昨天那個(gè)年輕人，用十分公道的價(jià)格，把這些房屋田地兌給了他，只提了一個(gè)要求，必須今天早上日出以后再來(lái)收房。

    他這一筆生意大賺，對(duì)于這種無(wú)傷大雅的小要求自然沒(méi)有拒絕的理由。

    ……

    鐵虎鎮(zhèn)主街外的一條背巷里，老煙袋一家三口坐在別人家門(mén)口的石階上，個(gè)個(gè)面色晦暗，一臉苦相。

    一直負(fù)責(zé)照看雜貨鋪的老太婆，到現(xiàn)在也沒(méi)弄清，怎么好好的，自家的鋪?zhàn)雍吞锏?，就成了別人家的？

    老煙袋則還沒(méi)從先前的打擊中清醒過(guò)來(lái)，一副失魂落魄的樣子。

    他被老太婆的一句句追問(wèn)，弄得異常煩惱，憋在心里的那口氣，怎么都無(wú)法咽下去。

    老煙袋猛然站了起來(lái)，目光直勾勾盯著前面的院墻，一頭撞了上去。

    好在身旁的兒子眼疾手快，一把抓住了他的衣裳，將他拉了回來(lái)。

    土勒死死抱住老煙袋，嘴里連連喊道：“阿爸，不行啊，你可不能死啊?！?/br>
    “家都敗光了，還活個(gè)什么勁兒……”老煙袋痛苦哀嚎。

    “阿爸，我還有錢(qián)，我還有錢(qián)，咱們還能過(guò)活。”土勒連忙叫喊。

    聽(tīng)聞此言，老煙袋和老太婆都是一愣。

    土勒見(jiàn)他不掙扎了，心頭一松，連忙從袖子里取出一個(gè)布袋，從里面倒出來(lái)了十枚銀燦燦的銀幣。

    “阿爸，你平時(shí)把錢(qián)看得緊，這是我自己攢的私房錢(qián)?！彼行┎缓靡馑嫉?fù)蠐项^，說(shuō)道。

    “哎呦喂，真是我的好兒子……”老太婆幾乎帶著哭腔喊道。

    老煙袋卻是愣在了原地。

    良久之后，他滿臉苦澀，一把打掉了土勒手上的銀錢(qián)，一屁股癱坐在了地上。

    “原來(lái)是你……兒啊，你害苦我了，都怪你啊……”

    老煙袋傷心萬(wàn)分，匍匐在地，哭嚎不已。

    ……

    此時(shí)的袁銘自然早就離開(kāi)了鐵虎鎮(zhèn)。

    老煙袋只是他下山時(shí)遇到的一段小插曲，尋香才是眼下最重要之事。

    他按照賭場(chǎng)老板告訴的方位，離開(kāi)鐵虎鎮(zhèn)，往北行了二三十里，一座頗為高大山峰出現(xiàn)在前方。

    根據(jù)袁銘先前在鎮(zhèn)上買(mǎi)到的地圖，知道這座山名為“九里山”，因?yàn)閺纳侥_到山頂?shù)穆烦逃芯爬锒妹桔陜?nèi)有一座頗大的寺廟，名為“九里廟”。

    袁銘走在山道上，發(fā)現(xiàn)一路上進(jìn)山上香的南疆百姓絡(luò)繹不絕，距離老遠(yuǎn)便能聞到香燭煙火的味道。

    “看來(lái)就是這里了！”袁銘暗道一聲，混在進(jìn)香人群中，踏進(jìn)了寺廟。

    九里廟規(guī)模頗為宏大，前后足有四五座院落，不少墻壁已經(jīng)斑駁，顯然已經(jīng)有些年月。

    穿過(guò)兩道大門(mén)，袁銘穿過(guò)一處熙熙攘攘的廣場(chǎng)，來(lái)到主殿門(mén)外，殿內(nèi)聳立一座高大神像，通體烏黑，人身犬首，右手持著一柄長(zhǎng)劍，左手拿著一面怪異的扇子，作仰天長(zhǎng)嘯狀。

    香客們依次上前，跪拜神像，上香祈禱，煙香裊裊。

    袁銘在人群中聆聽(tīng)片刻，基本弄清楚了這人身犬首的神祇名為“犬牙神”。

    他這段時(shí)間在南疆尋香期間，對(duì)這里的神祇也有了一定了解，北域五族各有信奉的神祇，九里山附近的居民基本都是卡司族，這座寺廟正是供奉著卡司族的“犬牙神”。

    此廟的神像據(jù)說(shuō)許愿非常靈驗(yàn)，深受附近一帶百姓的信奉，歲歲香火不斷。

    袁銘隨著人群，給犬牙神上了一束香，又向旁邊的柜子里捐了一大把銅幣。

    “多謝施主，犬牙神大人會(huì)保佑你平安康泰?！迸赃呉幻麖R祝朝袁銘行了一禮。

    此人身材頗高，手腳粗長(zhǎng)，虎口帶有老繭，似乎修習(xí)過(guò)刀劍武藝。

    “多謝廟祝大人，在下今日來(lái)此，除了供奉犬牙神大人，尚有一事相求，不知是否方便？”袁銘還了一禮，說(shuō)道。

    說(shuō)話間，他摸出十枚銅幣，悄然塞進(jìn)廟祝懷里。

    廟祝眉宇間多了一絲笑意，不置可否道：“與人方便，與己方便。”

    “可否借一步說(shuō)話？”袁銘看了一眼依舊絡(luò)繹不絕的香客，問(wèn)道。

    廟祝做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，帶著袁銘來(lái)到一處角落。

    “施主有何事？還請(qǐng)直說(shuō)?！睆R祝說(shuō)道。

    “在下想尋一人，名叫烏桑，若是閣下知曉去處，能否告知？”袁銘問(wèn)道。

    “不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)廟內(nèi)有施主所言之人?！睆R祝聞言，略一思量后說(shuō)道。

    “那人約莫半年前來(lái)此，三十多歲年紀(jì)，方面大耳，尤擅制香，許是隱去了姓名，還望閣下好好回憶一下，在下必有厚謝?！痹懻f(shuō)著，摸出一枚銀幣，又要塞給廟祝。

    “我在這廟內(nèi)已待了足有三四年了，上至主持，下至小童基本都算熟識(shí)，確實(shí)不曾見(jiàn)過(guò)施主所言之人，還請(qǐng)施主去別處問(wèn)問(wèn)?！边@一次，那廟祝卻身形微側(cè)的避開(kāi)了袁銘塞銀幣的舉動(dòng)，告罪一聲后，轉(zhuǎn)身離去。

    袁銘望著廟祝背影，緩步回到了大殿門(mén)口，若有所思的環(huán)視了一圈，隨后轉(zhuǎn)身朝廣場(chǎng)外走，當(dāng)轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)墻角之時(shí)，一只黑色渡鴉從其身上飛出，朝著大殿屋檐飛去。

    袁銘腳步不停，直接朝著不遠(yuǎn)處的一座偏殿方向走去。

    此處是供香客喝茶的地方，袁銘找了一個(gè)無(wú)人的座位坐了下來(lái)，在桌上取了茶壺茶杯，自飲起來(lái)。

    第131章 成分不明

    九里廟后院廂房旁，一處有些簡(jiǎn)陋的院落內(nèi)，地上堆放著一堆堆小山狀的白色碎末，在正午烈日的暴曬下，散發(fā)出一陣陣焦香的氣味。

    不遠(yuǎn)處的窩棚下，一個(gè)穿著短褂的中年人正枕著雙手，呼呼大睡。

    此人三十來(lái)歲年紀(jì)，身材看起來(lái)并不壯實(shí)，方正的面孔上雙頰略有凹陷，一對(duì)招風(fēng)大耳顯得頗為醒目。

    距其不遠(yuǎn)處的一間屋子上，煙囪正冒著股股白煙，似乎屋內(nèi)正在燒煮著什么東西。

    就在此時(shí)，一個(gè)身披紅袍的胖老者踏入院門(mén)口，目光在院內(nèi)環(huán)視一圈，沒(méi)有繼續(xù)踏入，口中咳嗽了一聲。

    他這一咳嗽，頓時(shí)令那個(gè)在窩棚里呼呼大睡的方臉中年人身子一個(gè)哆嗦，警醒了過(guò)來(lái)。

    當(dāng)中年人用有些惺忪的目光看清來(lái)者的模樣后，頓時(shí)徹底醒了，滿臉堆笑地說(shuō)道：“小的見(jiàn)過(guò)住持大人。大人今日怎會(huì)來(lái)此，此刻正在晾曬柏樹(shù)末有些雜亂，早知道的話我就清理一下了?！?/br>
    胖老者用眼角意味深長(zhǎng)的斜瞥了烏桑一眼，這才開(kāi)口說(shuō)道：“烏桑，你這一邊制香，還能一邊睡覺(jué)，挺愜意的?。俊?/br>
    “讓住持大人見(jiàn)笑了，您老放心，小的別的不敢說(shuō)，但這制香我是從小做到大的，真?zhèn)€兒是閉著眼也能制出來(lái)?！睘跎Ｒ琅f笑嘻嘻地說(shuō)道。

    “哼！瞧你這副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼?，若非看在你父輩面上，我豈會(huì)容你在此，還供你吃喝？”胖老者哼了一聲，沒(méi)好氣地說(shuō)道。

    “這不是還欠著廟里不少香嘛，我住廟里在您老眼皮子底下制香抵賬，您老不也放心一些嘛！”烏桑撓了撓腦袋，有些尷尬地說(shuō)道。

    “你小子還記得就好！還有半個(gè)月就是一年一度的犬牙神祭祀，提醒你別在這個(gè)時(shí)候給我掉鏈子，這段時(shí)間就給我好好制香，沒(méi)我允許，不能離開(kāi)這院子半步。”胖老者話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道。

    “啊呀，這……住持大人，這香我一定會(huì)按量制好保證不影響祭祀，但這禁足在此，也未免太不地道了吧！這半年來(lái)，我可沒(méi)少交過(guò)供香啊?！睘跎＝腥碌?。

    “吵什么！實(shí)話告訴你，現(xiàn)在廟里正有人在尋你，我已著人替你瞞過(guò)去了。我不管你之前在外面還欠了多少債，你若把是非招惹進(jìn)廟里，就別怪我不講情面了！”胖老者厲聲道。

    “什么，難道我的蹤跡暴露了？這不可能??！”烏桑一下子跳了起來(lái)。

    “年輕人，好自為之！”胖老者丟下這句話后，甩袖而去。

    “呸！老東西嘴上說(shuō)的好聽(tīng)，還不是看中我的制香手藝，趁著鐵虎鎮(zhèn)我鋪?zhàn)記](méi)了在此抬高香價(jià)！我也是鬼迷心竅，若非當(dāng)年你和豬油渣暗中勾結(jié)，我按著他推薦的小路逃走，又豈會(huì)被你逮到？”待胖老者走遠(yuǎn)了些，烏桑指著院外就低聲叫罵起來(lái)。

    絮絮叨叨地罵了幾句后，烏桑打了個(gè)哈欠，又邁著外八字走到窩棚下，準(zhǔn)備繼續(xù)睡個(gè)回籠覺(jué)。

    結(jié)果他還未躺下，背后又傳來(lái)一聲輕咳聲。

    “您老人家怎么……”烏桑頓時(shí)一個(gè)激靈，心中暗暗叫苦，擔(dān)心自己方才的咒罵被那胖老者聽(tīng)去。

    結(jié)果當(dāng)他回過(guò)頭看時(shí)，卻見(jiàn)院子里不知何時(shí)多出一個(gè)身穿青袍，二十歲不到的清秀青年，正似笑非笑地望著他。

    “你……是誰(shuí)派你來(lái)的？你要做什么！我告訴你，這里可是九里廟，只要我叫一聲，馬上就有人過(guò)來(lái)！”烏桑腦瓜飛快轉(zhuǎn)動(dòng)個(gè)不停，結(jié)合之前胖老者的話，立刻想到了什么。

    “烏桑是吧？別緊張，你我素未謀面，我不是來(lái)討債的?！痹懸荒樅蜕频亟忉尩馈?/br>
    “你是中原人吧，我不認(rèn)識(shí)你，也確實(shí)不曾欠過(guò)中原人錢(qián)。那你來(lái)這里究竟是何目的，又怎么會(huì)知道我在這里的？”烏桑一臉警惕地再次打量袁銘幾眼，心中微松。

    “我在鐵虎鎮(zhèn)聽(tīng)聞烏桑先生大名，知曉你善于制香，特來(lái)尋訪。至于你的下落嘛，只要還在這廟里，我自有自己的辦法知曉，你可以認(rèn)為是犬神的指引。”袁銘笑道。

    “鐵虎鎮(zhèn)知曉我在這里的，只有可能是山河賭坊的豬油渣，你是從他那里打聽(tīng)到的？”烏桑問(wèn)道。

    “是啊，為了從他那里得到你的消息，我著實(shí)費(fèi)了一番功夫?！痹懶χf(shuō)道。

    “你真要學(xué)習(xí)制香？看你這樣子也不缺錢(qián)，香這些時(shí)日雖然貴了些，卻并非難買(mǎi)之物?！睘跎Ｓ貌豢伤甲h的目光看向袁銘，仍有些不信。

    “袁某既然向你請(qǐng)教，自當(dāng)明言，我研究制香，是想制作出和這根相仿的線香?！痹懧砸怀烈?，取出那根最后的黑香，遞了過(guò)去。

    烏桑接過(guò)黑色線香，仔細(xì)打量幾眼，放在鼻下輕輕嗅了嗅。

    “這根香看不出有何特異，氣味也和尋常線香差別不大，仿制起來(lái)應(yīng)該不難?！彼ь^看向袁銘，說(shuō)道。

    聽(tīng)聞此言，袁銘非但沒(méi)有喜色，反而有些失望。

    這黑香肯定是不尋常的，否則也不至于觸發(fā)香爐神異非它不可，要知道，他這段時(shí)間里可是試了不下數(shù)百種香了，甚至從外觀上看幾乎一模一樣的也不下數(shù)十種了。

    “還請(qǐng)閣下不妨多看一眼，看看能不能瞧出這黑香的制作材料？”袁銘有些不甘心，繼續(xù)問(wèn)道。

    “南疆的香多以柏木為基，以辛香木，東葵等香料為輔，顏色以黃，紅為主，這樣的黑香卻不多見(jiàn)，以我的經(jīng)驗(yàn)，整個(gè)南疆只有塔里區(qū)域有這種黑香，小友這根是在那里買(mǎi)的嗎？”烏桑聞言蹙眉，又仔細(xì)看了片刻，抬頭問(wèn)道。

    “此物是在一座偶然發(fā)現(xiàn)的破敗古廟香爐中得到的，如今已經(jīng)尋不到一樣的了?！痹懳⑽⒖嘈Α?/br>
    “那你可還記得那香爐是何模樣？廟中供奉何等神像？憑此或許能知道是哪個(gè)族群供奉，繼而推斷出一些線索?！睘跎Ｋ坪跤行┦?，問(wèn)道。

    袁銘看了烏桑一眼，簡(jiǎn)略的描述了一下香爐的形狀，這點(diǎn)上他沒(méi)必要隱瞞。

    至于香爐上的太極圖案，以及其他花紋，卻略去不提。

    “從你說(shuō)的這些情況，還是分析不出什么，看來(lái)還得從這香入手，細(xì)細(xì)研究，這可得花不少功夫啊，犬牙神祭祀就在半個(gè)月后，我最近可有些忙?！睘跎０櫭?，有些為難地說(shuō)道。

    “勞煩烏桑先生多上心了，這是一點(diǎn)小意思，不成敬意?！痹懭〕鲆粋€(gè)小布袋，塞進(jìn)烏桑懷中。

    布袋移動(dòng)間發(fā)出清脆聲響，那是銅幣和銀幣碰撞的聲音。

    烏桑接過(guò)布袋一看，有些驚訝，旋即露出笑容，說(shuō)道：

    “咱們家族歷代都喜歡鉆研，否則也不可能綿延百年成為制香世家了！我雖然忙，但還是不能懈怠啊，尤其是這種特別的黑香，激起了我的興趣。不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，世間線香無(wú)數(shù)，在下之能畢竟無(wú)法通天，若是最后無(wú)法仿制作出這黑香，還請(qǐng)勿怪?！?/br>
    “以烏桑先生之資，若盡力而為相信必有所突破。若是真能仿制出我要的這種黑香，我還另有重謝?！痹懳⑽⒁恍?，說(shuō)道。

    “小友真是爽快人！放心，在下自當(dāng)盡力而為?！睘跎Ｐ幕ㄅ诺拇笮茁?，意氣風(fēng)發(fā)地說(shuō)道。

    “還有閣下的制香之法，能否一并指點(diǎn)?！痹懨嫔下冻鲆唤z笑容，又問(wèn)道。