次日，機巧閣門庭若市，眾人都圍著貼在門口的招聘告示看，條件只有一個，將幻球在半柱香的時間里旋轉(zhuǎn)至六面同色，然后將其拆開，取出里頭的南海珍珠。

    莫熙微微一笑，正好進去一探究竟。

    機巧閣的并無招牌，門口只立著一個木頭做成的小型滑滑梯，底下放著一只木頭的刺猬，第一次來的人無需扣門，只要把刺猬放到滑滑梯上頭，它自然會卡塔卡塔一步步沿著坡度往下走，通常走到一半，便會繃緊身上的線，帶動門上的鈴鐺，伙計聽見了自會出來迎接。如果是熟客便可憑著牌號直接進。牌號是根據(jù)每位客人的先來后到發(fā)的，只按人頭算，不按件計。

    莫熙表明自己是來應聘的。因是個年輕姑娘，伙計不免上下多打量了她幾眼，倒是很快將她迎了進去。

    將她安置在偏廳的廂房，伙計讓她稍待片刻便退了出去。

    這是一間陳設十分普通的客廳，只是油燈做成蓮花盞，從天花板倒吊下來，倒也別致有趣。桌上放的酒壺帶雙孔，卻是江湖上常用的九曲鴛鴦壺。

    片刻伙計便帶了一只蓋紅綢的托盤來，小心放到她面前，道：“姑娘若是解了可到前頭領賞。”

    顯然伙計認為她一個姑娘家不能在此靠手藝謀生，只是他們開門做生意不好說她搗亂，仍舊按規(guī)矩招呼。

    莫熙掀開紅布，倒是有些詫異，這在現(xiàn)代叫五階魔方，她以前倒是玩得精熟精熟的，便拿起來擺弄。只是她不欲出這個風頭，到了最后五步的時候反罷了手，仍舊放回托盤。

    出來的時候莫熙走錯了方向，直往走廊深處去了，才走到一半便被伙計攔下，殷勤引路回到前廳。她隨意畫了一幅七巧板的草圖，讓用木頭定制了，跟掌柜的討價還價半天，才答應最快三日后可取。

    掌柜的是個胖胖的中年人，長得像個豆沙包，便是芝麻綠豆的生意也能笑成一尊彌勒佛樣兒，連連稱謝。這個機巧閣倒是有趣，從伙計到掌柜，竟都是一分武功也無，雖是生意人，多余的話卻一句也不說。

    領了一塊刻著一千一百零一的木牌，從里頭出來。

    路過和風面館的時候看到一個滿身污跡大約六七歲的小乞丐被伙計推搡著出來。莫熙想到剛來這里時四歲的自己，便讓小乞丐在外頭等著。那小乞丐聽了眼睛一亮，他身上雖臟，但一雙眼睛澄澈無垢，吞了吞口水，使勁點點頭，一笑兩個梨渦，一深一淺，卻原來是個長相清秀的女孩子。莫熙對她倒生出兩分憐惜。和風專賣川味小吃，以擔擔面最出名，該面色澤紅亮，冬菜、麻醬濃香，麻辣酸味突出，鮮而不膩，辣而不燥。莫熙自己卻不喜辣，點了一碗擔擔面，特地讓伙計多加了湯頭和臊子rou，付了錢，吩咐小二端出來給那小乞兒吃。自己仍是往分堂去。

    風組的確切消息，唐四少在金陵。莫熙不禁暗道好險，不管那天秦淮河上碰到的是不是他，也不論對方是不是試探，自己總算是有驚無險，沒露出馬腳。

    三日后。

    莫熙交了木牌仍舊被帶至偏廳等候。不一會，伙計捧了一個托盤，仍是蓋著紅綢，想來是這里的規(guī)矩，不讓往來的人看到顧客定制的物件。

    七巧板做得很精致，用的是一般的黃楊木，拋光打磨得水滑，手感不錯。外頭是同樣是黃楊木的盒子，上頭用柳體刻了“七巧”二字。莫熙將七巧板取出來，隨意拼了一個七字，又打亂拼了一個成一只狗，便滿意地裝回盒子。

    正要出去，不想伙計說掌柜的有請。

    莫熙欣然前往。

    彌勒佛越發(fā)笑得眼都沒了，先倒上一杯茶，這九轉(zhuǎn)鴛鴦壺出來的茶莫熙哪敢喝，只裝模做樣用袖子掩了，虛晃一槍。

    這次他倒是話挺多，拐著彎地打聽這七巧板的來歷。

    “不瞞姑娘說，先前接了您的圖，小的就琢磨著這玩意兒的意思。不想?yún)s是能給孩子玩兒的。您看能不能讓我們這兒也做這個賣，您以后來做的物件兒全都對折，這次的就當小的先孝敬您的?！闭f著便把二兩銀子的定金奉上。

    果然是無利不起早。

    莫熙也不含糊，一口咬死只收取工本費才能答應。這下彌勒佛變苦瓜臉。

    “姑奶奶，您行行好，咱們這是小本買賣，可不賺您幾個錢?！?/br>
    “掌柜的，聽說你們這兒正招師傅呢？可見是生意太紅火，忙不過來，就這您還跟我哭窮?！?/br>
    “不瞞姑娘您說，我們這兒上個月剛好兩個老師傅回鄉(xiāng)了，正缺人手呢。這一時半會又找不著人補上，我可是急得上火呢?！闭f著還真浮上一腦門子的汗。莫熙深以為奇，這人的汗腺也能配合演戲不成？

    這一來二去倒也熟了，掌柜的口風緊是緊，卻也肯說兩句實在話。

    “您這兒其實我不敢來。聽說前兩天有一個小哥，怪可憐的，才出了這鋪子就給弄死了?！边@謠言傳到今天，已經(jīng)n個版本了，莫熙撿了個最不血腥的說法。

    “姑娘誒，這事兒不賴我們。他是出了鋪子才出的事兒。咱們這可從沒出過事兒?！?/br>
    莫熙又拐彎抹角地打探，這掌柜的滑溜得很，嘴跟蚌殼一樣緊巴。

    莫熙不敢太落痕跡，也不狠問。

    不管怎么說，還是不虛此行。莫熙心下滿意，暗自思量著唐四的事兒。