現(xiàn)在是二年半以后的四月中旬。這一年春天來(lái)得比往年早。就在這個(gè)時(shí)候在布登勃洛克家里充溢著愉快的氣氛，令老約翰布登勃洛克高興得不時(shí)吟唱，他的兒子也樂(lè)得喜笑顏開(kāi)，因?yàn)樗麄兗依飫倓偘l(fā)生了一件事。

    星期日早晨九點(diǎn)鐘左右，參議坐在早餐室的一張棕色大寫(xiě)字臺(tái)前邊。這張寫(xiě)字臺(tái)擺在窗戶(hù)前邊，圓拱形的桌蓋借助一個(gè)非常靈巧的機(jī)關(guān)已經(jīng)推進(jìn)桌心去。他面前擺著一個(gè)厚厚的鼓騰騰地裝滿(mǎn)了文件的皮包。然而他拿出來(lái)的卻不是什么文件，而是一本金邊封面燙著花紋的記事簿。只見(jiàn)他專(zhuān)心一志地俯在上面，正用他那纖細(xì)、秀麗的筆體振筆疾書(shū)。除了偶爾把他的鵝翎筆向沉重的墨水瓶里浸一浸外，他幾乎一刻也不停歇。

    春風(fēng)從花園里挾裹著一股新鮮溫柔的香氣吹進(jìn)屋里，不時(shí)地把窗簾沒(méi)有聲息地輕輕地吹拂起一點(diǎn)來(lái)?；▓@里的蓓蕾正浴在溫煦的陽(yáng)光里，兩只小鳥(niǎo)正無(wú)所忌憚地一問(wèn)一答地啁啁叫著。炫人眼目地日光照射在早餐桌上的雪白的臺(tái)布上，也照射在古老的瓷器的金邊上通向臥室的門(mén)沒(méi)有關(guān)，可以聽(tīng)到約翰布登勃洛克正在低聲哼唱一支滑稽的老調(diào)子：

    這個(gè)人兒，老實(shí)能干，殷勤和藹，討人喜歡；他不僅會(huì)煮湯也會(huì)搖搖籃，只是渾身橙子味，又苦又酸！

    他正坐在床邊，用一只手均勻地?fù)u動(dòng)著一張小搖籃。小搖籃懸著綠緞子床帷，擺在參議夫人掛著帳幕的大床旁邊。她和她的丈夫?yàn)榱耸蛊腿松倥芤恍┞?，暫時(shí)搬到這里來(lái)住，讓老夫婦倆睡在中層樓的第三間屋子里。安冬內(nèi)特太太穿著她的條紋上衣，上面還系了一條圍裙，一頂綢帽戴在她濃密鬈曲的白發(fā)上。她正在后邊堆著各種法蘭絨和麻布衣料。

    參議全神貫注工作著，幾乎一眼也不向隔壁的屋子里望。他的臉上浮現(xiàn)著一副嚴(yán)肅的、由于虔誠(chéng)而近于痛苦的神情。他的下巴略微往下垂著，嘴微微地張著，眼睛不時(shí)為淚水所遮擋。他寫(xiě)道：

    “在今天，一八三八年四月十四日，我的愛(ài)妻伊麗莎白夫人（母姓克羅格），在清晨六時(shí)，上帝恩佑，平安地生了一個(gè)女孩。這個(gè)女孩在舉行洗禮后將命名為克拉拉，是上帝這樣仁慈地保佑了她，因?yàn)楦鶕?jù)格拉包夫醫(yī)生的診斷，產(chǎn)婦臨產(chǎn)以前的種種征象都不很好，痛苦也比較大，產(chǎn)期也有些過(guò)早。啊，你諸神的主宰啊，只有你能這樣在一切苦難危險(xiǎn)中幫助我們，教給我正確地認(rèn)識(shí)你的意旨，遵從你的意旨和誡條！啊，主啊，引導(dǎo)我們，指點(diǎn)我們大家吧，只要我們一天活在世上”他繼續(xù)熟練順暢地寫(xiě)下去，這里那里他按照商人的習(xí)慣寫(xiě)了一個(gè)花體字。他不斷的和上帝交談。在兩頁(yè)之后他這樣寫(xiě)道：

    “我寫(xiě)了一份一百五十泰勒的保險(xiǎn)書(shū)，給我剛出世的幼女。主啊，你領(lǐng)導(dǎo)著她走上你的正路吧，懇求你賜給她一顆純潔的心，讓她將來(lái)有一天也能進(jìn)入那極樂(lè)的天堂里。我們清楚地知道，使一個(gè)人以?xún)?nèi)心深處堅(jiān)信仁慈的耶穌為了他而發(fā)出全部的愛(ài)，這是一件多么不容易的事，因?yàn)槲覀兡谴嗳醯摹⑹浪椎男撵`’三頁(yè)以后，參議寫(xiě)了“阿門(mén)”兩個(gè)字，但是他的筆并沒(méi)有就此擱下，它帶著輕輕的沙沙聲又寫(xiě)了許多頁(yè)。它寫(xiě)到那能使疲憊的旅人恢復(fù)辛勞的甘美的泉水，寫(xiě)到崎嶇的小路和康莊大道以及上帝的光榮，寫(xiě)到救世主的血殷殷的傷口。我們不想隱瞞，參議有時(shí)寫(xiě)到一個(gè)段落的時(shí)候，確實(shí)也感到已經(jīng)無(wú)法再寫(xiě)了，這時(shí)他很想擱下筆去探望他的妻子，或者到辦公室去?？墒沁@怎么成呢！別忘了，這是在跟他的創(chuàng)世主、他的救主在談話(huà)啊，怎么能這么快就厭倦了呢？現(xiàn)在就停筆，等于竊奪了獻(xiàn)給主的祭品！不成，僅僅為了懲戒這種不虔誠(chéng)的欲念，他就又從圣經(jīng)

    里摘引了更長(zhǎng)的篇章，他為他的雙親祈福，為他的妻子、孩子和自己祈禱，同時(shí)也沒(méi)忘了為他的哥哥高特霍爾德祈禱最后，他摘引了一句圣經(jīng)里的格言做為結(jié)尾，寫(xiě)了三個(gè)“阿門(mén)”這才把沙子撒在本子上，倒靠在椅背上，長(zhǎng)嘆了一口氣。

    他翹著二郎腿，慢慢地往回翻著這本子，又不時(shí)停下來(lái)讀一段紀(jì)事，或者一段沉思的紀(jì)錄，這些記載都是他親手寫(xiě)下來(lái)的。每次讀完后，他心里就再一次為了充滿(mǎn)對(duì)上帝的感激而喜悅起來(lái)，因?yàn)闊o(wú)論他處在什么危險(xiǎn)中上帝總是使它化險(xiǎn)為夷。一次他出天花，生命垂危，所有的人都認(rèn)為他生命已經(jīng)無(wú)望，可是他還是活過(guò)來(lái)了。又有一次，還是在他的童年時(shí)期，他去看人家籌備婚禮。這家人正在釀啤酒（當(dāng)時(shí)還習(xí)慣在自己家里釀酒），一只巨大的釀酒的木桶擺在大門(mén)前邊。不知道怎么回事，這只大桶翻了過(guò)來(lái)，匡朗一聲巨響扣在這孩子頭上。那聲音驚動(dòng)了左鄰右舍，六個(gè)人費(fèi)了很大力氣才把桶豎起來(lái)。他的頭被木桶磕碰得稀爛，鮮血順著胳臂腿一個(gè)勁地往地下淌。他被人們抬進(jìn)一家鋪?zhàn)永?，因?yàn)樗乜谶€有一口氣，所以還是派人去請(qǐng)來(lái)醫(yī)生和外科醫(yī)生來(lái)醫(yī)治他?？墒谴蠹叶紕袼赣H聽(tīng)天由命，這孩子傷的太重，看來(lái)是沒(méi)有什么指望了可是結(jié)果怎么樣呢？萬(wàn)能的上帝又使他痊愈了！當(dāng)這件兒時(shí)的慘劇在參議的腦子里再重演了一遍以后，他又拿起筆來(lái)，在他的最后一個(gè)“阿門(mén)”后邊添上了一句話(huà)：“啊，主啊，我要一生一世地贊美你！”

    還有一次，當(dāng)他還很年輕的時(shí)候，在去貝爾根的途中，上帝拯救了險(xiǎn)遭滅頂之災(zāi)的他。關(guān)于這件事簿子里這樣記載著：“駛行北海的貨船進(jìn)港以后，每次碰到漲潮的時(shí)候，總是要費(fèi)很大力氣才能從堵塞的小艇中間穿過(guò)才能靠攏我們的碼頭。那一次我正腳踏著船邊的槳架，脊背靠著一只小救生艇，努力往碼頭那邊駕駛這條平底船。突然我蹬著的那個(gè)橡木槳架斷了，我一個(gè)倒栽蔥猛地跌進(jìn)水里。我從水里伸出頭，近處卻沒(méi)有人夠得著我，也就無(wú)法把我拉上來(lái)；等我第二次浮到水面上來(lái)的時(shí)候，平底船正從我頭上面駛過(guò)去。船上的很多人想救我，但是他們必須首先把小艇和平底船支開(kāi)，否則這兩條船會(huì)壓到我的頭上。如果不是這條航線(xiàn)上的另一只小艇的纜繩此時(shí)自己繃斷了，他們就算把船支開(kāi)也許是徒勞無(wú)益了。只因?yàn)槟菞l小艇的纜繩斷了，小艇飄蕩開(kāi)去，我才能夠露到空處來(lái)。雖然我再也沒(méi)有力量浮出水面，但是人們看到了我的頭發(fā)，船上的人都俯在甲板上，使勁探著身子打撈我。一個(gè)俯在船首的人終于揪住了我的頭發(fā)，我也趁勢(shì)抓住他的胳臂。這一來(lái)他自己也立身不穩(wěn)，所以這個(gè)人就扯直了喉嚨大喊大叫起來(lái)，直到別人聽(tīng)見(jiàn)，急忙跑過(guò)來(lái)按住他的腰，牢牢地抓住他。我拼命拉住他不放，急得他直咬我的胳臂。我就是這樣被拖出水來(lái)”下面是一段很長(zhǎng)的表示感謝的祈禱文，參議心潮起伏地把它讀完了。

    他在另一處寫(xiě)道：“我還有無(wú)數(shù)事例可用來(lái)抒發(fā)我的感情，只是”參議越過(guò)了這一段，翻到他新婚燕爾和初作父親的一段日子，開(kāi)始從這里那里摘念一段。說(shuō)實(shí)話(huà)，他的婚姻并不是那種自由戀愛(ài)的結(jié)合。他父親拍了拍他的肩膀，讓他留意這位少女，她是豪富的克羅格家的女兒，她會(huì)給公司帶來(lái)一筆可觀的陪嫁費(fèi)。他非常高興的接受了這個(gè)建議，從那時(shí)起便一直尊敬他的夫人，認(rèn)為上帝給他安排好的終身伴侶就是她他父親第二次結(jié)婚畢竟也是這種情形。

    這個(gè)人兒，老實(shí)能干，殷勤和藹，討人喜歡臥室里父親正在低聲哼唱。他對(duì)這些古老的記錄和簿子并沒(méi)有什么興趣。他的兩條腿牢牢地站在現(xiàn)代，不太關(guān)心這一家人過(guò)去的歷史，雖然從前有一段日子他也曾經(jīng)常在這本厚大的金邊簿子里用他那花體字記載些什么，主要是記載他的第一次婚姻。

    參議把父親記載的這一部分打開(kāi)，這些紙比起他自己記錄的那些紙顯得粗糙些，也堅(jiān)實(shí)些，而且已經(jīng)發(fā)黃了是的，約翰布登勃洛克一定是愛(ài)著一個(gè)布來(lái)梅商人的女兒的，他的第一個(gè)妻子。他和她共同度過(guò)的那一年短促的時(shí)光仿佛是他一生中最美的日子了?！拔乙簧凶钭钚腋５囊荒?，”他這樣寫(xiě)道，這句話(huà)下面還劃著一條水波線(xiàn)，很明顯他并不在乎安冬內(nèi)特太太看到這句話(huà)高特霍爾德的出生使約色芬喪了命關(guān)于這件事，在這些粗糙的紙上記錄著一些奇怪的記載。約翰布登勃洛克好像從不隱瞞他對(duì)這個(gè)新出世的孩子的痛恨，從這孩子在娘肚子橫踢豎打給母親帶來(lái)無(wú)以復(fù)加的痛苦那一時(shí)刻開(kāi)始，直到他活潑健康地來(lái)到人間而約色芬的沒(méi)有血色的臉卻埋在枕頭里與這個(gè)世界永別了，他從來(lái)沒(méi)有饒恕過(guò)這個(gè)莽撞的闖到生活里來(lái)的孩子的殺母之罪。然而高特霍爾德卻渾渾噩噩結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一天一天的成長(zhǎng)起來(lái)參議不了解父親這種心理。他認(rèn)為“作母親的雖然死了，卻已經(jīng)盡了一個(gè)婦人的最主要責(zé)任，如果是我，我就把對(duì)她的愛(ài)情全部轉(zhuǎn)移到她賦予了生命的小東西身上，”他想道。然而父親卻認(rèn)為長(zhǎng)子是自己幸福的無(wú)情的終結(jié)者。過(guò)了些時(shí)候他又和安冬內(nèi)特杜商結(jié)了婚，她是一家有錢(qián)有地位的漢堡人家的女兒，他們倆互敬互愛(ài)地過(guò)活參議隨手翻閱著這本簿子。他在最后讀到關(guān)于自己的子女的記載，克利斯蒂安風(fēng)痘痊愈，湯姆出麻疹、安冬妮害黃疸病。他讀到他幾次外出旅行，到巴黎，到瑞士，到馬利安巴特；最后一個(gè)地方是和他的妻子一起去的。在最前面幾張斑駁破損的類(lèi)似羊皮箋的書(shū)頁(yè)上，有他的祖父老約翰布登勃洛克的墨水已經(jīng)有些褪色的花字體筆跡。這些紀(jì)錄開(kāi)始寫(xiě)的是這家人的家譜，這是一個(gè)年代悠久的家族。十六世紀(jì)末葉他們知道的第一位布登勃洛克曾居住在巴爾西姆，這個(gè)人的兒子當(dāng)過(guò)格拉包市的參議員。另外一個(gè)非常富裕的（這幾個(gè)字下面劃了線(xiàn)）以裁縫為職業(yè)的布登勃洛克在羅斯托克成家立業(yè)，生了一大堆孩子，有夭逝的，有活下來(lái)的。還有一位在羅斯托克作商人的也叫約翰。

    他的名子叫約翰。最后，又過(guò)了無(wú)數(shù)年代，參議的祖父終于移居這里并創(chuàng)立了這家大糧號(hào)。這位祖先的事跡已經(jīng)歷歷可考了：他什么時(shí)候害過(guò)真性天花，什么時(shí)候出過(guò)紫斑；什么時(shí)候從第三層樓板上摔到烘谷爐上，雖然他很可能死于非命，可是卻從九死一生里活了過(guò)來(lái)；什么時(shí)候他害熱病，燒得腦筋昏亂所有這一切都巨細(xì)無(wú)遺地記載了下來(lái)。這位老祖宗子孫后代寫(xiě)下許多箴言誡訓(xùn)。其中有一句用粗大的黑字體描寫(xiě)的，畫(huà)著框，顯得格外醒目：“我的孩子，勿作有愧于良心之事，白天精心于事務(wù)，俾夜間能坦然就寢?！贝送馑终佌亣诟?，他要傳給他的長(zhǎng)子一本威丁堡出版的老圣經(jīng)，而且以后也應(yīng)該世世代代由長(zhǎng)子繼承布登勃洛克參議為了把其他的文件拿出來(lái)挑著看，把那只皮制的文件夾拉近了一些，這里面有懷念著游子的母親寫(xiě)給遠(yuǎn)在異鄉(xiāng)的兒子的信，由于年代湮遠(yuǎn)，這些發(fā)黃的信紙都已碎裂，信紙上還有收信人的批注：“接奉來(lái)諭，敬悉一切”其中有漢薩自由市頒發(fā)、蓋著印章、畫(huà)著紋章的市民證書(shū)，印信保險(xiǎn)單，祝賀詩(shī)，以及別人請(qǐng)求布登勃洛克家哪個(gè)人作教父的信件。這里面有兒子從阿姆斯特丹或者斯德哥爾摩寫(xiě)給父親和股東的充滿(mǎn)人情意味的商業(yè)函件，信里面一方面提供了麥價(jià)穩(wěn)定的令人欣慰消息，同時(shí)也提出了迫切的探問(wèn)妻兒平安的請(qǐng)求。這里面有參議記載他游歷英國(guó)和布拉班特時(shí)的一本日記，在日記本的封面上有一張愛(ài)丁堡宮堡和草料市場(chǎng)的銅版畫(huà)。其中還有高特霍爾德寫(xiě)給父親的令人煩惱的函件和讓雅克霍甫斯臺(tái)德的祝賀詩(shī)愉快的結(jié)尾一陣悅耳、急促的鐘聲從寫(xiě)字臺(tái)上面的一張畫(huà)上發(fā)出來(lái)。這張色彩暗淡的油畫(huà)畫(huà)的是一個(gè)古老的市場(chǎng)和一座教堂，但是教堂頂上安著一架真正的小鐘。這時(shí)它用那清脆的聲音敲了十下。參議小心翼翼地把裝文件的皮夾保藏在寫(xiě)字臺(tái)的一個(gè)暗屜里，接著向臥室走去。

    在四壁掛著深色大花布帷的臥室里，產(chǎn)婦床褥上的高大帳幔也是用同樣的料子作成的?？諝饫镢邚浡环N隨著憂(yōu)懼痛苦過(guò)后而來(lái)的寧?kù)o休憩的氣氛，爐火把屋內(nèi)的空氣烤得暖洋洋的，散發(fā)著香水和藥物的混合氣體。屋內(nèi)只有從緊閉著的窗帷后透過(guò)來(lái)朦朧的光線(xiàn)。

    正并排站在搖籃旁邊兩位老人，俯身端詳在酣睡中的嬰兒。參議夫人一頭紅發(fā)梳得齊齊整整，穿著一件精美的繡花短衫。她有些蒼白的臉上帶著幸福的笑容。她把一只秀美的手向走過(guò)來(lái)的丈夫伸去時(shí)腕上的金手鐲發(fā)出輕微的敲擊聲。她伸手時(shí)出于習(xí)慣地把手心向外一擺，增加了她動(dòng)作的親切感“你覺(jué)的身體怎么樣？”

    “非常好，我感覺(jué)非常好，親愛(ài)的讓?zhuān)　?/br>
    握著她的手，他走近了一點(diǎn)，在兩位老人的對(duì)面，俯身觀察著嬰兒。可以聽(tīng)到嬰兒的急速的呼吸聲，有一分鐘，他吸著那嬰兒呼出的溫暖的、含著奶香的氣息，在心中有說(shuō)不出的感動(dòng)。“上帝祝福你，”他一面說(shuō)著，一面吻了吻這小生命的前額。他看到嬰兒的黃黃的皺癟的小手指簡(jiǎn)直瘦得和雞爪子一模一樣。

    “她吃得可真不少，”安冬內(nèi)特太太說(shuō)“看，眼看著她在長(zhǎng)個(gè)子”

    “我覺(jué)得，她準(zhǔn)像內(nèi)特，你們信不信？”約翰布登勃洛克今天因?yàn)樾腋?、驕傲而紅光滿(mǎn)面“真沒(méi)見(jiàn)過(guò)眼睛這樣漆黑晶亮的”

    老太太不愿意承認(rèn)這一些。“哪兒有這么小就看得出像誰(shuí)來(lái)的你準(zhǔn)備去教堂嗎，讓?zhuān)俊?/br>
    “是呀，已經(jīng)十點(diǎn)了到時(shí)候了，我在等著孩子們”

    話(huà)音未落，就聽(tīng)見(jiàn)孩子們走了過(guò)來(lái)。有他們?cè)跇翘萆蟻y嘈嘈地吵嚷聲，有克羅蒂爾德正在叫他們安靜的噓氣聲；孩子們就走進(jìn)屋子來(lái)，他們都已穿好皮大衣，因?yàn)樵谑ガ斃烫美镞@時(shí)和寒冬一樣寒冷，他們走路的時(shí)候一個(gè)個(gè)都躡手躡腳，毫無(wú)聲息，這是因?yàn)?，第一，他們怕把小meimei吵醒，第二，不應(yīng)該在作禮拜之前心神浮躁。他們的臉龐都由于興奮而紅通通的。今天是多么重要的節(jié)日?。←X鳥(niǎo)一定是一只力量很大的雞鳥(niǎo)，不但帶來(lái)許多好東西還送來(lái)一個(gè)小meimei：一個(gè)海豹皮的書(shū)包給托馬斯，一個(gè)有真頭發(fā)的大洋娃娃給安冬妮，多么奇妙的洋娃娃！克羅蒂爾達(dá)則得到一本五彩的圖畫(huà)書(shū)，雖然她卻只是懷著感謝的心情悄無(wú)聲息擺弄她的糖果袋，這袋糖果也是她的一件禮物，送給克利斯蒂安的是一整臺(tái)傀儡戲，有蘇丹王，有魔鬼，有死神他們吻完母親后，得到允許向綠緞子帳子后面小心地望了一眼。這時(shí)父親已經(jīng)把贊美詩(shī)拿到手里，并且披上了斗篷，于是孩子們默默地規(guī)規(guī)矩矩地隨著父親一道向教堂走去。這時(shí)在他們身后響起了刺耳的哭聲，小家伙剛剛從睡眠里醒過(guò)來(lái)