下人們搬東西的時候，鋪子里的老板和客人閑聊，聲音飄到了站在一旁看著的美玉耳中。

    “聽說了嗎？殺廢太子的就是之前那個小旗李驁。”

    “什么小旗，人家現(xiàn)在已經(jīng)是千戶大人了?！?/br>
    美玉的心一沉，看向老板他們，他們無知無覺，接著閑聊。

    “一年之內(nèi)連升四級，嘖嘖?！?/br>
    “人家有能耐唄，聽說京城來的王公公認(rèn)他當(dāng)干兒子呢?！?/br>
    “和閹豎為伍，早晚死得快。”

    老板笑罵一句，“我看你是嫉妒人家?！?/br>
    美玉拉住正興高采烈裝車的小果，“李驁殺了廢太子？”

    小果心里以為他二人有私，見她剛從外地回來還不知情，面上帶喜地點了點頭。

    美玉有些眩暈，揉了揉額角。

    一行人回了小果的小院子，院子里站著一個身材挺拔的身影，聽見有人回來，放下了拿著嗅的花瓣。小果見來人已經(jīng)興奮地迎了上去，口中喚著：“大哥！”

    李驁回過頭，第一眼看見的不是迎上來的小果，而是站在門口望向這邊的宋美玉。

    她真的很愛穿鵝黃色的襦裙，烏黑的發(fā)挽成婦人發(fā)髻，髻上簪著四枚玉簪簡潔大方，柳眉不畫而翠玉鼻直挺，雙唇緊緊抿起有點堅毅之感。她身后的侍女夢麗看見自己都有異樣表情，她如杏雙眸此時看著自己無波無瀾，仿若生人，李驁心中滋味難言，負(fù)手而立沒有回應(yīng)小果。

    美玉看著院中的男人個子挺拔，身穿靛青色的勁裝，皮革嵌玉的腰帶勾勒出他堅實的腰線，通身殺伐果決的氣度與盛滿花的院子格格不入，他剛開始看見自己時劍眉微挑，鳳眸明顯蕩出一點笑意，看清自己的表情后，那點笑也沒了。想到廢太子竟是李驁殺的，美玉一點都笑不出來。她想，自己與李驁之間就是有緣，恐怕也是孽緣。

    他們就這么旁若無人地對視，小果怯生生地在大哥和美玉之間來回巡脧，就連綠娥也察覺出不對勁兒來了。夢麗趕緊對小果道：“這位官人是誰？”

    小果嘿嘿一笑，“他是我大哥，剛升了千戶，他姓李。”

    夢麗笑道：“原來是李千戶，我家小姐是陳家二少奶奶?！?/br>
    “知道?！崩铗埵栈匾暰€，看向竹篾筐子里的花瓣，他和她總是有過很多糾葛的，她就這么平靜如水地對自己，心頭燥火又起。

    其實立場不同，怎能苛求？但話說回來，她與他本來就應(yīng)該對面不識才對。美玉淡淡垂下眸子，如同蝶翼的睫毛落下團(tuán)團(tuán)陰影。

    過了一會兒，美玉派去找隔壁院子主人的侍衛(wèi)回來了。

    那主人身著華貴看起來并不缺錢，神情倨傲拿鼻孔看人，“就是你們要租我的院子？”

    “是?！眽酐惿锨敖簧妫笆俏壹倚〗阋饽愕脑鹤??！?/br>
    主人看向美玉，哼了一聲，“怎么剛才不說是租給女人？我不租給女人。”

    美玉怒火中燒走到前面，“請問大周可有哪條律法規(guī)定，院子不能租給女人？”

    主人面不改色，“我自己定的規(guī)矩，你管得著嗎？”

    美玉兩頰染上紅霞，正要據(jù)理力爭，李驁施施然從院子里走出，“我租?！?/br>
    那主人一愣，他前幾日正替自己的主子給李驁府上送過禮，因此認(rèn)得李驁，馬上變了臉色，“李千戶，這院子您有用？你用就是了，不必寫什么租約。”

    李驁早把此人忘了，見他認(rèn)得自己，省得費(fèi)事了，下巴往美玉那邊一揚(yáng)，“我給她租?！?/br>
    “這……我老家的規(guī)矩，不能把屋子租給女人，怕被克。”主人聳眉搭眼道。

    “你也可以選擇在被克死之前，先被我弄死?！崩铗埍緛硇那榫筒缓茫F(xiàn)在冷著臉威脅，平淡的眼光中充滿壓迫感。

    這人能親手殺了廢太子，想想就令人悚然，主人咽了咽口水，馬上就同意了簽約。

    見他叁兩句話就把事情解決了，美玉心情復(fù)雜，不明白他剛才為什么還不高興，現(xiàn)在又來幫自己。夢麗和主人去簽約，并讓眾人把制作胭脂的器具往院子里搬。

    李驁回過頭，看著眉尖微蹙的美玉，挑著眉將薄唇勾起，囂張又得意。

    看著李驁的神情，美玉微張了張唇，徹底明白過來，這人是不滿自己剛才對他那么冷淡，現(xiàn)在讓自己有求于他。又不是自己主動求他的，他愿意就愿意，美玉移開視線直接無視。

    宋美玉以前一直很有禮貌的，現(xiàn)在連個謝謝都不說嗎？李驁失落地垂下了眼簾，如同對著主人搖尾乞憐的大狼狗被主人忽視后垂下了尾巴。

    美玉悄悄覷他，其實他也只是朝廷的兵，朝廷讓他做，他還能不做嗎？盡忠職守本是好事。這么想著她的心軟了下來，他們本該不該不欠的，她走到他身旁，叁分生硬、叁分感激，還有四分是不明白他為何非要讓自己“看見”他的混亂，“謝謝?！?/br>
    淡雅的梅香直往鼻端飄，李驁用牙咬了咬腮rou，不自覺地扯出一個歪嘴的笑容。

    美玉一行人將東西安置好后就坐車離開了院子，李驁和小果在屋子里喝酒。

    難得和李驁單獨(dú)兩人在一起，小果小心翼翼地看向李驁，“我東家是你傾心之人吧?！?/br>
    李驁放下酒杯，瞪大眼睛，裝聽不懂，“什么意思？”

    “我是說她是你喜歡的人吧?！毙」o他滿上酒道。

    他應(yīng)該否認(rèn)的，但臉卻不自覺地紅了，一種野望從心底蔓延，什么想要保護(hù)她的名聲不與外人道的這種想法，在真正體會到權(quán)力的力量之后有所轉(zhuǎn)變，“你是怎么看出來的？”

    “東家往東，你的眼神兒就往東；東家往西，你的眼神兒就往西。你沒發(fā)現(xiàn)你老盯著她看嗎？”小果總結(jié)道。

    喝了滿滿一杯酒后，李驁的喉嚨滾動，聲音中充滿了不自信，“你覺得我們般配嗎？”

    “般配，般配?！毙」χf：“郎才女貌般配的很?！崩铗堊旖沁€沒揚(yáng)起，小果又道：“但是你們畢竟是偷情的關(guān)系，你總是這么光明正大地看她不好吧?！?/br>
    “怎么不好了？”李驁不高興。

    “到時候會有閑言碎語攻擊東家的，東家的丈夫說不定會看出來，東家的處境還能好嗎？”小果這種事看多了，早都有了經(jīng)驗，一般相親相愛得意忘形的，很快就會被捉j(luò)ian在床。

    “若是我娶了她，還會有閑言碎語嗎？”李驁說出口自己都是一愣。

    “當(dāng)然，你是男人沒什么，你就是擋在她面前，那些閑言碎語拐著彎都要扎在東家身上?！毙」笍氐馈?/br>
    李驁用胳膊支在桌子上，頭疼地揉了揉太陽xue。

    這幾天，美玉又四處打聽，按照小果的要求，從一個種花的莊子那定了鮮花。她想著夢麗做掌柜，還缺一個會算賬的，再招五個小廝幫小果搬東西制胭脂，按照明妍閣的經(jīng)驗，賣胭脂的姑娘還得找五個。陳鐸建議她找孫露幫忙，先從家生子里挑，這樣用著也安全。

    美玉同孫露一說，孫露非常樂意幫忙，很快就有人過來應(yīng)聘，姑娘居多，來的小廝只有叁個，還是在府里實在不受重視所以想賭一把的。美玉無奈，只得先收下這叁個小廝，又從姑娘們中挑出五個機(jī)靈漂亮的。

    陳鐸從外面給美玉召回來一個賬房，名叫謝林，人長得精神，算盤打得也厲害。

    花顏閣的班底就算是暫時組建成功了。

    定好的瓷盒燒制成功了，在美玉的再叁堅持下瓷廠收了她的錢，美玉知道做生意，一碼歸一碼。

    這日陳鐸跟著陳鋒去看新織的絲綢，陳鐸要了四十匹讓人送到清河宋家，并附信一封希望花顏閣開張時，兩位哥哥可以派人捧捧場，他看得出來美玉還是很在意這兩個哥哥的。

    美玉帶著夢麗等人來了小果的院子，讓小果教小廝們識花做胭脂，讓他教姑娘們每種胭脂的優(yōu)缺點。

    忙活了一天，一行人回了陳府，陳鐸也回來了，在二院的小書房內(nèi)正算著大哥留給自己練手的賬本。

    美玉吃完飯見陳鐸還未回房，去了廚房給他煮了一盅湯，送到了小書房。陳鐸只來得及對著美玉一笑，又低下頭去，單手打算盤打得飛快。

    “先吃點東西吧，要不然餓壞了?！泵烙駥逊诺阶雷右唤堑?。

    恰好賬本最后一頁算完了，他合上賬本朝著美玉伸出手，美玉走過去拉住他的手，被他一把拽到了懷中，梅香撲鼻，他臉上泛紅，微微帶了酒氣，中午明顯喝過酒。

    “好香啊。”他輕嗅美玉的脖頸，美玉感受到他微熱的呼吸，微紅了臉朝后縮了縮身子，被他牢牢摟在懷中，他的眼神略微迷離，柔聲細(xì)語道：“我不想喝湯了，我想吃你?！?/br>
    美玉這才察覺到硬邦邦的利器硌在身下，她羞紅了臉，也不禁懷疑，“你又被人下藥了？”

    “沒有。溫香軟玉抱滿懷，我還不能起心動念了？”陳鐸將唇湊得離美玉很近，美玉覺得心尖兒都泛起了熱氣，蒸到了臉蛋上，她拿過桌上的湯盅，捏起勺子道：“餓了吧，我喂你喝湯吧。”

    湯勺盛起素湯抵在陳鐸的唇邊，他張了嘴讓美玉順利將湯送入唇里，一雙眼只盯著美玉的玉面，他的眼神兒太有侵略性了，讓美玉幾次差點把湯撒了，這碗湯喝得美玉心浮氣躁，喝得陳鐸血脈僨張。

    “想不想嘗嘗自己做的湯？”陳鐸說完，吻住了美玉的唇，他并不伸舌頭，只是不斷輕柔地吸吮著她的唇瓣，漸漸有了纏綿悱惻的味道。

    美玉被吻得手腳發(fā)軟，一雙杏眸如同蒙上水霧，讓陳鐸想起了被露水打濕的杏花。

    陳鐸將美玉攔腰抱起的時候，美玉已經(jīng)在他懷里軟的如同水一般，雙手摟著陳鐸的脖頸，嬌柔地倚在他的胸膛。