許多樹，可供香客掛祈福牌，美玉花錢買了祈福牌，分給了小果和紅翹一些，幾個人分開行動。

    美玉挑了一棵足有四人抱的大榕樹，上面已經(jīng)掛了很多祈福牌，她找出炭筆寫下“祈佑清河宋氏闔族平安”掛好，又寫上一個“祈佑浣南陳氏闔族平安”，后面又寫下“紅翹”“綠娥”“夢麗”“梅海光”“李驁”“馮守時”“果立恒”等人的名字。

    一一掛好之后，手中還剩一個木牌。

    她好多天沒有想起他了，可是在這個向天神祈求所有人平安的時候，她的腦海中很輕易地浮現(xiàn)出他為了保護自己渾身是血的樣子。

    寫自己？還是……寫陳鐸？自己自然包含在宋氏一族里，陳鐸自然包含在陳氏一族里。

    似乎寫誰都行，似乎誰都不必寫。

    過了一會兒，紅翹掛完了自己的，來找美玉，只見美玉手中已無木牌，站在樹下不知道在想什么，風將榕樹上的木牌吹得噼啪作響，紅翹雖然穿得很暖和，心中竟有種蕭瑟的感覺，她趕緊走上來拉住美玉的胳膊，“jiejie，你掛完了嗎？”

    “掛完了?！泵烙裥α诵Γ瑑蓚€人挽手離開，風將木牌吹得高高的，木牌上書“陳鐸平安康樂”，掛在同枝的木牌也被吹起，一面書“李驁平安康樂”，微微反轉，另一面書著“宋美玉心想事成”。

    剛才美玉竟是將李驁的木牌摘下，寫上了自己重新掛了上去，一陣寒風吹過，將兩個木牌吹到了一起，掛在樹枝上的紅繩死死糾纏在一起。

    紅翹道：“jiejie都寫誰了？肯定寫大哥二哥還有小果哥了，我猜還寫我了。”

    “是啊，我都寫了，你呢！肯定寫沉大人了吧?！泵烙裥Φ?。

    “寫了，除了你們，我還寫我兩個meimei的名字了?！奔t翹道，美玉好奇問道：“沒有寫你父母嗎？”

    “我那樣的父母不寫也罷?！奔t翹穿著厚重的棉鞋踢了踢面前的雪，“小果哥有時候回浣南，我其實很想讓他給我meimei帶句話，但是我不敢，我怕我父親知道我去哪了，過來抓我?！?/br>
    美玉派了派紅翹的手背，“你放心，我會保護你的?！?/br>
    兩個人正說著，迎頭撞上了系完牌子的小果，除了李府住著這幾個，他還給夢麗和綠娥掛了牌子。

    “他們這幾個人怪不得不用親自去掛牌子，咱們是人人都念著他們。”美玉笑著說。

    小果道：“想必遠在千里之外的親人，也會給東家掛牌的?！?/br>
    這話引起了美玉的思鄉(xiāng)之情，讓她好好憂愁了一陣子。

    浣南掛牌子的時候，已過了初十，朝云寺內(nèi)后山的榕樹上也是被人掛滿了牌子，陳家人一起去了寺內(nèi)掛牌子，陳鐸病了不與之同行，寺內(nèi)對這樣的大戶人家都是有專門養(yǎng)的樹供牌子，與其他普通人家不會摻在一起。

    陳家的人自不必說，老太太等人每一個都著重給美玉掛了一個牌子，祈求他早日歸家，陳鋒和孫露照看著老太太和大夫人，沒有注意陳康，這年匪患太多，陳鋒拘養(yǎng)著陳康，已經(jīng)許久不帶著他出來玩了，這次難得出來，他在寺內(nèi)撒了歡一樣，到處看牌子上的字。

    這本是一種玩樂的舉動，走到一棵掛的滿滿當當?shù)臉淝?，揪住一個木牌一看，本來覺得頗為有趣兒的陳康頓了一下，放下這塊木牌，將另一塊揪住看，愣了一下，又松開，揪住另一塊，就這樣看了十多塊，大顆大顆的眼淚從他眼眶中爭先恐后地流出。

    “爹！娘！奶奶！太奶奶！你們快過來看??！”陳康對著陳家的人大喊道。

    陳鋒一聽就蹙了眉，陳康教養(yǎng)極好，若非遇到什么大事，絕對不會這么對長輩沒規(guī)矩的大呼小叫，他趕緊大步流星地走過去，接過陳康遞過來的木牌一看，微微一怔，陳康忙不迭地將另一塊木牌遞過來。

    陳鋒徹底愣在了原地。

    陳家其他人走過來看了，也是愣在原地。

    這棵四人環(huán)抱的大榕樹上繁茂的樹枝上每一塊掛著的牌子都寫著“祁佑宋美玉平安”，力透木牌的力道，字跡是誰的，再明顯不過。

    那木牌上的墨汁透出一股不正常的黑，似乎是……陳鋒閉了閉眼，誅心刺骨的痛讓他不愿再想下去，他面上不動聲色，怕家里人多想，“原來阿鐸生病是為了寫這些祈福的木牌凍著了?！?/br>
    老太太年紀上來了，控制不住就哭了，陳鋒趕緊給孫露使了使眼色，孫露和大夫人扶著老太太回了房，陳康有些惶惑地看向父親，“爹，我是不是不該讓太奶奶她們看到這些？”

    陳鋒蹲下身給陳康擦了擦眼淚，“你沒有錯，太奶奶難過，是因為你小嬸兒還沒消息。”

    “爹，快半年沒找到小嬸兒了，小嬸兒還活著嗎？”陳康的眸子那樣干凈清澈，隱含著渴求讓他想起了陳鐸，看得陳鋒心里不落忍，他揉了揉陳康被凍得有些涼的臉蛋，“當然活著，我們會把她找回來的?！?/br>
    他說的十分篤定，其實心里已經(jīng)認定美玉早就死了，不然怎么可能一點消息都沒有。

    陳鋒把陳康抱起，朝著內(nèi)室走去，寒風吹過，密密麻麻的木牌撞在一起，響聲發(fā)悶。

    大年初一，本來是辭舊迎新繼往開來的好日子，馮守時和李驁吃了一肚子敲打，悶悶不樂地回了家，要說今年李驁辦的事都很合王煥的心，而且也沒有朝叁暮四另找山頭，王煥心里是滿意的，唯一不滿的就是他的內(nèi)宅。

    他本來想等李驁和宋氏過了熱乎勁兒，再提給李驁找個門當戶對的妻子的事，沒想到宋氏這個女人有點東西，不僅把胭脂鋪開了起來，還把一個丫鬟安插給李驁做義妹，李驁不僅沒告訴自己就收了這個義妹，還大咧咧地請了同僚慶賀。

    眼看著宋氏把自己和李驁越綁越深，王煥也有點不高興了，若是那丫鬟真當了正經(jīng)的李家小姐，日后李驁娶了大家閨秀，這丫鬟肯定偏幫宋氏，所以王煥就借著李驁和馮守時過來拜年的時候敲打了二人一番。

    李驁平日里乖覺得像個人精，若是敲打他自己或是馮守時，他也就忍了，偏是敲打他放在心尖尖上的美玉，當時面色就有些不好看了，偏他為了不讓王煥記恨美玉，只能硬忍著。

    王煥更是人精中的人精，還看不出來李驁硬忍著的模樣？心里更加不高興了，暗自發(fā)誓一定要把這個宋氏從李驁身邊弄走，不然好好的爺倆兒早晚為了這點事反目。

    若是沒來京城前，或是未到京城前，馮守時也就同意王煥了，可是到了京城之后，又相處了這些日子，馮守時已經(jīng)把美玉當成了自己的親人。說實話，自從師父死了之后，李驁帶著他艱難度日，后來即使混上了一官半職，在生活上也是湊活著過。

    他已經(jīng)很久沒有家的感覺了。

    可是美玉來了，把小果也帶來了，還有紅翹。他和小果每天晚上斗嘴，斗著斗著就提到紅翹和沉涵的事，沉涵官大勢強，若是日后娶了紅翹，家里人對她不好怎么辦？他們倆想了一百種解決的辦法。

    他早已把小果當作弟弟，把紅翹當作meimei了！他想美玉和李驁成親，他等著能叫美玉一聲嫂子的那天呢！現(xiàn)在王煥要拆他家，他如何不氣，他的養(yǎng)氣功夫不如李驁好，更是讓王煥一眼看出。

    王煥氣道，這個宋氏真是不能留了，連馮守時的心都收買了！

    兩個人回家之前本來都約好了不露出想法，誰知道到了家之后，一個比一個繃不住，兩人臉黑的活像兩個需要人捋毛的炸毛巨犬。

    美玉等人早接了信，說他們今晚上不回來吃了，都沒給他們留飯，紅翹見馮守時喊餓，就去廚房給他們做湯，美玉給小果使了個眼色，拉著李驁回房，忙問：“出什么事了？臉色這么不好看？”

    小果也拉著馮守時回了房。

    李驁摟住美玉柔軟的腰肢，將臉頰貼在美玉的腹部，小腹的暖一下子讓李驁的臉熱乎起來了。

    “別以為干爹不知道她是什么來頭，當初干爹讓你弄死陳鐸娶了她，你偏不，現(xiàn)在又帶著她私奔，后者可未必比前者有德行。”

    “本朝律法對逃婦極嚴，抓到之后會流放叁千里，到極北苦寒之地做苦工，而且可能還會連累你，干爹勸你多想想?！?/br>
    “她的身份不實，就連沉涵都能查到，若是讓背地里想害你的人知道，你猜猜你們會是什么下場，干爹這些肺腑之言，可都是為了你好啊?！?/br>
    許久沒有過的無力感讓李驁渾身沒勁兒，他不是聽不出王煥的威脅之意，只是他現(xiàn)在還沒有實力抗衡王煥，他閉上眼，自責道自己真是無能的廢物，帶美玉來了京城卻保護不了她。

    美玉見他這么難過，摘了他的紗帽，先讓他躺在貴妃榻上，去梳妝鏡前取了木梳，讓李驁?zhí)稍谧约旱耐壬?，散了他的頭發(fā)，一下一下地給他梳著頭發(fā)。

    她的聲音很柔，帶著幾分嬌俏，“不是說過，不管發(fā)生什么事，都會和我說嗎？現(xiàn)在不作數(shù)啦？”

    李驁睜開緊閉的雙眸，有淚水盈睫，“王煥威脅我離開你，不然就要讓我們好看?！?/br>
    美玉心里一沉，面上只是微微頓了一下，“王公公為何？”

    李驁嗤笑一聲，“他打算用我和親呢。”這個比喻倒也詼諧，美玉翹了翹嘴角，“那我走就是了?！?/br>
    李驁馬上坐起身，直愣愣地看著美玉，剛被淚水泡過的鳳眸，看起來十分可憐見，美玉的心頭馬上一軟，“不是那個意思，我是說我避出去。”她拉住李驁的手，“咱倆還在一塊?！?/br>
    李驁將美玉摟在懷中，“我不要，我就想和你朝夕相見?！?/br>
    美玉在他懷中閉上了眸子。