英華跟著杏仁進(jìn)正院，穿廊過堂到后院，從一排草房邊的月洞門進(jìn)去，有一個小院，新蓋的草房十來間，條件雖然簡陋，但是屋子很高，窗欞上糊著雪白的棉紙，屋子里也使白漿涮的雪白，配上新打的木桌木凳，滿屋子松木香氣，看上去就很舒服。

    杏仁引著英華去浴室，英華洗澡，她也不就去，隔著屏風(fēng)把二小姐不在的這幾個月發(fā)生的大大小小的事情說把英華聽。

    原來自從得了開考的確信，王翰林把女婿兒子侄子攏到一起讀書，和李知遠(yuǎn)一起施藥的那十來個書生自然附來，和王翰林交好的幾個老朋友送兒子來也都收下。翰林考前輔導(dǎo)，全國僅此一家啊，休說覺得自己考不起的書生拼了命要來，考得起的書生們想一想考取了能在朝堂上跟楚王趙恒平輩見禮，小命都不要也要來啊。

    老翰林面軟不能拒。都是曲池鄉(xiāng)親，指點(diǎn)一下多涮好感度啊，正好緩和一下拆遷戶的對立情緒哇，柳三娘非但不攔，還在郊外弄了好大一個三省草堂給曲池學(xué)生集中復(fù)習(xí)備考，于是涮涮涮一下子冒出一百來個沾親帶故正當(dāng)考的。老翰林搬到三省草堂全身心投入到教書育人的偉大事業(yè)當(dāng)中去，所以柳三娘就帶著隨身家當(dāng)陪老朝林在郊外居住，每日早起去府城，晚上才回，家務(wù)事理所當(dāng)然交把黃氏?？蓱z黃氏享受慣了的人，現(xiàn)在每日起早睡晚要安排小兩百人吃飯，還有幾十個借住的衣住都要照管，千頭萬緒手忙腳亂暈頭轉(zhuǎn)向丟三拉四，現(xiàn)在盼小姑子來家比從前盼管家更甚。

    英華輕笑幾聲，問：“我走時使的那誰去莊上，他回來沒有？”

    杏仁笑道：“早回來了，說沒有消息，二小姐放心罷?！?/br>
    英華長吐一口氣，笑道：“甚好甚好。我在杭州時，每次收到家信都在心里打鼓，你們又不提，我又不敢問，生怕叫娘曉得了?！?/br>
    “夫人不知?！毙尤市÷曊f一句，恰好老田媽在院子里喊：“杏仁，你們院里的冬衣送來了，來點(diǎn)收?！毙尤拭P(yáng)聲答應(yīng)了一聲，出門喊了林禽同去收冬衣，小海棠便進(jìn)來守在外頭。

    少時英華洗畢出來，便見院子當(dāng)中太陽底下拼著幾張大方桌，一疊一疊衣料和綿絮細(xì)麻線在桌上磊的高高的，桌邊另有兩只衣箱，林禽在那里點(diǎn)數(shù)，杏仁在一邊記數(shù)，紅棗并幾個小丫頭在一邊打下手。英華曉得那是她的衣裳，踱過去瞧一看，不是細(xì)麻布就是月白綢，就有兩條帶顏色的裙子還是天藍(lán)色的，英華就問閑在一邊的老田媽：“今年的冬衣是誰管的？”

    “玉薇娘子照管的?！崩咸飲屝Φ溃骸敖衲赆樉€上人少，二小姐的衣裳份例都減半了，咱們底下人都是自己做。”

    英華想了一下，問：“玉珠和雪珠的衣裳做了沒有？”

    “做了，都和二小姐一樣，也是兩箱，孫小姐們和孫少爺們的衣裳少夫人那邊已經(jīng)點(diǎn)收過了?！崩咸飲尩溃骸按笊贍斍瓣囎拥跪v田地，現(xiàn)在手里有田有錢，也看不上這些，倒沒話說。”

    英華點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說話。她去杭州幾個月，長高了也有半寸多，又是在孝中，便是多做幾件明年也穿不得了，便是幾個侄兒侄女都是這般道理，哥哥嫂子不把這個事當(dāng)事自然大家都省心。所以她看著林禽把衣裳收起來，就在一邊看她院子里的人分衣料什么的，等頭發(fā)干透了才挽了發(fā)髻，簪了兩根銀釵，在夾衣外頭套了件月白色背子，備了瓶熱茶湯去見王翰林。

    東院有一個極大的屋子，向陽的那邊全是窗格。陽光透過窗格上貼著的白綿紙照進(jìn)屋子里，顯得里頭又亮堂又寬敞。這個屋子外頭是寬寬的木廊，里頭鋪滿了地席，地席上擺著總有七八十張矮幾，每張幾邊都有書生跪坐寫字。上頭使白屏風(fēng)隔出一個小間，兩張矮幾邊，端坐著王翰林和李知府，兩個都板著面孔在看墨義卷子。屋子里鴉雀無聲，英華捧著熱茶瓶進(jìn)來，先叫底下那許多人嚇著了，甚好大家都在低頭寫字，并無人抬頭。她飛快的把茶瓶送到她老子的矮幾上，倒了第一杯茶進(jìn)未來公公，第二杯擱到她老子手邊。

    王翰林嗅到香氣抬頭見是他的小女兒，笑一笑指指外頭就去取茶。英華便對著他福了一福，再看她公公也含笑取茶，她便也對公公福了一福，就輕手輕腳退出去了。

    方才英華進(jìn)屋時飛快的掃了一眼那邊，并沒有看見李知遠(yuǎn)，她甚是放心不下，便喊住一個路過的老仆，問他：“草堂里的人都在這里頭？”

    那個老仆指指后頭道：“今日考墨義的都在這里，免考的在后頭藏書樓里看書呢，我們家姑爺，在那邊小書房?！?/br>
    英華順著老仆指的道尋到一棵老樹底下的兩間草屋外，還不曾進(jìn)門就聽見她李知遠(yuǎn)在教她侄兒念唐詩，李知遠(yuǎn)念一句，她侄兒學(xué)一句，念的人聲音溫和低沉，學(xué)的人聲音稚嫩天真，不論是念的人還是跟的人，聽聲音都能聽得出來他們兩個很快活。

    英華在門外聽了許久，到底舍不得打斷瑯瑯書聲，悄悄離開，站在草廊外，看著“一日三省”的條幅在明媚秋光中順風(fēng)飄揚(yáng)，捂著嘴無聲大笑。

    118、考進(jìn)士很難嗎？

    數(shù)月不歸,長輩們自然都要見一見的。英華只說姑母一家必在西院居住,回家吩付杏仁打點(diǎn)她帶回來的禮物要去見姑母。杏仁說姑太太托玉薇在城里租了兩間房，并沒有跟著王翰林一家到城外來。英華愣了一下,笑道：“這是為何？”