汪書生到底敵不過小師娘，當(dāng)著王家親友的面結(jié)結(jié)巴巴把老山長的遺書念把大家聽。大意不過是他已于某年月日納胡寡婦為妾，因夫人脾性不好，所以安置在外宅別院。兩個(gè)孩子俱是他親生骨rou。他死后想必夫人也容不得胡妾母子三人。為免他們母子三人衣食無著，故將書院平均分成兩分，嫡出的三個(gè)兒子一分，外宅胡妾的兩個(gè)兒子一分。信里吩咐胡妾在他死后執(zhí)著這信到靈堂來把與本族尊長看，就請族長主持替他幾個(gè)兒子分家。

    老山長的遺書念完，靈堂里鴉雀無聲。

    老山長分家不肯把書院分把翰林兄弟，原來是掂記外宅兒子衣食無著，王耀祖替父親抱不平，冷冷哼了一聲，道：“原來如此。”言罷拂袖而去。

    胡寡婦傷心泣道：“就請諸位親友做個(gè)見證，替我們分家罷?！?/br>
    “休想！”大夫人恨道：“你說你是妾，賣身文書在哪里？”

    “老爺親筆書信在此，還要文書做甚！”胡寡婦得意洋洋把哆哆嗦嗦的汪書生提出來，“這是老娘的人證，他是月月替老爺送銀子把我的人?！?/br>
    又有書信，又有人證，不是外宅是什么？官司便是打到官家面前，也是鐵證如山哪。若是沒得這個(gè)胡妾來分家，王耀芬就要拿價(jià)值幾萬兩的書院去抵六千兩的賭債，若是有這個(gè)妾分一半去，好歹還有一半姓王，若是趁便讓耀文和耀廷和他王耀芬分家，那王耀芬也只得六分之一個(gè)書院，便是抵債也不虧了。族長自覺想得周到，又把幾個(gè)族里長者喊來，大家商議，都是一般說話，族長便道：“這封書信也不像是假的，又有人證。想來這位是府上的妾無疑了。老嫂子，咱們?nèi)羰且乐@信把家分了，耀芬侄兒不過得書院的六分之一，聽講書院也值幾萬兩銀子，咱們拼著這六分之一不要，也抵得過那六千兩的賭債了?！?/br>
    “族長，你老這話不對(duì)?！敝v話的卻是族里一個(gè)頗富有的子侄，這一二年極和王耀芬要好的。大家都看著他，他笑一笑，道：“那個(gè)胡寡婦在城門外開個(gè)小店，平常做的那些勾當(dāng)哪個(gè)不曉得，她拿著這么一封不曉得真假的信來就要平白分走一半書院？說笑話呢?！?/br>
    雖然這信看著不像假的，可是誰又能保證一定是真的？老族長琢磨半日，不肯再開腔。胡寡婦急了，嚷道：“真的假不了，你們不肯好好商量分家，老娘去縣城告也罷了。”

    這時(shí)候的規(guī)矩，若是因?yàn)榉旨覡幃a(chǎn)事，不論是非曲直，不論怎么分，官府是要扣三分之一走的，所以不到迫不得已，誰也不會(huì)去打分家官司。胡寡婦這么一嚷，王耀芬就急了個(gè)半死，欠據(jù)上可是明明白白寫著拿整個(gè)書院抵六千兩的債。若是經(jīng)了官府，必是把書院當(dāng)官發(fā)賣，賣多久賣多少都不可知。到時(shí)他怎么拿書院去還賭債？若是沒得書院，便是把他零切了賣也賣不出來六千兩銀子，是以王耀芬顧不得臉面，從孝棚里鉆出來一個(gè)大頭，大聲道：“有話好商量?！?/br>
    “有什么好商量的？分家！你們不分，老娘就去告?！焙褘D把那封遺書抖得嘩嘩響，好似欽差大人捧著尚方寶劍。

    大夫人兩只眼睛充滿血絲，鼻孔噴出的火氣，便是站在人群最后邊的玉薇都能感受到炙熱。玉薇心驚膽戰(zhàn)的看著大夫人一步一搖走到胡寡婦面前，不住對(duì)耀文使眼色，意思是叫他去扶。耀文正是又傷心又替他老子害臊的時(shí)候，哪里好意思出頭。

    大夫人指著族長的鼻子罵道：“你們一個(gè)二個(gè)都打我家書院的主意，我告訴你們，我就是一把火把書院燒了，也不會(huì)讓你們?nèi)缫??！?/br>
    族長摸著鼻子委屈的退了半步，惱道：“我不過替耀文和耀廷說句公道話罷了。你們家的書院少說也值得四五萬兩銀子，便是分家分出去一半，耀文和耀廷也能各分五六千兩，耀芬有五六千兩銀還不夠還債？便是不夠，他幾個(gè)親兄弟替他添些也夠了。何必非要把整個(gè)書院賠把人家。耀芬是你的兒，耀文和耀廷就不是你親生的兒么？你就不為他兩個(gè)想想？”

    還跪在孝棚里的耀文兄弟聽得族長一席話，感激族長到刻骨銘心，耀文老成還沒有什么言語，耀廷便小聲和哥哥說：“族長說的極是在理，書院是大家的，他王耀芬憑什么把大家的書院拿去還債?！?/br>
    “就是！”胡寡婦大聲附和：“憑什么！值四五萬的書院，憑什么抵六千兩的賭債，他是存了獨(dú)吞書院的壞心！”

    這話實(shí)是誅心，休說耀廷在孝棚里大大點(diǎn)頭，玉薇在人后疑惑，便是大夫人自家，也有些拿不準(zhǔn)她這個(gè)大兒子是不是存了私心想獨(dú)吞書院，才弄出這么個(gè)賭債來的。

    大家一齊看向王耀芬。王耀芬心虛地朝后縮了又縮，結(jié)結(jié)巴巴道：“我并沒有獨(dú)吞書院的念頭。原是……原是被人陷害，才寫下那個(gè)抵債的字據(jù)，我……我心里是不想把書院抵出去的?！?/br>
    “你們不肯分家，便是心中有鬼！”胡寡婦把遺書抖的嘩嘩響，“你們欺負(fù)我們孤兒寡婦，是要遭報(bào)應(yīng)的！”

    書院便是個(gè)無底洞，王翰林朝里頭填了三四萬兩銀子，分家時(shí)休說分書院，便是好話也沒落下一句。耀文既無祖產(chǎn)可以繼承，現(xiàn)在又沒有收入，便是分家分半個(gè)書院到手，又有何益？玉薇自問她沒有柳夫人的魄力和財(cái)力幫丈夫去填無底洞。今日族長把話都說到這份上了，婆婆但有二三分疼愛耀文耀廷兩個(gè)的心，也該說先分家后還債的。玉薇越想越是心涼，有心要學(xué)柳夫人一般兒，分家分文不取，將來好過自在日子。她想好了便悄悄兒挪到孝棚后頭，掀開圍布小聲喚：“耀文，你到后頭來，奴有話和你講?！?/br>