姚氏看了大驚，喝道：“是誰(shuí)欺負(fù)了你？快與阿娘說(shuō)！乳娘何在？”

    乳娘馬氏跪在門外，不住叩首，道：“夫人息怒！七郎今日在私學(xué)里，和五郎、六郎起了些爭(zhēng)執(zhí)，撕打了起來(lái)。五郎拿竹簡(jiǎn)敲了七郎的頭?！?/br>
    段七郎扯著姚氏的袖子，啜泣道：“阿娘，他們說(shuō)我們壞話，說(shuō)阿爹和大哥是窩囊廢，死了不說(shuō)，還拖累了全家人，害得大伯也被圣上責(zé)令禁閉。他們還說(shuō)我們一家本來(lái)是鄉(xiāng)下窮親戚，進(jìn)京來(lái)是吃閑飯的。”

    姚氏聽罷，氣得渾身發(fā)抖，面色漲紅，道：“簡(jiǎn)直欺人太甚！本是同根生，相煎何太急？他們身為兄長(zhǎng)本就該友愛(ài)弟弟，怎么還仗勢(shì)欺人？先生何在？”

    乳娘道：“先生也斥責(zé)他們無(wú)兄友弟恭，把三人都罰了打手板?！?/br>
    姚氏急忙拉著兒子的手看，只見(jiàn)嫩嫩的手心已經(jīng)被打得紅腫，她心中更是疼痛難忍，含淚罵道：“什么糊涂先生？分明是我們七郎被兄長(zhǎng)欺凌，怎么連這他也要一起罰？”

    段八娘這時(shí)才冷冷開口，道：“弟弟到底與他們撕打成一團(tuán)，扯壞了紙張，摔破了硯墨，要罰自然一起罰咯。再說(shuō)先生是大伯請(qǐng)來(lái)的，偏心大房子弟也無(wú)可厚非?！?/br>
    “你這沒(méi)心沒(méi)肺的！”姚氏罵女兒道，“他是你弟弟，他被打，便是我們母子三人被打了，你有什么好幸災(zāi)樂(lè)禍的？我倒要去問(wèn)問(wèn)那先生，怎么如此偏心不公，真當(dāng)我們二房虎落平陽(yáng)了不成？”

    “女兒不過(guò)說(shuō)的實(shí)情，阿娘不愛(ài)聽，不聽便是?！倍伟四锖吡艘宦晞e過(guò)臉去，“阿娘也該好好教一下弟弟，凡事多忍耐幾分。別讓堂兄們隨便撩撥幾句就揮拳相向，坐實(shí)了我們二房少教養(yǎng)?！?/br>
    姚氏氣得抓起一個(gè)繡墊就朝女兒扔去，罵道：“你給我滾出去。我沒(méi)有生你這么一個(gè)吃里爬外的賤奴！”

    合歡和段八娘的乳娘急忙撲過(guò)去，一個(gè)護(hù)著八娘，一個(gè)攔著姚氏，齊聲道：“夫人息怒。八娘也少說(shuō)幾句吧?！?/br>
    段八娘哭道：“阿娘只知道寵著弟弟，才真是糊涂了。如今是咱們耀武揚(yáng)威的時(shí)候嗎？阿娘尋先生的不是，就是在打大伯和大伯娘的臉。您還真當(dāng)他們不夠厭棄我們不成？咱們又沒(méi)分家?；蛘吣赣H又想像當(dāng)初一樣，帶著我們姊弟倆回外祖家去？阿娘可知道，就算在外祖家，我們住著也別扭。舅娘嬸嬸們私下也說(shuō)我們母子三人是累贅，說(shuō)阿娘是出嫁女，還帶著兒女回來(lái)吃娘家！阿娘就算不為自己，也要為我和弟弟想想。我可過(guò)兩年就要及笄了，總該住在自己家里！”

    姚氏緊抱著兒子，喘氣不停。心中雖然有怒火，卻也明白女兒說(shuō)的話有禮。

    “什么家？你阿爹和大哥都死了，我們就是孤兒寡母，寄人籬下，哪里有什么家？”

    段八娘抹了眼淚，仰頭站起來(lái)，不屑地瞪了一眼弟弟。段七郎被jiejie的目光嚇得一個(gè)勁往母親懷里縮。

    段八娘眼神更加鄙夷，道：“阿娘，我們二房名聲已經(jīng)如此，求阿娘看清形式，謙讓著大伯娘一點(diǎn)，別再和她掐尖了。咱們?nèi)缃癖臼羌娜嘶h下，勢(shì)不如人，擺這些空架子給誰(shuí)看？我和弟弟將來(lái)還都靠大伯一家張羅。只要將來(lái)能好，如今低聲下氣一些又如何。吃得苦中苦，方為人上人。”

    姚氏聽了淚如雨下，道：“阿娘我何嘗不知道勢(shì)比人強(qiáng)？只是短短數(shù)月，這際遇就如云泥之別，阿娘不甘心呀！”

    段七郎從母親懷里鉆出來(lái)，大聲道：“阿娘不哭，阿姊也不哭。七郎將來(lái)考狀元，做大官，讓阿娘和阿姊享福?！?/br>
    “我的好兒郎！”姚氏抱著心肝寶貝的兒子，親了又親。

    段八娘也冷靜了下來(lái)，過(guò)來(lái)坐在母親身邊，給母親擦臉。姚氏忽然看到女兒手指上也有不少紅腫的針孔痕跡，驚訝道：“你這手又是怎么了？”

    “無(wú)事。”段八娘不以為然道，“二姐央我給她繡一柄團(tuán)扇罷了?！?/br>
    “這等事，她就算自己不做，也有針線奴婢，怎么要你來(lái)做？”姚氏道。

    “她說(shuō)我蝴蝶繡得好，比針線上的奴婢還巧幾分?！倍伟四锖叩?。

    姚氏明白，這分明是大房的二娘在女女兒當(dāng)婢女使喚呢。她怒火沖天，又想大罵，隨即想到剛才女兒對(duì)自己的勸導(dǎo)，真是句句泣血，滿腔怒火又化作了淚水涌出來(lái)。

    姚氏不免想到亡夫。丈夫活這時(shí)，雖形同虛設(shè)，但是到底無(wú)人敢這么欺凌他們母子。如今人去茶涼，連至親之人都這般涼薄。

    母子三人依偎在一起哭了一陣，七郎哭得睡著了，夢(mèng)里還念著“打死你”。姚氏讓乳娘把兩個(gè)孩子帶下去歇息，自己也回了寢堂。

    合歡絞了帕子給姚氏凈臉，孫婆子則給姚氏重新梳頭。

    姚氏看著銅鏡里自己蠟黃干枯的臉，和紅腫的眼睛，幽幽開口，道：“五娘……她生母文氏雖然死得早，但是文家外祖和舅舅們都在，也都有官在身……”

    孫婆子明白了姚氏的顧慮，道：“可是文家并不在京城，鞭長(zhǎng)莫及呀?！?/br>
    “可是說(shuō)出去……我名聲始終不好……”

    “夫人，”孫婆子道，“若是五娘自己要嫁，說(shuō)是她主動(dòng)犧牲，挽救段家，那就另當(dāng)別論了?！?/br>
    “你看她像是個(gè)傻子？”姚氏搖頭。

    “先觀察著，也許有轉(zhuǎn)機(jī)也說(shuō)不定?！睂O婆子道，“再不行，使點(diǎn)小計(jì)，要她不得不嫁！”

    “不得……不嫁？”姚氏思索著，臉上浮現(xiàn)出一個(gè)苦澀的笑意，“反正，害了誰(shuí)，都不能害到我的兒女就是了?！?/br>
    臨淄郡王大張旗鼓地把段家五娘護(hù)送回來(lái)的消息，不過(guò)一炷香，就已經(jīng)傳得滿府皆。奴仆們免不了議論紛紛。

    快至午時(shí)，段家二房掌廚的婆子等了半晌也不見(jiàn)內(nèi)堂來(lái)人傳膳，正考慮叫個(gè)婢子去詢問(wèn)，就見(jiàn)段家二夫人身邊的大婢女合歡進(jìn)了院子。

    合歡不過(guò)二八年紀(jì)，一貫靈動(dòng)機(jī)敏，很得姚氏喜愛(ài)。她開門見(jiàn)山道：“五娘回府一事，想必大家都知道了。夫人的午食照舊，就擺在側(cè)堂，只是要多做一桌席面，好好給五娘補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/br>
    婆子一面吩咐手下送膳，一面打聽：“五娘可有什么喜好和忌口？夫人可與五娘一道用餐？”

    合歡嘴緊得很，只道：“應(yīng)該沒(méi)有什么忌口，頂多少些油膩，不用酒水罷了。午食送去臨風(fēng)院就是。五娘勞累，先要歇息一陣。你們動(dòng)作快些，準(zhǔn)備兩副碗筷。錦娘如今和她住在一處。”

    婆子知道那錦娘是五娘的結(jié)拜姐妹，也不多問(wèn)。她讓手下的婢子撿了一盤早就蒸好的炊餅，一盤剛出爐的胡麻餅，一盤各色酥餅糕點(diǎn)，再裝了兩盅羊rou湯褒，一盤炙羊rou，再用一個(gè)紅漆食盒裝著醋芹、清蒸菘菜、拌菠菜，連著兩碗剛從井中取出來(lái)的冰鎮(zhèn)乳酪，尋了倆個(gè)穩(wěn)妥的婆子提著，給臨風(fēng)院送過(guò)去。

    臨風(fēng)院是靠著后花園邊上的一個(gè)四合院，小巧別致，白墻烏瓦，窗戶裱糊一新，院中還種了兩株茶花，正綻放得熱鬧。這里平素收拾整齊，供游園累了的客人休憩用的。丹菲和劉玉錦只是暫住兩日，倒也能湊合。

    院中已有幾個(gè)婢子在灑掃，看到娘子們來(lái)了，放下手里的活過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。給丹菲她們引路的青衣小婢名叫曇兒，不過(guò)十一、二歲，很是機(jī)靈聰慧。她把婢子們指給丹菲，道：“這兩個(gè)大婢子是貼身服侍兩位娘子的。其余都在外間伺候。五娘如有什么事，盡管吩咐她們。倉(cāng)促之中只收拾出了這間小院，委屈兩位娘子了。”

    “不過(guò)暫住，我又在孝期，本不用講究吃住穿戴?！钡し菩χ鶗覂菏掷锶艘恍〈X，“你是個(gè)乖巧的，拿去買糖吃吧?！?/br>
    曇兒滿意地掂了一下，脆生生道：“曇兒謝五娘賞！京城里惜時(shí)王福家的麻糖最有名，待會(huì)兒婢子讓下面的人給五娘送些上來(lái)。啊對(duì)了，待會(huì)兒還會(huì)有針線婆子過(guò)來(lái)，給娘子們量身裁衣。娘子可以挑些布料?！?/br>
    “守孝之人，粗布素衣就好。”丹菲不在意道。

    說(shuō)話間，廚房就把飯菜送了過(guò)來(lái)。

    丹菲和劉玉錦其實(shí)早已經(jīng)餓得饑腸轆轆，見(jiàn)了這豐盛的飯菜，都不由得暗暗咽口水。

    段家送來(lái)的飯菜雖然不算精致，卻十分可口，尤其是那羊rou湯，熬得香濃入味，配上烤得金黃的胡麻餅，讓人胃口大開。各色糕點(diǎn)看似簡(jiǎn)單，卻入口即化，齒間留甜。乳酪更是酸甜適中，冰涼香甜。

    到底初入段府，丹菲吃得斯文克制。倒是劉玉錦，原本的斯文作派在逃難途中被丹菲*沒(méi)了，現(xiàn)下一時(shí)改不回來(lái)。于是因?yàn)槌韵嗖患?，被丹菲瞪了好幾記白眼?/br>
    待有八分飽，丹菲便放下了碗筷，又掃了劉玉錦一眼。后者也依依不舍地放下了碗。

    兩個(gè)大婢子是一對(duì)姊妹，jiejie叫阿竹，meimei叫阿菊，都比丹菲她們年長(zhǎng)一兩歲，訓(xùn)練有素，做事有條不紊。

    阿竹老沉文靜，卻是個(gè)有心思的，丹菲知道劉玉錦是降不住她的，便把她挑來(lái)服侍自己。meimei阿菊活潑好動(dòng)，話又多，一臉精明都寫在臉上，和劉玉錦這缺心眼的丫頭倒正合適。

    正如曇兒所說(shuō)，很快就有針線婆子送來(lái)了新衣。只是因?yàn)槎胃行?，新衣也都很素凈，可衣料卻都是上品，且十分合身。丹菲和劉玉錦灰頭土臉地過(guò)了三個(gè)月，今日終于洗盡塵土，挽起了秀發(fā)，穿上衣裙，做回了女兒。兩人都有種恍如隔世之感。

    阿竹見(jiàn)丹菲出浴，粉面紅唇，長(zhǎng)眉鳳目，身軀雖削瘦，卻修長(zhǎng)勻稱，別有一番颯爽英姿。她不禁贊道：“五娘生得真好，若做男裝，果真難辨雌雄。京中貴女尤興男裝，奴還沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)有娘子這么好顏色。”

    “阿爹生前倒是長(zhǎng)說(shuō)我不夠文雅貞靜呢。”丹菲客氣幾句，猛然想到這話是段義云和她說(shuō)的，一時(shí)不禁黯然。

    丹菲換下來(lái)的舊衣已經(jīng)被拿走，想必是拿去丟了。幸好她之前留了個(gè)心，銀鐲一直戴在手上，沐浴的時(shí)候就放在一旁凳子上。她隨身還帶著那一袋子金裸子和飛錢，阿竹不敢亂動(dòng)，都整整齊齊地放在妝臺(tái)上。

    丹菲一直隨身攜帶的弓箭和匕首，卻都放在了萍娘處。不然教段家人看見(jiàn)，她費(fèi)勁功夫才裝出來(lái)的柔弱溫婉，怕是要被揭穿了。

    阿竹喚了一個(gè)媳婦子進(jìn)來(lái)給丹菲梳妝。

    那媳婦問(wèn)道：“五娘可喜歡什么發(fā)式？如今京中正流行高鬟，娘子頭發(fā)又黑又濃密，怕都不需要義髻呢。”

    “梳個(gè)圓鬟就好。”丹菲道，“就插那支白梅銀簪，用刨花水，不用香粉?！?/br>
    這時(shí)，一個(gè)婢子上門來(lái)道：“二夫人要婢子告知五娘，說(shuō)老夫人用了藥，還睡著，五娘不用急著過(guò)去，先在屋里好生歇息一下。”

    阿竹便對(duì)丹菲道：“老夫人用了藥后總要睡一兩個(gè)時(shí)辰，娘子不如先歇個(gè)午覺(jué)?！?/br>
    丹菲奔波折騰了一整個(gè)上午，又經(jīng)歷極度緊張的拷問(wèn)，早就累得腦袋發(fā)暈，剛才就差點(diǎn)在浴桶里睡著。她聽了這話，大大松了一口氣，打發(fā)走了梳頭的婢子，倒在床榻里，一閉眼就沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。（未完待續(xù)）