大房和二房分家的事，親友們都有所耳聞，若說分的不公呢，實是不公平。老山長為了富春書院，祖產(chǎn)都典當(dāng)干凈，便是王翰林，二三十年的俸祿幾萬俱都填了進去。他們兩房就剩了一個書院值錢，原當(dāng)兩房平分的。大房不肯分書院把二房，二房分家時一文都不曾取，實是吃了大虧。當(dāng)初分家時原可堂堂正正分一半去的，二房當(dāng)時都不肯要，又何必事后再做手腳？也只有大夫人以自家之心度翰林之腹，才會有這等歪語。

    耀祖得了玉薇遞過來的梯子，也就順勢下了樓，嘆口氣道：“分家時大房不肯把書院分一半把我們二房，倒是幸事。不然被哄去嫖賭的就是我了。我爹可不像大伯娘那么溺愛兒子，我敢去嫖去賭，我爹不拿老大的板子打死我吶?！闭f完想起來這一年挨的幾回板子，他還哆嗦了一下。

    王翰林自回富春，已是掄過幾回板子揍耀祖。耀祖雖是頂著敗家子的名頭，不過吃穿上極是奢侈，手指縫又太松了，還真不是那等愛嫖愛賭的人，跟現(xiàn)在的王耀芬比好多了。廳里上了點年紀(jì)的族人想到老山長為人也算端方，中了風(fēng)之后管不了兒子，最有出息的長子就被人引誘去嫖賭，老夫人又這般溺愛，生生把個兒子寵壞了，都不勝唏噓。

    老夫人原是想發(fā)作二房的，巴不得耀祖受不得激跳出來，搭好了弓才抽出了箭，正畜勢待發(fā)，卻被自家兒媳輕輕用小剪把弓弦剪斷，郁悶的她差點吐血。

    玉薇卻是見好就收，看婆婆被她噎住了，她就拿袖子蓋在臉上，又退到人后頭去了。黃氏也聽出來玉薇說話是替二房解圍的，如今已是解了圍，大房又和二房不對付，多一事不如少一事，她就扯扯丈夫的衣袖，輕聲道：“爹爹的病鬧了一夜，娘也一夜不曾合眼。咱們早些回去，你去爹病榻前守著，奴去把娘替下來歇息，可否？”

    這個理由光明堂皇，百行孝為先，誰好意思攔兒子回去伺奉害病的爹娘？王耀祖就大聲道：“家里實是走不開，侄兒明日再來罷?！?/br>
    幾個遠房堂兄弟紛紛說：“我們在此，原是家中無事可以助忙，這里人手足夠，二叔既然病著，耀祖哥還當(dāng)早些回去?！?/br>
    大夫人的眼刀嗖嗖甩出去上百把，也攔不住親友們和二房親熱。耀祖便理理衣裳，走到靈前打算再磕幾個頭。突然一個婦人扯著兩個孩兒闖進來，徑直撲到靈前，哭喊：“山長老爺，你閃的我們娘仨怎么活呀！”

    這，不是老山長中風(fēng)那回帶著孩子來認親的胡寡婦？耀祖慢慢兒挪到一邊，卻是不忙著先走了。

    胡寡婦生猛的跟見到血腥的鯊魚似的，拖著兩個孩子，還靈活的繞過了六七個王姓族人，直奔老山長的靈前，撞翻了供案兒，甩碎了香爐兒，磨盤大的屁股只一撞，就把大夫人撞到墻邊。她伸出兩只鋼鐵鑄就的玉手，牢牢釘在床板上，哭喊：“我的老爺哎，你是被不孝子生生氣死的呀。你拋下我們娘仨怎么活呀?！?/br>
    滿堂姓王的俱都黑面。若說老山長和這個婦人無瓜葛，大家還真不信。上回大房和二房分家，便是這個寡婦上門去認親鬧的。她老人家鬧了一回，二房一個銅板都不曾取，王家價值幾萬兩的書院就全歸了大房。

    這一回老山長直挺挺躺著，不能言語不能動彈，他老人家的風(fēng)流債，誰能幫他算？

    大夫人定了定神，道：“你這話是什么意思？我們老爺活著時，你怎么不來？”

    胡寡婦扭頭，腮幫子都哆嗦，現(xiàn)出一副害怕的模樣道：“老爺說夫人不是個厚道人，他中了風(fēng)不能動彈，他自家都要任夫人擺布，讓我們娘仨認祖歸宗，不是自尋死路么。我這里有老爺留下的書信一封，請合族親友看一看，就曉得了?！彼龔膽牙锩鲆环庑?，才伸出手去，大夫人搶過去就撕，她又慢吞吞從懷里又摸出一封，鎮(zhèn)定地說：“這封才是?！?/br>
    大夫人氣得要死，哆哆嗦嗦偏是撕不爛手里輕飄飄一封書信。不曉得哪個在人堆里輕聲笑了起來。

    一個汪書生一向和王家走的極近的，人都說他是老山長的得意學(xué)生，居然從人堆里擠了出來，怒道：“從前老山長每月都囑學(xué)生送銀子把她們母子，有什么物事都是托學(xué)生轉(zhuǎn)交的，從來都是只有銀子沒有信的，恐怕不是真的罷。”

    胡寡婦咆哮著撲上來，吼道：“從前你送銀子時，小師母叫的恁甜！你沒見過的就是假的？我和你先生生養(yǎng)了兩個孩兒，你也不曾親眼見過，這活生生的兩個孩兒難道也是假的不成！”

    可不是么，這等鉆寡婦被窩的事，豈能讓學(xué)生親見。若是任由這個不要臉的婦人亂咬，還不曉得會講出什么話來丟老山長的人。王家的族長實是怕了，伸手把那信抽過去，鄭重道：“假的真不了，就由老夫來看一看罷。”

    他老人家拆信，同族幾個長者都伸脖過來同看。族長抖開信紙，先看落款，果然那枚鮮紅的印章，是王山長寫信時常使的，再看筆跡，也確是山長親筆。族長猶豫了半日，用力咳了幾聲，道：“汪公子，你來念罷。”

    汪書生推辭半日，就是不肯。那寡婦急了，伸出玉手揪住汪書生，喝道：“你不是說我這信是假的么，你就念把大家聽又怎地？怕老娘有長鍋呼吃了你！”

    汪書生拼命掙扎，沒口子喊：“小師娘，饒命?！?/br>
    得，信還沒有念呢，小師娘倒是喊出來了。正牌師娘氣了個倒仰，待調(diào)兒女上陣，幾個女婿早躲了出去，耀文和耀廷俱都伏在地下痛哭，耀芬倒是一副躍躍欲試的樣子，然他才挪出孝棚二三尺，就被兩個兄弟按著膀子又拖了回去。大夫人恨不能把兩個不孝子掐死。