陳鐸和美玉在宋家待了十日，才啟程回浣南。美玉和母親依依惜別，陳鐸見美玉心情不好，陪她一起坐了馬車，綠娥和小童坐了押送禮物的馬車。

    “等回了浣南，我讓大嫂多帶你出去玩玩，讓她給你介紹幾個手帕交吧?！标愯I提起此事，想幫美玉移開注意力。

    “不必了，我有自己的朋友，綠娥和夢麗就是我的朋友?！泵烙衩懔χ愯I笑了笑。

    陳鐸拉起美玉的手，“還有我?！?/br>
    美玉一愣，笑容變得真心一些。

    青州隱于鬧市的醫(yī)館門口，坐著一個眉眼俏麗的姑娘，一手吃著香梨，一手拿著陳鐸的信讀著。

    讀到“吾妻甚美，愿情雙好，白頭偕老”，優(yōu)曇笑出了聲，陳二少爺也有今天？她笑瞇瞇收起了信，轉(zhuǎn)頭看見孟云被醫(yī)館的廚娘纏著，要他教自己做菜，臉上的笑一下就消失了。

    孟云撿到優(yōu)曇時，她全身瘦得沒幾兩rou了全是骨頭。為了讓優(yōu)曇吃得好，他特意去學(xué)的廚藝，每天變著花樣給優(yōu)曇做好吃的，終于把優(yōu)曇從小瘦猴養(yǎng)成了如今的大姑娘。

    優(yōu)曇將信收好放在懷里，走到孟云和廚娘旁邊，伸手把他們分開了，“拉拉扯扯的成什么樣子？”她看向廚娘，揚起下巴道：“我爹做菜雖然好吃，但都按照我的口味改過，恐怕教了你，青州的人也吃不慣?！?/br>
    廚娘仿佛聽不懂優(yōu)曇的拒絕，臉上帶著笑，“怎么會吃不慣呢？前幾天孟大哥做菜，我們都覺得好吃?！鳖D了一下，帶著點羞答答道：“就算是以后單給你做，我也應(yīng)該學(xué)?！?/br>
    這話簡直是赤裸裸的表達心意了，優(yōu)曇看向在旁邊訕訕發(fā)笑的孟云，見他一言不發(fā)隱隱也有羞澀之意，一時間怒從心起轉(zhuǎn)過身向外走去，人生地不熟怕她走丟，孟云只得跟在她后面。

    廚娘和旁邊的婢女們湊在一起，以為優(yōu)曇是不愿爹再找后娘生氣了，其中一個婢女道：“嫂子，你也真是的，你家就有叁個女兒了，再找也不能找?guī)畠旱啮姺颍露嗄??！?/br>
    “你懂什么？過幾年女兒都嫁了，還不是我們兩口子過日子，他干凈利索還做的一手好菜，有啥不好的？”

    “好是好，可人家女兒不愿意。”

    “他女兒要真疼她爹，不得給他找個媳婦，扶持到老？”

    不知道為什么，優(yōu)曇感覺前所未有的委屈，強忍著淚水一直往前走，孟云是個駝背只得在身后勉力相跟。

    二人就這樣一前一后，一直走出了青州城，孟云見優(yōu)曇越走越偏，腳步不停，終于忍不住加快步伐，走到她旁邊，拉住了她，“優(yōu)曇，別走了，爹累了。”

    優(yōu)曇停下腳步看向孟云，淚水無聲無息自眼眶滑落。

    孟云又掛起一張訕笑的臉，“都多大了，還吃這種沒影的飛醋。爹是不會另娶的，你放心?！?/br>
    “我放心不下來，即使知道你不會做什么，我還是見不得別的女人在你身邊閑逛?！眱?yōu)曇想起陳鐸的信，一句“愿情雙好”是對未來多美好的期待，她不想這樣無望地等下去了，她的淚停了，盯著孟云的眸子，眼中透出一絲決絕，“我就是會吃醋，因為我喜歡你，我在意你?！?/br>
    孟云如遭雷擊，褶皺的面皮做不出訕笑的表情了，許久才干巴巴地說一句，“我是你爹?！?/br>
    “你只是我的養(yǎng)父！我們沒有血緣！”優(yōu)曇固執(zhí)地看著孟云。

    “可是……我已經(jīng)老了?！泵显票荛_優(yōu)曇的視線，心煩意亂地反駁道。優(yōu)曇聽他沒抓著父女關(guān)系多說，讓她這么多年在心中反復(fù)醞釀的說辭沒了用處，嘴角忍不住狡黠地勾起，她走到孟云旁邊，一雙明眸眼波流轉(zhuǎn)，在他耳邊輕聲道：“我知道你不老?！?/br>
    孟云渾身一顫，回眸看向優(yōu)曇，優(yōu)曇已經(jīng)下定決心，盯著他的眸緩緩道：“老的只是你戴在外面的面皮?！?/br>
    他幾乎是下意識地用手去捏優(yōu)曇的脖頸，剛剛碰到優(yōu)曇的皮膚，他馬上意識到自己干了什么，趕緊將手收了回去。

    優(yōu)曇看的懂他的動作，委屈的不行，眼淚說來就來，控訴道：“你剛才居然想殺我?！蓖笠豢?，隔的不遠正是一條小河，她看著孟云道：“我的命是你給的，既然你要收走，我去死就好，死也不連累你就是了?！闭f著就往河邊跑去，孟云趕緊伸手去攔。

    兩個人從小坡上滾了下去，孟云將優(yōu)曇緊緊摟在懷里，對自己剛才的舉動后悔極了，優(yōu)曇從小到大犯了錯自己都不舍得動她一下子，剛才實在是多年的恐懼成真，下意識除掉有威脅的人。

    優(yōu)曇倚在孟云懷中，聽著他的心跳聲，她喃喃道：“我還知道你的駝背是假的，里面其實是沙子?！?/br>
    孟云嘆了口氣，“你是什么時候知道的？”

    “在我很小的時候就知道了。”優(yōu)曇揚起頭，眸子里含淚看著孟云，“我說過我喜歡的另有其人，那個人就是你。你不相信嗎？”

    孟云沉默了。

    “不信的話，你摸摸我的心?！眱?yōu)曇握住孟云的手放在自己胸口，那是貼近心跳的地方，孟云如同被燙了一般，想要收回手，卻被優(yōu)曇死死摁住。

    孟云微微張嘴，心里一陣冷一陣熱，他不知歡喜為好，還是悲哀為好，糾結(jié)成了一團亂麻拆解不開。凝視著優(yōu)曇認真的水眸，許久他才緩緩道：“優(yōu)曇，你是……什么時候起這種心思的？”

    “從我被你救起開始?！眱?yōu)曇剛說完，孟云就抽回了手，不知道是歡喜多還是失望多，如果是見過他本來的臉之后動心起念還能說是年少慕艾，他一開始戴著的那張臉已經(jīng)夠老了，他避開優(yōu)曇的目光，“你只是混淆了感情，對父親的感情和對情人的感情?！?/br>
    優(yōu)曇伸手捧起孟云的臉，在他還沒反應(yīng)過來的時候，已經(jīng)吻了過去，他的臉上戴著人皮面具，可是唇卻是真的嘴唇。

    那蜻蜓點水的一吻讓他腦海中猶如煙花綻放，優(yōu)曇退下去了，他還怔怔地看著優(yōu)曇，優(yōu)曇臉上泛紅，“我只知道我愛你，我想要親你、抱你，還有……”頓了一下，她紅著耳朵吐出兩個字：“睡你。”

    孟云腦中轟鳴，嘩地站起身，一言不發(fā)地往回走，人皮面具下的臉已經(jīng)紅透了。

    優(yōu)曇見他惱了，連忙跟在他身后，二人就這么一前一后回了青州城。

    美玉和陳鐸回到陳家天色已晚，先見過長輩們，將宋家的禮物一一送到，一時間其樂融融。

    陳鐸被陳鋒叫去書房商量事宜，美玉回了二院，恰好夢麗已經(jīng)回了府，忙問她這段時間過得如何了。

    夢麗坐在貴妃榻上和美玉說起這段時間的事，雖然只在綢緞鋪學(xué)了短短十天，但確實見識了不少東西，夢麗聰明好學(xué)，加上管事不敢藏私，做生意的模樣倒是學(xué)了個五六分。

    “那個小果……”夢麗興高采烈開講，美玉點了點她的鼻子，“怎么這么叫人家?！?/br>
    夢麗抿嘴一笑，“他讓我這么叫的，說他認識的人都這么叫他。”

    綠娥在旁邊聽得津津有味，拉著夢麗的手讓她快說。

    夢麗接著道：“那個小果在我這支了二百兩銀子，我前天去看他，他就憑著自己做出了好多胭脂，裝在小盒里的話至少有五百盒，而且品類不同。我上次和他提了小姐用的里面有梅香，他就自己琢磨，真的做出了幾盒帶香的，雖然不如小姐用的，但是很厲害。”

    美玉喜上眉梢，沒想到自己撿了寶了。

    “廢太子竟然死了？”陳鐸站在書房里面沉如水。

    “看來此事還未傳到清河。逼殺他的人讓人意想不到，是前陣子弄掉自己上司的李驁，他現(xiàn)在已經(jīng)升了千戶了，而且不占浣南衛(wèi)所的名額?！标愪h面上的笑意味深長，“也就是說他要日后是要進京的?！?/br>
    “本來以為他要惹人排擠了，誰能想到峰回路轉(zhuǎn)竟有此機遇，算是好人有好報了。”陳鐸淡淡一笑。

    “他認了王煥王公公做干爹?！标愪h道。

    陳鐸愣了一下，眉毛微蹙，“大好男兒，為何？”

    “人各有志。”陳鋒感嘆道：“若是有朝一日，王煥公公說讓我認他做干爹，給我陳家皇商的名額。說不定我也認了?！?/br>
    陳鐸無奈一笑。

    回了房后和美玉說了廢太子已死，美玉只覺手指發(fā)涼，神思恍惚。他還會在四年后登基迎娶海光為皇后，怎么會現(xiàn)在就死了呢？她既為廢太子悲傷，也為海光的未來感到擔憂。

    陳鐸見美玉如此難過，拉著她的手安慰道：“人死不能復(fù)生，只能如此了?！鞭D(zhuǎn)移話題道：“明日我們?nèi)ゴ蓮S看看，定制胭脂盒怎么樣？”

    美玉紅著眼點了點頭，她還以為廢太子會救海光于水火，從此成就良緣，現(xiàn)在怎么辦？海光還和王知府那個老頭子有婚約在身。眼下她什么都做不了，只能把她們一起的胭脂鋪做好，爭取給海光多一些籌碼。

    次日一早，二人用過飯就去了陳氏瓷廠，說清要求后，管事的拿著一些樣品過來給美玉挑選，美玉挑選了大小適中的樣品，陳鐸問美玉想好名字沒有，美玉道：“就叫花顏閣吧?！?/br>
    美玉挑了工藝最好的釉中彩，想著到時候能把花顏閣叁個字以及胭脂用的花繪在上面。

    去完瓷廠，陳鐸去了綢緞鋪，夢麗和綠娥陪著美玉去了小果的院子，院子不大曬滿了用竹筐盛的各種花瓣。

    李驁最近升職，小果人逢喜事精神爽，看見美玉回來了更是高興，領(lǐng)著她到自己存儲胭脂的地方，只見那些胭脂都被盛在布滿冰塊的偌大木桶里，確實份量夠多，真不知道他怎么辦到的。

    美玉告訴他，等瓷盒制出來，就能裝上了。

    小果問美玉：“老板，我能不能再申請一筆錢買裝置，光靠我手工做，真的又累又難。”

    “當然可以?！泵烙袼焱猓恍腥说搅诵」f的店里，原來東西早就做好了，單等美玉付錢了，她倒也沒計較這些，爽快地付了錢。要找人搬的時候，小果摸了摸頭道：“我現(xiàn)在地方?jīng)]有這么大，放不下這些東西?！?/br>
    綠娥蹙眉問：“你剛才怎么不說？”小果訕訕一笑。

    夢麗想了想，道：“你旁邊的院子不是沒人嗎？不如租下來先放著用，等到店里收拾出來，再一起搬過去。”

    小果笑道：“是這個理兒?！?/br>
    綠娥看著小果，只覺得這人不真誠，剛才見到胭脂的敬佩感消失得無影無蹤。