到了苗小姐坐處，不消英華吩咐，柳一丁就把卷著的竹簾放下了，又問(wèn)守在一邊的跑堂要了兩根黑漆長(zhǎng)板凳，橫在簾外，家將們守住一邊，管家們守住一另邊，一群黑臉糙漢子霸氣側(cè)漏，對(duì)著方才那群學(xué)生虎視耽耽，生生把那閣兒里的笑聲瞪沒(méi)了。

    苗小姐記得初見(jiàn)英華時(shí)，她身邊頂多也就跟兩個(gè)使女，如今不過(guò)出趟門，居然跟著七八個(gè)隨從，不禁多看簾外幾眼。英華嘆口氣，苦笑道：“我現(xiàn)在是曉得怕了，當(dāng)初出門若是多帶幾個(gè)從人，潘曉霜想害我也沒(méi)那么容易?！?/br>
    一提潘曉霜，苗小姐就露出冷笑，一副“我等著看她什么下場(chǎng)”的模樣。

    英華本是拿定主意要?jiǎng)裾f(shuō)苗小姐的，看她這樣，倒不好馬上開(kāi)口勸說(shuō)，曲曲折折說(shuō)：“宗師巡至曲池的事情你可曉得了？”

    苗小姐把頭點(diǎn)一點(diǎn)，道：“我哥哥嫂嫂本是要來(lái)金陵和我們一起過(guò)節(jié)的，因?yàn)橐疾挪粊?lái)的。今日我娘已經(jīng)去書店尋舊年考卷匯編，我還說(shuō)要托你捎回去呢。”

    英華尋思她便是自家得便回富春，柳家商行金陵到曲池必有信使的，捎幾本書甚是便宜，便點(diǎn)頭答應(yīng)，笑道：“我后日即回，打算一會(huì)去書店逛逛，給我大哥買幾本墨義精選。若是我不得就回去，我也要使人送東西回去的。你這一二日買得了書使個(gè)小箱裝好送到我那里去就是?！?/br>
    苗小姐又把頭點(diǎn)一點(diǎn)，像是有話要說(shuō)的樣子，英華等了又等，她只拿著湯瓶一滴一滴朝茶碗里倒水耍子，就是不開(kāi)口。英華本來(lái)積了一肚子的話要?jiǎng)袼?，看她這樣，并不似當(dāng)初自己定親時(shí)滿是歡喜充滿期待的模樣，那肚子里的話就忍不住自己蹦出來(lái)了，勸說(shuō)：“我有個(gè)姨娘就是嫁到泉州蕭家的。姨丈死了之后，她在泉州存身不牢，帶著兒女回滄州投奔娘家。想是她在蕭家受了委曲，她提起蕭家不是怒就是罵?！?/br>
    苗小姐抬頭看看英華，眼睛微微瞇起，并不言語(yǔ)，只冷冷一笑。

    英華在心里嘆了一口氣，又道：“蕭家表兄和表姐曾在杭州住過(guò)，我和他們實(shí)是相處不大好。遠(yuǎn)嫁蕭家……怕你不容易呢?！?/br>
    “我不嫁，總是我娘的心病。”苗小姐把左手舉到亮處，手指上兩個(gè)戒指上的寶石陡然亮光一閃，“蕭哲人又老實(shí)，又是正正經(jīng)經(jīng)三媒六聘娶我為婦，我為什么不嫁？”

    這話里的意思倒像不只是恨上了趙恒，連王家都怪上了。當(dāng)時(shí)你肚里已有孩兒，娶你為妻辦不到啊，趙恒納你為妾王家也要擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)呢。英華再三嘆氣，苦笑道：“你曉得李家有臭蟲(chóng)之名吧，我很怕將來(lái)和他們打交道呢，你……你吃過(guò)這許多苦，我想你過(guò)的更舒服一點(diǎn)?！?/br>
    “再也沒(méi)有比蕭家更合適我的人家了，不是嗎？”苗小姐露出得意的笑容，尖尖的指甲在桌上刻出兩道劃痕，“我會(huì)把蕭哲哄的服服貼貼的，會(huì)讓蕭家全族都贊我，還會(huì)把潘曉霜要過(guò)來(lái)做蕭哲的妾，日日夜夜踩著她，一直到死！我曉得你勸我是好意，可是你不是我，你不曉得我有多恨她。我的孩兒，是她害死的……嗚嗚。”苗小姐伏到桌上痛哭，好像被搶走幼崽的受傷母獸，凄厲的哭聲帶著無(wú)盡的仇恨直擊人心。

    英華沒(méi)有生養(yǎng)過(guò)，實(shí)是不能想像失去孩子的母親有多傷心痛苦，可是她現(xiàn)在親眼看到了失去孩子的母親的傷心和痛苦。苗小姐哭的上氣不接下氣，全身顫抖，每一聲抽泣都像鞭子在抽打她的心。她還記得從前的苗小姐在她家里等趙恒回來(lái)，哭紅的眼睛其實(shí)是晶晶亮的，有賭氣，還有期待，那個(gè)時(shí)候的苗小姐，是活潑有生氣的。她還想到那一回在縣里苗小姐把玉給她時(shí)，臘黃的臉和風(fēng)吹吹就倒的模樣。前幾日見(jiàn)她，她言笑如常，人卻似枯木一般，眼中都是沉沉死氣。若是她不曾遇見(jiàn)趙恒，她現(xiàn)在還是那個(gè)會(huì)和表哥賭氣的驕縱少女吧。若是她似懷翠一般，便是愛(ài)慕趙恒尚存理智……英華在心里深深地替苗小姐難過(guò)和可惜。

    英華輕輕把手搭到苗小姐發(fā)抖的背上，替她順氣，又喊小海棠去討瓶熱湯來(lái)，倒了盞熱水勸苗小姐吃。苗小姐慢慢把整盞熱水咽下，小海棠早捧著洗臉?biāo)蛟谝贿吜?，苗小姐擦過(guò)臉，把手巾甩回銅盆，換過(guò)一張笑臉，道：“方才失態(tài)，讓英華小姐見(jiàn)笑。”

    這人一會(huì)風(fēng)一會(huì)雨，這是擰勁又上來(lái)了？英華情知不能再勸，順著她的口氣道：“人總有難過(guò)的時(shí)候，父母尊長(zhǎng)面前不能哭，不在朋友面前哭一哭，還能到哪里哭呢?！?/br>
    苗小姐微微點(diǎn)頭，道：“我意已決，你不需再勸，其實(shí)今日約你來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)你，你曉得泉州蕭家多少？”

    “蕭家在泉州的名聲，和李家在富春的名聲差不多吧?！庇⑷A覺(jué)得為了苗小姐那個(gè)失去的孩子，也要助她一臂之力，“具體如何我卻不知，但是我舅舅家的商行在泉州有分店，我即日寫信去叫人打聽(tīng)，想來(lái)打聽(tīng)三五日就夠了，再加上來(lái)回頂多二十天就能有回信，只是那時(shí)我不在金陵，信如何寄把你？”

    “寄到你青衣巷家中，我自去取?！泵缧〗阃煨渥永龛C子，居然笑起來(lái)：“信寄到了，叫你們管家到我家里送個(gè)信，就說(shuō)玉珠替女學(xué)同窗捎信把我就是。”說(shuō)著站起來(lái)對(duì)英華福了一福，“你是心地極好的人，我替沒(méi)福的孩子謝謝你?！?/br>
    是苗小姐的孩子，也是趙恒的孩子呢。苗小姐都曉得為孩子報(bào)仇，趙恒他在做什么？英華并不曉得趙恒早有殺潘曉霜之心，只是因?yàn)榕逻B累她才多費(fèi)手腳放潘曉霜一條生路的。她心里突然涌上對(duì)趙恒的失望。苗小姐不做他的妾，到底懷了他的孩子，出了事他不管不顧已算薄情，孩子總是他的骨血，被潘曉霜害沒(méi)了，他怎么可以一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有？