“署里所有同人會(huì)傾全力搜查，夫人請(qǐng)暫候我們的報(bào)告。”

    從他的語氣能夠隱約聽出他只想早點(diǎn)結(jié)束談話。美佐也很清楚再繼續(xù)說下去滿腔憤懣就要爆發(fā)，便早早掛了電話。

    即使如此，對(duì)警方的不信任與不滿還是在心中翻騰了好一陣子?！胺凑€不是趁著公務(wù)的空當(dāng)窩在情婦家里?！辈糠终{(diào)查員的這番揶揄也傳進(jìn)了美佐耳里。

    情婦？真是笑死人了。他們結(jié)婚已三十多年，其間從來就沒出過這種事。丈夫方正耿直，同事陰損他是“一xue主義”，有時(shí)就連身為妻子的美佐也嫌他太過方正。要是真有女人愿意被這么無趣的男人包養(yǎng)，她倒是想見見。

    丈夫城之內(nèi)猛留斷了音信是十天前——十月十九日的事。議會(huì)散會(huì)后，傍晚六點(diǎn)離開縣議會(huì)便不見蹤影。一開始美佐還以為他是去和哪個(gè)支持者碰面，但問過后援會(huì)，卻說沒有這樣的行程。打他本人的手機(jī)

    ，也切換到語音信箱沒人接聽，就這樣過了一晚。

    以他們的年紀(jì)，不會(huì)因?yàn)檎煞蛄璩炕丶一蚴峭馑抟煌肀愦篌@小怪，美佐心想，一定是有什么緣故。等到第二天的傍晚，才終于向仙臺(tái)北警察署報(bào)警協(xié)尋。

    全國(guó)各縣縣議員的丑聞飽受國(guó)民非議，也是警方遲遲不愿展開行動(dòng)的原因之一。把政務(wù)活動(dòng)經(jīng)費(fèi)挪作私用，以考察為名出國(guó)游山玩水，搞性sao擾不夠還鬧出猥褻行為和買春。種種瀆職與失德的報(bào)道層出不窮，一介地方議員短短數(shù)日的失蹤不免令人聯(lián)想到公器私用。

    對(duì)此，美佐也有異議。城之內(nèi)在宮城縣議會(huì)里也是出了名的老頑固。就連好酒好色的同黨議員也對(duì)他的古板方正無話可說，去那種場(chǎng)合絕不會(huì)找他。再加上在金錢上奉行清廉高潔的信條，議會(huì)里因丑聞見責(zé)的議員在城之內(nèi)面前也抬不起頭來。這樣的城之內(nèi)竟會(huì)因一些有失體面之事藏身？這無非是低劣的笑話。

    然而過了兩三天，他依舊行蹤杳然。到了第五天，美佐束手無策之下還請(qǐng)了偵探，卻仍得不到有用的消息。

    到了失蹤十天后的二十九日，那個(gè)警察署署長(zhǎng)與美佐聯(lián)絡(luò)了。

    “可以麻煩您立刻到署里一趟嗎？”

    “找到我先生了嗎？”

    “是。但很遺憾，發(fā)現(xiàn)的是他的遺體。”

    城之內(nèi)的尸體在宮城郡利府町高森山公園附近一座蒼郁的森林里被發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)尸體的是一名在

    仙臺(tái)市內(nèi)務(wù)農(nóng)的男子，姓五味。只見他萬分惶恐地回答笘篠的問題。

    “電圍籬的電池快沒電了，所以我去農(nóng)機(jī)具小屋換電池。一開門，就看到有人被綁在里面?！?/br>
    農(nóng)機(jī)具小屋被林木遮蔽，從外側(cè)絕對(duì)看不見?？磥?，五味是認(rèn)為農(nóng)機(jī)具小屋因立地條件被選為犯案現(xiàn)場(chǎng)，而由此感到惶恐。

    “您上一次來小屋是什么時(shí)候？”

    “收割期是十月初開始的，那時(shí)候……呃，上一次是十七日。”

    “那么，如果不是為了換電圍籬的電池，您也不會(huì)來小屋了？”

    “是的?！?/br>
    “有誰知道五味先生什么時(shí)候會(huì)收割完呢？”

    “附近大家都知道啊。我們這邊務(wù)農(nóng)的人全都加入了農(nóng)協(xié)，大家都用同一張時(shí)間表?！?/br>
    所以凡是在附近看到農(nóng)事的人，都能夠知道農(nóng)機(jī)具小屋是否有人使用。

    “您一眼就能看出是尸體嗎？”

    “當(dāng)然啊，因?yàn)橛形兜??！?/br>
    五味沒好氣地說。

    “我們做這一行的，對(duì)米啊什么的爛掉的味道都很敏感……而且人的腐臭味很特別，我一進(jìn)小屋，就知道人已經(jīng)死了。”

    笘篠朝身后瞄了一眼。由于四周樹木環(huán)繞，沒有必要以藍(lán)色塑料布遮蔽小屋。小屋里，唐澤正在進(jìn)行尸檢。

    農(nóng)機(jī)具小屋里發(fā)現(xiàn)了一具衰弱瘦削的男性尸體——一聽到這則通報(bào)，笘篠立刻想到與三云命案的關(guān)聯(lián)性，于是便報(bào)請(qǐng)?zhí)茲沈?yàn)尸。因?yàn)樗袛嗳魞善鹈甘峭粌词炙鶠?，由?/br>
    澤驗(yàn)尸最為恰當(dāng)。

    但他萬萬沒料到死者的身份竟是縣議員。一查之下，二十一日其妻美佐便已報(bào)警協(xié)尋。

    報(bào)警后的第九天，失蹤者以尸體形態(tài)被發(fā)現(xiàn)，受理的仙臺(tái)北署便已顏面掃地，偏偏死者又是現(xiàn)任縣議員，極可能要面臨責(zé)任問題。此刻署長(zhǎng)和眾帶頭人想必膽戰(zhàn)心驚。

    “您剛剛說，人的腐臭味很特別。您以前也聞過嗎？”

    “大概五年前吧……那個(gè)農(nóng)機(jī)具小屋也死過人?！?/br>
    五味的表情好像吃到了什么難以下咽的東西。

    “隆冬之際，有游民跑進(jìn)去，就這樣凍死在里面。那時(shí)候也是我發(fā)現(xiàn)的，好像已經(jīng)死了快一個(gè)月了。那個(gè)味道啊，想忘也忘不了。之后有一陣子連這種鐵皮屋我們都會(huì)上鎖……”

    “但這次沒上鎖，是吧？”

    “因?yàn)楹髞砭蜎]有人亂跑進(jìn)去，里面也沒什么好偷的?！?/br>
    “那次的命案新聞報(bào)紙報(bào)道過嗎？”

    “有啊，在地方版上刊了小小一篇。電視新聞好像也播報(bào)過吧。”

    聽到這幾句證詞，當(dāng)下兇手的范圍便又?jǐn)U大了。凡是看過游民凍死這則新聞的人都知道，如果要監(jiān)禁一個(gè)人，這座小屋是絕佳地點(diǎn)。

    五味離開時(shí)，蓮田趕來了。

    “唐澤先生好像驗(yàn)完了?！?/br>
    搬出來的尸體就不得不停放在藍(lán)色塑料布帳篷里了。笘篠跟著蓮田一踏進(jìn)帳篷里，酸敗的腐臭味便立刻強(qiáng)烈刺激著鼻腔黏膜。