“咱們跟大伯幾十年不分家，結(jié)果如何？”英華笑道：“若是早日分家，說不定咱們和大伯家還是親親熱熱好親戚呢?！?/br>
    這是實(shí)在話，兄弟們各自成家，拖家?guī)Э诘?，各有各的心思和打算，?shí)是早該分家的。王姑太太點(diǎn)點(diǎn)頭，也道：“早分的好?！?/br>
    這兩個(gè)，分明是怕他們兩口兒占耀宗的便宜！本是親兄弟，不過一個(gè)手里有錢，一個(gè)無錢，就這樣替二弟防著他們。黃氏又是惱，又是恨，持著一枚鋼針戳來戳去，手里那件小衣裳都要縫成鹵豬肚。

    英華曉得嫂嫂是個(gè)糊涂人，看她這樣惱法，也就不再扎她，故意看看門外，笑道：“今兒日頭甚好，我回去叫小丫頭們把被臥都抱出來曬曬?！?/br>
    王姑太太忙笑道：“果然甚好，我也把我們臥房的被臥拿出來曬曬。”姑侄兩個(gè)同心，一個(gè)朝里走，一個(gè)朝外走，只留黃氏獨(dú)自在廳里縫豬肚。

    到了自己的院里，英華真?zhèn)€叫小丫頭們都把被臥抱出來曬，她站在院中，看看澄清的碧空，悠悠的白云，一雙燕子從檐前掠過，便覺得風(fēng)吹過來都是醉人的，也就把煩人的黃氏嫂嫂忘了，自去妝盒里把她那個(gè)小糖盒摸出來，搖一搖，嘩嘩響，揭開來看，里頭只得二三枚糖。英華拈了一塊入口，看見玉薇進(jìn)來，忙把糖盒藏到背后，笑道：“你今日好閑?！?/br>
    玉薇笑道：“我原是總管，只要總攬大局就使得，那些芝麻綠豆大的小事誰敢拿來煩我，他是活的不耐煩了。我是來提醒二小姐，咱們家那兩個(gè)小莊，春耕的人手還不到往年一半，等二少爺來家，問他要些牛馬，咱們自家種地要用?！?/br>
    英華想一想，道：“既然人手不足，我的小莊留三分之一照舊罷，剩下的地，全種果樹。我記得那邊的柑桔甚好，就使人去搜尋些好柑桔樹苗，若是地不適合，種桑也使得，種板栗柿子棗子都使得。我嫁了人頭幾年，只怕沒得多少功夫管這些，果樹長成總要幾年罷。二哥那邊先照舊罷，橫豎他就快回來了，就是誤了春耕還有夏種呢?！?/br>
    女孩兒初嫁，待奉公婆只怕都不大得閑，養(yǎng)幾個(gè)孩兒都手忙腳亂，只怕也沒得多少精力去照管自己的妝奩田。都種上果樹，這幾年只要照料好就使得，稅額是一定的，錢糧帳就少了許多。過幾年得了閑，樹結(jié)下果子正好運(yùn)到這邊京城發(fā)賣，伸手就能管人查帳，實(shí)是比種糧食方便省心。玉薇心里替英華算了一回，微笑點(diǎn)頭道：“那樣，我使人去把那邊管事的喊了來罷。二小姐和他商量清楚，咱們就使人去買樹苗?！眱蓚€(gè)人琢磨哪里的柑桔最香甜，哪里的棗子最甜脆最大，又是哪里的柿子板栗最多最好，商量著去淘好樹苗。

    正說話間，芳歌笑盈盈捧著一盤點(diǎn)心進(jìn)來，看她兩個(gè)像是說正事的樣子，把點(diǎn)心盤交到杏仁手里，就擺擺手，道：“你們有事忙，不必管我?！?/br>
    “我們哪有正經(jīng)事，不過說些閑話罷了。”玉薇把芳歌拉回來按到英華對(duì)面坐下，笑道：“你們幾時(shí)去府城？”

    “我不去了?！狈几钃u搖頭，面龐微紅，道：“后日母親帶小弟去，我沈姐……母親讓她靜養(yǎng)安胎。我在家能幫著料理些家務(wù)?！?/br>
    這個(gè)話題，不宜深入。英華便叫把點(diǎn)心拿過來。芳歌今日端來的是發(fā)糕，用的是四瓣五瓣六瓣的花形模子，青瓷荷葉盤里臥著幾十片指頂大小的雪白花朵，中間點(diǎn)著一點(diǎn)點(diǎn)的紅圓點(diǎn)，極是精致好看。英華拈起一塊嘗嘗，居然是咸的，原來里頭攙著剁得極碎極細(xì)的火腿丁、筍丁和香菇丁，綿軟鮮香。平常吃慣了甜發(fā)糕，乍一吃咸的就格外好吃。

    英華忙讓玉薇嘗嘗 ，自己又拈了一塊，笑道：“真好吃。又好吃又好看，難為你怎么想出來的。”

    “我在家里沒什么事做，又好吃，就變著法子弄吃的呀。”芳歌托腮看著她兩個(gè)搶食，笑道：“看你們吃的開心，我心里最快活了?！?/br>
    玉薇吃了幾片發(fā)糕，便去洗手煮茶，英華便教把糕擱火盆上熱一熱。少時(shí)湯滾，玉薇沖了頭一壺茶，笑道：“芳歌小姐在這里，今兒我送茶去罷。”

    英華正要答應(yīng)，看芳歌怔怔的看著自己，好像有所求的樣子，卻是會(huì)意，笑道：“我去送呀。芳歌meimei，你陪我一起去好不好？也叫我爹嘗嘗你做的發(fā)糕?！?/br>
    芳歌羞答答點(diǎn)頭，道：“好?！?/br>
    玉薇詫異地看了英華一眼，笑道：“那好，我煮第二壺茶等你們回來?！碧饋碓谀潜P里抓了兩片糕在手里，把盤子朝外推一推，很是不舍的說：“可惜這糕不能久放，不然倒是門好生意?！?/br>
    芳歌不大好意思站在一邊，英華尋了個(gè)盒子，把熱過的發(fā)糕擱進(jìn)去，自己捧著這盒子，杏仁便捧著茶瓶，三個(gè)一道出去了。到得書房門口，英華把盒子交到芳歌手里，取了那茶瓶，還不曾進(jìn)門就先笑道：“爹爹，歇一歇，吃杯茶呀。”

    門里頭鴉雀無聲，英華好似一頭小鹿輕巧的越過門檻，便看見爹爹臉上的尷尬，楊八郎臉上的笑意，還有坐在爹爹對(duì)面一個(gè)白面白須的紅袍官兒，年紀(jì)約有六十多歲，笑瞇瞇看著她摸胡子。

    “這是令愛英華小姐？”那官兒笑容慈祥的好似祖父見到孫女，沖英華招手，道：“聽講是你給潘家那小王八蛋下了個(gè)套子，叫他吃了個(gè)悶虧？”

    這位老人家還真敢說，直接就喊潘菘小王八蛋，那類推下去，潘賢妃就是大王八蛋，潘太師就是老王八蛋了呀。英華含笑點(diǎn)頭，把茶壺?cái)R到桌上，又從芳歌的手里把點(diǎn)心盒接過來擱到桌上，笑道：“老人家，請你吃好吃的?！比f福一個(gè)，拉著芳歌掉頭就跑。